«Почему там демон?!»
У Тайцзи Шэньцзюнь Ли Сон Хи едва не остановилось сердце. Перед ее любимым зятем внезапно предстал демон.
Демон. Паразитический артефакт, который немецкие солдаты времен нацизма создавали ценой собственной ступени развития и потенциала.
«Раз он так свободно говорит, значит, его развитие уже завершено».
Ли Сон Хи была на грани безумия. Демон, достигший зрелости, обладал сокрушительной силой. Его боевая мощь была настолько велика, что он мог на равных сражаться даже с Магами на стадии Воплощения.
И сейчас это чудовище стояло перед ее хрупким, словно нежный тофу, зятем и издевательски ухмылялось. Ли Сон Хи была близка к панике. Ее состояние сейчас напоминало ужас матери, чей новорожденный младенец внезапно оказался один в диких джунглях.
— О... о... о... деточка... — Ли Сон Хи вцепилась в свои волосы, не отрывая взгляда от экрана. Ее дорогой зять стоял лицом к лицу со смертью.
— Что же делать... Как быть...
По ее щекам покатились слезы. Ее зять погибает. Зять, который доверял ей и ласково называл мамой. Зять, который так хорошо ладил с ее единственной внучкой. Зять, который преодолел столько жестоких испытаний и просто пытался жить... Он сейчас умрет.
— О боже...
Лететь туда бессмысленно — слишком поздно. Ну надо же было ей именно сегодня улететь в командировку в Китай! Даже если она сорвется прямо сейчас, все равно не успеет. Единственное, что ей оставалось — лихорадочно строчить в чат:
[Тайцзи Шэньцзюнь]: [Деточка беги скорее прошу тебя это очень опасно беги немедленно]
Ли Сон Хи взглянула на сообщения других пользователей:
[«Тэсон Логистикс»]: [Немедленно заблокируйте Академию. Если вы упустите демона наружу, пощады не ждите.]
[строительная компания «Самжин»]: [Если это существо выберется на поверхность, пиши пропало. Запечатайте их обоих под землей и уничтожьте.]
[фармацевтическая компания «Юджин»]: [Нельзя позволить демону вырваться. Переборки на подземных этажах уже опускаются? Времени нет. Быстрее.]
[фармацевтическая компания «Нокчжон»]: [У нас мало времени. Нужно обрушить все здание, пока демон не набрал полную силу. Уничтожьте носителя и всех детей, которые могут стать его новыми хозяевами.]
Демон — это паразитический артефакт. Обладая безграничной маной, он лишен пищеварительной и кровеносной систем, из-за чего становится крайне уязвим без крови носителя. И чем больше потенциальных носителей вокруг, тем для него лучше. А сейчас в Академии «Хесон» было полно детей, способных стать его новыми хозяевами.
Если демон решит затаиться в теле одного из них, обнаружить его будет практически невозможно. Для него не составит труда уничтожить весь город, постоянно меняя носителей.
Именно поэтому в чате то и дело раздавались призывы запереть Ю Джи Тэ и Пэк Соль под землей или сравнять все здание с землей.
Но если они сделают это, Ю Джи Тэ погибнет.
Ли Сон Хи до скрежета стиснула зубы. Ярость захлестнула ее. Она тут же набрала номер:
— Господин президент. Только что...
— Да, я знаю. Мы изолируем весь район Тэджона, я уже направил туда генералов. Сначала мы обрушим здание Академии, а затем навяжем ему быстрый бой, чтобы минимизировать потери...
Все та же песня. Обрушить здание, перебить всех потенциальных носителей, чтобы лишить демона подпитки, а затем уничтожить его самого.
Ли Сон Хи сорвалась на яростный крик:
— Там внутри!!! Мой!!! Зять!!! Мой зять, Ю Джи Тэ!!!
Это был отчаянный, надрывный крик. Срываясь на рыдания, Ли Сон Хи продолжала кричать во весь голос, умоляя остановиться. Она требовала, чтобы спасение Ю Джи Тэ поставили в приоритет, отодвинув уничтожение демона на второй план. Она кричала до хрипоты, выплескивая всю свою боль и ярость.
Кабинет третьего класса Тэджонской старшей школы благородных девиц.
По всему городу завыли сирены экстренного вещания:
— Внимание! На двенадцатом подземном этаже Академии «Хесон» города Тэджон обнаружен демон Марбас.
— В Тэджоне вводится чрезвычайное положение и режим изоляции. Всем гражданам, находящимся на улице, немедленно вернуться домой или укрыться в ближайших зданиях.
Ли А Ран прекрасно знала, где сейчас находится Ю Джи Тэ. Бабушка рассказывала ей и о сегодняшнем поединке, и о месте его проведения.
Ли А Ран поспешно вытащила телефон и вбила в поисковик слово «демон». В сопутствующих запросах тут же всплыла Академия «Хесон».
Она перешла по ссылке и наткнулась на прямую трансляцию из Академии «Хесон». На экране телефона она увидела переодетого в женскую одежду Ю Джи Тэ и жуткую черную массу, показавшуюся изо рта девушки.
— Ох... — Ли А Ран в ужасе прижала ладони к губам.
Ли Сон Хи тем временем без остановки осыпала ругательствами остальных женщин в чате:
[Тайцзи Шэньцзюнь]: [Закройте пасти, ничтожества.]
[Тайцзи Шэньцзюнь]: [Вы хоть понимаете, какую чушь несете?]
[Тайцзи Шэньцзюнь]: [Еще хоть слово, и я вас убью.]
Но те не собирались молчать. Они настаивали на том, что угрозу необходимо локализовать любой ценой, и требовали похоронить под обломками всю Академию вместе со мной и Марбасом.
Ситуация складывалась скверная. Если здание Академии обрушат, мне конец. Тайцзи Шэньцзюнь пыталась защитить меня изо всех сил, но исход оставался непредсказуемым.
«Даже если я сейчас раскрою, что я мужчина, это вряд ли что-то изменит».
Каким бы матриархальным ни было наше общество, когда дело касается национальной безопасности, мнение одного человека никого не волнует. Напротив, если я раскрою свой пол, они могут лишь разозлиться и спросить: «Ну и что с того?»
«Значит, единственное, что мне остается — это диалог».
Нужно попытаться успокоить Марбаса и погасить его враждебность словами.
Мы с Марбасом молча смотрели друг на друга.
Если честно, он не производил впечатления абсолютного зла. Первое, что он сделал, выбравшись наружу — просто поздоровался.
Действительно ли он так опасен?
— Ну и что ты молчишь? — проворчал Марбас. — Даже поздороваться не умеешь?
Поскольку мне все еще нужно было скрывать, что я парень, я назвал чужое имя:
— ...Ли Се Рин.
— Хм... Ну пусть так. У тебя, должно быть, свои причины, — протянул он.
Я вздрогнул. Марбас знал, что я мужчина. Заметив мое замешательство, он добавил:
— Ну, здешние женщины парней почти не видят, так что неудивительно, что они ничего не замечают. А вот в наших краях мужчины — общественное достояние. Мы видим их постоянно, да и по запаху различить не составляет труда.
— Вот как...
Значит, другие ученики не могли раскусить мою маскировку просто из-за отсутствия опыта?
— ...И что ты собираешься делать дальше?
— А ты как думаешь?
— ...Я бы хотел, чтобы ты просто вернулся в свою страну.
— Ну еще бы, — Марбас усмехнулся. — Но боюсь, это невозможно.
Тело Пэк Соль со скрипом поднялось. Ее глаза были полуприкрыты, а взгляд оставался пустым. Она была без сознания.
Это означало, что Марбас полностью подчинил себе ее тело и управлял им как марионеткой.
— Кое-кому нужно успешно сбежать. И чтобы этот человек смог беспрепятственно покинуть страну, мне придется устроить здесь знатный переполох и отвлечь все внимание на себя.
— Твой сообщник?
— Скорее, создательница.
Я вспомнил описание Марбаса, которое выдал мне Гефест. Там упоминалось одно имя.
— Томас Ханна.
Марбас, уже полностью скрывшийся во рту Пэк Соль, отозвался глухим голосом:
— ...Поразительно. Способность к оценке, позволяющая с одного взгляда раскрыть такие тайны... Это уровень легендарных мастеров из древних мифов. Ты действительно непрост.
— ...Насколько много знала Пэк Соль?
— Скорее всего, ничего. Она впустила меня в себя, даже не подозревая, что я демон. О моей истинной сути знали только менеджеры.
— Понятно.
— Мне жаль эту девочку, ее просто использовали. Но у меня свои обязательства и свои причины для этой битвы.
Тело Пэк Соль покрыли угольно-черные доспехи. На голове возник шлем с крыльями, закрывающий лицо до самого подбородка. Вдоль изгибов ее тела легли пластины темной брони, а за спиной затрепетал длинный черный плащ.
— Ничего личного, но тебе придется умереть.
Перед моими глазами стояла настоящая темная воительница.
На табло высветились новые характеристики Пэк Соль:
[Пэк Соль] [Здоровье: 10.00] [Сила: 10.00] [Мана: 8458.99]
У меня невольно отвисла челюсть. Мана зашкаливала за восемь тысяч? Столкнувшись с такой немыслимой цифрой, я на мгновение лишился дара речи.
— А-а-а-а-а! — в панике завопила Хо Ран и бросилась к выходу.
Но двери не поддались. Она принялась отчаянно колотить по ним руками, однако тяжелые створки оставались неподвижны. Судя по глухому гулу, сотрясавшему Академию с самого начала, даже если бы она пробила эту дверь, за ней ее ждали бы новые слои защитных переборок.
Пока Хо Ран продолжала колотить в дверь, Марбас просто взмахнул рукой.
Свист!
Тонкий луч черного света сорвался с его пальцев и насквозь пробил грудь Хо Ран в области сердца.
— А... а...
Хлынула кровь, и Хо Ран рухнула на пол. Я бы хотел помочь ей, но мое собственное положение сейчас было немногим лучше.
Если честно, я даже не был уверен, смогу ли увернуться от подобного выпада.
— У тебя есть последнее слово? — спросил Марбас. — Ты мне симпатичен, так что я готов выслушать.
— Может, тогда просто оставишь меня в живых?
— Это исключено.
Похоже, Марбас действительно не собирался идти на компромиссы. Его тон ясно давал понять: «Я выслушаю твою предсмертную волю, убью тебя и поднимусь наверх».
— Ну... даже не знаю.
— Что ж, на нет и суда нет.
— Эй, подожди!
Не слушая меня, он выставил вперед руку.
Свист!
Пять черных лучей устремились ко мне. Динамическое зрение Ока Ясновидения мгновенно ускорилось в двести раз. С трудом предугадав траекторию лучей, я резко дернулся в сторону.
Вспышка!
Один из лучей задел висок, оставив глубокую рваную рану. Остальные прошили мне ногу и живот.
Зажав рану на голове, я бессильно опустился на пол. Кровь хлестала непрерывным потоком. Из раны на животе толчками выходила теплая, ярко-алая кровь. Я закашлялся, сплевывая багровые сгустки. Похоже, эти ранения блокировали регенеративные способности стадии Закалки — кровь никак не останавливалась.
Сознание, до этого словно витавшее в облаках, резко вернулось к суровой реальности.
«Я умираю».
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как сердце бешено заколотилось. Если бы не успокаивающий эффект Техники ментального сосредоточения Тайцзи Неба и Земли, у меня наверняка началась бы паника. Я инстинктивно уперся ногами в пол, пытаясь отползти назад.
Шорох, шорох.
Сидя на полу, я отталкивался ногами, пытаясь уйти от опасности. Убегал назад. Если бы сестра увидела меня в таком жалком виде, она бы точно посмеялась надо мной.
[машиностроительная компания «Юджон»]: [Прискорбно, но иного пути нет. Мы сохраним память о твоей жертве.]
— Что ты несешь, сумасшедшая сука... — прошептал я.
[машиностроительная компания «Юджон»]: [Что?! Да как ты смеешь! Даже перед лицом смерти...]
На глаза навернулись слезы. Руки мелко дрожали. Из раны на голове продолжала сочиться кровь, и сознание постепенно уплывало — похоже, удар задел какую-то важную артерию.
— Гх... а...
Тук. Моя спина уперлась в холодную стену колизея. Камень обжигал холодом. Скоро и я стану таким же холодным. Неужели, пытаясь спастись бегством в этой жалкой позе, я закончу именно так?
— ...Ха... Хе-хе...
Я горько усмехнулся.
Марбас вскинул руку. Из кончиков его пальцев выдвинулись тонкие лезвия длиной в полметра.
— Не дергайся. У меня нет привычки мучить людей. Я убью тебя быстро и безболезненно.
«Без боли... Что ж, это не самый худший вариант».
— ...Хорошо. Я скажу свое последнее слово.
— ...Ха-а. Давай быстрее.
Я отвел взгляд от чата. Все эти сообщения писали чужие люди, на которых мне было плевать. Если и оставлять предсмертное послание, то только тем, кто мне действительно дорог.
Ли Се Рин, Хо Син А, Ли А Ран, Ви Соль А, Хан Е Джин.
Моей собственной семье на мое завещание все равно наплевать.
«...Хотя, если подумать, Хо Син А даже не знает, что я здесь».
Я стянул с головы парик и сорвал маску. Затем скинул куртку спортивного костюма, полностью открывая мужское тело.
Поток сообщений от женщин в чате мгновенно иссяк. Наступила мертвая тишина.
[????] [??????] [???] [?????] [????????]
— Меня зовут Ю Джи Тэ.
Я никогда раньше не задумывался о предсмертных речах, поэтому от растерянности начал с банального представления. Но когда я попытался сформулировать то, что хотел сказать, адресатов оказалось слишком много. Пришлось объединить все в одно послание.
— ...Спасибо вам огромное. За то, что любили меня. Жаль, что я так редко говорил вам слова любви при жизни. Простите меня.
Я тяжело вздохнул, подбирая слова.
— Мне следовало относиться к вам лучше, пока была возможность.
Удивительно, но перед лицом неминуемой гибели в голову лезли только такие избитые, банальные фразы. Я горько усмехнулся собственным мыслям.
— ...Слушай, могу я попросить тебя еще об одном одолжении?
— О чем?
— ...Пожалуйста, не убивай Пэк Соль и остальных ребят из Академии, если это возможно.
— Почему?
— ...Они хорошие. За время моей учебы здесь случалось разное, но все они — прекрасные, добрые и невероятно трудолюбивые люди. Я искренне хочу, чтобы они выжили и были счастливы.
Разве это не слишком жестоко — умереть ни за что после всех приложенных усилий?
— ...А ты действительно славный малый, — негромко произнес Марбас.
Он оттолкнулся от земли и плавно, словно скользя по льду, устремился ко мне.
Мое Око Ясновидения завороженно следило за приближающимися лезвиями. На их острых кромках, подобно зубьям пилы, перекрещивались смертоносные грани.
На бегу Марбас пригнулся, еще больше увеличивая скорость. Это был молниеносный, сокрушительный выпад. Похоже, он действительно собирался избавить меня от мучений.
Его силуэт опускался все ниже.
Еще ниже.
Он летел вперед, практически стелясь по полу.
И в самый последний момент резко сгруппировался.
— Меня зовут Пэк Соль, мне двадцать один год. Для меня величайшая честь лицезреть ваш прекрасный и величественный лик, господин Ю Джи Тэ. Я искренне раскаиваюсь во всех тех ужасных преступлениях, что совершила против вас. Я готова понести любое наказание, какое вы сочтете нужным. Я не смею просить о прощении. Просто выместите на мне всю свою ярость и обиду. Я приму все до последнего удара.
Облаченная в угольно-черные доспехи темной воительницы, Пэк Соль склонилась передо мной в глубоком, почтительном поклоне догеза.

Комментарии

Загрузка...