Экзамены на кафедрах Корейского университета славятся своей исключительной сложностью.
Если принять среднюю сложность тестов в провинциальных колледжах за 10 баллов, то в столичных вузах она составит около 50, в престижных университетах — 100, а в Корейском университете достигнет всех 150.
Такая колоссальная разница обусловлена уровнем развития. Повышение стадии напрямую ведет к росту ментальных способностей. Даже те, кто находится на стадии Закалки, мыслят в несколько раз быстрее и эффективнее обычных людей, а на стадии Накопления когнитивные способности выходят на принципиально иной уровень.
Простая зубрежка здесь давно потеряла всякий смысл. На экзаменах от студентов требуется умение анализировать незнакомые области знаний и делать логические выводы. Кроме того, в сами вопросы часто встраивают ментальные руны или скрытые внушения, способные дезориентировать экзаменуемого, так что умение распознавать и нейтрализовать подобные ловушки тоже считается важным критерием оценки.
— Постарайтесь случайно не слить тренировочные задания. Если студенты обычных колледжей увидят наши экзаменационные вопросы, это может вызвать немалый переполох.
Когда профессор Хо Соль Рён произнесла это, одна из студенток подняла руку:
— А что конкретно с ними произойдет?
— При кратковременном контакте все ограничится рвотой и легким помутнением рассудка. Но если они попытаются сосредоточиться и решить задачу, это может привести к необратимым повреждениям психики. В таком случае их учебные заведения наверняка потребуют компенсацию, а нам лишние хлопоты ни к чему.
Хо Соль Рён окинула взглядом аудиторию.
— Вижу, почти половина из вас все еще не достигла стадии Накопления. До начала второго семестра вы обязаны сдать экзамен на повышение и пробиться на эту стадию. Иначе вы просто не потянете дальнейшую программу. В таком случае лучше сразу берите академический отпуск. Учиться в университете, оставаясь на стадии Закалки, — это, честно говоря, пустая трата денег.
Студенты согласно закивали. Экзамен на повышение до стадии Накопления проводился регулярно, пока не иссякал лимит выданных лицензий. Из-за инцидента с подземным данжем этот цикл сократился до предела, так что нынешний год можно назвать самым удачным временем для прорыва.
С ростом числа лицензий неизбежно росло и количество сильных магов.
«Значит, и на состязание стадии Очищения выделят больше квот».
Было бы неплохо разузнать, какие изменения произошли в регламенте состязания стадии Очищения.
◆ ◆ ◆
Личный кабинет профессора Хо Соль Рён.
Я попросил о личной встрече, прервав ее исследования. Поначалу она сияла от радости, но стоило мне заговорить о состязании стадии Очищения, как ее лицо мгновенно помрачнело.
— Состязание стадии Очищения? Но почему вы вдруг об этом спросили?..
— Я планирую принять в нем участие.
— ...?
Профессор недоуменно наклонила голову набок.
— Когда именно?
— До конца этого года.
Услышав мой ответ, Хо Соль Рён отрезала без колебаний:
— Это невозможно.
Она негромко откашлялась и продолжила:
— Состязание стадии Очищения — это невероятно суровое испытание. В нем участвуют аспиранты, докторанты и даже опытные выпускники. Шансы на успех будут гораздо выше, если вы попробуете свои силы хотя бы лет через десять после окончания университета, накопив достаточно опыта и мощи.
К сожалению, у меня нет столько времени. Я должен достичь стадии Очищения и закрепить за собой права на демона до того, как подземный данж будет полностью зачищен. Я не могу ждать десять лет. Я не могу ждать даже пять.
— А если я подниму все свои характеристики до 50 единиц, а Тысячу перемен и Искушение пришествия Небесного Демона разовью до двадцатого уровня?
— Все равно не выйдет. Дело здесь далеко не в одной лишь личной силе.
— ...Что?
Что это значит? Почему сила здесь ни при чем?
Профессор Хо Соль Рён со вздохом вывела на экран видеозапись прошлогоднего состязания стадии Очищения.
— Состязания стадии Очищения проводятся в самых разных форматах. Но если мы говорим о категории магии, то здесь участники соревнуются в изобретении новых магических систем и получении патентов на них. Судейская коллегия оценивает практическую и научную ценность представленных технологий.
На экране замелькали невероятные концепты: пространственная магия, сверхкрупные автоматизированные системы производства заклинаний, ускорение мышления в сто миллионов раз, сотворение искусственной жизни... Технологии, граничащие с фантастикой, сталкивались в жестокой борьбе на состязании стадии Очищения.
— ...Но я тоже умею создавать новые технологии. В этом я уверен.
С силой Гефеста я способен сотворить все что угодно. А если подключить к процессу Пэк Соль, создание принципиально новых заклинаний станет лишь вопросом времени.
— Проблема не в том, чтобы создать. Главная трудность заключается в получении разрешений, — Хо Соль Рён покачала головой.
Она спокойно пояснила:
— К примеру, если вы, господин Ю Джи Тэ, решите разработать новую магическую технологию, вам придется заключить соглашения об использовании патентов со всеми правообладателями тех формул и логических цепочек, которые вы задействуете в своей работе — если только они не являются общественным достоянием.
— ...Значит, нужно просто договориться.
— Но если они ответят отказом, на вашем проекте можно будет ставить крест.
Ее слова поначалу казались странными, но, немного поразмыслив, я уловил суть.
Это как если бы вы решили представить на конкурс инновационный автомобиль. Чтобы получить на это право, вам сначала придется запросить разрешение на использование патента на обычное колесо. А затем — на шины, двигатель, лобовое стекло, подушки безопасности, багажник и сотни других базовых деталей, из которых состоит любая машина. В мире не существует технологий, созданных абсолютно с нуля. Поэтому разработка новой магии неизбежно упирается в бесконечные согласования и запросы на использование уже существующих патентов.
— В современной магии около шестидесяти процентов внутренней структуры любого нового заклинания состоит из уже запатентованных технологий, на использование которых нужно получить официальное добро. Так что это вопрос не таланта, а грязной политики и связей. Если у вас появится сильный конкурент с похожим проектом, он может задействовать лобби и личные контакты, чтобы заблокировать вам доступ к ключевым патентам.
— Вот как.
— Как ваш наставник, я, конечно, сделаю все возможное, чтобы помочь. Но гарантировать успех, увы, не могу.
Ее слова заставили меня всерьез задуматься.
— ...Впрочем, в других категориях, например в алхимии, ситуация обстоит несколько иначе, — добавила она.
— В алхимии?
— Да. В алхимическом секторе Ассоциация алхимиков намеренно ограничивает сроки действия патентов, поэтому на их состязаниях пробиться через бюрократию значительно проще. Конечно, квот на стадию Очищения там выделяют в десять раз меньше, да и престиж у них пониже, но все же.
— ...А студент Кафедры магии может подать заявку на участие в состязании алхимиков?
— Теоретически это возможно.
— ...Хм-м.
«Может, перевестись на другую кафедру?»
Я выбрал Кафедру магии только потому, что рассчитывал быстрее получить лицензию на стадию Очищения, но раз уж дела обстоят таким образом, приоритеты меняются. Возможно, Кафедра алхимии действительно подойдет мне больше.
Словно прочитав мои мысли, Хо Соль Рён поспешила добавить:
— Но учтите: статус мастера стадии Очищения на Кафедре магии и на Кафедре алхимии — это небо и земля. Если вы в будущем планируете достичь ранга Аватара, вам жизненно необходимо получить лицензию именно через Кафедру магии.
— ...Разница действительно настолько велика?
— Разумеется. Жалкие выскочки стадии Очищения с Кафедры алхимии обязаны первыми кланяться и уступать дорогу мастерам с Кафедры магии. К тому же связи, которые вы здесь приобретете, бесценны. Один лишь диплом нашей кафедры откроет перед вами любые двери в высшем обществе.
Хо Соль Рён горделиво выпрямилась. Похоже, статус мастера стадии Очищения на ведущей кафедре университета действительно ценился невероятно высоко. И все же перспектива ждать целых десять лет меня совершенно не прельщала.
Заметив мое разочарование, Хо Соль Рён поспешила обнадежить меня:
— ...Впрочем, это стандартный путь. Но в этом году из-за инцидента с подземным данжем для нас открылась совершенно иная возможность.
— Иная возможность?
Она пояснила, что в последнее время руководство Корейского университета выделило беспрецедентно много лицензий на стадию Очищения. Целью этого шага был отбор самых талантливых молодых магов для скорейшего покорения подземного данжа. Именно поэтому в ближайшее время планировалось провести студенческое состязание исключительно среди учащихся бакалавриата.
— Студенческое состязание состоится в декабре этого года. Участникам предстоит представить собственные уникальные боевые технологии. Если вы хотите достичь стадии Очищения в кратчайшие сроки, господин Ю Джи Тэ, то это ваш единственный шанс.
Студенческое состязание. Главным плюсом было то, что аспирантов и докторантов к нему не допустят. Соперничать с ними на равных сейчас было бы действительно непросто.
— Поскольку соревноваться будут только студенты, ректоры лично уладят все вопросы с лицензиями на использование необходимых базовых патентов.
— Значит, на этом студенческом состязании все решит исключительно чистая сила и мастерство.
— Да. Но учтите, что вам придется соперничать со студентами третьего и четвертого курсов. Среди них есть девушки, которые уже развили Тысячу перемен до двадцатого уровня. Если вы решите участвовать в этом году, вам придется сражаться, еще не овладев этой высшей магией.
Из четырех компонентов, составляющих Тысячу перемен, я пока освоил лишь Барьер разрыва пространства. Даже если я буду становиться лучшим на курсе в каждом семестре и получать по одной тайной магии в качестве награды, к декабрю в моем арсенале окажется от силы три компонента. Мне действительно придется выступать без Тысячи перемен.
— К тому же на этом студенческом состязании упор будет сделан именно на боевую составляющую. Участники сойдутся в реальных поединках, демонстрируя эффективность своих уникальных разработок.
Все верно. Суть состязания сводилась к битвам. Лицензию на стадию Очищения получит тот, кто докажет свое превосходство в бою, используя оригинальные магические приемы, а также безупречно натренированное тело и дух.
— Каковы ваши текущие средние характеристики, господин Ю Джи Тэ? Исходя из этих данных, я составлю для вас индивидуальный план тренировок.
— В среднем около 42–43 единиц.
— Понятно, 42... Хм, это немного... Погодите, что? — Хо Соль Рён уставилась на меня, и на ее лбу выступил холодный пот. — Простите, сколько? 42? Вы имеете в виду сумму всех характеристик?
— Нет, это среднее значение каждого параметра.
Ее губы удивленно приоткрылись, и она выдавила из себя совершенно растерянный возглас:
— Что?! П-подождите... 42 единицы?! Но ведь это уровень лучших студентов третьего курса! Вы ведь достигли стадии Накопления только в ноябре прошлого года, верно? Хотите сказать, что менее чем за пять месяцев вы практически приблизились к физическому пределу стадии Накопления?!
— Да.
— Да что значит «да»?! — Хо Соль Рён в изнеможении прижала ладонь ко лбу. — Невероятно... В таком случае... возможно, у нас все-таки есть один безумный вариант.
— Какой именно?
Немного подумав, она решительно произнесла:
— Мы успеем собрать Тысячу перемен до конца этого года. Я вам помогу.
— Но даже если я буду получать по одной тайной магии за каждый семестр, к декабрю у меня будет максимум три компонента из четырех.
Именно поэтому я и настраивался выступать на студенческом состязании без этой высшей магии. Неужели есть способ обойти это ограничение?
— Я организую дополнительный канал получения, — твердо ответила она. — Мы проведем общеуниверситетский магический турнир среди всех курсов бакалавриата, главным призом в котором сделаем право на изучение одной из тайных магий.
— ...И руководство пойдет на это? — я с сомнением посмотрел на нее. Неужели тайную магию можно раздавать так просто?
Хо Соль Рён уверенно кивнула:
— В обычное время — ни за что. Но сейчас из-за аномальной активности подземного данжа ситуация изменилась. Все влиятельные профессора отчаянно пытаются продвинуть своих любимчиков на стадию Очищения, и им катастрофически не хватает возможностей для обучения их тайной магии. Если во второй половине года я предложу провести турнир, где главным призом будет право выбора одной тайной магии, они наверняка поддержат эту идею в надежде, что победят именно их ученики.
— То есть мне нужно будет победить в этом турнире и забрать недостающий четвертый компонент Тысячи перемен.
— Именно. Но учтите, что во втором семестре вам придется не только стать лучшим на курсе, но и выиграть этот турнир.
Стать лучшим на курсе — это, по сути, просто успешно сдать письменные тесты. Для меня в этом нет ничего сложного, так что во втором семестре все силы можно будет бросить на подготовку к турниру. Мне нужно добыть три тайные магии. И я получу их, став лучшим в первом семестре, лучшим во втором семестре и победив в магическом турнире. Три шанса — три победы.
— Вы справитесь? Если нагрузка кажется слишком высокой, мы можем отложить это на следующий год, — заботливо спросила она.
— Нет, я сделаю это.
Я был абсолютно уверен в своих силах. Я точно знал, что не проиграю. Единственная сложность — поднять средний показатель характеристик с 42 до 50 единиц до конца года. Для этого придется изрядно попотеть.
— ...Хорошо. В таком случае я обсужу этот вопрос с остальными профессорами Кафедры магии. Я сделаю все, что в моих силах.
Профессор Хо Соль Рён кивнула и преданно посмотрела на меня снизу вверх. В ее взгляде читалась такая немая мольба, что я невольно протянул руку и ласково погладил ее по голове.
[+ Ах... Он гладит меня по голове... Наконец-то и мне досталась его ласка... (35 очков)]
— ...Я вовсе не напрашивалась на это, — смущенно пробормотала она.
— Мне просто захотелось. Тебе неприятно?
— ...Нет, что вы. Напротив, мне очень приятно.
Она тихонько откашлялась и вывела на экран прошлогодние экзаменационные вопросы для первого курса.
— Для начала давайте проведем оценку ваших знаний. На основе результатов я составлю план подготовки к предстоящим экзаменам.
Хо Соль Рён ободряюще улыбнулась, словно призывая меня полностью довериться ей.
◆ ◆ ◆
[Результат тестирования:]
[750 баллов из 750 возможных]
— ...В прошлом году лучший результат на первом курсе Кафедры магии составил всего 689 баллов. За всю историю университета еще никто не преодолевал отметку в 700 очков.
— Вот как?
Хо Соль Рён смущенно почесала щеку:
— Да. Даже лучшие ученики нынешних профессоров Кафедры магии на первом курсе не могли набрать больше семисот баллов.
Впрочем, гордиться тут было особо нечем. В конце концов, я просто беззастенчиво списывал, используя возможности Гефеста.
Она тихо вздохнула:
— Я и сама на первом курсе набрала всего 715 баллов... Честно говоря, рядом с вами я чувствую себя круглой дурой, а не гением. Вы действительно невероятны, мой дорогой ученик.
— ...Думаю, обращаться к ученику на «вы» и с таким почтением все же излишне.
— ...Хе-хе. Как бы то ни было, прорыв на стадию Накопления за три месяца, а затем — достижение стадии Очищения менее чем за год... Ваше имя навсегда войдет в историю магии.
...Что и говорить, даже по моим меркам это было слишком дерзко. Я пытался за считаные месяцы преодолеть путь, на который у признанных гениев уходили долгие годы упорных тренировок. Но у меня просто не было выбора. В любой момент на пороге могли появиться моя мать или младшая сестра.
«Сестра...»
Она всегда была капризной, эгоистичной и порой неоправданно жестокой ко мне. Но в то же время она была единственной в том проклятом доме, кто искренне мне улыбался.
У меня не было ни малейшего желания встречаться с ней снова. Я знал, что если мы пересечемся, то дело неизбежно закончится жестокой схваткой. И в моем нынешнем состоянии у меня не было ни единого шанса выстоять против нее.
Пока я предавался воспоминаниям, Хо Соль Рён отправила мне файл.
Перед моими глазами тут же всплыло системное окно Гефеста:
[Военная магия (ранг SS)]
[Уникальная боевая доктрина, разработанная на Кафедре магии. Вершина магического искусства, объединяющая в себе все знания о ведении войны, тактике боя и искусстве убийства. Между теми, кто овладел этой наукой, и обычными магами лежит непреодолимая пропасть.]
[Требования для изучения: досконально изучить 12 545 сопутствующих научных трудов по Военной магии (0/250), провести 50 тренировочных сражений против сильнейших магов на стадии Очищения (0/50), 4 500 000 очков благодарности]
Эта дисциплина кардинально отличалась от обычных университетских предметов.
Четыре с половиной миллиона очков.
Даже при том, что девушки непрерывно осыпали меня своей благодарностью, на моем счету сейчас было лишь два с половиной миллиона очков. К началу декабрьского состязания я наверняка смогу накопить нужную сумму, но масштаб требований все равно поражал воображение. К тому же ранг SS... Пусть это были лишь теоретические знания, но по уровню сложности они соответствовали максимальному рангу самого Гефеста.
— Военная магия?
— ...Да. Сейчас эта дисциплина официально исключена из учебной программы университета. В свое время одна из студенток, изучавших Военную магию, устроила ужасающую резню, после чего этот курс был немедленно закрыт. Однако многие высокопоставленные лица и по сей день тайно практикуют эти техники, да и другие профессора понемногу обучают им своих преданных учеников.
Значит, это запретное искусство, скрытое от посторонних глаз из-за его разрушительной мощи.
— Обычная программа бакалавриата для вас слишком проста, в ней нет никакого смысла. Единственное, в чем я превосхожу вас, господин Ю Джи Тэ, — это объем накопленных знаний. И я хочу использовать их, чтобы стать для вас по-настоящему полезным наставником.
Требование провести пятьдесят сражений против мастеров стадии Очищения пикового уровня вполне можно закрыть во время наших индивидуальных тренировок с Хо Соль Рён. Но вот сопутствующие научные труды...
Профессор Хо Соль Рён мягко улыбнулась, словно прочитав мои мысли:
— Я обеспечу вас всеми необходимыми материалами.
Перед моими глазами всплыло системное уведомление:
[Вам предоставлен полный доступ к личной библиотеке профессора Хо Соль Рён.]
— С моим уровнем допуска найти в архивах любые труды по Военной магии не составит труда. Я передаю вам все свои права, так что пользуйтесь ими без стеснения.
Хо Соль Рён счастливо улыбнулась.
Я немного помолчал, а затем снова нежно погладил ее по голове. На экране опять замелькали уведомления о начисленных очках благодарности, но мне совсем не хотелось останавливаться. Она сделала для меня так много, и если такая простая ласка приносила ей столько счастья, я был готов гладить ее сколько угодно.

Комментарии

Загрузка...