Посреди площади Кванхвамун высоко вздымалась башня.
Её окружали контрольно-пропускные пункты и высокие стены. Они стояли здесь для того, чтобы охотники не разбегались сразу после возвращения из рейда в башню.
Опасный лут был лишь одной из проблем. Охотники вдобавок использовали огнестрельное оружие в качестве стандартной экипировки.
― Отряд «Альфа» вернулся! Всё в порядке?
Сотрудники в деловых костюмах и униформе поспешили навстречу. Они явились не за мной. Они пришли встречать отряд «Альфа» Го Джи Хо.
Го Джи Хо сдал оружие и снаряжение. Одна его рука по-прежнему мёртвой хваткой сжимала моё запястье.
― Э-э, а этот человек...
― Подобрал его по дороге. Охотник-новичок. Вероятно, ещё не зарегистрирован.
Командир отряда жестом велел мне сдать оружие.
Без лишних возражений я отдал винтовку, гранаты и даже патроны. Тащить всё это барахло домой всё равно было бы странно.
Теперь я выбрался из башни. Приходилось снова начинать жить по правилам этого мира.
― Хм... только что появилось странное оповещение.
― Это он. Первый в мире человек с Базовым навыком EX-ранга.
― ...Что? Это правда?
― О, как там тебя зовут?
― Кан Хён.
Остальные члены отряда сдали оружие без малейших колебаний, так что это, судя по всему, являлось стандартной процедурой.
Я только начал немного расслабляться, как сотрудник Ассоциации Охотников потянулся к моей сумке.
Го Джи Хо остановил его.
― Не надо.
― Командир отряда, досмотр и допрос обязательны для незарегистрированного охотника.
― Из тебя отвратительный дознаватель. Я сам разберусь.
― А, да...
Ему явно доверяли в Ассоциации. По крайней мере, отбирать мои вещи никто не пытался.
― Может, для начала все сходим в душ?
― Да уж. Ненавижу третий этаж из-за этой вони гниющих трупов.
― Встречаемся здесь через час.
Он отвёл отряд и меня в расположенное неподалёку здание Ассоциации Охотников.
Я слышал, что возле Кванхвамун отстроили огромный комплекс, но вживую видел его впервые.
В Ассоциации имелись даже общественные бани и тренажёрные залы для охотников.
Он небрежно закинул рюкзак в шкафчик и запер дверцу.
― Не переживай. Никто не позарится на лут охотника.
― ...Правда?
― Эта работа и так заставляет рисковать жизнью. Кто полезет в башню, если с охотниками будут обращаться как попало?
В этом была своя правда.
━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━
Я помылся в бане.
Сколько бы я ни тёр кожу, зловоние гниющих трупов никак не желало отмываться. Въедливый запах, пробуждающий инстинкты выживания.
― Не засиживайся слишком долго. Этот душок сразу не выветрится.
В тот миг, когда я погрузился в горячую воду, моё тело задрожало.
Вовсе не из-за температуры. Это было чувство наконец-то обретённой безопасности.
Вещи, которые я до сих пор воспринимал как должное, внезапно обрели невероятную ценность.
― Угх...
― ...Как его вообще угораздило забраться на самый седьмой этаж?
― Разве вообще реально сбежать с седьмого этажа в одиночку?
― Не сказать, что он в потрясающей форме. Чем он занимался до этого?
― Я видел у него пистолет из Восточного блока. Он случайно не шпион?
У бойцов отряда «Альфа» явно накопилась масса вопросов. Но их командир пресёк попытки устроить мне допрос с пристрастием.
Честно говоря, я был благодарен за такую тактичность.
«Выход из башни не исцеляет раны мгновенно».
Я осмотрел мелкие ссадины, полученные на третьем этаже.
Впрочем, у меня имелся навык «Регенерация», так что заживут они быстро.
«Ах, точно. Говорилось, я получил Базовый навык».
«Трансцендентность». По одному лишь названию я понятия не имел, что он делает.
К счастью, «Совершенные Чувства» и «Теневая Ходьба» дали мне примерное представление о том, как обращаться с навыками.
Когда я тихонько попытался активировать его...
[Пожалуйста, выберите навык для трансценденции].
«...Навык для трансценденции?»
Насколько я мог судить, он временно усиливал один из моих существующих навыков.
Штука, безусловно, универсальная, что приятно... Но неужели это действительно тянет на EX-ранг?
Даже Базовые навыки более низкого ранга были невероятно полезны — вроде телепортации и приманки.
«Нет. Не забивай голову всякой ерундой».
Ну и что, если он не такой уж имбовый?
Я всё равно не собираюсь возвращаться в башню. Честно говоря, если распродать весь мой лут, разве не смогу я безбедно жить до конца своих дней?
Вечно Горящее Сердце и Капюшон Ада являлись эксклюзивными предметами, выпадавшими исключительно с босса седьмого этажа.
Одолеть самого босса было делом нехитрым, а вот вытащить трофеи из башни представляло собой отдельную головоломку.
Пространственная сумка всегда оставалась бестселлером в игре «Tower Escape»... Да и Кинжал Мгновенного Убийства был по-своему полезен, хотя вряд ли за него отвалят много денег.
Штука хорошая, но сфера применения слишком узкая.
«Опробую Базовый навык позже».
━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━
Выйдя из бани с чувством полного обновления, мы снова собрались в холле Ассоциации.
Час пролетел совершенно незаметно. В бане даже выдали свежую одежду.
― Ю На снова опаздывает.
― Она же предупреждала, что задержится. Пойдёмте первыми.
― ...Куда пойдём?
На мой вопрос Го Джи Хо по-дружески закинул руку мне на плечо.
― Работа сделана, так что надо закинуться чем-нибудь жирненьким. Любишь жареную свиную грудинку?
― Обожаю.
Мы направились прямиком в ресторан барбекю и заняли столик.
С приходом Ким Ю Ны нас должно было собраться шестеро, но они заказали сразу три жаровни на углях. Официант попытался было что-то возразить, но объём заказа мгновенно заставил его замолчать.
― Двенадцать порций свиной грудинки и шесть порций шейки. Кто будет пить, заказывайте.
― Четыре бутылки пива и две бутылки «Джинро*»!
(* Прим. пер.: Самый популярный бренд соджу).
― Новичок, а ты не пьёшь?
― Нет, я завязал.
Я принял это решение в тот самый миг, когда очнулся на седьмом этаже с дикого похмелья. Отныне в моей жизни не будет ни капли алкоголя.
Как только угли разгорелись, Го Джи Хо уселся напротив меня и лично принялся жарить мясо.
Мне доводилось подрабатывать в мясном ресторанчике... Даже на мой профессиональный взгляд, управлялся он весьма умело.
Нарезая грудинку толстыми ломтями, он спросил. ― Так как тебя занесло на седьмой этаж?
В допросах он определённо знал толк. В такой ситуации выбора у меня не оставалось, так что пришлось отвечать.
― Я стримлю игру «Tower Escape».
Я выложил ему всё как на духу.
Внимательно слушая, Го Джи Хо подкладывал прожаренные куски мяса ко мне в тарелку.
― Ешь, пока рассказываешь. Ты сказал, друг, который вошёл с тобой, покончил с собой?
― Это же был седьмой этаж.
― Тогда как, чёрт возьми, ты сбежал в одиночку?
― О, всё поймёте, если посмотрите моё видео с гайдом.
― Твоё видео?
Идеальный шанс накрутить себе просмотров. И заодно выиграть немного времени, чтобы спокойно поесть мяса.
Одолжив его смартфон, я запустил собственный ролик с прохождением.
― Побег с седьмого этажа с пустыми руками? Ого, да они довольно точно воссоздали игру.
Идеально прожаренная свиная грудинка. Невероятное ощущение: впервые за долгое время есть то, что действительно можно назвать нормальной пищей.
Вершиной кулинарии внутри башни для меня были сухпайки, лапша быстрого приготовления и шоколадные батончики.
Ким Ю На добралась до ресторана и уселась рядом со мной.
― Погоди. Ты реально прикончил Псаря адских гончих?
Вместо долгих объяснений я вытащил трофей из рюкзака.
Вечно Горящее Сердце.
Сотрудники заведения в отдалении застыли в ступоре. Это был знаменитый лут, так что охотники узнали его с первого взгляда.
― Вечно Горящее Сердце... Ты прошёл шестой этаж с этой штукой?
― Чем ты его завалил?
― Подобрал гранаты и подорвал его. В ту же секунду на звук сбежались охотники, как свора псов.
― Шестой этаж ты, скорее всего, прошёл по поверхности... но как ты прорвался там один?
Когда я рассказал им о том, как вырыл снежную траншею, они дозаказали ещё шесть порций грудинки. Уплетали все в невероятных количествах.
Не только Го Джи Хо, но и Ким Ю На молотила за обе щёки без остановки. Она была высокой, так что хрупкой не выглядела, но аппетит всё равно впечатлял.
Затем разговор плавно перетёк на четвёртый этаж.
«Кстати говоря, а Юки-то выбралась?»
Вспомнилась японка, которую я встретил на четвёртом этаже, и как раз в этот момент по телевизору начались новости.
[Правительство Японии объявило, что в их ряды вступил новый охотник, обладающий Базовым навыком А-ранга...]
[Достоверных официальных заявлений относительно местонахождения охотника EX-ранга по-прежнему не поступало].
Значит, сбежала.
Прямой выход на четвёртом этаже, должно быть, открылся вскоре после моего ухода.
Мне вдруг пришла в голову одна мысль, и я спросил. ― Командир, а почему вы стали охотником? Вы ведь раньше служили в армии, верно?
― Ага. Всё ещё похож на вояку?
― Разумеется. В каких войсках служили?
― Они не особо на слуху, так что вряд ли поймёшь, даже если скажу. Я был в ГБУ.
― ГБУ?
― Впервые слышишь, верно? Это подразделение ВВС. Группа боевого управления.
Почему-то Го Джи Хо произнёс это с лёгкой самодовольной ухмылкой. Неожиданно, он занимался управлением воздушным движением?
А я-то думал, он из какого-нибудь спецназа вроде ПДГ (Подводно-диверсионная группа).
― А как насчёт тебя, Ю На?
― Я хотела стать тревел-блогером на YouTube, но это оказалось дороже, чем я рассчитывала. Не успела оглянуться, как превратилась в ютубера, путешествующего по башне.
― Ха-ха...
Экстремальная версия блогера-путешественника, значит?
Она тоже крутилась в сфере интернет-вещания. Надо бы с ней подружиться. По крайней мере, подписчиков у неё точно больше, чем у меня!
Раз уж её брали рекламной моделью для сети кофеен, там должно быть не меньше полумиллиона.
Го Джи Хо, продолжавший переворачивать мясо, спросил. ― А что с твоим навыком?
― Точно. Покажи нам этот Базовый навык EX-ранга.
― В таком месте его использовать нельзя. Наделает шуму. Покажешь позже в испытательном зале Ассоциации.
К счастью, устраивать мне проверку прямо за столом они не стали.
Пользуясь случаем, я задал вопрос, который давно не давал мне покоя. ― Эм, командир, а какого вы ранга охотник?
― Я охотник B-ранга. Но я зачищал седьмой этаж.
― О. Правда? Немного запутанно.
Значит, ранги охотников и ранги Базовых навыков разделялись?
Если твой первый побег состоялся с четвёртого этажа, твой Базовый навык получал B-ранг. Даже если позже ты зачищал седьмой этаж, ранг твоего Базового навыка не повышался.
Базовый навык Го Джи Хо относился к B-рангу усиливающего типа. Он мог временно усиливать предметы, к которым прикасался...
Судя по всему, лучше всего способность работала с его собственным снаряжением.
Он пояснил проще. ― Точнее будет сказать, что я закрывал седьмой этаж. Полно бесполезных людей с шикарными навыками. Так бывает, когда кто-то получает Базовый навык, просто прицепившись паровозом к сильной команде.
― А как насчёт Ю Ны?
― Я зачищала шестой этаж. Охотница А-ранга.
Навык телепортации на короткую дистанцию с возможностью захватить напарника имел А-ранг. Насколько же тогда мощны навыки S-ранга и EX-ранга?
Раз уж речь зашла об охотниках, тема закономерно перешла на обычные навыки.
― А как дела с обычными навыками у Кан Хёна? Есть что-нибудь необычное?
― Мой навык «Обнаружение» всё качался и качался, а потом появился верхний навык.
― Что? Ты даже узнал о существовании продвинутых навыков? Да он и впрямь профи...
Ким Ю На посмотрела на меня с неподдельным ужасом.
Здесь их называли продвинутыми навыками. Впрочем, суть от этого не менялась.
И тут придурок с треснувшей маской фыркнул. ― Как ни крути, разве реально получить продвинутый навык с самого старта? Наверняка просто услышал о них где-то.
― ...Я вообще-то вижу, что ты мне средний палец под столом показываешь уже битый час.
― А?
Благодаря «Совершенным Чувствам» разглядеть подобную мелочь не составляло никакого труда.
Сидевшая рядом Ким Ю На подпрыгнула от неожиданности.
― Ты можешь видеть, что сейчас лежит у меня в сумке?
― В этой?
Одного взгляда хватило, чтобы понять: сумка определённо люксового бренда. Угадать содержимое не составило труда.
― Косметика, камера, духи, носовой платок, ключи... А фонарик ты с собой зачем таскаешь?
― Всё в точку!
Го Джи Хо мгновенно стал серьёзнее. Он даже к своей рюмке больше не притронулся.
― Это же практически рентгеновское зрение. Ты и снаружи ресторана видеть можешь?
― Если сосредоточусь, вижу вплоть до магазина через дорогу. Пятеро покупателей и двое продавцов.
Го Джи Хо резко вскочил на ноги.
Он сбегал в магазин напротив и вернулся обратно. Затем повернулся лицом к Кванхвамун, закрыл глаза и задрожал всем телом.
― Король Седжон, адмирал Ли Сунсин... благодарю вас.
― Нет, серьёзно, что с вами не так, командир?
Придурок с разбитой маской простонал, словно не понимая, из-за чего Го Джи Хо раздувает такую драму. Честно говоря, я испытывал те же чувства.
Но Го Джи Хо был предельно серьёзен. ― Он поставляет нам разведданные, даже не сходя с места.
В любом шутере от первого лица сбор информации, без сомнения считался топовой способностью. По сути, легальный чит.
― И всё же...
Когда придурок попытался продолжить спор, лицо Го Джи Хо исказилось.
Выглядел он так, будто способен перебить здесь всех в одиночку.
― Сколько раз я подчёркивал важность разведки во время операций... Нет, забудь.
Го Джи Хо наконец махнул на него рукой. ― Ты вылетаешь из отряда.
― ...Что?
― Ты чуть не угробил нас всех на третьем этаже своим безрассудством. Отныне твоё место займёт Кан Хён.
― В-вы серьёзно? Вы реально выгоняете меня?
Он обвёл взглядом остальных членов команды... Но ни один человек не встал на его сторону. Должно быть, он подставлял их уже не в первый раз.
«...Вообще-то я не собираюсь возвращаться в башню?»

Комментарии

Загрузка...