Связь со Вторым Ким Докча оборвалась?
— Не может быть.
Созвездие, которое до сих пор благополучно существовало, вдруг перестало выходить на связь.
Возможно, как и мы, Второй попал под удар Туманностей. Может, с ним произошло что-то похожее на то, что случилось с Демоническим Королём Спасения.
「Пока, похоже, огромные Туманности до него не добрались. Координаты, которые я нашёл, лежат за пределами их территорий.」
Но расслабляться всё равно было рано.
Если Созвездие не способно отправить даже косвенное сообщение, значит, с ним явно что-то не так.
Демонический Король Спасения махнул рукой, словно просил меня не тревожиться.
「Я передам тебе координаты. Пока просто запомни их. Сейчас главное — привести тебя в порядок.」
И то верно. Прежде чем искать Второго, нужно самому остаться в живых.
「И, на мой взгляд, положение у тебя не такое уж плохое.」
— Разве так вообще можно говорить? После подобных слов обычно случается что-нибудь ужасное!
Моё тело воплощения разваливалось, за мной охотились огромные Туманности, а без нового сценария мне грозила окончательная гибель.
И это он называет «не таким уж плохим положением»?
「Тебя ведь кое-кто защищает.」
— Кто? Тот голый мужик?
「Да.」
— Ты, наверное, не видел, что у нас тут творилось в последнее время.
Я вспомнил бесстрастное лицо Чжэхвана. Его острый взгляд, обещавший сотню ударов мечом за любое неосторожное слово.
Но Демонический Король Спасения, похоже, думал иначе.
「По-моему, он не такой уж плохой человек.」
— Чего?
「Он же уничтожил всех, кто за вами гнался. Даже ту Неописуемую Безмерность.」
Это правда.
「А когда ты проглотил фрагмент Истории и тебе стало плохо, похлопал тебя по спине.」
— Ещё не доказано, что он хотел помочь. Он так врезал, что я чуть не умер!
「Но ведь не умер.」
И не поспоришь.
「И это ещё не всё. Ты уже неделю за ним таскаешься. Мог же оставить тебя и отправиться искать сильных противников самостоятельно. Зачем возиться с тобой?」
Если подумать, всё звучало вполне убедительно. Я даже не нашёлся, что ответить.
「И главное: если бы он собирался тебя убить, давно бы убил.」
Что это? Меня сейчас убеждают, что психопат на самом деле добрый?
После такой настойчивой обработки мозгов я и сам начал сомневаться.
Может, Чжэхван действительно неплохой человек?
Если бы мне это внушал кто угодно другой, я, пожалуй, поверил бы.
— И всё равно рядом с ним невозможно чувствовать себя в безопасности! Он же высокомерный, наглый, совершенно невыносимый. Прямо как...
「Как Ю Джунхёк?」
— Именно! Как Ю Джунхёк!
Демонический Король Спасения широко улыбнулся.
「Так разве это не замечательно?」
— Что?
「Если человек, похожий на Ю Джунхёка, до сих пор оставил тебя в живых, у него наверняка есть причина. Поэтому...」
К сожалению, голос Спонсора начал понемногу удаляться.
Я почувствовал, как возвращаюсь в сознание.
Демонический Король Спасения крепко сжал моё плечо.
「Не тревожься, Младший. Я всегда буду наблюдать за тобой.」
Когда я снова открыл глаза, вокруг стоял шум.
Из темноты доносился зловещий треск сталкивающихся клинков.
Я повернул голову.
Двое голых мужчин рубились на мечах посреди непроглядной пустоты.
Один — само собой, Чжэхван, Убийца Монархов.
А второй...
Я что, всё ещё сплю?
Усталый, я несколько раз протёр глаза, потом снова зажмурился.
Точно сплю. Лучше ещё немного поспать.
— Ха-а!
Я очнулся с резким вдохом.
Постой-ка. Мне же нельзя засыпать!
На этот раз, когда я открыл глаза, вокруг было тихо.
Приснилось, что ли?
[Ваше тело воплощения временно стабилизировано.]
Мне показалось, что кто-то за мной наблюдает. Я резко сел и увидел в отдалении Чжэхвана.
— Наконец-то проснулся.
Я снова потёр глаза.
На Чжэхване была одежда.
— Ты одет?
— Тебя это так удивляет?
Ещё недавно он разгуливал голым!
— Просто ненадолго забыл одеться.
Я хотел спросить, как вообще можно забыть такую вещь, но передумал: не хотелось получать сотню уколов мечом за одно замечание.
У меня за пазухой завибрировал смартфон.
Я включил экран и увидел открытую главу «Путей Выживания». Похоже, это был как раз тот фрагмент, о котором говорил Демонический Король Спасения.
Я принялся торопливо читать, но Чжэхван снова заговорил:
— Ты нарушил обещание.
— Какое?
— Разве ты не обещал, что, если мы останемся рядом с вами, появятся сильные противники?
— Обещал.
— Никто не появился.
— Так прошло всего несколько дней...
Признаться, я и сам не ожидал, что враги так долго не будут показываться.
Охотившиеся за нами Созвездия огромных Туманностей должны были хотя бы издали мелькнуть.
Впрочем, у нас ведь ещё оставалось время до конца уговорённой недели.
— Неделя, о которой мы договорились, давно закончилась.
— А?
Неужели я столько проспал?
— Сегодня одиннадцатый день. Ты хоть что-нибудь понимаешь?
По спине потёк холодный пот.
Неужели прошло уже столько времени?
Но тогда почему он всё ещё здесь?
И ещё...
[Ваше тело воплощения временно стабилизировано.]
Почему мне внезапно стало лучше?
Сперва я подумал, что дело в фрагментах Историй, поглощённых с помощью «Жирафа Ламарка». Но не похоже, чтобы причина была только в них.
Словно кто-то заново соединил суставы моей израненной души.
— Ты, похоже, совсем собрался помирать. Пришлось немного подлатать. Теперь ещё неделю протянешь.
На этот раз я был уверен, что ослышался.
Это Убийца Монархов сейчас сказал?
— Ты меня спас?
Чжэхван не ответил.
Я невольно растрогался.
— Ты тоже умеешь восстанавливать Истории?
— Восстанавливать Истории?
Ах да. В его мире, наверное, вообще не используют таких выражений.
— Я просто немного применил технику «Удар мертвеца».
— «Удар мертвеца»?
— Ей меня научил старик Чхонхо, Бог Отчаяния. Она восстанавливает души, повреждённые временем...
Кажется, Чжэхван вспомнил что-то давнее.
На мгновение его взгляд стал глубже, но затем снова сделался привычно холодным.
— Забудь. Всё равно не поймёшь.
— Вот потому и хочу узнать подробности.
— Ничего интересного.
— А я всё равно хочу послушать.
Чжэхван пристально посмотрел на меня.
— Странный ты тип.
— Часто слышу.
— Вон тот тоже оказался не менее странным.
Вон тот?
Я посмотрел туда, куда указывал Чжэхван.
На маленьком парящем камне лежал Ю Джунхёк.
Но выглядел он как-то необычно.
— Почему этот чудак вдруг стал таким маленьким?
Ю Джунхёк снова превратился в мальчика. Пальто его было изорвано, словно после ожесточённой схватки, а тело медленно восстанавливалось.
Что здесь вообще произошло?
— Он напал на меня, — сообщил Чжэхван.
Кажется, сегодня мне предстояло постоянно сомневаться в собственном слухе.
Ю Джунхёк напал на Чжэхвана?
На этого человека? Зачем?
С одной стороны, вполне в его характере. С другой — всё равно непонятно, зачем он это сделал.
Да, у Ю Джунхёка вспыльчивый нрав. Но пламя его ярости обычно горит холодно и бесконечно.
Он не из тех, кто ввязывается в заведомо проигранный бой.
И всё же он атаковал Чжэхвана, рискуя снова испытать побочный эффект и обратиться ребёнком.
— Мы заключили пари.
— Пари?
— Я обещал оставить тебя в живых, если он сумеет хотя бы немного меня ранить.
Приглядевшись, я заметил на руке Чжэхвана едва различимую царапину.
Меня пробрала дрожь.
Ю Джунхёк добился своего.
Он выиграл пари у существа, способного одолеть даже Созвездие Мифического уровня.
Стоп. Значит, то, что я видел во сне, было настоящим?
Я вспомнил, как двое обнажённых мужчин рубились мечами, и приложил ладонь ко лбу.
О чём вообще думал этот придурок Ю Джунхёк?! Я ведь и правда мог погибнуть!
Зачем ставить на кон жизнь, заключая пари с тем, кто мог разорвать нас обоих в любую секунду?
— Я ненавижу регрессоров.
Чжэхван, сидевший на парящем камне и протиравший меч, заговорил снова.
— Ненавижу тех, кто не пытается. Тех, кто сдаётся и отказывается от жизни, даже не сразившись до конца.
Давно мне не доводилось слышать слова, способные ранить не хуже клинка.
Тихая, сдержанная ярость.
Чжэхван подавил её и посмотрел сначала на меня, затем на Ю Джунхёка.
— Но этот — странный. Он действительно хотел меня убить. Понимал, что не ровня мне, и всё равно снова и снова нападал, вкладывая в удары все силы.
Я вспомнил, как Ю Джунхёк сражался, словно загнанный зверь, активируя один фрагмент Истории за другим.
Он сказал, что это его последняя регрессия. Что больше вернуться назад не сможет.
И всё же рискнул жизнью, выступив против Чжэхвана.
— Наверное, у него есть причина, по которой он должен тебя спасти.
По лицу Чжэхвана я понял: сейчас он говорит уже не только обо мне и Ю Джунхёке.
Я вспомнил его прошлое. Строки, написанные Киён. Под его голосом старые события словно оживали в моей памяти.
— Когда-то у меня был товарищ.
Это произошло ещё до того, как Чжэхвана прозвали Убийцей Монархов.
В те времена он поднимался по страшной башне, известной как Башня Кошмаров.
На последнем этаже он потерял старого товарища.
— Его раны было уже не вылечить.
Перед последним этажом башни тот, кто остался его единственным соратником, прислонился к окну и посмотрел в небо.
На следующий этаж мог подняться только Чжэхван.
Рассказывая об этом, он медленно сунул руку за пазуху, будто снова оказался там.
— В моём мире существует предмет под названием «Камень Регрессии».
Камень Регрессии.
— Он возвращает владельца в прошлое.
Я знал об этом предмете. Именно им воспользовались товарищи Чжэхвана, когда покинули свой мир.
— Мой умирающий товарищ достал камень, хотя прекрасно знал, как сильно я его ненавижу.
— И что дальше?
— Сказал, что сожалеет: мы не сможем подняться на следующий этаж вместе.
— А ты что ему ответил?
— Сказал, чтобы немедленно убирался.
Я горько усмехнулся.
— Но разве стоило так говорить? Ты ведь сам сказал, что он был тебе дорог.
— Камень, который он достал, не был Камнем Регрессии.
Его товарищ сделал выбор.
Он намеренно задел больное место Чжэхвана, чтобы тому было легче отпустить его и не мучиться чувством вины.
Рискнул жизнью, чтобы проложить другу дорогу к будущему имени Убийцы Монархов.
— Ты поверил его лжи.
Чжэхван ничего не ответил. Он снова уставился в пустоту.
Я посмотрел на него. Раньше не понимал, что он там ищет. Теперь, кажется, начинал догадываться, какие картины он видит в бескрайней темноте.
— Иногда я думаю: а что, если бы не полез на вершину башни, а попытался любой ценой спасти его?
Люди постоянно возвращаются в прошлое — хотя бы мысленно.
Жалеют о решениях, которые не приняли.
Так было и с Ю Джунхёком, и с Убийцей Монархов.
Я посмотрел на спящего маленького Ю Джунхёка.
Какая ирония.
Ю Джунхёка из сорок первой регрессии когда-то ненавидело Бедствие Потопа за то, что он обращался с товарищами, как с расходным материалом.
А теперь именно этот Ю Джунхёк заслужил уважение Убийцы Монархов, отказавшись бросить товарища.
Чжэхван продолжил:
— Я в долгу у человека по имени Ю Джунхёк.
— У этого?
— Нет. У Ю Джунхёка из другой мировой линии.
Я растерянно заморгал, а потом внезапно всё понял.
— Неужели...
В памяти промелькнули прежние сценарии.
Вашингтонский купол. Содрогавшийся Занавес Пустоты.
Тогда Демонический Король Спасения сказал, что по ту сторону Занавеса находится Ю Джунхёк.
Тот самый Ю Джунхёк из «Компании Ким Докча».
— Где он сейчас?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...