С момента ухода Ли Циня из Города Шельц прошло уже два дня. И вот в одно прекрасное утро пышная и зелёная Деревня Сироп встретила гостя.
Этот гость обладал взъерошенными, похожими на птичье гнездо короткими чёрными волосами и был одет в рваную старую рубашку неопределенного цвета — то ли белую, то ли чёрную. Весь его вид производил удручающее впечатление: взгляд потухший, лицо измождённое.
Глубоко запавшие глазницы зияли чернотой, рот был слегка приоткрыт, и в целом он выглядел точь-в-точь как настоящий зомби.
При ближайшем рассмотрении этого человека, казалось бы, одной ногой стоящего в могиле, можно было разглядеть юношу. В его глазах словно отражалась вся тяжесть прожитых лет, будто он испил до дна всю человеческую горькую нужду.
Этим юношей был не кто иной, как Ли Цин. К этому моменту он уже составил примерный план того, как справиться с Куро. Теперь же, ради пущей выгоды и более надежного выполнения задуманного — то есть для достижения наилучшего результата, — Ли Цин решил сначала проникнуть в особняк богача, у которого скрывался Куро.
Судя по воспоминаниям Ли Циня, у богача из Деревни Сироп, в доме которого прятался Куро, была дочь по имени Кая. А вот как звали самого богача, Ли Цин, кажется, не припомнил — судя по всему, в первоисточнике об этом не упоминалось.
Поэтому он решил называть его просто домом Каи. Лодка Ли Циня уже была пришвартована на обратной стороне острова, где располагалась Деревня Сироп. Подгадав по времени, когда отец Каи обычно возвращается домой, он наложил грим и вышел на берег.
Ли Цин знал, что в это время суток отец Каи как раз должен возвращаться домой.
И действительно, всё произошло именно так, как он и рассчитывал: едва Ли Цин заметил роскошную усадьбу, как с другой дороги к ней направился мужчина средних лет.
Тогда Ли Цин, волоча хромую ногу и ссутулившись еще сильнее, с всё более потухшим взглядом тоже двинулся в сторону роскошного особняка.
Почти одновременно с тем, как этот мужчина средних лет переступил порог усадьбы, шаркающие шаги Ли Циня донеслись до входа в поместье.
Опасаясь, что мужчина идет слишком быстро и он не поспеет за ним, Ли Цин даже немного ускорился.
Наконец Ли Цин добрался до входа в усадьбу и под пристальными взглядами двух охранников в черном...
Бабах!
Хлоп!
Вся его фигура рухнула на землю плашмя, словно туша носорога.
Услышав этот странный звук, мужчина средних лет обернулся.
— Эй-эй-эй! Пошёл прочь, нищий, попрошайничай в другом месте, здесь тебе ничего не дадут! — рявкнул один из охранников в черном.
— Точно-точно! Проваливай давай, здесь для тебя ничего нет, а не уберешься по-хорошему — мы с тобой церемониться не будем! — поддакнул второй стражник, явно собираясь подойти и применить к Ли Циню физическую силу.
Однако в этот момент мужчина средних лет уже подошел ближе:
— Подождите... Не трогайте его. Молодой человек, что с вами? Почему вы упали у моих ворот? — мягким голосом спросил он.
Услышав эти искренние и теплые слова, Ли Цин невольно вспомнил Косиро — они оба были людьми с таким добрым сердцем, промелькнуло у него в голове.
Изображая крайнюю степень изнеможения, Ли Цин с трудом приподнял голову и, с видимым трудом разлепив веки, прохрипел:
— Воды... воды... мне нужно... воды...
— Убирайся! Хочешь пить — иди в другое место! — немедленно выпалил один из охранников и уже занес руку, намереваясь подхватить Ли Циня и вышвырнуть его со двора.
Но тут мужчина средних лет протянул правую руку, останавливая их:
— Подождите. Ладно, отведите его в дом, я дам ему напиться, на это воды мне не жалко.
Тогда двое охранников под руки завели Ли Циня в усадьбу, следуя за хозяином дома в гостиную.
Усевшись на стул, Ли Цин жадно припал к кувшину, заливая воду в пересохшее горло и смачивая потрескавшиеся губы.
Видя состояние парня, мужчина средних лет не стал сразу засыпать его расспросами. Он дождался, пока Ли Цин вдоволь напьется, и только после этого спросил:
— Малец, что с тобой случилось? Где твои родные? Вы потеряли друг друга?
Когда Ли Цин поднял голову, мужчина средних лет наконец разглядел его молодое лицо.
Хотя кожа была покрыта изрядным слоем грязи, это не могло скрыть присущей юности свежести.
Однако лучше бы этот мужчина ничего не спрашивал. Стоило ему задать вопрос, как глаза Ли Циня мгновенно покраснели, и одинокая горячая слеза непроизвольно скатилась по щеке.
— У... у меня больше нет семьи! — Ли Цин словно только опомнился, когда слеза капнула ему на ладонь, и торопливо принялся вытирать лицо перемазанной в грязи тыльной стороной руки.
— Э... это как же понимать? — встревожился мужчина средних лет, видя такое состояние юноши.
— Я... я с самого детства круглый сирота... Меня приютил дядя, мы с ним жили душа в душу больше десятка лет. Пока... пока вчера... вчера мы с дядей, как обычно, отправились торговать на другой остров, а на обратном пути... на обратном пути на нас напала банда свирепых пиратов! Ради меня... ради меня... ради меня мой дядя... дядя он... — на этом месте голос Ли Циня сорвался на спад, в глазухах застряли рыдания, а из глубоких впадин глаз одна за другой градом полились слезы.
Он продолжал плакать и одновременно судорожно утирать лицо руками, словно сильно стыдился своей слабости.
— Эх, бедный ребенок! — Хоть Ли Цин из-за переполнявшего его горя толком ничего не мог связать и досказать до конца, мужчина средних лет решил, что и так всё понял в общих чертах.
Будучи сам человеком торговым, он невольно проникся глубоким сочувствием.
— Малыш, как... как тебя зовут? — мягко спросил он.
— М... меня зовут Чан Вэй, но дядя обычно звал меня А-Фу, — ответил Ли Цин.
— И... что же ты теперь думаешь делать, Чан Вэй? — снова задал вопрос мужчина.
Услышав это, Ли Цин словно оцепенел. Его глаза внезапно остекленели, утратив всякий проблеск осознанности.
— Малыш? Малыш? Эй, малыш?! — заметив, что Ли Цин завис и погрузился в оцепенение, мужчина средних лет помахал рукой перед его лицом и несколько раз позвал его.
Ли Цин встрепенулся лишь спустя мгновение. Придя в себя, он торопливо заговорил:
— Н... ничего! Я пока совсем не знаю, что делать! К тому же я еще не поблагодарил вас за спасение жизни — если бы не вы, я, пожалуй, сегодня же умер бы от жажды.
Закончив говорить, Ли Цин добавил сникшим голосом:
— Что делать... Я действительно ума не приложу. Мы с дядей больше десятка лет были друг у друга единственной опорой, а теперь его нет, и я просто не представляю, как мне жить дальше...
С этими словами на лице Ли Циня отразилось глубокое отчаяние, будто весь его мир погрузился во тьму.

Комментарии

Загрузка...