— А? Что ты сказал, Блейк?
Блейк аккуратно поднял меня, всё ещё висевшую на его ноге. Прикосновение было таким бережным, что я ошеломлённо уставилась на него. Разумеется, при этом я виртуозно продолжала притворяться игрушкой.
— Нельзя. Это не твой подарок.
— А, а? А-а... Понятно.
Видимо, не ожидая такого ответа, Лея слегка пошатнулась. Но любопытство, похоже, взяло верх: она вдруг шагнула ближе и спросила:
— Тогда что это за плюшевый мишка? Не может же он быть твоим, Блейк.
— ...
— ?..
Чем дольше длилось молчание, тем разнообразнее менялось её лицо. То она хмурила брови, будто сомневаясь, то улыбалась, будто уже уверилась: этого просто не может быть.
— Да ладно... Как ни посмотри, Блейк, это совсем не то, что тебе подходит.
— Возможно.
Ответив безразлично, он пристально посмотрел на меня сверху вниз.
— Ага. Скажи честно. Кому собираешься подарить?
И правда. Сочетание было ужасающе неподходящим. Маленький ничтожный плюшевый мишка, совсем не вязавшийся с его славой лучшего клинка Касдонийской империи. Кто угодно, увидев меня в руках Блейка, ни за что не поверил бы, что это его.
«Наверное, назовёт мусором», — подумала я.
Ведь Лейн уже говорил, что этот мишка так и выглядит. Умом я понимала, что это не мой настоящий облик, но мне всё равно стало не по себе, и я, напряжённо глядя в пустоту, прищурилась.
Тем временем фиолетовые глаза медленно скользнули по мне, словно пытаясь прочитать выражение моего лица. Вскоре его томный взгляд снова обратился к Лее.
— Никому не отдам. Это моё.
Бесстрастно оброненный ответ впился мне в уши.
Дух захватывает — вот это жизнь! Выйти из банкетного зала на руках у красивого человеческого мужчины было куда приятнее, чем в моём воображении.
«Ну и выражение было у Леи!» — развеселилась я.
Такое лицо, будто перед ней предстал конченый псих. Но точно ли хорошее решение так опростоволоситься перед девушкой, к которой ты питаешь безответную любовь?
Громыхающая карета бодро неслась по ровной дороге, вдоль которой по обе стороны длинно выстроились платаны. Я ехала к поместью Леблан, где жил Блейк. И рядом — красавец с мрачным выражением лица!
Я, конечно, фантазировала, и не раз, о таких ситуациях, но и подумать не могла, что буду в облике плюшевого недоразумения. Ха-а, всё-таки в жизни ничто не даётся легко. День выдался долгим. Внутри всё сжалось, и на меня тут же нахлынула тревога за свою участь. Но я не из тех, кто легко падает духом из-за такого!
— Если подумать, как мне повезло? Встретила такого красавчика, спокойно еду в карете в уютный дом, где смогу выспаться.
— Что ты там бормочешь?
— В мире есть вещи куда труднее и изнурительнее. Бурно огорчаться и бурно радоваться из-за каждой мелочи — слишком выматывает.
Громыхнуло. Блейк, который, похоже, молча слушал мою болтовню, с досадой зыркнул на меня, словно ему мешал шум, и рывком открыл окно.
— Ух, как свежо!
Но стоило окну открыться, как я, обрадовавшись прохладному ветру, тут же прильнула к Блейку — и он с отвращением снова закрыл окно.
Пф, а я всего-то хотела подышать свежим воздухом.
Больше Блейк не проронил ни слова. Словно его совершенно ничего во мне не интересовало. Обычно после того, как я признаюсь, что я ведьма, у человека появляется куча вопросов и подозрений, и он хочет всё выспросить. Я бы не возражала, если бы он меня порасспрашивал.
«По крайней мере, одно я поняла точно: характер у Блейка очень своеобразный».
Любуясь его мрачным профилем, в котором не читалось ни любопытства, ни желания жить, я нахмурилась. Он разительно отличался от молодых людей, которые мечтают о прекрасной быстротечной юности и светлом будущем. Может, «старикашка» — подходило ему куда больше?
— Кстати. Как мне тебя лучше называть?
— Не зови.
— Как насчёт «старикашки»? Только что придумала.
— ...
Тёмные брови едва заметно дрогнули, выдавая раздражение.
Хм, не нравится? Тогда придумаем следующее. Прозвище, которое идеально подошло бы к его нелюдимости и мрачности, портящим такую красивую внешность...
— А! Как насчёт «Дракона-хама»?
Похоже, он слышал такое прозвище впервые — на этот раз он всерьёз нахмурился и скривился. Я ведь процитировала Макса, который сказал, что он такой же хам, как чёрный дракон. Видимо, это было не то.
— Или «Зарядник»!
— ...
— А, здесь такое слова не используют? Короче, объясняю, «зарядник» — это суть причины, почему я за тобой увязалась. Когда я рядом с тобой, моя иссякшая магия быстро восполняется, ты что-то вроде устройства для подзарядки магии? Конечно, твоё красивое лицо ещё и радует мои уставшие глаза, так что в разных смыслах тоже очень подходит. Ну как, нравится?
— Помолчи.
В этом коротком слове явно читалось «хватит», и я, фыркнув, надула губы.
— Но я же должна как-то тебя называть.
— Не приставай, просто зови Блейком. По крайней мере, пока не умрёшь.
— Так я могу называть тебя по имени?
От радости я выпалила это громко, а Блейк, не ответив, только тихо прикрыл глаза.
Надо же, как быстро мы поладили. В мире ведьм существовало негласное правило: пока не сблизишься, обращаться только по прозвищу. Ведь в имени ведьмы заключена особая сила, поэтому разбрасываться им было невежливо. Когда-то Макс называл меня «западной пьянчужкой». Я уже привыкла к таким порядкам, и то, что Блейк разрешил называть себя по имени, очень меня обрадовало.
— Отлично! Тогда, Блейк, я тоже разрешаю тебе называть меня по имени. Зови меня Вивиан!
— ...
На этот раз ответа тоже не было, но к этому я постепенно привыкала. Блейк даже без слов прекрасно давал понять, что у него на уме. Теперь я уже знала: если он будто бы игнорирует мою просьбу называть меня Вивиан, но всё же не говорит прямо, что не будет, значит, он не против.
— Блейк Леблан. Мы официально представились и решили, как друг к другу обращаться, так что давай жить дружно!
Я протянула пушистую лапку, но он — то ли уснул, то ли нет — сидел с закрытыми глазами и не двигался. Но я и тут справилась сама, накрыла своей короткой лапкой его большую длинную руку. Стоило нам соприкоснуться, как по всему телу пробежались магические импульсы.
— Всё-таки надо было назвать тебя «быстрым зарядником».
— Убери лапу.
— Угу.
Так, разглядывая его, мы ехали примерно час. В конце дороги, залитой оранжевым светом фонарей, постепенно показался чёрный особняк.
«Это что, замок, где живёт чёрный дракон? Почему так мрачно?
Моему взгляду предстал замок, совсем не похожий на Хэллоуэй, украшенный снаружи вычурной золотой отделкой. Здесь же показался несуразный прямоугольный особняк, без единого эркера, с огромными воротами, перед которыми были натыканы острые колья. Я не знаю, кто именно был архитектором этого творения, но вкус у него явно был отвратный. Всё можно было описать проще: оставь надежду, всяк сюда входящий.
В непроглядной тьме карета стала постепенно замедляться, будто давая понять, что мы почти на месте. С жутким скрипом ворота открылись, и транспорт замер.
— Мы прибыли, молодой господин.
Дверца кареты открылась, и Блейк, подхватив меня за лапку, вышел. Он широко шагал внутрь особняка, похожего на мрачное подземелье, откуда, казалось, вовек не выбраться.
Как только мы добрались до комнаты, меня, всё ещё висящую в руках хозяина помещения, небрежно кинули на диван. И, не сказав ни слова, спешно покинули.
«А?»
— Блейк!
Дверь с грохотом захлопнулась.
Я внезапно осталась одна, растерянно торча в полутёмной комнате. Так пролетело несколько часов.
— Ха-а-ам... Отдохнуть как следует — это, конечно, хорошо, но...
Я развалилась, будто на собственном диване, и, брошенная всеми, убивала время.
— Ну и чудной же зарядник.
Обычно, если ты заключаешь сделку, то хотя бы из любопытства, правда ли я могу помочь, просишь показать эффективность на практике. В книгах всегда так и происходит. Я бы и сама, скорее всего, уже торопила, мол, давай быстрее. Но не Блейк, тот вообще не думал возвращаться.
«Разве он не хотел скорее заснуть?»
Несмотря на то, что он с легкостью дал мне шанс, я отчётливо ощущала, что совсем ему не интересна. Вероятно, он так сильно был измучен многолетней бессонницей, что потерял всякую надежду и желание бороться. Хотя с другой стороны, он же наверняка меня привёл сюда, желая ухватиться хотя бы за крошечную соломенку.
«Если так, разве не лучше было бы довериться мне чуть больше?»
Мне ужасно хотелось задержать Блейка — такого неразговорчивого и, похоже, совсем необщительного — и хоть немного с ним поболтать. Но, похоже, сейчас это было невозможно. Поэтому я решила хоть чем-то себя занять. Для начала — привыкнуть к этой комнате до его возвращения.
Но не успела я толком обмозговать эту мысль, как раздался лёгкий стук.
— О-о! Это Блейк? — обрадовалась я и рванула было к двери, но внезапно возникший вопрос заставил меня застыть.
Погоди-ка. С чего бы Блейку стучать, заходя в свою же комнату? Это было совершенно нелогично.
— Э-э, тогда... Кто же это?
Мимолётное озарение тут же улетучилось.
— Брат, вы здесь?
За этим детским голосом на мгновение повисла тишина, и вскоре дверь тихо приоткрылась.

Комментарии

Загрузка...