Пролог
Глубокой ночью я мчался по коридору офисного здания.
Позади меня в жуткой тишине гналась толпа офисных служащих — мужчин и женщин. На их лицах не было ни единой эмоции, ничего человеческого. Короче говоря, зрелище было жуткое.
— У-у, дело и правда ПЛОХО!!
Я заорал в микрофон гарнитуры, закреплённый у уха, куда громче, чем собирался.
— Вы меня слышите, Эри-сан?!
[Не «Эри».]
Из наушника тут же донёсся чёткий женский голос.
[Обращайся ко мне «Ваше Величество».]
Посреди этого разговора ко мне навстречу рванула женщина в юбке — прямо по стене, параллельно полу, словно какой-то спринтер, которому наплевать на гравитацию.
Да что за чёрт?! Я не сбавлял хода, но она оттолкнулась от стены и бросилась на меня.
Мы рухнули на пол, сцепившись в один комок.
Но настоящий ужас начался потом. Её лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего — и глаза, даже белки, были угольно-чёрными.
— ГЯЯЯЯХ!! — завопил я, оттолкнул её и снова сорвался с места.
— Ваше Величество, у неё глаза были ЧЁРНЫЕ! Даже белки — вообще всё чёрное!!
[Если даже белки глаз были чёрными...]
Голос Её Величества оставался пугающе спокойным.
[Это и правда жутко. Да, очень жутко.]
— ВОТ ИМЕННО! Я С САМОГО НАЧАЛА ЭТО И ТВЕРЖУ!!
Её Величество находилась снаружи здания, на площади с украшенной рождественской ёлкой, и оттуда давала мне указания по связи.
Контраст между нашим настроением был просто нелепым.
[Успокойся. Сегодня ночью очень красивые звёзды.]
— СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ ДЛЯ СВЕТСКОЙ БОЛТОВНИ!!
Мне вообще не до этого.
— Да что тут вообще происходит?! Разве это не должна была быть ещё одна спокойная, уютная работёнка?!
Обычно мы с Её Величеством держим лавку мелких услуг — [Британский дом], — на окраине одного из престижных районов Токио.
Она мечтает превратить её в стильное детективное агентство, но для местных это просто милое местечко, где красивая девушка подрабатывает всякой ерундой.
Поэтому и заказы у нас всегда безобидные: найти потерявшуюся кошку, посторожить фруктовый лоток, даже подменить недостающего игрока в местной бейсбольной команде.
Самым тяжёлым было утешать девушку, которую бросили, в семейном ресторане. Я всю ночь едва сдерживал зевоту, поддакивая ей, а Её Величество молча смотрела в окно и жевала картошку фри.
Не сказать, что работа блестящая, но в этом была своя прелесть.
Сногсшибательная красотка с вайбом старшей сестры — и я, немного рассеянный старшеклассник.
Наша повседневность была странной, но весёлой.
Я и правда думал, что так будет продолжаться всегда.
Вот я и радовался: «Сейчас сгоняю на лёгкое дельце, ура!»
— А меня тут ПРЕСЛЕДУЮТ КАКИЕ-ТО ЖУТКИЕ ЛЮДИ!!
А началось всё с брелока.
Наша клиентка — первокурсница старшей школы. Она рассказала, что в поезде какой-то мужчина, похожий на офисного служащего, забрал брелок, который висел у неё на сумке.
Девушка успела разглядеть название его компании на бейдже, висевшем у него на шее. Этот мужчина работал в офисном здании в центре города.
И, к счастью, мы были приятелями по чаепитию с уборщицей, которая работала именно в этом здании. Пока мы выполняем наши обычные странные заказы, успеваем обзавестись самыми разными знакомствами. Её Величество называет это нашей «сетью граждан».
Уборщица тут же всё проверила во время уборки: незаметно поглядывая по сторонам, она убедилась, что брелок лежит в ящике стола того мужчины, и сообщила нам об этом.
Мы сразу же сели на поезд, проехали минут пятнадцать и отправились в центр.
Нужное здание было сорока восьмиэтажным, с обзорной площадкой, открытой для посетителей. И, как оказалось, брелок находился на сороковом этаже.
Как руки и ноги Её Величества, я спрятался вечером на обзорной площадке и стал ждать наступления ночи.
После закрытия, убедившись, что уже далеко за полночь, я начал действовать. Из тёмного и безмолвного зала обзора я спустился по аварийной лестнице на нижние этажи и пробрался в погружённый во тьму офис.
Нужно было всего лишь открыть ящик стола, забрать брелок и уйти обратно.
Обычно на этом всё и заканчивалось. Что-то вроде: «Ваше Величество, может, угостите меня чем-нибудь вкусным?» Но в этот раз — .
— Он МЁРТВ!!
[Кто?]
— Да этот мужик! Этот самый мужик!!
Мужчина, который, похоже, украл у школьницы брелок, обмяк, навалившись на свой стол.
У меня уже от одного его вида в этом кромешно тёмном офисе пробежал по спине холодок, но когда я, насторожившись, потряс его за плечо, он и правда рухнул со стула.
Мужчина упал на спину, и на месте глаз у него зияли тёмные пустые провалы, из которых поднимался дым с запахом гари.
Я успел подумать: «Ува-а-а!» — но тут же понял, что вокруг творится что-то странное.
В офисе не горел свет, вокруг стояла полная темнота. И всё же — .
За каждым столом кто-то сидел. Мужчины в костюмах, женщины в офисной одежде — все сидели молча, идеально выпрямившись, будто манекены.
Это было совершенно ненормальное зрелище. По-настоящему страшное.
— Я-я просто заберу брелок и уйду~...
Стоило мне шёпотом произнести это и потянуться к брелоку —
как все сидящие служащие одновременно повернули головы в мою сторону. И дело было не в освещении — у всех глаза оказались угольно-чёрными. А в следующую секунду они бросились на меня.
Я в панике рванул в коридор и теперь спасаюсь бегством.
Вот в какой я сейчас ситуации.
— Ваше Величество, да кто они вообще такие?!
[Хм.]
Её Величество на миг задумалась, а потом сказала:
[Понятия не имею.]
Посреди этого разговора раздался грохот, отозвавшийся у меня в животе, и в тот же миг стеклянная перегородка в поле зрения разлетелась вдребезги.
Обернувшись, я увидел среди офисных служащих полицейского в форме.
И этот полицейский смотрел на меня своими угольно-чёрными глазами, направив в мою сторону дуло пистолета.
Если я продолжу бежать прямо, стану отличной мишенью.
Почти инстинктивно я всем телом врезался в деревянную дверь. В тот самый миг, как я проломился внутрь комнаты, в коридоре снова грянул выстрел.
Я забежал глубже в помещение и спрятался под столом.
Вскоре в комнату вошла группа офисных служащих. Похоже, боли они не чувствовали вовсе: голыми руками они сжимали осколки стекла, разлетевшегося раньше. А потом начали искать меня, переворачивая всё на столах.
[Ишь какой шум.]
— Мне вообще-то НЕ ДО ШУТОК!
[Я из тех Величеств, что любят смотреть из окна на дождь, сидя в тепле, — это поднимает мне настроение.]
— О, я даже не сомневаюсь!
Её Величество снаружи, поэтому и расслаблена. А я тут пытаюсь сообразить, как вообще выбраться живым.
И тут на всём этаже вдруг воцарилась тишина.
Неужели меня спасли?
Подумав так, я осторожно выглянул, чтобы оценить обстановку.
Полицейский, который, похоже, только этого и ждал, снова выстрелил. Я мгновенно втянул голову обратно, и на меня посыпались осколки разбитого монитора.
Служащие — мужчины и женщины, заметившие, где я прячусь, — начали брать меня в кольцо.
— Ваше Величество, что мне делать~?!
[Ну, для начала давай попробуем переговоры.]
— Это слишком неторопливо~...
[Джентльмен должен решать вопросы через диалог.]
— Я вообще-то обычный школьник! Подработчик!
И я продолжаю говорить в гарнитуру:
— О каких переговорах речь? Эти люди хватают стекло голыми руками и лезут в атаку!?
[Вот как —]
И тут голос Её Величества резко холодеет.
[Они напали, даже не попытавшись сначала поговорить?]
— Да! Они ещё и стреляли в меня! Плохие люди!
[Это — крайне дурные манеры.]
А.
Кажется, у неё что-то щёлкнуло.
Даже через связь я понял: выражение лица у Её Величества изменилось.
[В отличие от тебя, я не считаю, что в фильмах заключена истина, но одна фраза из фильма, который мы смотрели вместе, была совершенно верной.]
Я примерно догадывался, какую именно фразу она имеет в виду. Это британское выражение, которое заодно является девизом одного из колледжей Оксфорда.
И Её Величество произнесла его.
[Манеры создают человека.]
Иными словами, Её Величество хотела сказать вот что:
она не любит тех, кто нападает без предупреждения. А значит — .
[Преподай им манеры.]
— Я ТАК И ЗНАЛ, ЧТО ЭТИМ ЗАКОНЧИТСЯ~!!
Полицейский снова выстрелил. Под грохот выстрелов я заговорил в гарнитуру:
— Но это ведь значит, что мне придётся с ними драться и побеждать, да?
[Да.]
— Вы сейчас так мило это подтвердили...
Эм, — продолжил я.
— А если я скажу, что мне слишком страшно и я не хочу, вы меня отпустите?
[............]
Молчание.
Плохо дело. Её Величество настроена решительно.
Я ведь называю её [Ваше Величество] не просто в шутку.
В Её Величестве и правда есть нечто выходящее за рамки обычного, из-за чего мне и хочется так её называть. И дело не только в её невероятной красоте или в одежде, которая всегда выглядит по-аристократически изысканно. У неё есть таинственные силы, не поддающиеся здравому смыслу. И когда она ими пользуется, это по-настоящему подавляет.
Мне совсем не хотелось сражаться с этими жуткими тварями с угольно-чёрными глазами. Поэтому — .
— А, Ваше Величество, тут каким-то образом уже всё в порядке. Они вдруг стали очень послушными. Я и сам смогу выбраться.
Я попытался на ходу выдать что-то в этом духе. Но выстрелы по-прежнему гремели, офисный служащий со стеклом в руке смотрел на меня перекошенной ухмылкой, да и вообще Её Величество никогда не слушает, что я говорю, так что она просто объявила:
[Сражайся.]
Голосом, полным достоинства.
[Во имя Её Величества.]
В тот же миг —
будто молния ударила мне прямо в голову, и сознание вместе со зрением вдруг прояснились до хрустальной чёткости. Я совершенно ясно увидел мужчину, похожего на начальника отдела, который обходил ряд столов и приближался ко мне.
И в то же самое время моё тело двинулось само по себе — независимо от моей воли.
Я пнул стоявшее рядом офисное кресло на колёсиках. Пока оно врезалось в противника, я использовал этот миг, вскочил на кресло и перепрыгнул через него.
— Спасиииитеее!!
Вопя во всё горло, я впечатал колено этому типу.
В следующую секунду какой-то молодой модник с двухблочной стрижкой, похожий на офисного работника нового поколения, обрушил вниз осколок стекла, который держал в руке. Я перекатился по полу, уходя от удара, а затем, раскручивая ноги почти как в брейк-дансе, подсёк его и поднялся одним движением.
На меня всё лезли и лезли новые нападающие с чёрными глазами.
Одна офисная леди подняла над головой стул, собираясь обрушить его на меня. Я скользнул за толстого служащего, который нёсся на меня, захватил его и толкнул вперёд.
Стул, которым размахнулась офисная леди, с треском врезался ему прямо в лицо.
Свой же по своим.
— ГЯЯЯААХ!!
Но орал при виде этого почему-то именно я — тот самый, кто всё это устроил.
Полный абсурд.
Но моё тело двигалось лишь по приказу Её Величества, а мой разум был перепуган до смерти. Я выл, но тело и не думало останавливаться.
Я отшвырнул того, кого держал, а потом столкнул лбами ещё двоих нападавших, вырубив обоих.
Полицейский выстрелил, но моё тело бесстрашно рвануло вперёд. Я перепрыгнул через стол, ловко уворачиваясь от пуль, сократил дистанцию и вывернул пистолет у него из руки.
А затем в мгновение ока, с какой-то безумной скоростью, разобрал оружие на части.
Детали с лязгом посыпались на пол.
Полицейский уставился в оцепенении. (Да я и сам, если честно, тоже.)
Пока он ещё не пришёл в себя, я со всей силы врезал ему прямо в лицо, и тот отлетел назад.
— Ваше Величество!
[Что такое?]
— Я тут дерусь с какими-то жуткими психами!!
[И что?]
— Но всё это выглядит как-то слишком комично!
[Это не моя вина.]
Как оказалось, приказ Её Величества заставляет меня только сражаться — а то, как именно я двигаюсь, полностью зависит от моего собственного воображения, пусть даже физические способности и усиливаются. Иначе говоря —
[Ты смотришь слишком много фильмов.]
— Чёрт — это всё из-за гонконгских боевиков?!!
[Я предпочитаю более... джентльменские поединки.]
А дальше начался полный хаос. Я душил врагов связками офисных кабелей, впечатывал лица в копировальные аппараты, словно «снимая копии», — ну, вы поняли.
И не успел оглянуться, как на ногах остался только я один.
По всему этажу валялось человек пятьдесят.
Офис был разгромлен в хлам. Из разбитых потолочных светильников свисали оголённые провода, а всё, что стояло на столах, было практически превращено в мусор.
И стоило мне подумать: «Э-э... и что теперь?..» —
как мой телефон заорал сигналом тревоги. Тем самым предупреждением о ракете, которое включается всякий раз, когда что-то такое пролетает над Японией. Я посмотрел наружу.
Сила Её Величества обостряла моё зрение.
С высоты этого этажа вдали мерцал ночной городской пейзаж.
На экране телефона была отмечена предполагаемая зона удара: центр Токио.
...И это совершенно точно здесь.
Да откуда она вообще летит? Что здесь происходит? Я вообще-то просто искал брелок одной школьницы! Но ситуация ждать не собиралась.
— Ва-а-а-а?!.
[Успокойся.]
— Но мы же на сорок пятом этаже! Как нам вообще — ?
[Прислушайся к ветру.]
И правда, из-за выстрелов полицейского панорамные окна от пола до потолка были выбиты, и в помещение теперь врывался наружный воздух.
Я осторожно подошёл к зияющему проёму и глянул вниз.
Выражение «хорошо проветриваемое рабочее место» тут уже не подходило вовсе. Стоило мне увидеть, как далеко внизу земля, — и ноги тут же одеревенели.
Гладкая поверхность небоскрёба отражала ночные огни.
[Ты можешь прыгнуть.]
— Э-э, Ваше Величество, вы сейчас надо мной издеваетесь?
[Времени больше нет.]
Она была права: воздух прорезал нарастающий свист, а далёкий свет в небе будто становился всё больше.
Нет, я понимаю, что приказы Её Величества усиливают мои физические возможности, но всё-таки прыжок с небоскрёба — это уже совсем другое. Однако —
[Прыгай.]
Её голос.
[По приказу Её Величества Королевы.]
— ТОЛЬКО НЕ ЭТО — !
Моё тело вдруг резко подалось назад вглубь этажа. Не к безопасному месту — нет, оно приняло стартовую стойку, как у конькобежца.
— Кому вообще нужен РАЗБЕГ?!
Я успел только подумать об этом, как тело внезапно налилось силой и сорвалось с места. Как настоящий спринтер, я выпрямил спину, заработал руками, высоко поднимая колени, набрал скорость — и выпрыгнул из здания.
— Уааааааа-а-а-а!!
Я беспорядочно махал руками в воздухе и орал, когда краем глаза увидел, как в здание с оглушительным грохотом врезается ракета.
Раздался чудовищный удар, а следом — взрывная волна в спину.
Меня швырнуло в ночное небо. От жара спина обожглась.
Я ещё успел подумать, что почему-то лечу дольше, чем ожидал, когда прямо перед глазами выросла рождественская ёлка. Я даже сообразил: «О, сейчас зацеплюсь за неё, она согнётся, как пальма, и спасёт меня» — но, разумеется, ничего подобного не произошло. Я с треском прошил ёлку насквозь, разнеся её в щепки, а потом рухнул и сам. Удар, наверное, немного смягчился, но меня всё равно прокатило по земле.
И приземлился я аккурат туда, где ждала Её Величество.
Я подполз к её ногам и поднял взгляд на её лицо.
Золотые волосы, голубые глаза, белые щеки, кажущиеся холодными. Если бы величайшего художника мира попросили нарисовать женщину, которую все без исключения сочли бы красивой, наверняка у него получилась бы именно Её Величество.
Но сама Её Величество, ничуть не интересуясь собственной красотой, просто откусывала гамбургер, который держала в руке.
— Ваше Величество, вы проголодались?
— Немного.
— Я, кажется, тоже хочу есть.
— Вот как.
Немного подумав, Её Величество присела на корточки и протянула мне свой недоеденный гамбургер, всё ещё завёрнутый в бумагу. Я, так и оставаясь на четвереньках, откусил кусок.
— Эм, я бы ещё и колы выпил.
— Ты нашёл брелок?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...