Он хотел забрать другого?
В тот самый миг, когда я собирался выкрикнуть: «Что это значит?!» — раздался голос Кён Сейн.
— Докча-си, там...
Мы одновременно посмотрели на красное поле сорго. Среди стеблей стоял знакомый человек.
— Почему...
Возможно, я и ожидал чего-то подобного. Но не был уверен.
「Кроме меня, с Тигром, Поедающим Рисовые Лепёшки, заключил договор ещё кто-то.」
Осознание, как обычно, пришло слишком поздно.
Только теперь я понял, почему это Созвездие потратило здесь настолько много Вероятности.
「Тигр, Поедающий Рисовые Лепёшки, пригласил на Банкет Двенадцати Знаков двух воплощений.」
— Хёнву-си!
Посреди багрового поля сорго Е Хёнву сиял с головы до ног.
Я тотчас бросился к нему, используя «Путь Ветра».
В воздухе колыхался тигриный мех.
Е Хёнву протянул руку, останавливая меня.
— Хёнву-си!
Он кивнул, словно заранее знал, что я скажу.
— Я знаю, что это может быть ловушкой.
Умный Е Хёнву всё понимал. И всё же сделал свой выбор.
Не успел я спросить, почему, как он снова опередил меня с ответом.
— Рядом с тобой я не могу стать тем, кем хочу.
Е Хёнву перевёл взгляд мне за спину. Там на нас в растерянности смотрели товарищи.
Король Убийц спросил:
— Седьмой Апостол. Ты действительно собираешься это сделать?
В другой день Е Хёнву наверняка ответил бы колкостью. Но сегодня он выглядел иначе: то ли горько улыбался, то ли сдерживал боль.
В сияющем ореоле его ноги понемногу растворялись.
Призыв осуществлялся силой Тигра, Поедающего Рисовые Лепёшки.
Наконец Е Хёнву взглянул на меня, словно окончательно решившись.
— Честно говоря, я не умею привязываться к людям. Ты, наверное, и сам это знаешь.
Знаю.
Даже Гон Пильду, с которым он действовал в паре, чувствовал то же самое.
— Но впервые мне показалось, что я понял, что значит дорожить кем-то.
Почти исчезнувший Е Хёнву улыбался.
— Теперь мне страшно. Я не хочу снова смотреть, как умирает дорогой мне человек. Но смотреть придётся. Мы ведь оказались в таком мире. Поэтому...
Я понял, к чему он ведёт.
— Ким Докча стану я.
Я понимал, почему он захотел стать Ким Докча. Именно поэтому его нужно было остановить.
Но Е Хёнву почти исчез.
Король Убийц бросился к нему, однако кто-то опередил его.
Я поднял глаза, охваченный дурным предчувствием, и увидел Ю Джунхёка, от которого исходила густая чёрная энергия. Он стоял прямо передо мной.
Его ладонь была направлена на исчезающую шею Е Хёнву.
— [Марионетка Древнейшего Сна.]
Раздался голос Тигра, Поедающего Рисовые Лепёшки. В нём слышался зловещий смешок.
— [Я покажу тебе боль падения в сорговое поле.]
Передо мной хлопнул небольшой взрыв, и пространство затянуло дымом.
Перепуганные товарищи прикрыли рты и отступили. Но мы с Ю Джунхёком оказались в самом центре клубящегося тумана.
[ Вы подверглись воздействию «Ядовитого Тумана». ]
Ядовитый туман.
К счастью, это был всего лишь он. Даже смертельный яд можно какое-то время выдержать.
— Ю Джунхёк!
Я выкрикнул его имя. Но Ю Джунхёка нигде не было видно.
Предчувствие подсказывало: одним туманом дело не закончится.
— Ю Джун...
В тумане засияло что-то яркое. Красивый мерцающий предмет завис точно там, где исчезли тигр и Е Хёнву.
Я мгновенно понял, что это.
Ю Джунхёк с пустыми глазами протягивал к предмету руку.
— Ю Джунхёк! Не трогай!
[ «Неопознанный Фрагмент» начинает своё повествование. ]
Мир окрасился ослепительным светом.
「Фрагмент Ким Докча」.
Проклятье.
Похоже, Тигр знал, что произошло в Вашингтонском Куполе.
И что случилось там с Ю Джунхёком, когда тот прикоснулся к фрагменту Ким Докча?
Нельзя позволить ему забрать этот фрагмент. Иначе он снова превратится в «Чёрного Зверя».
Я должен поглотить фрагмент раньше него.
— Ю Джунхёк!
Но его рука первой коснулась осколка. Окружающий пейзаж дрогнул в сияющей вспышке.
А в следующее мгновение раздалось сообщение.
[ Вы вошли в «Снежное поле». ]
В последний раз «Снежное поле» открывалось, когда я встретил Ким Докча.
Того Ким Докча, который любил оставлять следы на снегу, пил чай и казался мягким, но почему-то странно холодным.
— Ким Докча?
Однако куда бы я ни посмотрел, его нигде не было.
Знакомого снежного пейзажа тоже не оказалось. Кругом царила непроглядная тьма.
— Ю Джунхёк?
[ Активирован эксклюзивный навык «□□». ]
[ Эксклюзивный навык «□□» сопротивляется законам Центра Переработки. ]
И тут меня осенило. Если разобраться, впервые я оказался на «Снежном поле» вовсе не во время встречи с Ким Докча.
Точнее, это случилось тогда, когда на станции Кымхо было описано «следующее действие» Ким Чхоляна.
В то время я ещё мог описывать пробелы, оставшиеся внутри Историй.
Но, насколько я помнил, этот навык активировался только при особых обстоятельствах.
「Навык «□□» срабатывает исключительно в моменты угрозы выживанию.」
Значит, сейчас я на грани жизни и смерти?
Тогда какое предложение мне написать?
Убедить Ю Джунхёка отказаться от фрагмента Ким Докча? Или прибегнуть к дополнительной Вероятности...
[ Вы не можете писать предложения. ]
Не могу писать?
Почему...
— Кха-а-а-а!
Передо мной взорвалась чья-то голова. Я ошалело смотрел на фонтан крови, пока окружение медленно менялось.
「Отовсюду поднимался едкий дым. Над полем боя висел густой запах крови.」
Я не писал этих предложений. И всё же внезапно очутился посреди сражения, захваченный потоком чужого повествования.
Пахло горящей кожей.
Когда я пришёл в себя, обе руки уже обуглились в огне.
Что это? Почему со мной вдруг такое происходит?
Я поднял голову с дурным предчувствием и увидел в небесах ещё более страшное зрелище.
[ Созвездия Туманности «Асгард» проявляют к вам враждебность. ]
Мне показалось, что я схожу с ума.
[ Созвездия Туманности «Веды» смеются над вашими страданиями. ]
Я ведь точно находился в Центре Переработки. А они не могли проникнуть туда.
Так почему?
[ Созвездия Туманности «Олимп» наблюдают за вашими последними днями. ]
Почему эти проклятые Созвездия опять оказались у меня над головой?
Мне показалось, что солнце в небе стало больше.
Нет, это не показалось.
Оно приближалось.
Я уже различал пылающую солнечную корону. За ней на Землю взирало далёкое великое существо.
[ Созвездие «Полуденное Солнце» сжигает всё живое на Земле! ]
Подул солнечный ветер. Огненный жар охватил всё на поверхности.
На моих глазах человек заживо сгорел, протягивая ко мне руку.
— Спаси...
Он умер.
[ Вы не можете изменить эту «Историю». ]
Пока взрывалась магма, я схватил его за руку.
[ Вы умерли. ]
Я умер, так и не поняв, за что.
А когда вновь открыл глаза, уже бежал по тёмной дороге.
[ Созвездие «Повелитель Ведомства Смерти» источает сдержанный гнев. ]
За спиной извивалась гигантская фигура. Ноги будто вязли в земле; из грязи тянулись руки и хватали меня за лодыжки.
— Кья-а-а-а!
「Повсюду стоял запах смерти. Запах тех, кто уже умер и никогда не вернётся. Души, потерявшие свои Истории, протягивали руки и цеплялись за Истории живых.」
Я инстинктивно понял, куда попал.
— [Схватить его.]
За моей спиной раздался ледяной голос.
Не понимая почему, я сжимал в руках незнакомую книгу.
「Ведомство Смерти」.
Ведомство Смерти?
В тот миг я вспомнил кое-что.
「Книга Смерти Владыки Ёмра」.
Книга Откровений, в которой записан срок жизни каждого существа.
И теперь я убегал с этой Книгой Откровений.
— [Имя этого человека трижды вписано в Книгу Смерти. Не упустите его.]
Чёрт, ничего не понимаю.
Но здесь умирать нельзя. Я продолжал бежать.
Вскоре впереди вырос обрыв.
[ Вы не можете писать предложения. ]
И на этот раз ничего не получилось написать.
[ Вы не можете изменить эту «Историю». ]
В живот будто вонзился острый кинжал. Я полетел с обрыва в тысячефутовую бездну.
[ Вы умерли. ]
Когда я снова открыл глаза, то сидел на стуле.
На этот раз я хотел хотя бы что-то предпринять, но почему-то не мог пошевелиться: меня крепко привязали.
Цепями из металла Сульхва.
Я пытался сообразить, кто мог сотворить со мной такую мерзость, как вдруг услышал:
— Пришёл в себя?
Я поднял голову и увидел Анну Крофт.
Я попытался заговорить, но рот был заткнут.
— Открой мне секрет.
Да! Я всё расскажу! Только развяжи меня!
— Всё, что ты скрываешь.
Никогда раньше я не видел Анну Крофт такой. В её глазах горело безумие. Она достала длинный гвоздь и поднесла его к моему сердцу.
— Иначе...
Нет, подожди!
— Испытаешь боль страшнее смерти.
Первый гвоздь вонзился рядом с сердцем. Холодная тяжесть пронзила грудь; я чуть не потерял сознание.
Анна Крофт сразу достала второй гвоздь.
— Говори.
И забила его.
— Говори.
Потом взяла третий.
— Говори.
И снова вогнала в тело.
А затем...
[ Вы не можете писать предложения. ]
[ Вы не можете изменить эту «Историю». ]
...
[ Вы умерли. ]
Я понемногу сходил с ума. Всякий потерял бы рассудок, если бы без всякой причины трижды подряд пережил подобные мучения.
Смерть — это что, шутка?
Разве можно умирать снова и снова?
— Ты.
Когда я снова открыл глаза, кто-то отвесил мне пощёчину.
Раз, два, три, четыре.
От мощных ударов казалось, что рассудок вот-вот покинет меня. Нет, он уже покинул. Из носа ручьём лилась кровь.
— Мне не нужны никчёмные ученики.
Стойте.
[ Вы не можете писать предложения. ]
[ Вы не можете изменить эту «Историю». ]
Дайте же мне объясниться!
[ Вы умерли. ]
Так я умер ещё пять, шесть, семь раз.
Что-то здесь не так.
Почему я должен терпеть всё это?
Чем я провинился, чтобы оказаться в подобном аду?
Снова открыв глаза, я обнаружил себя в кромешной тьме.
Но это была не прежняя тьма. Она казалась гораздо гуще и одинокее. Здесь словно нарушился сам порядок времени.
В темноте я выполнял колющие удары.
Раз, два, три.
Затем переходил к рубящим.
Раз, два, три.
Бесконечное, монотонное повторение выпадов и взмахов в одном ритме.
Я не останавливался.
Совершенно один, во тьме, я продолжал колоть и рубить воображаемых врагов. Десять тысяч раз, сто тысяч, миллион... Тренировка продолжалась, словно я пытался разрубить саму темноту.
Сколько раз я успел нанести эти удары?
В какой-то момент я забыл время, забыл собственное тело, а потом и самого себя.
「Возможно, этот талант вовсе не был врождённым.」
Будто из разума вымылись все примеси, а из души высыпался весь мусор.
「Талант, который один человек обрёл, без конца высекая его из собственной души.」
Я мог наносить удар, не нанося его, и рассекать, не взмахивая мечом.
「Трансценденция.」
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...