Не прошло и минуты с момента отправки сообщения, как в дверь постучали.
Явилась сама Тайцзи Шэньцзюнь. К входной двери! Прямо к ней!
— О-о-о-ох...
— Дитя моё, я пришла. Открой дверь, пожалуйста.
Сопротивляться дальше не было никакого смысла. Пришлось открыть.
На пороге стояли Тайцзи Шэньцзюнь и Ли А Ран.
Тайцзи Шэньцзюнь была одета как обычно, но под глазами у неё залегли тёмные круги — выглядела она страшно утомлённой. Ли А Ран пришла в простом белом платье.
Тайцзи Шэньцзюнь подняла руки. В обеих она бережно держала по увесистому чёрному пакету, набитому чем-то доверху.
— Ну вот! Для начала поздравляю с переходом в Класс престижных вузов. Я тут принесла всякого!
Тайцзи Шэньцзюнь и Ли А Ран сели рядышком, а я устроился прямо напротив них.
— Ты знатно потрудился, чтобы пробиться в Класс престижных вузов. Держи для начала подарок в честь такого события.
[Тайцзи Шэньцзюнь Ли Сон Хи перевела Ю Джи Тэ 1 000 000 000 вон.]
— Ох. Спасибо большое.
— Да брось. Раз уж моё дитя так старается, разве я могу остаться в стороне? И всё же не думала я, что ты так быстро выберешься из Класса «Покорение Сеула». У тебя есть какой-то секрет?
При этих словах я сразу вспомнил о «Гефесте».
«Нет, об этом точно нельзя говорить».
— ...Помогла ваша поддержка, госпожа Шэньцзюнь, да и тренировки с А Ран пошли на пользу.
Тайцзи Шэньцзюнь слегка приуныла. Но называть бабушку «мамой» при Ли А Ран было выше моих сил...
— ...А опыт парного совершенствования у тебя есть?
— Нет.
— Но девочка по имени Пэк Соль утверждала, будто вы занимались им.
— Мы этого не делали.
— ...Вот как. А саму Технику парного совершенствования ты выучил?
— Нет. Только купил руководство.
— Понятно. Значит, я не зря пришла.
Знай я, что всё так обернётся, потренировался бы заранее. Если бы я хоть немного освоил Технику парного совершенствования, мне не пришлось бы сейчас смотреть на глубокомысленно кивающую Тайцзи Шэньцзюнь, которая явно вознамерилась прочитать мне лекцию о плотских практиках.
— Наверняка в Классе престижных вузов уже нашлись те, кто предлагал тебе парное совершенствование?
— А, да. Была одна.
— И вы сделали это?
— Нет же. Я ведь только что сказал, что нет.
— ...А, и правда.
Тайцзи Шэньцзюнь ненадолго задумалась, а затем заговорила вновь:
— Я устроила тебя в эту академию лишь для того, чтобы дать тебе хотя бы минимальный шанс. Иначе всё было бы слишком несправедливо.
— Да, я понимаю. И очень вам благодарен.
— Нет... Это скорее моё извинение перед тобой.
Тайцзи Шэньцзюнь приложила ладонь ко лбу.
— Честно говоря, я и подумать не могла, что ты проявишь себя настолько блестяще. И уж тем более не ожидала, что в этой академии соберётся такое стадо непроходимых дур. Я-то надеялась, что ты будешь спокойно учиться, а там всё кувырком пошло...
— А, вот как.
— И ладно бы просто учился, так ты умудрился пробиться в Класс престижных вузов! А ведь те девицы уже вовсю практикуют Технику парного совершенствования...
— И что с того?
Какая разница, практикуют они её или нет?
— Парное совершенствование — это, конечно, магия, призванная укреплять силы обоих партнёров. Но при определённых условиях она превращается в технику, позволяющую безжалостно высасывать энергию из того, кто слабее.
От её слов повеяло жутким холодом.
— ...Вот оно как?
— Ученицы из Класса престижных вузов наверняка владеют базовой Техникой парного совершенствования. Я запереживала, как бы они под предлогом совместной практики не лишили тебя сил. Потому и примчалась сюда.
— Что? Но зачем им это?
Я искренне не понимал. Девушки, сумевшие пробиться в Класс престижных вузов, считались элитой — идеальными кандидатками в жёны. С какой стати им отбирать силу у мужчины?
Словно прочитав мои мысли, Тайцзи Шэньцзюнь пояснила:
— Во время парного совершенствования поглощение чужой энергии порой происходит неосознанно. Бывает так, что вопреки собственной воле женщина в один миг подчистую выпивает мужчину. И уж точно не стоит ждать деликатности от этих бестолковых девиц — они даже не подумают о возможных последствиях, когда полезут к тебе с предложениями.
— ...То есть они сделают это не со зла, но и осторожничать особо не станут?
— Именно. И это ещё полбеды.
Я поразмыслил над её словами и спросил:
— Но если это произойдёт случайно, разве они не попытаются вернуть всё назад? Ну, извинятся и отдадут обратно.
— ...Нет, вряд ли.
— Серьёзно? Лишить кого-то сил — это же дикость. Разве это не преступление?
Тайцзи Шэньцзюнь покачала головой:
— Вовсе нет. В некоторых случаях поглощение чужой энергии при парном совершенствовании даже не карается законом.
— Хм... Это приравнивается к краже?
— Да нет же. Видишь ли, сейчас защита и содержание мужчины полностью лежат на плечах женщины. И бытует мнение, что если женщина забирает силу мужчины, но затем использует её во благо этого самого мужчины, оберегая его и заботясь о нём, то это лишь доказывает её добродетель и качества идеальной жены.
— ...А если она заберёт силу и уйдёт к другому? Или начнёт бегать от одного к другому, обчищая всех подряд?
— Таких негодяек сразу казнят. Я говорю о случаях, когда женщина забирает силу партнёра, но затем полностью посвящает себя заботе о нём. Сторонники этого подхода утверждают, что таким образом жена уберегает мужа от всяческих опасностей.
— ...От опасностей?
— Ну, например, от риска умереть от переутомления из-за сверхурочной работы, от опасности ввязаться в какую-нибудь битву или пострадать, пытаясь прыгнуть выше головы... Словом, консерваторы считают, что мужчине незачем обладать большой силой, ведь она лишь толкает его на опасную работу и подвергает суровым испытаниям. И если мужчина сам ищет неприятностей, долг любящей женщины — остановить его любой ценой.
Логика в этом, конечно, была. Если мужчина сам лезет на рожон, женщина может прибегнуть к крайней мере и лишить его сил ради его же безопасности.
— ...Но ведь магический ранг — это то, что даётся огромным трудом. Отобрать его — хуже, чем совершить насилие. Неужели кто-то действительно на такое решается?
— ...Бывало и такое. Редко, конечно. Кажется, один раз случилось, когда я ещё училась в университете.
— ...И чем всё закончилось?
В глазах Тайцзи Шэньцзюнь промелькнула грусть:
— Общество отнеслось с пониманием. Да и муж в итоге простил её. Конечно, шуму тогда было много... но они до сих пор живут вместе. Дитя моё, скажи, если бы женщина лишила тебя сил, а потом, обливаясь слезами, умоляла о прощении, неужели ты потребовал бы для неё смертной казни?
Я попытался представить эту картину.
Если бы Ли Се Рин посреди ночи тайком провела со мной парное совершенствование, выпила всю мою энергию до капли, а потом, прижимаясь ко мне, запричитала: «Джи Тэ, милый, я буду заботиться о тебе всю жизнь! Пожалуйста, забудь про опасности. Просто сиди дома, отдыхай и ни о чём не думай, умоляю тебя!» — смог бы я пожелать ей смерти?
— ...Хм. Пожалуй, убить её я бы не смог.
Тайцзи Шэньцзюнь тихонько всхлипнула:
— Какое же ты у меня доброе дитя...
— Да нет, дело не в доброте. Силу ведь всегда можно накопить заново.
— ...Но не все женщины руководствуются исключительно заботой. Есть и те, кто намеренно пользуется мягкосердечием мужчин.
Тайцзи Шэньцзюнь перешла к следующему пункту. Если первый случай можно было назвать «парным совершенствованием из привязанности», призванным уберечь мужчину от бед, то второй — это «парное совершенствование из одержимости», цель которого — сделать мужчину слабым и зависимым.
— Проще говоря, некоторым женщинам претит мысль о том, чтобы дать мужчине окончить университет, получить степень и устроиться на работу. Им куда приятнее лишить его сил, привязать к себе и всю жизнь содержать, упиваясь собственной преданностью.
— ...Но почему тогда вы мне помогаете, госпожа Шэньцзюнь?
Она ненадолго задумалась, прежде чем ответить:
— ...Потому что я не чета им.
— ...В каком смысле?
— Планка, которую способны преодолеть эти девицы, крайне низка. Женщина не может даже заикнуться о браке, если она не превосходит мужчину по силе и положению. Вот они и хотят, чтобы мужчины оставались слабее их, а не тянулись к вершинам. Я же, напротив, хочу, чтобы моё дитя выросло великим воином, познало горечь поражений и, преодолев их, поднялось ещё выше.
Тайцзи Шэньцзюнь тепло улыбнулась, забавно пошевелив пальцами.
— ...Что ж, спасибо за это. Но ведь девушки, которые меня окружают, всегда мне помогали.
— Только потому, что они не видели в тебе соперника. Проиграть другой женщине — пустяк, можно просто попробовать снова. Но уступить мужчине — это совсем другое дело, это удар по репутации. И ученицы из Класса престижных вузов наверняка рассуждают именно так.
В этом утверждении был смысл.
Мужчина — существо хрупкое, нуждающееся в защите. Если женщина умудряется проиграть такому созданию, на её карьере и репутации можно ставить крест. Это означает, что она не способна защитить даже собственного мужа.
Видимо, именно так их и оценивали.
Вспомнив, как яростно эти девицы порой грызлись между собой, я понял, что подобные опасения вполне обоснованны. Уж очень жестокими бывали их стычки.
Тайцзи Шэньцзюнь хлопнула в ладоши.
— Поэтому мы проведём проверку. В академии многие попытаются завлечь тебя на парное совершенствование, и будет ужасно, если кто-то из них ненароком лишит тебя сил.
Она принялась аккуратно вынимать шпильки из своей высокой причёски, складывая их на стол. Длинные волосы рассыпались по плечам шёлковым водопадом.
Ли А Ран, неловко почесав щеку, стянула платье и осталась в одном белье.
Обе они устроились на полу съёмной квартиры. Ли А Ран, поправляя волосы, стыдливо уткнулась взглядом в пол, а Тайцзи Шэньцзюнь нетерпеливо поманила меня рукой.
— Если в этой схватке ты уступишь А Ран, тебе придётся уйти из академии. И не смущайся, белья вполне достаточно. Парное совершенствование вовсе не обязательно требует полной наготы. Достаточно соприкоснуться ладонями, прижаться животами или потереться щеками — это тоже считается. Главное — настроить взаимный обмен энергией.
Я разделся до белья и сел напротив Ли А Ран. Она робко, смущённо коснулась моих рук.
— ...Прости меня, Джи Тэ.
Услышав это, я оцепенел.
За что она извиняется?
Я пристально посмотрел на неё. Ли А Ран упорно отводила глаза, словно её мучила совесть.
Мысли завертелись в голове с бешеной скоростью. Что я упустил?
И тут меня осенило.
«Они хотят использовать парное совершенствование, чтобы полностью лишить меня сил?»
Я гнал от себя эту мысль, но другого объяснения её извинениям просто не находилось.
«Неужели всё то, о чём только что говорила Тайцзи Шэньцзюнь...»
Я мысленно ахнул.
«Они действительно решились на такое?!»
Сбежать отсюда всё равно не получится. То, что Тайцзи Шэньцзюнь не стала делать это сама, видимо, было её последним проявлением вежливости...
— Разрешите мне немного прогуляться? Я слишком разволновался. Буквально на час.
— Конечно, иди.
Я быстро оделся и спустился на парковку. Пальцы слегка подрагивали. Но бегство ничего бы не решило. Раз бежать бессмысленно, оставалось только принять бой.
Стоя посреди пустой парковки, я быстро пролистал PDF-файл с Техникой парного совершенствования, а затем открыл интерфейс изучения магии «Гефеста».
[Доступно для изучения] [Техника парного совершенствования (ур. 1)] [Посредством слияния инь и ян через искусство спальных покоев комплексно повышает магическую силу, выносливость и технику ментального сосредоточения обоих партнёров. Если уровень мастерства практикующего превосходит уровень партнёра, возможно одностороннее поглощение его магической силы и выносливости.] [Требования для изучения: освоение всех приёмов Техники парного совершенствования (0/10), Техника парного совершенствования (ур. 0)]
Поскольку это была базовая версия Техники парного совершенствования, она насчитывала всего около пятнадцати приёмов.
Если тратить на каждый приём по две секунды, то на полное освоение уйдёт полминуты. То есть два полных цикла в минуту. В моём распоряжении был целый час, а значит, я мог повторить комплекс сто двадцать раз.
«Надо спешить».
Мне даже не требовалось вникать в тонкости каждого движения. С ростом уровня автоматически росло и понимание сути магии.
Я принялся хаотично размахивать руками, то приседая, то ложась на асфальт, то снова поднимаясь на ноги.
Я без устали отрабатывал приёмы прямо на парковке и, как только всплывало уведомление, сразу же повышал уровень Техники парного совершенствования.
В этой безумной спешке я и не заметил, как пролетело семьдесят пять минут.
Я взглянул на системное окно.
[Изучено] [Техника парного совершенствования (ур. 5)] [Посредством слияния инь и ян через искусство спальных покоев повышает магическую силу и технику ментального сосредоточения обоих партнёров. Если уровень мастерства практикующего превосходит уровень партнёра, возможно одностороннее поглощение его выносливости и магической силы.]
В итоге я задержался на пятнадцать минут, но результат того стоил. С таким уровнем я уж точно смогу одолеть Ли А Ран.
Вернувшись в комнату, я быстро принял душ и снова сел перед ней в одном белье.
Ли А Ран посмотрела на Ю Джи Тэ, а затем виновато покосилась на бабушку.
В её взгляде читалась явная обида.
«Бабушка — врунья».
Ли А Ран успела развить Технику парного совершенствования до третьего уровня. Таков был приказ Тайцзи Шэньцзюнь.
Эта проверка преследовала две тайные цели.
Во-первых, повысить эффективность тренировок Ли А Ран за счёт парного совершенствования. Поскольку её партнёром выступал Ю Джи Тэ, к которому она испытывала нежные чувства, эффективность занятий должна была возрасти как минимум в десять раз.
Слухи о стократном или даже тысячекратном увеличении эффективности относились лишь к мастерам высшего ранга. Для уровня Ли А Ран даже десятикратный рост был невероятным достижением.
Второй же целью было оградить Ю Джи Тэ от посягательств других девиц.
Изначально Тайцзи Шэньцзюнь рассчитывала, что Ю Джи Тэ, столкнувшись в академии с нищетой местных учениц, быстро в них разочаруется. Она полагала, что на их фоне он проникнется ещё большей симпатией к Ли А Ран, чьё богатство затмевало всех остальных.
Однако стоило Ю Джи Тэ приблизить к себе бедную девушку из Класса «Покорение Сеула», как Тайцзи Шэньцзюнь забила тревогу. Именно поэтому она решила немедленно забрать его из академии.
Ли А Ран это совершенно не нравилось.
«...Мы ведь обманываем Джи Тэ».
Её мучила совесть, и она едва заставляла себя смотреть ему в глаза.
Ю Джи Тэ же, напротив, зашёл в своих рассуждениях слишком далеко в ложную сторону.
«Они хотят под видом парного совершенствования лишить меня всех сил, а потом уговорить уйти из академии».
Услышав сочувственное «Какое же ты у меня доброе дитя...» от Тайцзи Шэньцзюнь и тихое «Прости меня, Джи Тэ» от Ли А Ран, он в корне неверно истолковал ситуацию.
«Заберут мою силу, извинятся, а потом примутся мягко меня убеждать».
— Ну что ж, начнём, — Тайцзи Шэньцзюнь ободряюще коснулась плеч юноши и девушки.
Первый шаг сделала Ли А Ран.
Она прибегла к базовой позе Техники парного совершенствования — «Ветру на вершине».
Проще говоря, партнёры сидели лицом друг к другу, тесно обнявшись и соприкасаясь животами. Эту позу также называли встречной посадкой.
«Я быстро, Джи Тэ».
Ли А Ран прижалась своим животом к животу Ю Джи Тэ и направила поток энергии вверх.
В то же мгновение...
Бабах!
Из точки соприкосновения по её телу разлился яростный, обжигающий жар, подобный извержению вулкана.
— А...?
Так Ли А Ран оказалась в ловушке.

Комментарии

Загрузка...