Софии всего восемнадцать лет. Как и любая другая красавица в этом возрасте, прибывшая в Великий Мин, она мечтала покорить Юйлань, попасться на глаза режиссёру, сняться в кино, стать знаменитой на весь мир актрисой и жить, ни в чем не нуждаясь.
Идеалы прекрасны, но реальность жестока.
Ее родной город находился на Крайне-Западном континенте и назывался Цзифу. Когда-то это был процветающий центр промышленности и экономики, но по ряду причин он превратился в житницу и «чрево» для всего континента.
София стала одной из тех, кто отправился на поиски золота в Великий Мин. С мечтами в сердце, на деньги, собранные всей семьей, и с надеждами всей деревни, она вместе с дальним родственником на грузовом судне нелегально прибыла в самое богатое и развитое государство мира — империю, процветающую уже более шестисот лет.
София знала, что она красива. Знала об этом и вся деревня — именно поэтому все жители решили поддержать ее поездку. Люди верили, что София, прекрасная, словно ангел, обязательно добьется успеха в Великом Мине благодаря своей внешности. В худшем случае она всегда сможет найти себе богатого мужа, а затем перевезти всю семью. И тогда у всей деревенской молодежи появится шанс на лучшую жизнь.
Однако по приезде в Великий Мин София поняла, что жизнь далека от сказки.
Прежде всего, она оказалась нелегалом без документов. Стоило ей выйти из Портового района Сяхай, как ее могли остановить стражники. Светлые волосы и голубые глаза слишком сильно выделяли ее на фоне жителей Великого Мина. Стоило обнаружить, что она нелегал, как ее немедленно депортировали бы на родину. А ведь ради этой поездки была поднята на ноги вся деревня, и семья теперь погрязла в долгах. Если ее отправят обратно, все надежды рухнут, а саму ее, скорее всего, заставят выйти замуж за глупого сына кредитора.
Языковой барьер тоже был серьезной преградой, а курсы китайского стоили немалых денег. Без знания языка найти достойную работу было почти невозможно.
Портовый район Сяхай совсем не походил на тот процветающий Великий Мин, который она рисовала в своем воображении. Повсюду ветхие здания, улицы, которые никто не убирал, повсюду горы мусора и тошнотворный запах мочи. Аренда жилья тоже стоила дорого: хозяин квартиры — земляк, через которого они и попали сюда, — селил по четыре человека в крошечную комнату, теснее, чем ее собственная спальня дома. Две двухъярусные кровати занимали всё пространство. Ни кухни, ни нормальных удобств — один санузел на десяток жильцов. И за это приходилось платить по пятьдесят юаней в месяц. На эти деньги в центре Цзифу можно было снять залитую солнцем квартиру.
Она жила здесь уже почти месяц. Каждое утро — курсы китайского, а с обеда — работа официанткой в ресторане, принадлежащем выходцу с Апеннин. Смены часто заканчивались за два часа ночи. Было небезопасно, но иного выбора не оставалось. Заработок официантки был неплох, хотя уставала она до смерти.
На работе София старалась общаться с каждым на своем ломаном китайском. Если чего-то не понимала — записывала пиньинем, а в свободную минуту переводила через телефон. Благодаря этому прогресс был быстрым. Ежедневно в ресторане она получала по тридцать-сорок юаней чаевыми, а если клиенты были в хорошем настроении, то и стоюаньвую купюру могли оставить. Вместе с основной зарплатой выходило около трех тысяч юаней в месяц.
Еще пара месяцев — и она сможет через знакомых оформить рабочую визу. Тогда страх депортации исчезнет, и она наконец выберется из этого Портового района Сяхай, который казался ей тюрьмой.
Поэтому даже четыре-пять часов сна в сутки не казались ей бедой. София видела в своей жизни надежду. Она постоянно держала себя в напряжении, не позволяя расслабиться даже во время болезни или в тяжелые дни месяца. Она боялась стать такой же, как те девушки, что стоят под фонарями — если оступишься, назад дороги уже не будет.
Закончив ночную смену, София надела плотный плащ и повязала платок, скрыв свои прекрасные золотистые волосы. Сутулясь, как дряхлая старуха, она шла, опустив голову, стараясь спрятать лицо. Девушка прекрасно понимала: ее самый ценный капитал — это внешность и девственность. На родине нравы были свободными, но София сохраняла ясность ума: она отвергала бесконечных ухажеров и берегла свою чистоту, желая, чтобы ее первый раз стоил дороже.
В этот час на улицах было пусто. Она выбирала безопасный путь: грабители обычно терлись у кварталов красных фонарей и казино. Здесь же был район бедняков, поживиться нечем, поэтому преступники сюда заглядывали редко. Да и два часа ночи — даже отбросы общества хотят спать. Если бы они были настолько трудолюбивы, чтобы работать в два ночи там, где нет никакой добычи, то давно бы выбились в главари, а не промышляли мелким воровством.
Однако сегодня что-то пошло не так. Софии постоянно казалось, что за ней следят. Каждый раз, оглядываясь, она видела лишь пустую улицу. Хоть никого и не было, тревога нарастала. Пришлось ускорить шаг, поспешно направляясь к дому.
Давление за спиной становилось всё ощутимее. Она могла не оборачиваться, но точно знала — кто-то идет следом. София незаметно сунула руку в сумку, крепко сжимая кухонный нож для самообороны. Она вбежала в темный узкий переулок и, забившись в угол у самого поворота, тяжело задышала. Держа в одной руке нож, другой она достала зеркальце из косметички и осторожно выставила его за край стены.
Действительно, слежка была. За ней шел чернокожий парень, вид которого сразу выдавал недобрые намерения: майка, мешковатые штаны. Высокий, но худой, как скелет — типичный наркоман. Заметив, что его обнаружили, он начал что-то быстро говорить по телефону, одновременно ускоряя шаг, чтобы нагнать ее.
София прекрасно знала, зачем он ее преследует. Ее родная страна была тем самым хаотичным государством, которое называли «чревом» Крайне-Западного континента. Торговля людьми там была чуть ли не официальным бизнесом: дешевизна жизни, красивые пейзажи, экзотика и мягкие законы привлекали массу туристов. То, что запрещено в Великом Мине, в их стране можно было творить открыто, были бы деньги.
Ежегодно там похищали множество девушек. Несколько лет назад в Великом Мине вышел нашумевший фильм — «Стремительное спасение». В нем рассказывалось о том, как дочь отставного бойца Цзиньивэй была похищена в их стране, и отец, в одиночку ворвавшись в логово врага, перебил всю банду.
Хотя в фильме были преувеличения — особенно в том, что один боец Цзиньивэй может уничтожить целую группировку, — но то, с чем столкнулась героиня, происходило там каждый день. Будучи такой красивой и родившись в семье бедняков, София с ранних лет научилась защищать себя, иначе давно стала бы чьей-то игрушкой.

Комментарии

Загрузка...