Глава 17

Ма Цзюнь возвращался домой на автобусе. Современные комфортабельные лайнеры — отличное место, чтобы собраться с мыслями. Если раньше его жизнь текла по накатанной, словно кто-то другой вел его за руку, то теперь пришло время ступать самостоятельно.

За все двадцать шесть лет жизни Ма Цзюнь впервые чувствовал себя настолько озадаченным. Раньше он никогда всерьез не задумывался о будущем: от учебы до работы всё шло своим чередом, по заранее проложенному пути. Вспомнив изречение о том, что нужно знать себя и врага, он решил проанализировать собственные сильные стороны. Однако, подведя итоги, Ма Цзюнь покрылся холодным потом. Он, кто всегда считал себя непризнанным гением и жертвой обстоятельств, вдруг осознал, что в нем нет ровным счетом никаких выдающихся качеств. Раньше он кичился дипломом бакалавра, но в нынешние времена таких «дипломированных» специалистов пруд пруди, а если приспичит, то у любого уличного торговца рядом с вокзалом можно купить подделку за сотню юаней.

Ма Цзюнь никогда не считал свой подвешенный язык достоинством. Кроме того, что в студенческие годы болтовня помогала ему охмурять симпатичных девчонок и тешить собственное тщеславие, ничего хорошего она не приносила — сплошные неприятности. Более того, с тех пор как в детстве он посмотрел сериал Шанхайская набережная с Чоу Юньфатом, в глубине души Ма Цзюнь лелеял мечту стать главой мафии. Конечно, о реальном криминале не могло быть и речи, но холодный, отстраненный образ бандитского босса стал для него идеалом. Правда, как бы он ни старался копировать этот стиль перед зеркалом, природный оптимизм не позволял ему выглядеть по-настоящему круто.

Бесконечный треск входящих сообщений прервал его раздумья. Достав телефон, он увидел, что всё это письма от Алань. Текст был разбит на множество коротких сообщений, поэтому Ма Цзюню пришлось прочитать их несколько раз, чтобы уловить суть.

Честно говоря, он не раз задумывался, не забрать ли Алань с собой. Видеть, как женщина, которую он любит, выходит замуж за другого — эта мысль была невыносима. Но что он мог ей предложить? Даже сейчас он с трудом мог обеспечить достойную жизнь ей и ребенку, который скоро должен был появиться на свет. Думая об этом, Ма Цзюнь не стал отвечать. Он поднял руку и с силой ударил себя по лицу, с ненавистью прошептав:

— Черт побери, я обязан чего-то добиться в этой жизни.

Ночь. Автобус мчался по шоссе, большинство пассажиров уже погрузились в сон, а из динамиков тихо доносились старые песни. Ма Цзюнь, никогда не страдавший бессонницей, теперь не мог сомкнуть глаз. Чем ближе был Чанша, тем сильнее становилась его тревога. Он чувствовал себя бегуном на стартовой черте: выстрел вот-вот прозвучит, а он совершенно не готов.

Незаметно они прибыли в Чанша. Как только Ма Цзюнь спрыгнул с подножки автобуса, ледяной встречный ветер заставил его вздрогнуть. Вдалеке играла знакомая песня: Я ставлю свою юность на кон завтрашнего дня... Услышав эти слова, Ма Цзюнь, чья голова всю дорогу гудела от тяжелых дум, словно в одночасье прояснилась. Точно. Будем считать, что у меня ничего нет. Начну с нуля.

Общежитие при его прежнем месте работы забрали еще до отъезда в Шаньдун, а вещи он оставил на хранение у Чжоу Цзе. Возвращаться в родительский дом в Хэньяне Ма Цзюнь не хотел: он прекрасно понимал, что там его ждут бесконечные нотации. Он решил, что сначала найдет работу, а потом позвонит — тогда и разговор будет совсем другим. Он хотел набрать кому-нибудь из друзей, чтобы попроситься переночевать, но, перебрав в уме всех знакомых, понял, что у каждого из них есть подруги, и тревожить их в такой момент было неловко. Ма Цзюнь убрал телефон обратно в карман.

Стоя на улице Чанша и глядя на знакомые, такие близкие сердцу пейзажи, он невольно вздохнул, осознав свою нынешнюю участь бездомного. Ма Цзюнь ощупал кошелек: внутри оставалось около двух тысяч юаней. Последние пару дней тратилась в основном Алань, так что, кроме дорожных расходов, он почти ничего не потратил. Понимая, что завтра предстоит поиск работы и неизвестно, как всё сложится, он не стал позволять себе лишних трат. Отдав пятьдесят юаней, он снял самый дешевый номер в ближайшей гостинице и, едва коснувшись головой подушки, мгновенно уснул.

На следующее утро Ма Цзюнь проснулся до восьми часов. За все свои двадцать шесть лет это был первый раз, когда он встал так рано без чужой помощи. Умывшись, он вышел купить завтрак и газеты — хотел посмотреть, нет ли подходящей вакансии. При выходе хозяйка гостиницы спросила, будет ли он выселяться. Ма Цзюнь подумал и ответил:

— Пока нет, оставьте номер за мной.

Позавтракав и просмотрев газеты, Ма Цзюнь с нетерпением открыл раздел вакансий. Он искал долго, но ничего подходящего не находилось: то требовались навыки, которых у него не было, то условия не подходили. Наконец, он наткнулся на объявление, которое казалось идеальным во всех отношениях, но, дочитав до конца, чуть не разорвал газету от злости — требовалась только женщина.

Изначально Ма Цзюнь даже не рассматривал обычную работу по найму: зарплаты низкие, перспектив никаких. Но сейчас, прижатый обстоятельствами, он начал задумываться, не стоит ли снизить планку и сменить стратегию. Ма Цзюнь курил, с досадой глядя на разбросанные газеты, как вдруг его взгляд зацепился за крупный заголовок: Ярмарка вакансий талантов к Празднику весны в провинции Хунань. Приглядевшись, он понял, что через два дня в спорткомплексе Хэлун в Чанша пройдет масштабное мероприятие, где более двух тысяч компаний будут проводить наем сотрудников на месте. Глаза Ма Цзюня загорелись. В конце концов, он вполне может считать себя талантом: диплом есть, английский не совсем забыт, а за два года игр он научился неплохо управляться с компьютером — если не придется заниматься программированием, проблем быть не должно. Среди двух тысяч работодателей точно найдется место, куда он сможет себя пристроить.

С этой мыслью на душе стало гораздо легче.