Линь Юньвань сидела в покачивающейся карете, собираясь было закрыть глаза и немного передохнуть, но вопрос Шэнь Танхуа заставил её вздрогнуть.
— Старшая сестра, о чём ты говоришь?
— О чём именно, ты и сама прекрасно знаешь.
Линь Юньвань посмотрела на Шэнь Танхуа. Неужели та видела, что она сделала? Невозможно, ведь в тот момент она стояла к ней спиной. Но даже если и видела — что с того? Доказательств нет, что она может ей сделать?
— Я... — Линь Юньвань только открыла рот, как её перебила Сун Ин:
— Хватит болтать. По возвращении бабушка наверняка станет расспрашивать, вот перед ней и расскажете.
— Третья сестра, старшая сестра есть старшая сестра, будь с ней почтительнее, — Сун Бо, до этого молчавший, открыто встал на сторону Шэнь Танхуа.
— Второй брат! — Сун Ин пришла в ярость. — Вообще-то, это мы с тобой одной крови.
Она никогда не считала двух приёмных сестёр, Шэнь Танхуа и Линь Юньвань, настоящими сёстрами.
— Я целых десять лет был к тебе пристрастен, неужели сейчас нельзя чуть больше внимания уделить старшей сестре? — Сун Бо даже не стал отрицать своей предвзятости.
Сун Ин застыла, не веря своим ушам. С каких это пор он был к ней пристрастен? Всякий раз, когда он на неё смотрел, в его глазах читалось лишь отвращение. У Сун Ин от обиды покраснели глаза, но Сун Бо, словно не замечая этого, откинулся на спинку кареты и задремал.
Карета, полная людей, которые едва терпели друг друга, наконец добралась до поместья маркиза Юнпина. Когда они вошли, привратник был немало удивлен: все господа и барышни выглядели так, будто только что подрались.
У вторых ворот Шэнь Танхуа нарочно попросила:
— Второй брат, проводи меня до моего двора.
Линь Юньвань инстинктивно почувствовала, что Шэнь Танхуа хочет сказать что-то важное. Но Сун Ин лишь фыркнула и, развернувшись, зашагала к себе, так что Линь Юньвань не оставалось ничего, кроме как уйти.
Когда они остались одни, Сун Бо спросил:
— У тебя есть какое-то дело ко мне, старшая сестра?
— Да, — Шэнь Танхуа кивнула. — Второй брат, после того как сегодняшняя история разойдётся, редкие книги из Павильона Соснового Дыма вряд ли удастся продать. Если у тебя есть знакомые ценители, может быть...
— Я немедленно отправлюсь туда! — Сун Бо хлопнул себя по лбу. Такую возможность упускать было нельзя.
— Второй брат, подожди, — Шэнь Танхуа остановила его. — Не скупай всё подряд.
Пятый принц уже в курсе событий, и наверняка найдутся и другие знатные особы, желающие поживиться. Не стоит проявлять чрезмерную жадность.
— Понял, — ответил Сун Бо и поклонился Шэнь Танхуа. — Благодарю, старшая сестра, я обязательно тебя отблагодарю.
Выйдя из поместья, Сун Бо не мог не восхититься: голова у старшей сестры работает что надо.
Вернувшись к себе, Шэнь Танхуа только успела переодеться, как из Двора Ляньтай прислали человека: госпожа поместья приглашала всех к себе. Госпожа Цинь уже знала о случившемся и вызвала всех, чтобы приструнить, особенно Шэнь Танхуа и Линь Юньвань.
Придя туда и увидев госпожу Вэй и госпожу У, Шэнь Танхуа сразу поняла цель госпожи Цинь. Пока та не переходит границы, Шэнь Танхуа не собиралась спорить — главу дома нужно уважать.
Когда все рассказали, как всё было, лицо госпожи Цинь стало суровым.
— Вы все — барышни из поместья маркиза Юнпина. Ваша честь едина, ваш позор — тоже. Вне дома вы должны вести себя иначе, — госпожа Цинь посмотрела на Шэнь Танхуа. — Старшая барышня, как ты могла при посторонних заявить, что это твоя сестра тебя подставила?
Она решила отыграться на мне?
— Бабушка, я лишь повторила слова третьей сестры. К тому же... — Шэнь Танхуа посмотрела на Линь Юньвань, — когда я проходила там, под ногами не было никаких книг, и никого рядом не было. Почему же, как только подошла вторая сестра, книга вдруг оказалась у меня под ногами?
— Бабушка, я... я ничего не делала! — Линь Юньвань, не глядя на Шэнь Танхуа, принялась оправдываться перед госпожой Цинь.
— Если ты ничего не делала, то у книги выросли ноги и она сама прибежала ко мне под ноги? — Шэнь Танхуа не сводила с неё глаз.
Доводы Шэнь Танхуа были логичны, даже госпожа У и Сун Ин посмотрели на Линь Юньвань с сомнением. Но даже если это сделала она, что с того? Если она попадет в беду, это бросит тень на всю вторую ветвь семьи.
— Старшая барышня, если это действительно дело рук твоей второй сестры, предъяви доказательства. В нашем поместье не судят лишь на основании догадок, — холодно заметила госпожа У.
Госпожа Вэй заволновалась, не зная, как помочь дочери.
— Вот именно, старшая сестра. Так очернять родную сестру без каких-либо улик... Что о нас подумают чужие люди? — Линь Юньвань закончила фразу всхлипываниями.
Шэнь Танхуа лишь усмехнулась. Доказательства? Камер видеонаблюдения здесь нет, где их взять? Но неужели они думают, что у неё нет другого выхода?
— Вторая сестра, а ты знаешь, что это были за чернила? — внезапно спросила Шэнь Танхуа.
Чернила? Линь Юньвань не понимала, к чему она клонит.
— Откуда мне знать? — она настороженно посмотрела на Шэнь Танхуа.
— Тогда я тебе скажу. Это чернила Ляньсян, их делают из травы Жалость к благоуханию. Эта трава ядовита, и в чернила добавили её сок... — Шэнь Танхуа бросила взгляд на пальцы Линь Юньвань. — Твои пальцы... не опухли, случайно?
— Как может... — Линь Юньвань хотела сказать, что нет, но всё же невольно посмотрела на свои руки.
— Если ты этого не делала, почему ты проверяешь свои пальцы? — холодно спросила Шэнь Танхуа.
— Вторая барышня явно выдала себя страхом, — госпожа Вэй наконец нашла возможность заступиться за дочь.
— Я ничего не делала! Просто... просто от твоих слов мне стало страшно, вот я и посмотрела, — Линь Юньвань спрятала руки за спину.
— Если ты не виновата, чего же ты боишься? — Шэнь Танхуа указала на неё пальцем. — Покажи руки!
Чем увереннее вела себя Шэнь Танхуа, тем больше Линь Юньвань боялась.
— Старшая барышня, вы родные сёстры, зачем же проявлять такую жестокость? — госпожа Цинь слегка нахмурилась.
— Бабушка, я просто хочу доказать, что не клеветала на вторую сестру... — Шэнь Танхуа, глядя на госпожу Цинь, тоже заплакала. — Вы всегда были справедливы и не станете делать различий между нами, верно?
Госпожа Цинь стиснула зубы. Почему бы и не делать различий? Даже если она приёмная, она всё равно дочь моего сына.
— Разумеется, — госпожа Цинь бросила взгляд на Линь Юньвань, а затем добавила: — Что это за чернила Ляньсян такие? Я о них никогда не слышала.
— Вот именно, ты просто нас дурачишь, — поспешно подхватила Линь Юньвань.
— Бабушка, мне рассказал об этом один старый нищий. Только великие учёные используют такие чернила, чтобы защитить книги от кражи.
Шэнь Танхуа говорила складно и с улыбкой посмотрела на Линь Юньвань:
— Неужели ты не чувствуешь, как у тебя пальцы распухают?
Распухают? Линь Юньвань снова потёрла пальцы. Кажется, и правда, немного отекли. Неужели она действительно отравилась? Но ведь там, где она брала книгу, чернил не было. Почему же тогда пальцы опухли? Лицо Линь Юньвань становилось всё бледнее.
— Они не только опухают, но и начинают слегка зудеть, верно? — тихо добавила Шэнь Танхуа.

Комментарии

Загрузка...