Комната с видом на испытательную площадку Академии Хесон.
Представители различных компаний — фармацевтических гигантов, разработчиков заклинаний и производителей магических артефактов — внимательно изучали показатели абитуриентов.
— В этом году абитуриенты показывают неплохие результаты. Средние физические показатели выросли на 13,5% по сравнению с прошлым годом.
— Это заслуга фармацевтических компаний. В этом году им удалось найти более качественные источники сырья.
— Средний уровень 108 форм всего 6,75? Даже для такого направления, как Класс «Покорение Сеула», не набрать в среднем семерку — это серьезный провал.
Они оценивали показатели молодых людей так же хладнокровно, как оценщики осматривают товар. Закончив анализ, они составляли отчеты для руководства или обменивались информацией друг с другом.
Сотрудник фармацевтической компании «Нокджон» систематизировал данные студентов, принимавших такое средство, как пилюля «Нокджон».
«Средний показатель выносливости вырос на 11,5% по сравнению с прошлым годом. Разработка нового препарата идет успешно».
Мужчина довольно улыбнулся.
«Как ни крути, подготовительная академия — идеальный полигон для испытаний!»
Клинические испытания — обязательный этап для любого фармацевтического концерна. И в этом плане академия, ежегодно предоставляющая готовую контрольную группу из людей одного возраста и находящихся в одинаковых условиях, была лучшим партнером.
Скидки на продукцию, которые они предоставляли взамен, были ничтожной платой за столь ценные статистические данные.
Но на этом польза от академии не заканчивалась. После завершения вступительных экзаменов лучших выпускников, поступивших в престижные вузы, можно было сделать лицами рекламных кампаний.
И нынешний квалификационный тест был отличной возможностью присмотреться к потенциальным кандидатам.
До экзаменов оставалось шестьдесят три дня. Если они продолжат продвигать студентов, получающих такое средство, как пилюля «Нокджон», и выведут их на вершину рейтинга, это принесет компании отличную репутацию.
[Я]: [Неплохо. Как вы понимаете, студенты, регулярно принимающие такое средство, как пилюля «Нокджон», должны удерживать лидерство. Кстати, эффективность порошка из рога дракона, поставляемого отстающим ученикам, снизилась на 8,8% по сравнению с прошлым годом. Для улучшения формулы временно замените его на порошок из рога медведя.]
[Менеджер]: [Да, все понял! Я передам распоряжение! Насчет лидеров можете не беспокоиться. Я лично отобрал этих способных ребят из богатых семей, так что их позициям в рейтинге сейчас ничто не угрожает!]
[Я]: [Отлично. Надеюсь на вас.]
Отправив сообщение, сотрудник посмотрел на испытательную площадку. Там разминалась высокая блондинка.
Пэк Соль.
Она была главным подопытным кроликом, на которого компания возлагала большие надежды. Изначально Пэк Соль плелась в самом конце рейтинга. Обычная серая мышка из бедной семьи, которая даже не могла позволить себе платных репетиторов.
Но аналитики разглядели в ее физических показателях огромный скрытый потенциал, и компания выдала ей кредит на три миллиарда вон.
И Пэк Соль оправдала доверие. Сейчас ее результаты превосходили показатели элиты академии. Учитывая, что те тратили на подготовку в среднем по пять миллиардов, ее прогресс за три миллиарда говорил о выдающемся таланте.
«Если продолжить в том же духе, первое или второе место при поступлении в столичный вуз ей гарантировано».
«А вместе с ее успехом вырастут и мои шансы на продвижение по службе».
Атмосфера в академии, где я не был какое-то время, казалась невероятно напряженной. И это неудивительно. До экзаменов оставалось чуть больше двух месяцев, и все студенты из-за страха и тревоги находились на грани нервного срыва.
Но мое внимание привлекло другое. А именно — их внешний вид. По сравнению с прошлой неделей одежда девушек стала куда более откровенной. Многие щеголяли с открытыми животами и бедрами, а некоторые и вовсе заменили верхнюю часть формы на бикини.
— Почему все так вырядились? — спросил я у Ли То Ха.
— А-а, это. Просто никто не знает, когда появится тот парень из группы по изучению такой дисциплины, как искусство спальных покоев. Вдруг он уже среди нас, в академии? Вот девчонки и стараются всегда выглядеть во всей красе.
«Думают, что парень уже в академии? А они чертовски проницательны. Правда, им и в голову не приходит, что этот самый парень сейчас притворяется девушкой».
— Будешь сок? — Ли То Ха протянула мне баночку, в которую наверняка подмешала мощное слабительное.
— Спасибо за предложение, но, думаю, тебе стоит приберечь его для того, кому оно действительно «нужнее».
— Да? Ну ладно.
Я отошел к беговой дорожке и начал разминаться. В окнах VIP-логи над стадионом виднелись силуэты десятков наблюдателей.
— На преподавателей не похожи... Представители спонсоров?
— Внимание! Начинаем тест по физической подготовке! Всем занять свои места!
Чхон Хи А, как и в прошлый раз, вышла к дорожке со списком в руках. Вся рутина по проведение тестов и вводу данных лежала на ее плечах. Похоже, из-за отсутствия личных достижений руководство академии держало ее за обычную разнорабочую.
Глубокие тени под глазами выдавали ее крайнюю степень утомления. «Ладно, пора сосредоточиться на тесте».
— Надо же, а я думала, ты сбежала. Все еще здесь? — ко мне подошла Пэк Соль.
— Раз уж я зачислена, глупо пропускать занятия.
— ...Решила поумничать? Собрала вокруг себя кучку неудачниц и возомнила себя королевой? — Пэк Соль с притворно-милой улыбкой начала свой привычный трэш-ток.
Ее физические характеристики были весьма внушительными. В отчете за прошлую неделю выносливость, сила и мана Пэк Соль находились где-то в районе 7,5. Что ж, соперник из нее выйдет отличный.
Последние несколько дней после возвращения из особняка Ли Сон Хи я тренировался не покладая рук. Я принимал снадобья, присланные старухой, создавал дополнительные усилители на оставшиеся деньги и смог поднять уровень такой техники, как Стиль Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов, до седьмого.
Мое тело претерпело колоссальные изменения. Показатели выносливости и силы достигли 6,03 и 6,18 соответственно. Из-за начавшегося периода застоя темп роста замедлился, но даже эти цифры были невероятными. Чисто физически я уже соответствовал уровню лидеров такого направления, как Класс «Покорение Сеула».
Но главное — у меня в арсенале были такие техники, как Танец четырех божеств Тайцзи и Стиль Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов. Стремительное ускорение первого и сокрушительная сила ног второго стали моим секретным оружием, которого не было ни у кого другого.
— Первый этап квалификационного теста — бег на 3000 метров! На старт!..
Свисток! Стоило сигналу прозвучать, как я подал корпус вперед и рванул с места с взрывным ускорением.
Сам по себе Танец четырех божеств Тайцзи из-за специфической, неустойчивой стойки плохо подходил для бега на длинные дистанции, так как создавал колоссальную нагрузку на суставы и мышцы.
Но я сочетал его со Стилем Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов. Невероятная сила ног полностью нивелировала эту нагрузку, буквально выстреливая мое тело вперед с бешеной скоростью.
Из тридцати одного участника забега я сразу вырвался в лидеры, разделяя первое место.
— ! — бежавшая вровень со мной Пэк Соль шумно выдохнула. Стиснув зубы, она пригнулась ниже и увеличила темп.
Мы вышли на поворот. Я выкладывался на максимум, но из-за общего отставания в базовых характеристиках отстал примерно на три метра. Внутренний радиус успела срезать еще одна бегунья, оттеснив меня на третью позицию.
Но стоило нам выйти на прямую, как я резко ускорился и вернул себе второе место. Одновременно используя такие техники, как Танец четырех божеств Тайцзи и Стиль Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов, я тратил много маны, а по всему телу разлилась тупая, изнуряющая боль. Кости буквально ломило от напряжения.
Пэк Соль, бежавшая в десяти метрах впереди, взмокла от пота, но продолжала неумолимо наращивать темп.
— Ха-а... Ха-а... Ха-а... — тяжело хрипела за спиной бегунья, которую я только что обогнал. Пытаясь удержать лидерство на повороте, она отдала все силы и полностью сбила дыхание.
— Почему... почему ты?! Как такое возможно?! — донесся сквозь шум ветра ее отчаянный всхлип. Мне было немного жаль ее. Ведь я разрушил ее привычный мир всего за одну неделю.
Хруст! Глухой удар! Позади послышался звук падения и горький плач. Эта участница выбыла из гонки.
Теперь впереди оставалась только Пэк Соль. Я начал сокращать дистанцию.
Пот катился с Пэк Соль градом. Бег на длинные дистанции — это битва на истощение. Здесь побеждает тот, кто способен терпеть боль дольше и выжимать из себя последние крохи выносливости.
Мои силы таяли на глазах, но Пэк Соль приходилось не слаще. Ее кожа покраснела от прилива крови, а дыхание превратилось в прерывистые, хриплые стоны. Она бежала на пределе человеческих возможностей.
Наша выносливость практически иссякла, опустившись до критического минимума. Я отчетливо видел, как движения Пэк Соль начали терять былую легкость и скорость.
Преодолев последний поворот, мы вышли на финишную прямую. Тот, кто первым пересечет черту, станет победителем.
Пэк Соль опережала меня примерно на пятнадцать метров. Мы оба бежали на чистом упрямстве.
Но мой Стиль Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов обладает уникальным свойством: чем дольше я его использовал, тем сильнее возрастали показатели силы и выносливости. И этот эффект становился особенно мощным, когда выносливость падала ниже критической отметки.
Рывок! Расстояние между нами начало стремительно сокращаться. Пятнадцать метров, десять, пять... И вот я уже бегу плечом к плечу с Пэк Соль.
— Я, пожалуй, побегу вперед.
— Что?! А... А-а-а?!
Ее дыхание окончательно сбилось, а бег стал хаотичным и неровным. Я оставил ее позади и устремился к финишу. Дистанция между нами стремительно росла: десять метров, двадцать...
— Нет... нет... не может быть... — послышался сзади ее плачущий голос. Не обращая внимания на ее всхлипы, я пересек финишную черту.
1-е место: Ли Се Рин — 3 минуты 58 секунд. 2-е место: Пэк Соль — 4 минуты 1 секунда.
Я отошел в сторону, чтобы перевести дух. Пэк Соль решительно направилась ко мне, но ее подкосившиеся ноги не выдержали, и она рухнула на землю. Сидя на покрытии трека, она смотрела на меня снизу вверх, а по ее щекам катились горькие слезы.
— Почему... Как... Почему именно ты?!..
— Что именно?
— Да ты... кха! Кхэ-кхэ! — попыталась выкрикнуть она, но закашлялась, сорвав дыхание.
Спустя пару секунд она наконец отдышалась и поднялась на ноги. Ее взгляд был полон жгучей ненависти. Благодаря эффекту такой техники, как Техника ментального сосредоточения Тайцзи Неба и Земли, я воспринял эту злобу абсолютно спокойно. Ну, или я просто в глубине души не воспринимал ее всерьез.
— Я... я ведь так старалась! — разрыдалась Пэк Соль, судорожно зажав ткань своей спортивной майки. Из-за этого короткий топ задрался еще выше, обнажив спортивный бюстгальтер.
— Я пахала как проклятая, до полусмерти! Так почему?! Почему какая-то выскочка, которая появилась тут без году неделя, забирает первое место, а я остаюсь второй?! С какой стати я должна тебе проигрывать?!
Вокруг нас начали собираться другие студенты, предвкушая зрелищную драку. Что мне ей ответить? Сказать человеку, который выложился на все сто: «Нет, ты плохо старалась, а я пахал больше» — было бы верхом бестактности. К тому же, объективно говоря, Пэк Соль наверняка тренировалась куда усерднее меня. А значит, дело было вовсе не в старании, а в таланте. Я тепло и дружелюбно улыбнулся:
— Просто у тебя нет таланта.
Пэк Соль потрясенно открыла рот, не в силах вымолвить ни слова:
— ...Что? Ты... да как ты!..
Но тут толпа вокруг нас буквально взорвалась восторженными криками:
— Пэк Соль, умойся! Слышала?! Нет у тебя таланта! — А-а-а-а! Сестрица, вот это мощь! — Мы верили в тебя, сестренка! — Да-а-а! Вот это умой! На место ее! — О-о-о-о-о! — Жестко! Жестко! Жестко!
Пэк Соль ошарашенно переводила взгляд с меня на ликующую толпу, а затем зажала рот ладонью и снова опустилась на землю. Ее плечи задрожали, и ее внезапно вырвало от перенапряжения и шока. Рядом с ней тут же возникла Ли То Ха.
— Ты в порядке? На, попей водички.
— ...Давай сюда.
«Ах ты, сумасшедшая!» Я мгновенно среагировал, собираясь выбить бутылку ногой, пока Пэк Соль не успела сделать глоток отравленной воды. Но в этот момент Пэк Соль покачнулась от усталости.
Хрусь! Мой пинок пришелся ей точно в бок, и она коротко вскрикнула от боли.
— Ай!
Пэк Соль повалилась на спину, глядя на меня круглыми от изумления и обиды глазами:
— Ты... ты... ударила меня?..
Но толпа вокруг восприняла это как проявление высшей крутизны и взорвалась оглушительными овациями.
— Нет, погоди, это вышло случайно... — попытался оправдаться я, но Ли То Ха к этому моменту уже технично растворилась в толпе. Вот же зараза! Пэк Соль рывком поднялась на ноги и яростно закричала мне в лицо:
— Не смей радоваться раньше времени!!! На следующем тесте я сотру тебя в порошок!!! Это был первый и последний раз, когда ты смогла меня обойти!
И толпа вокруг ответила ей новым шквалом одобрительных криков.

Комментарии

Загрузка...