*
Впервые я назвал товарищам своё настоящее имя.
Причина, по которой так долго медлил, заключалась в том, что я не хотел создавать лишних неловкостей.
В действительности «Точку зрения Всеведущего читателя» написала Хан Суён. Но в мировой линии, из которой я пришёл, автором этой новеллы был я.
А читатели, стоявшие передо мной, прибыли из той же мировой линии.
Услышав моё имя, они не могли не растеряться.
— Погоди-ка, это имя...
Как я и ожидал, первой отреагировала Кён Сейн.
Стоявший рядом Ли Дансу тоже удивлённо поднял брови, будто что-то осознал.
Изначально я думал, что никто из них меня не узнает. Но оказалось, все помнят куда больше, чем мне представлялось...
— А какие иероглифы используются в твоём имени?
Я немного растерялся от неожиданного вопроса аджосси.
— Вот эти.
Я назвал иероглифы, соответствовавшие моему имени, в том числе тот, что обозначал «свет».
Ли Дансу восхищённо покачал головой.
— Очень благородное имя. Чувствуется, что тот, кто его выбрал, вложил в него немало мыслей.
— Ого, дядя, ты ещё и в иероглифах имён разбираешься?
— Когда выбирал имя Джиюн, немного изучал этот вопрос. Ли Хакхён... Хорошее имя.
Хорошее имя?
Нет, подождите, сейчас ведь важно другое... Они что, вообще ничего не поняли?
«Вы же слышали моё имя?»
— Эм, простите...
Кён Сейн замахала рукой, словно заранее догадалась, что я собираюсь сказать.
— А, не волнуйся! Я и дальше буду называть тебя Ким Докча.
— Нет, я не об этом...
— Если мы будем звать Хакхён-си Ким Докча, имя «Ким Докча» прославится! Возникнет новая История! Тогда у настоящего Ким Докча — и у Демонического Короля Спасения тоже — будет больше шансов нас заметить!
— Да, всё так...
— Не волнуйся, я обещаю хранить это в секрете!
Я несколько секунд смотрел на Кён Сейн, потом тихо вздохнул.
Может, всё и правда сложилось удачно.
Не знаю, притворялась ли она, что не узнала меня, или действительно не знала моего имени.
Хотя, если подумать, незнание не было бы странным. Обычные читатели помнят произведения, которые читали, но далеко не всегда запоминают имя автора.
В этот момент со своего места заговорил Король Убийц:
— В моём имени используется иероглиф «друг» и ещё один, связанный со звёздным замком.
— В именах не разбираюсь, но звучит очень красиво.
— Я сам себе его выбрал.
Я поочерёдно посмотрел на товарищей и заметил лишь одного человека, чьё лицо изменилось.
Необыкновенно бледное лицо.
Увидев, как Чха Ерин избегает моего взгляда, я кое о чём вспомнил.
«Ах да, Ерин ведь...»
[Настало время отправиться на «Банкет Зодиака».]
[Представитель тринадцатого района, назначьте знаки спутников тем «товарищам», которые отправятся вместе с вами.]
Наконец-то.
Всего нас было шестеро, включая Ю Джунхёка и меня.
Я поставил на тыльной стороне ладони каждого знак спутника.
Символ походил на чьё-то лицо, но сколько я ни всматривался, на морду животного он не был похож.
«Это... Неужели он похож на моё лицо?»
В следующее мгновение небо разошлось, и к земле опустился орбитальный лифт. Двери распахнулись, подняв лёгкое облако пыли.
Но внутри почему-то оказалось тесновато.
[В орбитальном лифте одновременно могут находиться два человека.]
[Пожалуйста, войдите вместе с одним спутником.]
Стоп. А остальные?
[Дополнительные орбитальные лифты прибудут в ближайшее время.]
А, значит, подадут несколько кабин.
Было бы гораздо удобнее ехать всем вместе, но, видимо, нас неслучайно заставляли разбиваться на пары.
Может, это связано со следующим сценарием? Иначе такое ограничение бессмысленно.
Я оглянулся на товарищей.
С кем идти, по сути, было неважно, но разумнее всего взять самого опасного из них.
Я уже собирался окликнуть Ю Джунхёка, который как раз показался из дверей гостиницы, но Чха Сонву подтолкнул ко мне другого человека.
— Забери сначала её.
*
Когда-то давно я участвовал в мероприятии под названием «Беседа с читателями». Проходило оно в небольшом книжном магазине на окраине города.
На встрече было пять или шесть писателей, включая меня, и около тридцати читателей, которые могли свободно общаться с авторами.
Разумеется, никто из присутствовавших читателей моего романа не читал.
Это было естественно. Я тогда едва успел дебютировать в литературе. Среди остальных авторов имелись начинающие, но уже привлекавшие внимание художники слова. А я был никому не известным писателем, ещё не выпустившим ни одной книги.
Читатели поднимали руки и задавали вопросы, а писатели отвечали.
Я же сидел там ни как писатель, ни как читатель — скорее как зритель, наблюдавший за чужими Историями.
Кажется, тогда меня посетила одна мысль.
«Смогу ли и я когда-нибудь услышать вопрос, обращённый ко мне?»
«Встречу ли человека, который посмотрит на мою Историю такими внимательными глазами?»
— Я...
Пока орбитальный лифт медленно поднимался, пейзаж тринадцатого района становился всё дальше.
— Даже не знаю, что сказать.
Чха Ерин стояла рядом, почти вплотную. Наверное, из-за тесноты кабины воздух казался удушливым.
Лишь сейчас я осознал, что писатели, отвечавшие тогда на вопросы, вовсе не обязательно испытывали счастье.
Не сердится ли Чха Ерин из-за того, что я скрыл от неё свою личность автора?
С моей точки зрения выбора не было. Ведь в тот момент я ещё не доверял ей.
Но ведь и раскрылся я не слишком поздно? Можно было хотя бы намекнуть... Иначе...
— Прости.
Неожиданно первой извинилась Чха Ерин.
Я смущённо поднял руки.
— Это мой брат без причины поставил нас в неловкое положение.
— Нет. Мне самому следовало давно тебе рассказать...
— Мой брат всё знает.
Мне нетрудно было понять, что означают эти слова.
По всей видимости, Король Убийц — Чха Сонву — знал, что я писатель, а его сестра любит романы автора по имени Ли Хакхён.
Именно поэтому он подтолкнул сестру ко мне в лифте.
— Столько времени прошло.
Голос Чха Ерин звучал задумчиво, словно она вспоминала минувшие годы.
— Всё пролетело так быстро. Будто кто-то написал: «Прошло несколько месяцев».
Что и говорить, метафора достойная «Литературной Девушки64».
Я вспомнил нашу первую встречу. Тогда, на «Краю Тьмы», мы сражались против Общества Пяти Псов.
В то время ещё невозможно было понять, кто друг, а кто враг.
— Удивительно, правда?
Я смотрел на зверолюдей, медленно остававшихся внизу. Хозяин гостиницы, помогавший нам, махал рукой. В толпе выделялся и новый предводитель медведей.
В мире, где всё превращается в Истории, когда-нибудь и это мгновение станет Историей.
Мы смотрели на товарищей, с которыми разделили её.
Там, внизу, ждали следующего лифта Чха Сонву, Но Кёнхван, Сон Минву и Ю Джунхёк.
Чха Ерин, тоже глядевшая вниз, добавила:
— Достаточно любить одну и ту же Историю, чтобы стать товарищами.
— Повезло, что все они хорошие люди.
— Автор.
— Да?
— Я буду называть тебя так только до того, как лифт поднимется наверх.
— Хорошо. А мне можно называть тебя читательницей?
Чха Ерин тихо опустила голову и посмотрела на носки своих ботинок. Потом её лицо посерьёзнело.
— Мы оказались в таком положении по воле автора?
— Нет.
Пользуясь полномочиями созвездия, я осмотрел звёзды, наблюдавшие за нами.
К счастью, за разговором в лифте никто не следил.
А значит, мы могли говорить свободно, не опасаясь фильтрации.
— Можно немного рассказать о том, как я сюда попал?
Чха Ерин коротко кивнула, и я начал.
Накануне вселения в персонажа мне пришло странное сообщение от Представителя Ким Докча.
В нём говорилось о приглашении на банкет Ким Докча и встрече с самим Представителем.
А когда я пришёл в себя, то уже находился в теле персонажа этого мира.
— Очень похоже на то, что случилось с Ким Докча. Как будто кто-то написал пародию.
Пародию.
Мне это даже в голову не приходило.
— Каково это — вселиться в персонажа Истории, которую написал сам?
— Надо было написать историю поспокойнее. И сделать так, чтобы главный герой умирал пореже.
Мы переглянулись и улыбнулись.
— А конец можно изменить?
— Я его изменю.
Мы и не заметили, как тринадцатый район полностью исчез из виду. Орбитальный лифт вошёл внутрь следующего этажа, и за окнами стало совершенно темно.
— Конец сорок первой регрессии уже определён.
— Но Историю сорок первой регрессии ещё никто толком не прочёл.
— Ты можешь её исправить, ведь прежде с ней никто не работал.
— Да. Мне тоже так кажется.
— Будет непросто.
— Наверное. Но со мной Ерин-си, Сонву-си и остальные товарищи.
Будущие сценарии уже не будут похожи на начальные, где мы лишь боролись с другими воплощениями.
— Думаю, у нас есть шанс.
Те, кто ждал нас наверху, принадлежали по меньшей мере к созвездиям великого ранга.
И именно с ними нам предстоит соревноваться в сценариях.
— Скажи, что сможешь написать хорошую Историю.
Я посмотрел на Чха Ерин в темноте.
Хотя с самого начала она вела себя спокойно, наверняка и ей было страшно.
Если я верно помнил её в реальном мире, девушке было не больше восемнадцати или девятнадцати лет.
— Я приложу все силы.
— Скажи ещё раз.
— Я сделаю всё, что смогу. Ведь есть люди, которые дочитали до конца даже мою скучную дебютную работу.
— Она не была скучной.
Даже в темноте я будто увидел её серьёзное лицо.
— «Истоки памяти» — мой любимый роман.
«Истоки памяти».
Услышав название собственного дебюта, я смутился.
Будто спустя годы снова оказался на той самой «Беседе с читателями».
— Почему? Чем он тебе нравится?
На всём Корейском полуострове, наверное, не набралось бы и пятидесяти человек, прочитавших этот роман. Да и большинство из них уже давно забыли название.
В каком-то смысле Чха Ерин, стоявшая передо мной, была единственной читательницей, помнившей роман писателя Ли Хакхёна.
Чха Ерин ответила:
— Ким Докча любит «Способы выживания».
— Да.
— А я люблю «Истоки памяти».
Я не нашёлся с ответом.
Она продолжила, будто поняв моё молчание:
— «Истоки памяти» — История о человеке, который ищет собственное происхождение.
Впервые за долгое время я вспомнил сюжет этой книги.
У главного героя «Истоков памяти» не было имени. Не было и родителей.
Поэтому он придумал себе прошлое.
Сам сочинил все Истории, связанные с его рождением, родителями и семьёй, и объявил, что они описывают именно его.
И никто не мог сказать, что он лжёт: ведь никто не знал его подлинного прошлого.
Даже он сам.
— Я завидовала ему.
Я вспомнил, что представляла собой Чха Ерин: девочка, потерявшая родителей при рождении и выросшая в детском доме.
Её Историю помнили только она сама и её брат.
— Мне нравится последняя сцена. Там, где герой встречает себя маленького.
В финале «Истоков памяти» главный герой словно во сне встречался со своим детским «я».
Я уже успел забыть, что написал такую сцену, и теперь искренне удивлялся.
Прямо передо мной стояла читательница, которая помнила мой роман лучше меня самого.
— Если подумать, концовка немного похожа на то, что происходит сейчас.
— Пожалуй.
— И автор здесь — Ким Докча.
В темноте Чха Ерин смотрела на меня.
Смотрела, но в некотором смысле — не совсем на меня.
Она оставляла между нами темноту, словно в пробелах между её строк скрывалась важная фраза, которую писатель не сумел записать.
— Писатель — первый читатель своего романа.
На мгновение я почувствовал себя странно.
Будто наконец услышал из далёкой вселенной ответ, который искал всю жизнь.
— Если так, то и я могу стать Ким Докча.
Почему лишь став Ким Докча, я услышал слова, которые больше всего хотел услышать ещё будучи Ли Хакхёном?
— По-моему, Ерин-си гораздо больше похожа на Ким Докча. Сонву-си, Кёнхван-аджосси и Минву-си тоже.
В сущности, они и были фрагментами Ким Докча — людьми, которые любили эту Историю больше всех остальных читателей.
Но что же тогда я?
Я — сорок девять процентов Ким Докча.
Существо, появившееся из Ким Докча, желавшее стать им сильнее всех и потому не способное стать им больше, чем кто-либо другой.
В этом смысле я, возможно, самый далёкий от Ким Докча человек.
— А может...
Чха Ерин немного подумала, затем тихо сказала. За окном едва забрезжил свет, осветив её лицо.
— Может, не мы похожи на Ким Докча, а Ким Докча похож на нас.
Я зачарованно слушал её слова, а затем вдруг открыл рот.
В этот момент орбитальный лифт с грохотом остановился.
[Основной сценарий No 8 — «Тринадцатый район» автоматически завершён.]
Затем последовала долгожданная награда.
[За прохождение сценария получено 300 000 монет.]
[В награду за сценарий получен фрагмент Истории «Понимание Безработного».]
「Понимание Безработного」.
Наконец-то этот фрагмент оказался у меня.
[Поступил новый основной сценарий.]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...