Вокруг царила гнетущая, зловещая атмосфера, словно на заброшенном кладбище. От этого места веяло таким холодом, что по коже бегали мурашки, а волосы на затылке вставали дыбом. Давящая, мертвая тишина — вот, пожалуй, самое точное описание этой комнаты.
— Мяу!
Крик кота на руках у Ван Лаоцзюй прозвучал пугающе резко, словно он пытался предостеречь хозяина. В этой жуткой обстановке каждый шаг отдавался в ушах, а собственное сердце колотилось так сильно, будто вот-вот готово было выпрыгнуть из груди.
Хлюп.
Ван Лаоцзюй распахнул дверь. Шторы были лишь слегка прикрыты, пропуская внутрь тонкий, болезненный лучик света. В комнате не горел свет, лишь настольная лампа на прикроватной тумбочке испускала тусклое, едва заметное сияние. Ван Лаоцзюй дернул занавеску, и солнечные лучи хлынули в помещение.
Комната сразу стала светлее, но ощущение гнетущей тяжести никуда не делось. Казалось, солнце было не в силах разогнать царящий здесь мрак — напротив, свет лишь подчеркивал таинственность и зловещий дух этого дома. Помещение было крошечным, около пятидесяти квадратных метров. Ван Лаоцзюй огляделся: напротив тумбочки стояла подставка под телевизор, рядом — несколько стульев, а перед ними — ряд платяных шкафов, заставленных женскими принадлежностями и косметикой. Возле кровати примостился старый компьютер, а рядом с ним — ноутбук. У изножья кровати стоял письменный стол, на котором лежала фоторамка.
Ван Лаоцзюй присмотрелся: на снимке были мужчина и женщина. Женщина сияла улыбкой, выглядела совсем юной. Мужчина — высокий, худощавый, с тонкими чертами лица и добрым взглядом; его глаза превратились в полумесяцы, а лицо озаряла искренняя, теплая улыбка.
Должно быть, это мать персонажа, за которого он играет?
Ван Лаоцзюй подошел к кровати и откинул одеяло. Как он и ожидал, всё было покрыто толстым слоем пыли, а складки на простынях превратились в серые пыльные барханы. Похоже, в этой комнате давно никто не жил, воздух пропитался стойким запахом плесени. Здесь не было ничего подозрительного, всё казалось пугающе спокойным — слишком спокойным, неестественным. Или же просто в комнате совсем не осталось человеческого тепла.
— Горы зелены, путь бесконечен,
— Пою я милому, что в сердце навек запечатлен...
— Мы словно пара уток-мандаринок, души наши слились,
— И в жизни, и в смерти не разлучимся мы.
В этот момент комнату пронзил душераздирающий плач, который эхом разнесся по углам... Ван Лаоцзюй вздрогнул, его тело невольно содрогнулось. Это был женский голос, исполняющий что-то в стиле времен Китайской Республики — печально, надрывно, словно она одновременно рыдала и пела. В этом плаче сквозила такая скорбь и такая яростная обида, будто сама душа пыталась поведать ему свою историю. Резкий, пронзительный крик, полный первобытного ужаса, от которого стыла кровь. Казалось, это мольба влюбленных, которым не суждено было быть вместе, их слезы и невысказанная боль.
Перед глазами Ван Лаоцзюй вдруг возникла картина: новобрачные в брачную ночь пьют вино из переплетенных кубков. И тут на шее невесты появляется веревка, она затягивается, и девушка замирает, словно марионетка.
— Мяу!
Резкий крик кота в одно мгновение вырвал Ван Лаоцзюй из наваждения.
Зрители в прямом эфире, слушая этот жуткий звук и наблюдая за происходящим, покрылись мурашками, а волосы у них встали дыбом!
— Охренеть! Что за чертовщина, чуть инфаркт не схватил!
— Господи, да что за свадьба такая, прям из преисподней, жуть берет...
— Что за похоронный мотив?
— Скажу так: игра может быть приземленной, но не до такой же степени, чтобы тащить сюда подземный мир! Дизайнер игры — просто собака!
— Мать моя! Кот-батя такой крутой! Боже, как кот может быть таким харизматичным!
— Этот плач звучит как вой призраков, я чуть не помер от страха! Но кот и правда крут +1.
Чат взорвался. Лицо Ван Лаоцзюй побелело, по спине пробежал холодок, его начало трясти. Он обернулся, пытаясь понять, откуда доносится звук. Похоже, из шкафа. Снаружи тот был покрыт слоем пыли, на дверцах висела паутина — видно было, что сюда не заглядывали годами.
Ван Лаоцзюй глубоко вздохнул и медленно подошел к шкафу. Он протянул руку и распахнул дверцы. В нос ударил тяжелый запах затхлости, Ван Лаоцзюй невольно отшатнулся, нахмурившись.
— Это еще что?!
Ван Лаоцзюй замер, не веря своим глазам. Внутри висело изысканное золоченое свадебное платье. На нем были вышиты дракон и феникс, символизирующие счастье. На поясе красовался огромный пион, собранный из красной ленты. Тычинки цветов были украшены жемчугом, который тускло поблескивал в полумраке. Платье было расшито причудливыми узорами, яркими и алыми, как свежая кровь. Жемчужины повсюду делали наряд ослепительным.
Ван Лаоцзюй остолбенел. Хотя фасон платья был старомодным, времен Республики, в нем чувствовалась некая современная утонченность. На рукавах были вышиты розы — яркие, словно языки пламени. Платье было невероятно красивым, но в нем не было ни капли праздничного настроения. Напротив, от него исходил холод могилы, оно казалось нарядом для мертвеца. Красный цвет был до боли вызывающим.
Рядом с платьем висел белоснежный театральный костюм, на левом плече которого красовался феникс с расправленными крыльями. На поясе костюма был закреплен большой меч, от рукояти которого до самого подола тянулась веревка. Впрочем, меч выглядел как театральный реквизит, не способный причинить вреда. Костюм был залит алыми пятнами, похожими на засохшую кровь. Он совершенно не сочетался с роскошным свадебным платьем, создавая лишь ощущение пугающей тайны и безысходности.
Глядя на этот костюм, Ван Лаоцзюй почувствовал, как по всему телу пробежала дрожь. В углу шкафа стоял старый граммофон, покрытый пылью и трещинами. Именно он проигрывал ту самую мелодию. Ван Лаоцзюй выключил аппарат, и музыка стихла.
В этот момент со шкафа упала старая фотография. Ван Лаоцзюй поднял её. На снимке были мужчина и женщина: он в театральном костюме, видимо, в роли генерала, она — в свадебном платье. Фотография была старой; согласно подсказкам игры, это были прадед и прабабушка главного героя. Выражение лиц было странным: они словно чего-то боялись, пытались сдержать страх, но не могли его скрыть. На лицах читалась сладость и счастье, но в глазах застыла глубокая скорбь и тревога.
Ван Лаоцзюй перевернул снимок и увидел на обороте изящную надпись:
— В середине седьмого месяца выдают невесту, родные и близкие плачут навзрыд.
— Наденет она бумажное платье, и больше не увидит своего суженого.
«Седьмой месяц? Праздник голодных духов?!»
Прочитав эти строки, Ван Лаоцзюй почувствовал, как всё внутри заледенело, а по спине пробежала новая волна ужаса.
— Кто здесь?!
Внезапно раздался лязг металла — звук, который в этой тишине прозвучал оглушительно. Ван Лаоцзюй вздрогнул и инстинктивно обернулся.
На него сверху обрушился тяжелый клинок.
[К сожалению, вы заблудились]

Комментарии

Загрузка...