— Прошу, проходите.
Кан У распахнул входную дверь, приглашая Квон Оджина и трёх его спутниц в дом.
Со стороны решение принять у себя совершенно неизвестных пришельцев из другого мира могло показаться безрассудным. Но чтобы расположить гостей, трудно придумать способ лучше. Само приглашение в собственный дом означало: «Мы не намерены с вами сражаться».
Разумеется, о безопасности он тоже позаботился. Всех детей ещё до приезда гостей отправили к Ким Сихуну.
— Благодарю за приглашение, — вежливо поклонился Оджин и переступил порог.
Гости расселись вокруг просторного обеденного стола. Сольа тем временем заварила на кухне кофе. В воздухе разлился знакомый сладковатый аромат растворимого напитка.
— Спасибо.
Оджин и его спутницы сделали по глотку.
— … Ха! — вдруг вырвалось у рыжеволосой девушки с чёрной повязкой на правом глазу.
Сон Хаын повернулась к Сольа.
— Это случайно не «Максим»?
— А… да. Простите, пожалуйста. Я немного торопилась и приготовила растворимый кофе…
— Нет, я не об этом, — Хаын недоверчиво покачала головой. — Как вообще может быть, что у вас в мире продаётся «Максим»?
— Простите?
— У нас точно такой же кофе. Даже марка называется одинаково!
За столом на мгновение воцарилась тишина.
Одинаковый бренд кофе в двух мирах, разделённых межпространственным разломом? Для простого совпадения это было уж слишком невероятно.
— Это ведь тоже Земля, правильно? — спросил Оджин, поставив чашку.
Кан У понимающе цокнул языком и кивнул.
— Судя по вашему «тоже», вы, выходит, прибыли с другой Земли.
— Не думаю, что наши миры совершенно одинаковы, но… да. Мы тоже с Земли.
— Ну и дела…
Кан У тяжело вздохнул.
Гости из другого мира оказались жителями другой версии его собственной планеты.
«Я что, в киновселенной Марвел оказался?»
Мало было пришельцев из других измерений — теперь ещё и параллельные миры! В комиксах и фильмах эта тема настолько избита, что давно кажется привычной. Но столкнуться с параллельной Землёй наяву — совсем другое дело. Ощущение было такое, будто его огрели молотком по голове.
«Чокнуться можно».
— А у вас тоже существуют Девять кругов ада?
— Что? Нет, никогда о таком не слышал.
— Хм-м.
Значит, миры всё-таки заметно различаются.
— Девяти кругов ада у нас нет, — продолжил Оджин. — Зато существуют существа, которых называют созвездиями.
— Созвездиями?
Глаза Кан У опасно блеснули.
— Да. По сути, это божества. Пожалуй, лучше показать, чем пытаться объяснить на словах.
Оджин повернулся к фее, сидевшей на его плече.
— Вега, покажешь?
[Хм. Воплотиться в истинном облике в чужом мире — задача непростая… Но раз уж ты просишь, дитя моё, придётся постараться.]
Маленькая фея взлетела над столом. Её тело засияло ослепительным серебряным светом и в одно мгновение выросло до человеческих размеров.
Перед гостями предстала женщина с длинными, до пояса, серебристыми волосами и золотыми глазами, сиявшими чистым светом. Её величественная красота напоминала одинокую звезду на ночном небосводе.
Фея исчезла — перед ними стояла богиня.
[Перед вами Вега, созвездие Лиры!]
От неё исходило такое подавляющее величие, что у присутствующих не осталось сомнений: Оджин действительно говорил о существах божественного порядка.
— Созвездия способны даровать людям звёздные метки и возводить их на уровень сверхлюдей, — объяснил Оджин.
— В нашем мире подобного, насколько мне известно, не было, — ответил Кан У. И тут же поправился: — Вернее, раньше не было. Так будет точнее.
Лицо Оджина немного напряглось.
Кан У цокнул языком и откинулся на спинку стула.
— Я слышал, что вы преследовали какую-то Муху и поэтому пришли сюда. Можете рассказать подробнее?
Пора было выяснить, кто же этот назойливый паразит, который внезапно объявился в его мире и ведёт себя как хозяин.
Рассказ Оджина сводился к следующему.
Он владел одной из двух первозданных тёмных сил, произошедших от Первозданного начала, — Чёрным небом. Некоторую часть Чёрного неба получила сверхъестественная сущность, известная как созвездие Мухи. Оджин обнаружил признаки того, что она перебралась в другой мир, и отправился следом, чтобы забрать эту силу у созвездия.
— Вот оно что, — медленно кивнул Кан У.
«Значит, они прибыли, чтобы забрать силу Чёрного неба».
Теперь их цель была в общих чертах понятна. Тем не менее…
— Прошу прощения, но не могли бы вы оставить охоту на это созвездие нам?
— … Оставить вам? — Оджин прищурился.
Кан У спокойно пояснил:
— Возможно, вы уже заметили: в нашем мире больше нет закона мироздания.
Так назывались правила, установленные титанами. Они управляли мировыми процессами и одновременно служили защитой от вторжений существ извне.
— Нет закона мироздания? — удивился Оджин и посмотрел на Вегу.
Богиня, по-прежнему находившаяся в истинном облике, медленно кивнула.
[Похоже, это правда. Я полностью воплощена и при этом не ощущаю ни малейших ограничений.]
— Ха… — Оджин недоверчиво выдохнул.
В его собственном мире влияние Чёрного неба сильно ослабило закон мироздания, но тот всё ещё существовал. Полностью исчезнуть, как здесь, ему не довелось.
— Если в мире без такого закона могущественный чужак начнёт применять свою силу, — продолжил Кан У, — разломы могут расшириться до размеров, которые уже никто не сумеет контролировать. Особенно если это чужак вашего уровня.
— Понимаю.
Иными словами, этот мир был почти беззащитен перед вторжениями извне — словно моллюск, с которого сняли раковину.
«Хотя странный это моллюск, — подумал Оджин. — Не сказал бы, что он выглядит таким уж беззащитным».
Чего стоило отсутствие закона мироздания, если здесь жил кто-то, кто мог заменить его собственной силой? И не просто заменить, а, похоже, значительно превзойти.
«Человек вместо закона мироздания…»
Оджин снова посмотрел на хозяина дома и криво улыбнулся.
После того как ему подчинились сразу два Чёрных неба, он уже начал думать, что во вселенной не осталось противника, с которым он не справится.
«Похоже, я сидел в колодце и воображал, что вижу весь мир».
Когда они с Кан У пожимали друг другу руки, Оджин впервые за долгое время испытал страх. Казалось, он заглянул в бездонное море, глубину которого невозможно даже представить.
«Небо и море».
Две тьмы, отделившиеся от единого Первозданного начала. Чёрное небо и Море демонов.
Нельзя было с уверенностью сказать, какая из двух сил превосходит другую. Но одно Оджин уже понял: если ему придётся сразиться с Кан У, уйти невредимым едва ли получится.
Они ещё даже не сравнивали свою силу в бою, а Оджин не чувствовал ни малейшей уверенности в победе.
«Да и зачем нам вообще сражаться?»
Он был достаточно сообразителен, чтобы понять смысл приглашения в дом. Хозяин откровенно демонстрировал мирные намерения.
И всё-таки…
— Я не сомневаюсь в ваших способностях, Кан У. Но хотел бы лично убедиться, что сила Чёрного неба будет возвращена и больше никому не угрожает.
— Значит, немедленно вернуться домой вы не можете?
— Мы пересекли границу миров, чтобы найти беглеца. Не можем же теперь просто развернуться и уйти, услышав просьбу не вмешиваться?
— М-м…
Кан У вынужден был признать, что его собеседник рассуждает разумно.
— Тогда предлагаю вот что, — сказал он, немного подумав, и доброжелательно улыбнулся. — Я сам поймаю Муху и передам её вам. А вы пока отдохнёте здесь, как в отпуске. Что скажете?
— В отпуске?
— Разумеется! Обе планеты называются Землёй, но не во всём же они одинаковы. Можете поездить по стране, присмотреться и поискать отличия от родного мира. Уверен, вам понравится.
— Хо-о…
Предложение показалось Оджину весьма заманчивым. Зачем самому бегать по незнакомой планете в поисках Мухи, когда местный хозяин предлагает поймать её и принести прямо в руки?
— Ну что, Хаын, как тебе? — спросил он.
Она закинула ногу на ногу и сложила руки на груди.
— Да я обеими руками за, если можно просто отдохнуть с тобой, Оджин. Только вот я по дороге сюда смотрела — вроде всё почти как у нас. Какие ещё отличия мы здесь найдём?
— Найдёте, — твёрдо ответил Кан У.
Он произнёс это с такой уверенностью, что Хаын заинтересованно приподняла бровь над неприкрытым глазом.
— О! Например?
— Ха-ха. А вот об этом…
Кан У хитро улыбнулся, выдерживая эффектную паузу.
«Первое впечатление я произвёл хорошее».
Теперь пора было и по-настоящему подружиться. Сражаться с Оджином не было никакого смысла. Кан У не считал, что проиграет ему, но и победить, не причинив Земле хоть какого-нибудь ущерба, вряд ли смог бы. С какой стороны ни посмотри, драка принесёт только неприятности.
Да и дело было не только в расчёте.
«А ведь он мне нравится».
Они познакомились всего час назад, но Кан У никак не мог отделаться от чувства, будто знает Оджина целую вечность. Возможно, они даже сумеют стать такими же близкими друзьями, как Кан У с Сихуном или Тэсу, — с теми, кто называет друг друга братьями.
«Раз так…»
Разве не следует показать гостю то, чего он никогда не пробовал на своей Земле?
Кан У воодушевлённо посмотрел на Оджина и его спутниц. Он собирался познакомить их с настоящим чудом, недостижимым ни в одном другом мире!
— Вы когда-нибудь пробовали кимчиччигэ?
— … Что?
— А?
— … Кимчиччигэ?
Гости воззрились на него с искренним недоумением. При чём тут вообще острое рагу с кимчи? На их Земле это блюдо, разумеется, тоже существовало.
— Ну конечно пробовали…
— НЕТ! — громогласно перебил Кан У. — Всё, что вы до сих пор ели, не имеет права называться настоящим кимчиччигэ!
— Простите?..
«Этот человек вообще о чём?» — читалось на лицах гостей.
— Настоящее кимчиччигэ бывает только одно: то, что готовит моя родная Сольа!
БУМ!
Кан У с такой страстью хватил кулаком по столу, что задрожали чашки.
— Д-дорогой! — взвилась покрасневшая Сольа. — Что вы такое говорите?!
Она поспешно прикрыла мужу рот ладонью.
Хаын, ставшая невольной зрительницей этой совершенно неожиданной комедии, окончательно расслабилась и повернулась к Оджину.
— Слушай, этот тип у нас немного того, да?
— Ну… — Оджин неловко улыбнулся и пожал плечами. — Давай сначала попробуем. Потом решим, насколько всё отличается.
Так историческая встреча Чёрного неба и Моря демонов началась с совершенно внезапного пиршества в честь кимчиччигэ.
— Да-а, вот это вкуснота! — довольно протянула Хаын. — Сольа, правильно? Ты готовишь просто потрясающе!
— Ох, спасибо вам.
— Эй, ты чего с нашей Сольа так запросто разговариваешь? — тут же вмешалась Ёнчжу.
— О, а ты у нас кто такая?
— Чха Ёнчжу.
— А я Сон Хаын. Приятно познакомиться. Извини за «ты» с порога, я просто всегда так разговариваю. Можешь тоже не церемониться.
— А… Ну ладно. Давай на «ты». Я сама не люблю все эти расшаркивания.
— О! Вот это по-нашему! Ещё и волосы у нас одного цвета — неспроста, видать!
— Да при чём тут цвет волос? Хотя, судя по разговору, характер у нас и правда похожий.
— А вот размер груди совсем разный.
— Чего ты сказала, сучка?!
И всё же произошло настоящее чудо: приготовленного Сольа кимчиччигэ оказалось вполне достаточно, чтобы проложить мост дружбы между двумя разными мирами.

Комментарии

Загрузка...