Эпизод 44.
14. Новое лицо.
Один.
Насыщенная событиями ночь миновала, и забрезжил рассвет.
Как они и обещали, Департамент управления способностями с самого утра развернул масштабную осветительную кампанию в СМИ.
«Срочные новости) Гильдия Ёнбэк, являющаяся преемницей общенациональной преступной группировки Ёнбэкпа, в полном составе привлечена к ответственности по обвинению в распространении наркотиков. В ходе производства и сбыта наркотиков были выявлены подозрения в различных незаконных деяниях, включая торговлю людьми».
Министр управления талантами Ю Сон Хо заявил: «Мы детально проясним случившееся благодаря тесному сотрудничеству с армией и полицией».
Официальный представитель Голубого дома: «Объявляем войну злодеям».
Я предполагал, что Департамент управления талантами выпустит официальное заявление, но никак не ожидал, что дело дойдет до самого Голубого дома.
Похоже, слова о том, что он сделает все возможное для продвижения вперед, были не просто ложью.
Впрочем, отныне все зависит от них.
Я же отправился прямиком обратно в храм в Эпицентре, чтобы заняться своими делами.
Это было необходимо для того, чтобы подтвердить результаты допроса, порученного Лео.
Начнем с итогов допроса.
— Наконец, мы вернулись к исходной точке.
Ничего нового выяснить не удалось.
Вопреки моим ожиданиям, подрядчик Ехидны, Син Йена, не знала ничего конкретного.
Все, что нам удалось узнать, — это то, как она создала «Эликсир Пробуждения» и через какие этапы прошла, чтобы стать прислужницей демонов.
Утверждалось, что Син Йена изначально была одаренным игроком магического направления, пробудившимся три года назад.
Путь, в ходе которого она — некогда подававшая большие надежды восходящая звезда Академии Пробужденных — приняла демоническую энергию Ехидны, оказался до боли банальным.
История о подающем надежды таланте, чье развитие застопорилось, и который ради преодоления собственного предела заключает сделку с дьяволом — банальнейший сюжет из репертуара Эдема.
Мысль о том, что можно подстегнуть рост застрявшего на мели новичка, должно быть, звучала слаще всего на свете.
Кто-то может подумать, что она тоже жертва, но что с того?
Все это стало трагедией, начавшейся с ее собственных скверных решений.
Трагедией, которой бы никогда не случилось, если бы она изначально не подписала контракт с Ехидной.
Я слегка кивнул, а затем обратился к Киму, молча наблюдавшему за мной.
— Какой срок светит этой женщине?
— Ее арестуют в общей сложности по четырнадцати пунктам обвинения, включая убийство, похищение людей и распространение наркотиков. Наименьшее наказание — пожизненное заключение, максимальное — смертная казнь. Ручаюсь честью нашего Департамента управления талантами.
Во время допроса Лео уже полностью разрушил ее магическую ци, а заодно запечатал любые возможности с помощью своей божественной силы.
То есть, Син Йена больше не был игроком.
Она больше никогда не станет игроком.
Это стало своего рода приговором для прислужницы дьявола в стенах нашей церкви.
Но мне показалось этого мало, и я тихо прошептал ей на ухо, когда она склонила голову передо мной.
— Знаешь? Магия на самом деле не дарует силу, которой у тебя изначально нет.
— К-к чему это вдруг?..
— Она забирает силу твоего будущего в обмен на твою душу. Можно сказать, это разновидность аванса.
Магия — не та сила, что открывает смертным новые возможности.
Она способна лишь исчерпать заложенный в смертном потенциал в обмен на его бессмертную душу.
Иначе говоря.
— Если бы ты не заключала сделок с демонами и усердно трудилась, из тебя вышла бы прекрасная волшебница.
Она разрушила это будущее собственным выбором.
Услышав мои слова, она всхлипнула и ответила.
— Какой в этом смысл, какой теперь в этом смысл?!
— Разве в этом нет смысла? Из-за моих слов ты будешь жалеть об этом до конца своих дней, так что смысл определенно есть.
Это отличный способ заставить ее страдать до конца дней.
Покончив с этим, я медленно поднялся на ноги.
— Руководитель группы Ким?
— Слушаю.
— Можете забирать ее. Дела церкви на этом окончены.
Руководитель группы Ким ответил вежливым поклоном.
— Благодарю за то, что верите нам.
— Я же обещал.
— Что ж, давайте возвращаться к делам.
С этими словами агенты Департамента управления способностями удалились из храма, прихватив с собой Син Йену.
— Я так и знал, что Его Святейшество примет то же решение, что и в прошлый раз.
Лео тихо сказал это, наблюдая, как агенты Департамента управления отходят от храма.
Вероятно, речь шла о Ю Се Хюке и прочих злодеях, искалеченных в Эпицентре.
Я ответил Лео легким потягиванием.
— Они сами себя в это втянули, а я просто поддался на уговоры змеиного языка.
— Разве это не более милосердно, чем то наказание, которое Он обычно на них обрушивает?
— Ты не можешь так говорить, глядя на состояние гильдии Ёнбэк или кого-то там еще.
И дело не в том, что я ничего не сказал: вообще-то члены гильдии Лотоса сами позаботились об этом.
Разве они могли оставить в покое людей, занимавшихся торговлей людьми и распространением наркотиков?
Каждому из них честно переломали позвоночники, после чего передали в Департамент надзора, оставив едва теплящуюся жизнь.
Скорее всего, оставшиеся дни они проведут в камерах полностью парализованными.
То же самое ждет и Син Йену.
— Она поняла, что продала свое будущее из-за сиюминутной жадности, и теперь ненавидит себя.
Она не сможет простить себя до самой смерти. И это самобичевание будет сжигать ее изнутри, пока она не испустит дух.
Таков был мой собственный приговор ей.
— Наконец, это совсем другая история, нежели с Ю Се Хюком, верно? Дьявол даже не шептал ему на ухо, он сам до этого додумался. По-своему Ю Се Хюку нет равных в мерзости.
—...Понимаю.
— Ты ничего не понимаешь.
— Нет, Ваше Святейшество. Я просто... подумал, что если бы Его Святейшество служил инквизитором, то снискал бы невероятную дурную славу.
— Эй, да где ты еще найдешь столь сострадательного человека, как я?
—...Хм.
— Перестань кривить лицо. Просто.
Стоило нам вернуться в храм после проводов агентов Министерства науки, как к нам с широкой улыбкой подбежал мальчик.
— Папа!
Этим мальчиком был Сын У, первый святой нашей церкви.
Я улыбнулся и погладил его по мягким волосам.
— Как игралось?
Сегодня утром, поднимаясь в Сеул, я захватил Сын У с собой. Раз уж Сын У решил присоединиться к церкви, нужды оставлять его в Сувоне больше не было.
— Да! Сам не знаю почему, но мне так хорошо на душе!
— Я рад, что тебе нравится.
Наконец, смотреть на то, как дети смеются, гораздо приятнее, чем на их слезы.
Сын У ярко улыбнулся, а затем почтительно поклонился стоявшему рядом Лео.
— Здравствуйте, архиепископ Лео!
Лео кивнул, неловко приподняв уголки ртов.
— Поздравляю с обретением прибежища в объятиях Лимен, брат Сын У. Благодарю за твою неизменную поддержку.
У Лео есть лишь один способ так неловко улыбаться.
Когда ему хорошо.
Я выгляжу точно так же, когда мне по-настоящему хорошо. Это легко понять хотя бы по тому, как в прошлый раз перед ним улыбалась Си Ён.
— Лео, ты ведь тоже святой, верно? Позаботьсь обо мне как старший товарищ.
— Сделаю все возможное. Кстати, отец Сын У...
— Мы поднялись вместе.
Чжин Со Джуна поместили в университетскую больницу, расположенную ближе всего к Эпицентру.
Большую часть моих травм исцелила божественная сила, но отказываться от комплексного обследования со стороны Департамента управления способностями не было никакой нужды.
Он без устали трудился все эти пять лет.
Он был из тех, кто не заботился о собственном теле, потому что был полностью поглощен заботой о здоровье сына, поэтому я хотел, чтобы он воспользовался этой возможностью и отдохнул в свое удовольствие.
Разве это не называется медицинским туризмом?
— Разве это не опасно?
— Ты даже не представляешь, сколько агентов Департамента управления способностями дежурит в больнице Чжин Со Джуна. К тому же, поскольку я наложил на него свое благословение, сейчас это, пожалуй, второе по безопасности место в мире.
Сын У, молча слушавший мои слова, сказал с сияющими глазами.
— Самое безопасное место — рядом с Папой.
...Похоже, этот парень рождается далеко не в первый раз в своей жизни.
Неужели это и есть светская жизнь двенадцатилетнего ребенка?
— Именно так.
Я довольно кивнул и потрепал его по голове.
Он красив собой и отлично умеет говорить людям приятные вещи.
Я рад, что первым пророком нашей конфессии стал такой милый мальчуган.
Пока я так довольно улыбался, Сын У заговорил вновь, не переставая восторженно смотреть на меня.
— Папа ведь говорил вчера, что у вас есть сестренка моего возраста?
— Верно. Мы вчера уже познакомились. Я отругал тебя за то, что ты вчера засиделся допоздна.
— С самого детства я мечтал о сестренке. Я... хотел бы хоть разок на нее взглянуть.
—...Минус десять очков.
— Чего?
— Просто знаю.
Опасный малый.
Ты уже положил глаз на нашу Си Ён, лисенок ты этакий.
Исключено, пока земля на глаза не осыплется.
Впрочем, неважно.
Мы втроем болтали о том о сем.
Ву-у...
[Ваш Господь желает передать оракул.]
Внезапное сообщение застало меня врасплох; я на мгновение поднялся и направился в кабинет папы.
Вскоре в моих ушах зазвучал знакомый голос.
— Доброе утро! Я же знала, что верну его в целости и сохранности. Ну как вам эта прекрасная девочка? Спасибо за вашу неизменную поддержку!
— Лимен... подрядчик Ехидны...
— Я и так в курсе, так что можешь мне не напоминать! Я просто пыталась во всем разобраться. В Эдеме слишком много подозрительного, так что я намерен выследить остальных ребятишек. Как только появятся зацепки, я тебе сообщу.
Я на какое-то время совсем забыл об этом.
Ей подвластно видеть и слышать все, что заблагорассудится.
Допрос вел Лео, так что ей были известны все подробности, всплывшие в процессе.
В этом и заключался источник ее всемогущества.
— Я толком не выспалась, так что выложу все быстро! Как я и говорила в прошлый раз, я отправлю командира паладинов, метод тот же самый.
— В прошлый раз?
— Да! Си У платит системе, а я отправлю его через Врата, прямо как в прошлый раз. Наверное, он уже материализовался прямо перед тобой... Разве не видишь?
Стоило ей произнести это, как перед моим взором возникло новое окно сообщения.
[Предметы в магазине дополнений обновлены.] [Вы можете приобрести особый титул: «Командир паладинов» (две звезды).]
—...Серьезно?
Цена подтвержденного командира святых рыцарей составляла аж пять тысяч очков.
Этого с лихвой хватило бы на возведение еще одного святилища обратного хода в храме.
На этот раз у меня как раз было пять тысяч очков за успешное прохождение двух побочных квестов подряд, так что можно сказать, я просто расстался с заработанным.
Но знаете что?
— Покупаю.
[Вы потратили 5 000 очков святости на покупку особого распоряжения: «Командир паладинов» (две звезды).] [Поскольку вы заплатили справедливую цену, причинность смиряется с вмешательством из измерения Лимен и Престола Эдема.]
Что поделать, придется с этим мириться.
Приведя Сын У в церковь, я попутно обзавелся нелепой чертой «просветленного».
Именно поэтому сейчас нам нужны кадры, кадры и еще раз кадры.
Мы отчаянно страдаем от нехватки рабочей силы.
— Пожалуй, так.
— Хм!
— Если собираешься отправить ее так же, как в прошлый раз, не могла бы ты заранее назвать место и время появления Врат? В прошлый раз мне пришлось с этим повозиться.
Благодаря этому мне удалось завязать знакомство с Чхве из гильдии «Гоблин», но тогда это была лишь чистая удача.
Нужно знать точное расположение заранее и подготовиться...
— А? Ты что, отправила ее прямо сейчас?
—...Чего?
— Нет, погоди-ка. Мне было стыдно, что в прошлый раз я прислала ее слишком поздно. Так что на этот раз я просто отправила ее немедленно. К тому же там как раз открылся подходящий проход. Хе-хе.
В этот момент...
Ву-у...
Лежавший в кармане телефон завибрировал. Это было сообщение от Ин Ука.
— Братец: Ссылка.
— Братец: Ребята из гильдии «Улей» вели прямую трансляцию, как вдруг откуда ни возьмись появился какой-то странный человек.
— Братец: Быстро проверь.
— Братец: Ты же говорил, что сражался с ней в прошлый раз. Ее случайно не ты вызвал?
Я открыл трансляцию по присланной Ин Уком ссылке.
— Почему из Врат вообще выходит человек?
— Судя по тому, как она крошит монстров, это игрок?
— Чего это за фигня?
— Это какое-то чудище, выращенное гильдией «Улей»?
Паладин в знакомых доспехах крушила головы монстров, размахивая булавой, которая превосходила ее собственное тело.
Вскоре камера приблизила ее лицо.
Затем на экране запечатлелись ее развевающиеся на ветру рыжие волосы в такт взмахам булавы.
Заметив, что попала в объектив, она посмотрела прямо в камеру, улыбнулась и подмигнула.
Нет, ладно еще подмигнуть — это полбеды.
Но какого черта?
— Это вообще что сейчас было?
— Разве это не член гильдии «Улей»? Разве первыми нападать не они должны были?
— Но почему те, кто напали первыми, отлетают вот так, ха-ха?
— Знатоки, объясните, что происходит!
Да хрен его знает, ха-ха.
Подмигнув зрителям, она отправила участников гильдии «Улей» прямо в полет в небеса.
Я в отчаянии уткнулся лбом в ладонь, глядя на эту головокружительную и сюрреалистичную сцену.
И когда я уже собирался отчитать Лимен...
— Все вопросы потом! Я ее доставила, так что побежала! Дел по горло, дел по горло!
[Связь прервана.]
Лимен тоже скрылась.
Оставшись в одиночестве, я снова уставился на трансляцию в телефоне.
Только я начал лихорадочно соображать, как разгребать этот кошмар, как она провозгласила зычным голосом.
— Я — Луна Левиттон, лидер рыцарей Пальмы, третий Святой Рыцарь церкви Ремен!
Услышав эту абсолютную бомбу замедленного действия, я провел рукой по лицу и пробормотал.
—...Опять полный икс.
И с какого конца мне теперь расхлебывать эту кашу?

Комментарии

Загрузка...