Яркое солнце заливало всё вокруг, погода стояла прекрасная. На белом песчаном пляже Острова Бирка бок о бок шли две худые фигуры — это были Мэн Син и Энель.
— Энель! — обратился Мэн Син к спутнику.
— Чего тебе? — рассеянно отозвался тот.
— Смотри не ленись после моего ухода! Тренируйся как следует, обязательно станешь сильным! — подбодрил его Мэн Син.
— Угу! Я знаю.
Энель уже давно воспринимал Мэн Сина как старшего брата, и теперь, когда тот уходил, на сердце было тяжело.
— Ну, я пошёл! — с лёгкой грустью в голосе сказал Мэн Син. В конце концов, он пробыл здесь целых полгода. Однако ради своей цели он не собирался останавливаться ни перед чем.
— А?
Энель ошеломлённо поднял голову и только теперь заметил, что Мэн Син уже добрался до своей маленькой лодки.
— Ну... до встречи. Надеюсь, когда мы увидимся снова, ты уже достигнешь своей цели! Я верю, у тебя всё получится! — Энель взмахнул кулаком в сторону Мэн Сина.
— Ха-ха-ха! Обязательно! Не сомневайся!
Громко рассмеявшись, Мэн Син одним прыжком очутился на судне.
— Ну что ж, прощай, Энель!
Мэн Син помахал ему рукой, опустил парус и, не оглядываясь, поплыл прочь от Острова Бирка...
— Прощай... Мэн Син. Мой брат... — тихо прошептал Энель, глядя вслед удаляющейся лодке.
Он и не подозревал, что Мэн Син был младше него, просто выглядел чуточку крепче...
— Прощай, Энель... Жду нашей новой встречи! — мысленно произнёс Мэн Син, так и не обернувшись, потому что боялся поддаться тоске и не уплыть.
Сутки спустя...
— А! Чёрт побери! Почему так вышло? Как я мог быть таким тупицей — отправиться в путь без морской карты, без Вечного указателя, столь необходимых на Гранд Лайне! И где я теперь?..
Мэн Син воззрился в небеса с тяжёлым вздохом...
— Эх, хорошо хоть я владею силой Фрукта Грома и Молнии, иначе точно сдох бы здесь! — не уставал повторять он.
Прошло ещё два дня...
— Да что ж такое, ни одного острова на горизонте! — воскликнул Мэн Син, стоя на верхушке мачты и всматриваясь вдаль.
На третий день...
По палубе разнёсся раскатистый треск электрических разрядов: «Вззз-зз...»
Мэн Син сидел на палубе, скрестив ноги и плотно закрыв глаза, а по всему его телу пробегали сине-фиолетовые искры. Перебесившись за первые два дня скитаний по морю, он наконец понял, чем должен заниматься, и снова бросился в пучину непрерывных тренировок, дорожа каждой секундой. Мэн Син прекрасно понимал: с его нынешней силой на Гранд Лайне он едва дотягивал до крепкого середняка, а противников, способных прикончить его, было предостаточно. Необходимо использовать каждую минуту для закалки тела и роста мощи!
Так в тренировках прошло ещё трое суток...
На седьмой день в море Мэн Син всё так же погружённо культивировал, достигнув состояния абсолютного забвения.
Раздался глухой удар: «Бах!» — судно ощутимо качнуло. Мэн Син открыл глаза и с восторгом обнаружил, что пристал к какому-то острову.
— Отлично! Наконец-то суша! Искал повсюду, а нашлось само!
Мэн Син ликовал: запасы еды почти иссякли, а пресная вода закончилась ещё вчера. И когда казалось, что выхода нет, судьба подкинула остров. Какая удача! Мэн Син не удержался от самоиронии:
— Эх, недаром я главный герой, удача всегда на моей стороне!
— Ой... Стой, как это я снова сюда вернулся?
Приглядевшись к знакомым очертаниям, Мэн Син замер. Верно! Это был тот самый остров, где он прятался в самом начале — Апаядо! Очевидно, его прибило обратно течениями...
— Сама судьба велела. Похоже, у меня с этим местом особая связь, — горько усмехнулся он.
— Эй-эй! Чужак, ты кто такой? Ану прочь отсюда! Это владения Бога, божественная обитель! Эй! — из ниоткуда выскочил божественный воин и преградил ему путь.
— Ого... А вот это было неожиданно, — Мэн Син даже вздрогнул от испуга.
— Послушай... я заблудился. Уже целую неделю не видел людей, ты — первый! Не найдется ли у тебя карты и Вечного указателя? И захвати заодно способ спуститься в Цинхай, я больше не могу!
Мэн Син хитро прищурился, замышляя какую-то пакость.
— Наглец! Я — великий командир отряда Божественных воинов, а ты решил сделать из меня свою няньку?! Да ты нарушил четвёртый закон: неуважение к командиру стражи! Я сейчас же прикончу тебя и отправлю в объятия Бога! Эй!
Выкрикнув угрозу, воин бросился в атаку — сказывалось привычка жить в абсолютной безопасности и вседозволенности.
Однако он не успел даже приблизиться к Мэн Синю, как мощная цепь из молний толщиной с человеческую руку мгновенно поразила его целиком. В тот же миг стражник почернел, превратившись в ходячего мертвеца из саванны, однако не умер, а просто потерял сознание. Убивать всех подряд с ходу всё же было не в его правилах.
— Тц! Радуйся, что у меня мягкое сердце, другие бы на моём месте от тебя и мокрого места не оставили! — проворчал Мэн Син, разглядывая поверженного воина.
Недолго думая, он шарил по карманам бедолаги и вскоре вытащил горсть купюр.
— Отлично, теперь у меня есть деньги на карту и указатель, — с облегчением выдохнул Мэн Син. Бросив прощальный взгляд на берег, он легко запрыгнул в лодку и взял курс на Остров Ангелов.
— Ой, гляди-ка! Почему у этого мальчика нет ангельских крыльев? — удивленно спросила красивая крылатая женщина у стоявшего рядом мужчины.
— Хм, судя по всему, он не местный. Наверное, прибыл из Цинхая, — последовал ответ.
— Хм... И где же их найти?
Мэн Син бродил по улицам в поисках лавки с навигационным снаряжением и картами. Однако, проплутав добрую половину дня, он ничего не нашёл, зато привлёк немало любопытных взглядов и тычков пальцами со стороны местных жителей.
— Простите, вы не подскажете, где здесь продаются Вечные указатели и морские карты? — обратился он к милой девочке, встретившейся на пути.
— А? Ты кто такой? Раньше я тебя здесь не видела, — опешив, девочка подняла на него глаза.
— Конис, немедленно отойди от него! Он не из Небесного Острова, вдруг он опасен! — завопил подоспевший мужчина, заметив, как Мэн Син приблизился к Конис.
— Ай! — услышав это, девочка испуганно отшатнулась. На ее миловидном личике отразился страх, а огромные глаза мгновенно наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться.
— Эм... послушай, ма... малышка, я не злодей. Просто заблудился и хотел спросить дорогу, — Мэн Син беспомощно развёл руками, показывая свою абсолютную безвредность.
— П... правда? — с недоверием переспросила девочка по имени Конис. — Не пытайся меня обмануть, наш великий Бог защитит нас!
Вспомнив о добром дедушке-Боге, она мгновенно перестала бояться, и в её взгляде мелькнул гнев.
Эх, до чего же наивные дети...
— Клянусь, я просто ищу магазин... — в третий раз вздохнул Мэн Син.
— Правда? — девочка всё ещё сомневалась.
— Угу! — твёрдо кивнул Мэн Син.
Заметив его уверенность, Конис ещё раз окинула его взглядом и решила, что на бандита он не похож.
— Вон там видишь подвесное кольцо? Просто потяни за него, и тебя поднимет в комнату на верхнем уровне. Там сможешь купить всё, что нужно, — указала она на парящее в пятидесяти шагах позади Мэн Сина металлическое кольцо.
— Ха-ха... Спасибо тебе, — улыбнулся Мэн Син, махнул рукой и зашагал к кольцу.
— Серьёзно? Просто дёргаешь за это, и тебя поднимает? Работает прямо как лифт, только вот с техникой безопасности здесь явно беда, — бормотал он под нос, ухватившись за кольцо.
Щелчок!
Стоило Мэн Синю слегка потянуть за кольцо, как сжавшийся трос мгновенно взмыл его вверх.
— Добро пожаловать, уважаемый гость! Что вас интересует? — едва Мэн Син переступил порог облачного магазина, перед ним появилась миловидная девушка с дежурной улыбкой на лице.
— Эм... Мне нужна морская карта и Вечный указатель. Спасибо!
Внезапное появление продавщицы застало Мэн Сина врасплох, он едва не подпрыгнул на месте.
— Вы уверены, что вам нужны только карта и указатель? Наш магазин — крупнейший универмаг на Острове Ангелов, у нас огромный ассортимент диковинок из Цинхая. Хотите, я вам всё покажу? — не сбавляя оборотов вежливости, продолжила предлагать товар девушка.
— Н... нет, спасибо! — Мэн Син с трудом выдерживал такой уровень клиентоориентированности.
— Тогда прошу минутку подождать, карта и указатель будут доставлены сию секунду.
Услышав, что покупатель берет лишь копеечный товар, девушка ни на йоту не утратила энтузиазма. Каков сервис! — мысленно восхитился Мэн Син.
— Господин, вот то, с чем вы просили помочь. С вас ровно десять миллионов эксолей.
— Что?! Десять миллионов?! За эти две бумажки?! — услышав ценник, Мэн Син едва не лишился чувств.
— Именно так, десять миллионов. Если переводить на валюту Цинхая, один белли равен десяти тысячам эксолей, то есть вам нужно заплатить всего тысячу белли, — невозмутимо пояснила сотрудница.
— Фух... чуть концы не отдал, — Мэн Син похлопал себя по груди, достал из кармана деньги, отобранные у стражника, и пересчитал. Всего набралось двадцать один миллион эксолей. Эх, половина состояния улетела в трубу в один миг! Скрипя сердцем от боли в груди, он отсчитал ровно половину и протянул продавщице.
— Всё верно, господин. Десять миллионов ровно. Вот ваша покупка, — девушка аккуратно передала вещи и добавила: — Если вам понадобятся другие товары, обращайтесь, я с радостью помогу.
— Не нужно, спасибо, — тут же замотал головой Мэн Син.
— Тогда счастливого пути, будем рады видеть вас снова! — вежливо поклонилась она.
— Да-да, обязательно загляну, — отмахнулся Мэн Син, вернулся к кольцу, дёрнул за него и мягко поехал вниз.
— Ладно, пожитки на месте. Хм, надо бы найти какую-нибудь харчевню и перекусить, в Цинхае эти деньги всё равно бесполезны, так что лучше спустить их как можно скорее, — рассуждал он, завидев впереди небольшой ресторанчик, и направился туда.
— Уф... Объелся, красота! — спустя полчаса Мэн Син вышел из заведения, сладко потягиваясь. — А теперь нужно подумать, как покинуть Небесный Остров... Жители Цинхая, ждите! Скоро среди вас появится тот, от кого у всех кровь в жилах застынет! — с сияющей улыбкой глядя в небеса, мысленно произнёс он.
Впрочем, перед этим ему требовалось найти местечко, чтобы хорошенько выспаться после долгого плавания. У него от постоянной качки на море кости уже трещали по швам.
Неспешно прогуливаясь по песчаному пляжу и любуясь закатом на высоте десяти тысяч метров, Мэн Син предавался одиноким раздумьям.
— Эх, как же хотелось бы остаться здесь навсегда... Стоп? Разве это не та девочка, что встретилась мне днём?
Мэн Син заметил знакомый хрупкий силуэт — это действительно была Конис.

Комментарии

Загрузка...