79 эпизодов.
24. Катаклизм.
Наступило утро.
Я сидел в своем кабинете в храме и смотрел телевизор, висевший на стене.
В телеэфире О Чжун У из гильдии «Улей», с которым я встретился прошлой ночью, давал экстренную пресс-конференцию.
— Случайно, и это тоже входило в планы Сиу?
Рядом со мной сидел руководитель группы Ким, а точнее — директор Ким, который прошлой ночью помчался на черный рынок.
— Да вовсе не то чтобы я специально... Ну, ты ведь ударил плачущего ребенка, верно?
— Думаю, со стороны верхушки последует бурная реакция. Это определенно нанесет сокрушительный удар по их репутации.
— Я еще больше рад, раз ты так считаешь.
Я ожидал, что он будет действовать быстро, но никак не думал, что настолько.
— Я подумал, что больше не должен обманывать людей. Я искренне благодарен ему за то, что он придал мне смелости встать здесь.
Пресс-конференция О Чжун У была, если говорить в двух словах, разоблачением.
То, что происходит во внутренних зонах черного рынка.
И гильдия «Улей», которая потворствовала всему этому.
Разоблачение гильдии «Улей», занимавшей второе место в иерархии гильдий и являвшейся одним из столпов Союза Павильона, было рупором, от которого у репортеров просто слюнки текли.
В особенности то, что разоблачителем выступил О Чжун У, один из охотников S-класса, представляющих гильдию «Улей», придавал этому заявлению дополнительный вес.
— Ни дня без потрясений. Вчера все началось с инцидента в детском саду «Надежда», а теперь дело дошло до человеческих жертвоприношений на черном рынке... Во всем этом мне даже поднять голову стыдно.
— Ты таишь на меня обиду?
— Полагаю, что нет. Все это — проявление нашей некомпетентности и опрометчивости. Как мы можем винить тебя?
События прошлой ночи были из тех, что не удастся замять по-тихому.
Произошло землетрясение, которое ощутили не только жители Инчхона, но и Сеула, а охотники из Департамента надзора и управления впервые за три года вошли на черный рынок.
Несмотря на поздний час, к месту происшествия стекались репортеры, а охотники, пользовавшиеся услугами черного рынка, вовсю выкладывали записи в свои личные соцсети.
Это было то, чего не скрыть, даже если очень захотелось бы.
Вдобавок ко всему, О Чжун У самостоятельно провел пресс-конференцию, и теперь ее транслируют в прямом эфире по всей стране прямо с утра.
Было вполне естественно, что новости о чудовищных преступлениях, вскрывших среди ночи, привлекут всеобщее внимание.
— Изначально мы намеревались зачистить людей из гильдии «Улей», которые прибыли для зачистки. Насколько мне известно, они были соучастниками.
— Что же там черт побери происходило?
— Проведение ритуала. К сожалению, я не знал, для чего он предназначался. Но мы предотвратили худшее, так что будем довольны и этим.
Если бы это обнаружилось позже, заражение магия зашло бы еще дальше.
Если бы это произошло, всё не ограничилось бы лишь сейсмическими толчками.
Окрестности могло полностью загрязнить магией и проклятиями, превратив в землю, где не осталось бы ничего, кроме смерти.
— Существование алтаря, созданного Очистителями, официально подтверждено.
— Теперь они полезут еще глубже в тени. Было бы неплохо сохранить это в тайне... Впрочем, даже если бы я скрыл это, они бы все равно сразу заметили.
Их истинная цель все еще оставалась неясной.
Но если спокойно взглянуть на текущую ситуацию, все было не так уж плохо.
— Вы можете использовать Священные Камни для создания реликвий, способных обнаруживать магию. Мы передадим их правительству.
Нехватку ресурсов можно было восполнить через Департамент надзора и управления. А с помощью Соединенных Штатов, которые были осведомлены о присутствии магии, отслеживание больше не составляло проблемы.
Поэтому главным приоритетом сейчас было соскоблить гной снаружи.
— Из-за этого инцидента общественное мнение будет настойчиво требовать принятия чрезвычайного специального закона. На Сиу ляжет огромное давление с требованием играть более значимую роль. Ты ожидал этого?
— Ну, я не намерен этого отрицать.
Благодаря разоблачению О Чжун У раскол внутри Союза Павильона начнется в полную силу.
Как и сказал директор Ким, поддержка общественности в интернете возрастет, и сфера моей деятельности неизбежно расширится.
Так, у церкви Ремен появится больше возможностей внести свой вклад в общество.
Директор Ким посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
— Будет принят дополнительный бюджет. Это шаг по расширению функций Департамента кадров, и президент выразил твердую волю.
— Мне кажется, я уже слышал, что у правительства не хватает денег.
— сейчас ситуация превосходит все, с чем мы можем справиться. И даже обсуждается вопрос выпуска государственных облигаций. И все это благодаря тебе.
— Никогда бы не подумал, что в своей жизни столкнусь с государственными облигациями.
— Появление иррегуляра в корне меняет уровень доверия к стране. Таков уж этот мир.
Даже если мне не нужно помогать ему напрямую, президент Со справляется с этим самостоятельно.
В Эдеме для послевоенного восстановления требовалась поддержка церкви, но иметь меньше забот — это даже удобно.
Для меня будет только лучше, если влияние Департамента управления талантами укрепится.
Однако при взгляде на расширение Министерства управления талантами в процессе формирования дополнительного бюджета создавалось впечатление, что преследуются не только цели общественной безопасности.
Я повернулся к директору Киму и спросил.
— Я человек темный, образования у меня маловато, но тут говорят о сборе денег через выпуск гособлигаций. Что это вообще такое?
Директор Ким тяжело кивнул, словно ожидал этого вопроса. Он утолил жажду чаем и ответил предельно серьезным голосом.
— Север. Господин президент хочет подготовиться к Северу. Обсуждения начались, когда появился Пробужденный Рю Джин Ён, но три года назад проект временно свернули из-за того инцидента.
Север.
Об этом я уже слышал от Эйдена.
Он рассказывал, что северная часть Корейского полуострова, где раньше находилось государство Северная Корея, стала непригодной для жизни из-за хлынувшего потока врат и подземелий.
Подобно некоторым отдаленным регионам вроде Африки или Сибири, эта территория оказалась захвачена потусторонними существами.
В то же время, по его словам, было точно известно о богатейших залежах ресурсов, включая магические кристаллы, так что в случае восстановления региона можно было выручить огромные деньги.
— Это проект с огромными преимуществами. Можно заранее предотвратить нашествия монстров вроде недавнего, да и экономический эффект окажется огромным. К тому же мы обретем огромный символизм возвращения утраченных земель, так что рано или поздно за это придется взяться.
— На это уйдет много времени.
— Именно поэтому начинать нужно уже сейчас.
Дорожная карта вырисовывалась во всей красе.
Усилить Департамент управления талантами, искоренить злодеев, а затем бросить все силы на проект продвижения на Север.
В этом угадывался глобальный замысел президента Со.
— Думаю, будет весело.
— Президент благодарен за добрые дела Сиу и церкви Лимен и, полагаю, надеется, что вы сыграете еще более значимую роль.
— Разумеется, так оно и будет.
С этими словами я снова посмотрел на О Чжун У по телевизору.
Перемены уже начались.
— ...Итак, теперь мы приступаем к работе всерьез. У кого-нибудь есть вопросы?
Сразу после возвращения директора Кима мы собрали тех, кого можно было назвать нынешним руководящим составом нашей конфессии, и провели короткое совещание.
В этот актив входили я, Лео, Луна и Мин Су.
— Что именно вы имеете в виду под активностью, Ваша Святость?
— Врата, мы собираемся активно участвовать в зачистке подземелий, верно? Если правительство попросит о содействии, мы присоединимся к истреблению злодеев, да и в целом будем действовать на опережение.
— Я занята обучением новичков. Да и пройдет немало времени, прежде чем птенцы смогут выполнять хоть какую-то роль.
— Это Земля. Тебе не нужно взращивать верующих так долго, как в Эдеме.
У молодого человека, чьим главным достоинством было богатырское здоровье, ушло меньше десяти лет на то, чтобы стать спасителем целого измерения.
Конечно, он развивался благодаря всевозможным дарам Лимен, но и помощь Системы сыграла колоссальную роль.
При правильном использовании Система позволяла воспитывать адептов с невероятной скоростью, недоступной даже в Эдеме.
Это касалось как природы Просвещения, так и боевой специализации обучения, которую я выбрал в прошлый раз.
Наконец, игроки — это существа, которые стремительно растут, убивая монстров.
— Вы имеете в виду Систему?
— Ты догадалась?
— Меня обучал мой милый братик. Ваша Святость уже не раз об этом говорил, разве я могла не знать? Вот почему Ваша Святость приказывает прямо сейчас вести птенцов в бой.
Луна, прекрасно приспособившаяся к жизни на Земле, мгновенно уловила мою мысль.
Однако ее позиция оказалась скептической.
— По крайней мере, нужно как следует обучить их боевым искусствам и только потом отправлять в бой; бросать на произвол судьбы тех, кто еще толком не умеет держать в руках оружие — верная гибель. Ну, если выдать им кучу брони, они хотя бы смогут принимать удары на себя...
— Именно так.
— Простите?
— Речь о так называемых храмовниках. Я намерен выдать новобранцам освященные доспехи и оружие. Я уже обсудил это с главой гильдии.
Гильдия «Вайред Груп» согласилась создавать доспехи, используя игроков-производственников и существующие технологии.
Они все еще уступали доспехам, которые ковали гвардейцы Эдема, но при должном качестве изготовления дело того стоило.
Снаряжение влетало в копеечку, но в любом случае у меня пока не было других статей расходов.
— Единственное преимущество пользователя божественной силы перед магом — это возможность дать пощечину в ближнем бою, верно? Если сосредоточиться на подземелья низшего ранга, большой опасности не возникнет.
— Никто не может заранее сказать, как повернется бой.
На слова Луны я тихо посмотрел на нее и сказал.
— Ты и Лео можете за это поручиться. Именно поэтому я так говорю. Подумай сама, Луна, нам нужно как следует погонять ребят в этот первый период, чтобы потом у нас было больше свободного времени.
— Ты просто рабовладелец. Выпиши мне премию и повтори это.
— Лорд Левентон прав, Ваша Святость. Тут в «Вайред Электроникс» как раз выпустили новый смартфон специально для охотников...
Лео тоже не преминул воспользоваться моментом и выразил свое желание.
Еще секунду назад он сидел с благопристойным видом в монокле, но стоило зайти разговору о премийных, как в его глазах заплясали огоньки.
Лео: совсем очевидно, что он полностью приспособился к Земле.
Придется дать ему морковку.
— Подземелья и врата приносят неплохие деньги. Братец Мин Су, верно?
На мой вопрос тут же последовал ответ.
— Одни только побочные продукты с монстров могут принести огромную прибыль.
— Слышали, ребят? Не переживайте, мы же не первый день вместе, верно? Разве я похож на того, кто станет вас ущемлять?
— Да.
— Да, Ваша Святость.
Оба ответили с железобетонной уверенностью.
Ну и кто тут после этого родственнички?
— Вы что, мне совсем не доверяете? Неужели это единственный способ заслужить вашу верность? Мы же одна семья!
— Семья семьей, а деньги в ней должны быть в первую очередь.
— Даже в дорамах говорят, что когда дело касается финансов, даже семья на кону, Ваша Святость. Будьте добры прописать всё четко в контракте.
Оба продемонстрировали отточенный до блеска капиталистический прагматизм, и перед лицом их совместной атаки мне оставалось лишь поднять белый флаг.
Наконец, мне удалось пресечь их бунт обещанием пересмотреть контракты в течение недели.
Проклятые мерзавцы.
Я же не намерен единолично жировать и наслаждаться жизнью, я развиваю церковь. Кто вообще считает меня бессовестным боссом, который жалеет нормальной зарплаты?
...Кхе-кхе.
Как бы то ни было, на этом обсуждение дальнейших планов завершилось.
— Ваша Святость, у меня есть личный вопрос.
Пока я сидел с кислым выражением лица, братец Мин Су осторожно обратился ко мне.
— Не стесняйся, братец.
— Если вы подадите заявку на подземелья или врата от лица конфессии, налоговые льготы, предоставленные Вашей Святости, могут не распространяться на эти доходы. Вы обсуждали это с правительством?
— Разумеется. Я решил выплатить все полагающиеся налоги. До единой копейки.
Даже будучи иррегуляром и получая льготы, я не мог вечно притворяться несведущим в налоговых вопросах, раз масштабы доходов церкви достигли такого уровня.
Я уже обговаривал это с правительством.
Министр Ю Сон Хо заявил, что они могут пойти на уступки, но я отказался.
Налоги нужно платить честно.
Стоит задать дурной прецедент, и знаете, что обо мне скажут?
— Есть огромная разница между возможностью не платить налог и отказом от положенных поблажек. Разве нет?
— совсем верное решение. Наконец, Ваша Святость смотрит гораздо дальше в будущее.
— Разве это не победа для всех? Мы платим налоги и формируем общественное мнение, а правительство пополняет казну. Все в выигрыше.
Разве это не единственный способ прижать к ногтю тех, кто уклоняется от налогов?
Взять хотя бы Союз Павильона или объединения вроде Хынмёнгё.
— Будет шумно, так что готовьтесь.
сказал я, кривя уголки рта в улыбке.
Теперь, когда трещина в их рядах дала о себе знать, настало время как следует запустить туда корни.

Комментарии

Загрузка...