Ранним утром Цзин Цэнь сидел во главе обеденного стола с чашкой черного кофе в руке, просматривая сводку новостей на планшете.
Ландай сидела напротив него, без всяких манер жуя самосу.
Ночью ее разбудил Цзин Цэнь, а утром У Хэтай подкинул поводов для злости, так что сейчас у нее разыгрался аппетит. Половина тарелки с самосой уже исчезла – казалось, только усиленное поглощение углеводов поможет ей переварить все неприятности.
У Цзин Цэня зазвонил телефон.
Он взглянул на определитель номера, но ответил не сразу.
Ландай видела, как он неспешно отпил кофе и только на шестом гудке нажал кнопку приема.
─ Говори.
На том конце трубки на мгновение воцарилась тишина. Цзин Цэнь не торопил.
─ Господин Хеланкунь, ─ наконец послышался голос Линь Сайпэна, ─ я хотел бы поговорить с вами о сестре моей жены.
Цзин Цэнь промолчал, ожидая продолжения.
─ Ее похитили в Бангкоке. Я проследил след до Мявади, но дальше ниточки оборвались, ─ Линь Сайпэн говорил предельно осторожно, в его словах чувствовалась прощупывание почвы. ─ Я понимаю, что в это дело могут быть вовлечены ваши люди, и не хочу знать деталей. Я лишь прошу вас проявить великодушие и вернуть ее мне.
─ Вернуть тебе? ─ повторил Цзин Цэнь. Он поставил чашку кофе и усмехнулся. ─ А ты смел в своих просьбах.
─ Я знаю, что эта просьба чрезмерна, ─ тут же подхватил Линь Сайпэн. ─ Если вы отпустите ее, вы можете выдвинуть любые условия, я выполню все, что в моих силах.
─ Условия? ─ улыбка не сошла с лица Цзин Цэня, но в глазах появилось неприкрытое презрение. ─ Ты прошел путь от мелкого приграничного командира до своего нынешнего положения только потому, что я тебе это дал.
И теперь ты хочешь использовать то, что я тебе дал, чтобы выторговать у меня человека, который находится в моих руках. Линь Сайпэн, ты совсем рассудок потерял?
На этот раз молчание Линь Сайпэна затянулось.
─ Я следовал за вами восемь лет, ─ через некоторое время заговорил он, его голос был напряжен до предела. ─ Пусть у меня нет великих заслуг, но я всегда был предан. Я никогда ни о чем вас не просил. В этот раз я умоляю вас.
Отныне моя жизнь принадлежит вам, в будущем я буду еще более...
─ Восемь лет, ─ холодно перебил его Цзин Цэнь. ─ Я уже со счета сбился, сколько раз слышал от тебя: «Отныне моя жизнь принадлежит вам».
Каждый раз, когда ты это говоришь, ты звучишь очень искренне, и я верю в твою искренность. Но когда слов слишком много, они обесцениваются.
─ Я помню все, что вы дали мне за эти годы, и знаю, что я ваш должник, ─ Линь Сайпэн окончательно сломил свою гордость, принимая самую униженную позу. ─ Прошу лишь об одном – отпустите ее, и я сделаю что угодно. Скажете идти на восток – не сверну на запад, скажете загрызть кого-то – загрызу.
─ Линь Сайпэн, на границе сменилось уже три поколения полевых командиров. Много ли осталось у власти тех, кто начинал вместе с тобой? ─ каждое слово Цзин Цэня так и давило мощью. ─ Ты сидишь на своем месте только потому, что ты полезен. Но полезных людей хватает и без тебя. Тех, кто жаждет занять твое место, – пруд пруди. Ты это понимаешь?
Дыхание Линь Сайпэна стало тяжелым.
─ ...Я понимаю.
─ Второго раза не будет, ─ Цзин Цэнь вернулся к своему обычному мягкому тону. ─ Сегодня я сделаю вид, что этого звонка не было.
Договорив, он повесил трубку.
Ландай наблюдала, как брат с невозмутимым видом отложил телефон, отпил кофе, снова поставил чашку и неторопливо вытер уголки рта салфеткой.
Ни на миг выражение его лица не изменилось.
─ Линь Сайпэн и его жена очень дорожат этой девушкой, ─ не удержалась она. ─ Он был с тобой восемь лет и боится тебя так сильно, что лишнего слова не скажет. Но он все равно решился на этот звонок – значит, его жена в полном отчаянии, и он больше не может этого выносить.
Ты не можешь вечно держать ее здесь. Ее сестра и зять рано или поздно найдут другой способ, и когда поднимется шум, это никому не пойдет на пользу.
Цзин Цэнь отложил салфетку и сухо произнес:
─ Я дам ей выбор.
─ Какой выбор? ─ Ландай вскинула брови.
─ Она может послушно оставаться здесь, учить правила и исполнять обязанности «подарка». Тогда Линь Сайпэн сохранит свой пост, и он, и его жена будут в безопасности.
Ландай ждала второго варианта.
─ Или я ее отпущу, ─ Цзин Цэнь откинулся на спинку стула, глядя на окутанную утренним туманом горную гряду за окном. ─ Но перед уходом она должна знать: как только она вернется, Линь Сайпэн лишится всего, что имеет.
Его территории, власти над войсками, всех путей, которые я для него проложил, – я заберу всё назад. Деньги, статус, безопасность – всё исчезнет, им придется начинать с нуля.
Он повернул голову, на его благородном лице играла мягкая улыбка:
─ Как думаешь, если Линь Сайпэн со своей женой начнет с полного нуля, долго ли они проживут?
─ Это не выбор, ─ тихо вздохнула Ландай. ─ Ты шантажируешь ее безопасностью сестры и зятя.
─ Я даю ей выбор, ─ Цзин Цэнь встал и направился к выходу. ─ У любого выбора есть цена. Если она хочет вернуться – пожалуйста, но то, какую жизнь будут вести ее сестра и зять после этого, меня не касается.
─ Брат, ─ Ландай смотрела ему в спину со сложным выражением в глазах, ─ с таким подходом ты умрешь в одиночестве.
Цзин Цэнь не замедлил шага и вышел из столовой, толкнув дверь.

Комментарии

Загрузка...