Надежда причалила к золотистому песчаному пляжу навстречу заходящему солнцу, и Янь Чэнь с пятью спутниками один за другим сошли на берег. Приближался вечер, и ужин они уже успели съесть на корабле.
— Мы будем работать всю ночь напролёт, постараемся закончить до рассвета, — со смехом произнес Ломбатон. — Я уже не могу дождаться.
— Есть! — громко отозвались члены экипажа.
Следующей целью Пиратов Ломбатона был Небесный Остров, и их курс полностью совпадал с маршрутом Луффи из оригинальной истории. Из этого было очевидно, что капитан Ломбатон — человек выдающейся воли. Существуют ли небесные острова на самом деле — вопрос спорный, они окутаны лишь легендами, и большинство пиратов, выбирая этот маршрут, предпочитают обходить данную точку стороной.
Но не Ломбатон. Он собирался безупречно пройти каждую точку этого пути.
— Знаешь, Люцифер, где-то высоко-высоко над этой землей есть огромный остров, и на нем живут самые настоящие ангелы с крыльями, — воодушевленно рассказывал Ломбатон, а Янь Чэнь молча улыбался и кивал.
Он-то знал, что в небе действительно есть такое место, и даже не одно.
— Капитан, я тоже хочу на это посмотреть, — сияя улыбкой, громко произнес Янь Чэнь.
Вскоре их громкий смех далеко разнесся по ночному воздуху.
— Эй, вы двое, идите помогите, — раздался грубоватый голос. К ним приближалcя слегка согбенный старик, и Янь Чэнь, взглянув на него, смутно припомнил его лицо, но так и не смог вспомнить, кто это.
— Ноланд, капитанам работать не положено. Ха-ха, — рассмеялся Ломбатон.
— Я... я умею только писать, — тихо пробормотал Янь Чэнь. Заметив презрительные взгляды команды, он лишь беспомощно развел руками, поднялся на ноги и направился к близлежащим зарослям.
— Завтра нас ждет редчайшее явление — восходящее океаническое течение. По моим наблюдениям, оно поднимется в акватории в пятистах метрах к юго-востоку отсюда. Точное время назвать не могу. Но раз уж у вас хватило смежности отправиться в такое приключение, я тоже размину свои старые кости.
— У восходящего течения колоссальная ударная волна, обычное судно при малейшем соприкосновении разлетится на куски. Поэтому я утолщу корпус вашего корабля прочным слоем стали, чтобы повысить его надежность.
— Кроме того, я приделаю ему пару крыльев, чтобы он мог легче парить в потоках воздуха.
Ноланд наблюдал, как люди беспрестанно снуют туда-сюда, укрепляя Надежду стальными пластинами, и мрачно пояснил это, после чего замолк на мгновение и добавил: — Трудно поверить, что вы всерьез рассчитываете найти в небесах настоящий остров.
— Ха-ха, я знаю, что он существует, — улыбнулся Ломбатон.
— Я тоже знаю, — подал голос шедший с тяжелым стволом дерева на плече Янь Чэнь и тоже улыбнулся.
Ноланд на миг замер, в его глазах блеснул свет, и он погрузился в молчание.
— Я подготовлю для вас все необходимое и надеюсь, что вы преуспеете.
Развернувшись, Ноланд направился к Надежде. Ломбатон усмехнулся, затем посмотрел на потрескивающий костер и задумался. Он знал о существовании Небесного Острова лишь потому, что один человек уже бывал там, и ему тоже захотелось это увидеть.
Помимо укрепления корпуса, требовалась еще и компасная птица. Такие птицы использовались для ориентации в небесах: из-за огромной высоты магнитное поле земли здесь становилось слишком слабым, и тогда оставалось полагаться лишь на природное чутье животных.
За поимку компасной птицы отвечал Круд. Этот снайпер Пиратов Ломбатона явно был превосходным матросом — не прошло и много времени, как он вернулся, неся за лапу полусонную птицу.
— Я использовал транквилизатор, пальнул с восьмисот метров, и она тут же свалилась, — с улыбкой пояснил Круд.
— Обшивка почти готова, завтра мы сможем взмыть в небеса, — бесстрастно произнес Носка.
— Носка, не накаркай, — скривившись и закатив глаза, бросил Джесс.
— Разве мы не взлетим в небо? — вопросом на вопрос ответил Носка.
Джесс подавился воздухом. Уставившись на этого угрюмого парня, он даже не нашелся, что ответить.
Под утро Надежда была полностью укреплена. Глядя на массивный корабль, укутанный в броню и обзавевшийся парой крыльев, шестеро членов экипажа не знали, что и сказать.
— Я вроде не просил превращать мой корабль в птицу? — Ломбатон уставился на резную птичью голову на носу Надежды, а лицо его сделалось чернее тучи.
— Так он приобрел более обтекаемую форму, а главное — это красиво, — бесстрастно бросил Ноланд, полностью проигнорировав готовую выплеснуться ярость капитана.
После этого все поднялись на борт, чтобы немного отдохнуть. Завтра предстояло встретиться лицом к лицу с восходящим потоком, и до этого момента им нужно было сберечь силы для грядущего испытания. Каждый понимал, насколько опасным будет это путешествие.
Ранним утром матросов разбудил вопль толстяка Джесса:
— Кто поздно встает — тот ничего не ест!
Янь Чэнь протер сонные глаза и неторопливо поплелся вслед за остальными в кают-компанию. Шестеро человек молча покончили с едой, а затем высыпали на палубу.
— Выдвигаемся, — с легкой улыбкой произнес Ломбатон.
Судно пришло в движение и неспешно взяло курс на юго-восток.
— До нужного квадрата еще пятьдесят миль, — раздался из Реверсивной Улитки строгий голос Ноланда.
— Сорок миль.
— Тридцать миль.
— Десять миль.
— Остановите корабль и ждите в затишье.
Следуя указаниям Ноланда, Надежда замерла на месте. Янь Чэнь скрестил ноги на палубе, закрыл глаза и начал практиковать Метод Дракона и Слона Ваджры. Чем бы он ни занимался, нельзя было забрасывать тренировки личного мастерства.
Ожидание затянулось с самого утра до полудня, однако поверхность океана внизу по-прежнему оставалась неподвижной. Палящее солнце изрядно утомило толстяка Джесса, который явно пал духом. Зато Ломбатон и капризная красавица-мечейница, напротив, сияли от предвкушения.
Время тянулось медленно, постепенно приближаясь к сумеркам.
— Капитан, неужели Ноланд просчитался? До темноты осталось всего три часа, — начал жаловаться Джесс.
— Ха-ха, — лишь улыбнулся в ответ Ломбатон.
На Острове Гайя согбенная фигура старика стояла неподвижно с самого утра, и на его суровом лице не отражалось ни единой эмоции.
— Старик, а восходящий поток все не идет.
Ноланд молчал. Его помутившиеся глаза источали уверенность, неотрывно глядя на далекую морскую гладь и застывший там корабль.
Внезапно Надежду сильно качнуло, и на водной поверхности внизу забурлили пузыри. Сидевший на палубе Янь Чэнь среагировал мгновенно и тут же распахнул глаза.
— Началось!
Резко поднявшись на ноги, Янь Чэнь перевел взгляд: в его глазах отчетливо проявились три черные томоэ, которые начали стремительно вращаться.
— Его глаза... — эта незаметная деталь не укрылась от Насы, оставив в сердце восточной красавицы легкий след недоумения.
Стало отчетливо видно, как воздух в поле зрения Янь Чэня пошел рябью, причем частота колебаний стремительно нарастала с каждой секундой. Корабль затрясло с невероятной силой.
— Держитесь за борта, мы отправляемся в путь, — стоя на палубе, с легкой улыбкой произнес Ломбатон.
— Внимание, судно трогается! — зычно крикнул штурман Носка.
Раздался грохот.
В следующее мгновение гигантский столб воздуха взметнулся из океана, закрутившись спиралью подобно свирепому божественному дракону, устремившемуся прямо в небеса и поднявшему тучи брызг.
Рассекая волны, Надежда взмыла ввысь навстречу небесам под громогласные вопли и крики команды.

Комментарии

Загрузка...