В человеческой области, где погода регулировалась искусственно, дни стояли сравнительно тёплые. Алус сидел за большим столом в своей лаборатории и сражался с тяжелеющими веками. Стол был так завален бумагами и документами, что поверхности уже не было видно. Хотя Локи всё-таки сумела освободить ровно столько места, чтобы поставить свежезаваренный чай.
Уже утро? Алус уже не понимал, когда успело подняться солнце. Незаметно для него наступала ночь, а потом снова приходило утро. Так прошла вся последняя неделя.
Только что он одержал пятую за сегодня победу над сном. Но по-настоящему бой начинался лишь тогда, когда он чувствовал, что дошёл до предела.
Сначала Локи приносила ему кофе, но к пятому дню стала подавать чёрный чай с щедрой порцией молока. Чай, который она поставила перед ним, на вкус напоминал лекарство.
— Ну как? Я решила, что вы устали, и попробовала сделать смесь.
— Чайная смесь, значит.
Поначалу это было всё, что Алус сказал Локи. На самом деле он никак не мог понять, как относиться к изменившемуся вкусу. Он не был знатоком, так что объяснить, что хорошо, а что плохо, не мог. О чайных листьях и местах их происхождения он ничего не знал, а о полезных свойствах имел лишь самые поверхностные сведения.
Я был уверен, что она скажет мне идти спать... Алус был благодарен девушке, которая всегда его поддерживала. Он часто пренебрегал здоровьем, когда сосредотачивался на другом, поэтому старался прислушиваться к советам Локи при каждом удобном случае. Правда, ей самой казалось, что он начинал слушать только после долгих нотаций.
Впервые за долгое время взглянув на часы, Алус понял, что не спал уже три дня. Для Локи, которая следила за его здоровьем, три дня означали предел терпения. Странно было лишь то, что она до сих пор ничего не говорила.
Озадаченно посмотрев на чашку, Алус взял её в руку.
— Хм?
Когда запах коснулся его носа, он повернулся к Локи.
— Х-хорошо пахнет.
— Спасибо, — тут же ответила Локи с широкой улыбкой.
Вот как. Вместо того чтобы ворчать и велеть Алусу остановиться, Локи принесла ему чай по-своему. Она могла терпеть, если он не спал ночь, но, когда дело заходило дальше одного-двух дней, уже силой держала его в узде. Впрочем, то, что она не остановила его прямо, было очень в её духе.
Держа поднос, Локи смотрела на его чашку. Алус быстро это заметил. Немного, но здесь есть снотворное, да? До сих пор Локи делала чай то особенно сладким, то менее горячим и так далее. Увидев, что Алус не засыпает даже от этого, она решила действовать более прямо.
Ему было неловко ставить чашку обратно, так и не отпив. К тому же именно он игнорировал её предупреждения. П-пожалуй, выпью... По роду занятий Алус был чувствителен к следам лекарств. У него была и определённая сопротивляемость к ним, но сейчас он был так измотан, что даже небольшое количество должно было подействовать и вызвать сонливость.
Но в итоге он всё же вернул чашку на стол.
— Хм, пожалуй, уже пора спать. Я почти на пределе... Прости, Локи.
— Не беспокойтесь. Думаю, лечь спать — хорошая мысль.
Словно подавленный давлением Локи, Алус смог лишь слабо кивнуть. Раз она зашла так далеко, ему стало не по себе от мысли, что случится, если он продолжит игнорировать её предупреждения. Представив, что в следующую смесь она добавит уже безвкусное и не имеющее запаха средство, он вздрогнул.
Однако, похоже, это было лишним беспокойством. По дороге к кровати он понял, насколько был недогадлив.
— !!!
Локи теперь сама пила чай, который приготовила.
— В следующий раз заварю ещё.
— Д-да, спасибо.
Ему хватило всего мгновения, чтобы понять правду. В чае с самого начала не было никакого снотворного. Но Локи добавила к нему запах и притворилась, будто всё по-настоящему, чтобы показать Алусу, насколько серьёзно настроена... Можно сказать, это была битва умов высокого уровня.
— Чёрт, в следующий раз буду осторожнее, — сказал он и направился спать.
— Пожалуйста.
Довольная улыбка на лице Локи, провожавшей его взглядом, казалась не совсем уместной для такого раннего утра.

Комментарии

Загрузка...