В тот самый миг, когда тело Малого Нориджа по инерции ещё летело вперёд, Байрон не стал превращать его в 【Кровь Метаморфозы】 с помощью Кровавой Чаши. Он лишь протянул руку, и хлынувшая из шеи кровь послушно собралась в 【Чашу Воителя】. Одновременно он подложил под тело два маленьких огненно-красных шарика и отскочил назад.
В тот самый миг, когда тело Малого Нориджа по инерции ещё летело вперёд, Байрон не стал превращать его в 【Кровь Метаморфозы】 с помощью Кровавой Чаши. Он лишь протянул руку, и хлынувшая из шеи кровь послушно собралась в 【Чашу Воителя】. Одновременно он подложил под тело два маленьких огненно-красных шарика и отскочил назад.
В следующее мгновение...
В следующее мгновение...
Грохот!
Грохот!
Старый Норидж, командующий флотом, получив сигнал о помощи, не стал плутать по запутанным коридорам, а ринулся прямиком с капитанского мостика. Проломив ногой палубу, он приземлился точно там, где только что стоял Байрон, рядом с телом своего сына. Последний крик Малого Нориджа был не просто бессмысленным выплеском ярости — он указывал отцу точное местоположение.
Старый Норидж, командующий флотом, получив сигнал о помощи, не стал плутать по запутанным коридорам, а ринулся прямиком с капитанского мостика. Проломив ногой палубу, он приземлился точно там, где только что стоял Байрон, рядом с телом своего сына. Последний крик Малого Нориджа был не просто бессмысленным выплеском ярости — он указывал отцу точное местоположение.
Но он опоздал всего на секунду. Перед глазами командующего флотом, Нориджа Йорка, предстала лишь бездыханная туша его сына. Поскольку голову ему снесли только что, нервная система и мышцы, ещё живые, инстинктивно сокращались, пытаясь спасти остывающее тело. Но тщетно — из разорванной сонной артерии лишь выталкивались новые потоки крови, создавая жуткое зрелище.
Но он опоздал всего на секунду. Перед глазами командующего флотом, Нориджа Йорка, предстала лишь бездыханная туша его сына. Поскольку голову ему снесли только что, нервная система и мышцы, ещё живые, инстинктивно сокращались, пытаясь спасти остывающее тело. Но тщетно — из разорванной сонной артерии лишь выталкивались новые потоки крови, создавая жуткое зрелище.
— А-а-а-а!
— А-а-а-а!
Глядя на труп у своих ног, старый Норидж затрясся, его глаза налились кровью, и он издал протяжный, полный муки вой, похожий на вой одинокого волка. Это был его единственный сын!
Глядя на труп у своих ног, старый Норидж затрясся, его глаза налились кровью, и он издал протяжный, полный муки вой, похожий на вой одинокого волка. Это был его единственный сын!
Охваченный горем, он даже забыл о Байроне, виновнике всего этого, и, пошатываясь, шагнул вперёд, чтобы поднять своего единственного наследника с пола. Но едва тело оторвалось от палубы на несколько сантиметров, его 【Духовность】 словно что-то почувствовала. Лицо Нориджа исказилось, он отпустил тело и отпрянул назад.
Охваченный горем, он даже забыл о Байроне, виновнике всего этого, и, пошатываясь, шагнул вперёд, чтобы поднять своего единственного наследника с пола. Но едва тело оторвалось от палубы на несколько сантиметров, его 【Духовность】 словно что-то почувствовала. Лицо Нориджа исказилось, он отпустил тело и отпрянул назад.
Две мины-ловушки под трупом тут же взорвались с оглушительным рёвом.
Две мины-ловушки под трупом тут же взорвались с оглушительным рёвом.
Очевидно, Байрон оставил Малого Нориджа напоследок не для того, чтобы поиздеваться над ним, а чтобы использовать его как приманку и нанести ещё один удар по старому лису.
Очевидно, Байрон оставил Малого Нориджа напоследок не для того, чтобы поиздеваться над ним, а чтобы использовать его как приманку и нанести ещё один удар по старому лису.
Трюм, будучи самой укреплённой частью корабля, с чугунным балластом на дне, выдержал взрыв. Но осколки, смешанные с ошмётками плоти Малого Нориджа, разлетелись во все стороны. Несмотря на то, что духовное чутьё рыцаря было острым, и он успел отскочить, его всё равно накрыло кровавым туманом.
Трюм, будучи самой укреплённой частью корабля, с чугунным балластом на дне, выдержал взрыв. Но осколки, смешанные с ошмётками плоти Малого Нориджа, разлетелись во все стороны. Несмотря на то, что духовное чутьё рыцаря было острым, и он успел отскочить, его всё равно накрыло кровавым туманом.
Наблюдая за этой трагедией из-за укрытия, которым служил массивный шпангоут, Байрон не смог сдержать жестокой ухмылки.
Наблюдая за этой трагедией из-за укрытия, которым служил массивный шпангоут, Байрон не смог сдержать жестокой ухмылки.
— Ха-ха, великолепно!
— Ха-ха, великолепно!
С тех пор как он очнулся на «Акуле-людоеде», Байрон не чувствовал такой радости уже больше месяца. Чем больше страдали Йорки, тем счастливее он становился. Смерть каперов в Заливе Железного Якоря не имела значения. Но на этот раз, не считая отца и сына Норидж, он, находясь под защитой законов Хайтинса, хладнокровно перебил в трюме больше десятка 【Магов Закона】. Такие потери были сопоставимы с гибелью целого флота и наверняка заставили бы Эдварда IV харкать кровью.
С тех пор как он очнулся на «Акуле-людоеде», Байрон не чувствовал такой радости уже больше месяца. Чем больше страдали Йорки, тем счастливее он становился. Смерть каперов в Заливе Железного Якоря не имела значения. Но на этот раз, не считая отца и сына Норидж, он, находясь под защитой законов Хайтинса, хладнокровно перебил в трюме больше десятка 【Магов Закона】. Такие потери были сопоставимы с гибелью целого флота и наверняка заставили бы Эдварда IV харкать кровью.
«Но этого мало. Слишком мало!»
«Но этого мало. Слишком мало!»
Возможность заранее содрать с Йорков и их прихвостней проценты была приятным бонусом, но Байрон не забывал о своей истинной цели. Он повернулся к щупальцу, которое всё ещё вызывало у него аппетит. В ходе предыдущей резни он намеренно избегал магического круга в форме компаса в другом конце трюма, и глиняный кувшин с «Касанием Кракена» остался невредим.
Возможность заранее содрать с Йорков и их прихвостней проценты была приятным бонусом, но Байрон не забывал о своей истинной цели. Он повернулся к щупальцу, которое всё ещё вызывало у него аппетит. В ходе предыдущей резни он намеренно избегал магического круга в форме компаса в другом конце трюма, и глиняный кувшин с «Касанием Кракена» остался невредим.
«Это существо стоит выше 【Королевского Ранга】».
«Это существо стоит выше 【Королевского Ранга】».
Из обрывочных воспоминаний только что поглощённых им душ Байрон почерпнул информацию, привезённую из-за моря, и начал смутно понимать природу этого существа. Он осознал, что за пределами мира людей, управляемого 【Серебряным Законом】, существует множество вещей, выходящих за рамки понимания не только людей, но и даже сильнейших трансцендентов.
Из обрывочных воспоминаний только что поглощённых им душ Байрон почерпнул информацию, привезённую из-за моря, и начал смутно понимать природу этого существа. Он осознал, что за пределами мира людей, управляемого 【Серебряным Законом】, существует множество вещей, выходящих за рамки понимания не только людей, но и даже сильнейших трансцендентов.
Судя по всему, Касание Кракена было «божеством», которому поклонялись на каком-то туземном острове. Пытаться уничтожить такое существо взрывчаткой или тараном корабля было бы верным самоубийством. Но был один запрет, который можно было использовать: «Ни в коем случае не допускать попадания этой штуки в морскую воду!»
Судя по всему, Касание Кракена было «божеством», которому поклонялись на каком-то туземном острове. Пытаться уничтожить такое существо взрывчаткой или тараном корабля было бы верным самоубийством. Но был один запрет, который можно было использовать: «Ни в коем случае не допускать попадания этой штуки в морскую воду!»
Однако нарушение этого запрета могло привести к полной потере контроля. Ситуация могла как улучшиться, так и ухудшиться. Сейчас это существо было привязано к Заливу Железного Якоря. Освободить его, не имея способа сдержать, было бы опасно для обеих сторон. Идеальным вариантом было бы заставить его отпустить Залив и наброситься на флот Пролива. Таков был их первоначальный план.
Однако нарушение этого запрета могло привести к полной потере контроля. Ситуация могла как улучшиться, так и ухудшиться. Сейчас это существо было привязано к Заливу Железного Якоря. Освободить его, не имея способа сдержать, было бы опасно для обеих сторон. Идеальным вариантом было бы заставить его отпустить Залив и наброситься на флот Пролива. Таков был их первоначальный план.
Байрон сжал в кармане тридцать серебряных монет с осьминогом.
Байрон сжал в кармане тридцать серебряных монет с осьминогом.
«Теперь всё зависит от них. Достаточно окропить все монеты кровью одного человека в любом месте на этом корабле, чтобы завершить кощунственный ритуал Чёрной Мессы и призвать мощь „Касания Кракена“. Это заставит его отпустить Залив Железного Якоря и переключиться на более близкую цель — флот Пролива. Этих Магов Закона хоть и мало, но их ранг высок. Их хватит, чтобы пометить флот и даже их знатные семейства. А если завершить ритуал кровью Нориджей, то, может, и самих Йорков удастся в это втянуть. Но когда придёт время, нужно будет держаться подальше, чтобы меня не зацепило, когда их будут пожирать».
«Теперь всё зависит от них. Достаточно окропить все монеты кровью одного человека в любом месте на этом корабле, чтобы завершить кощунственный ритуал Чёрной Мессы и призвать мощь „Касания Кракена“. Это заставит его отпустить Залив Железного Якоря и переключиться на более близкую цель — флот Пролива. Этих Магов Закона хоть и мало, но их ранг высок. Их хватит, чтобы пометить флот и даже их знатные семейства. А если завершить ритуал кровью Нориджей, то, может, и самих Йорков удастся в это втянуть. Но когда придёт время, нужно будет держаться подальше, чтобы меня не зацепило, когда их будут пожирать».
Однако, когда кровавый туман рассеялся и на полу показалась неподвижная фигура, Байрон не стал подходить к старому Нориджу, чтобы пустить ему кровь. Вместо этого он отступил на шаг, выстрелил в потолок, проделав в нём огромную дыру, и, применив 【Шаги Горного Козла】, без колебаний выпрыгнул из трюма.
Однако, когда кровавый туман рассеялся и на полу показалась неподвижная фигура, Байрон не стал подходить к старому Нориджу, чтобы пустить ему кровь. Вместо этого он отступил на шаг, выстрелил в потолок, проделав в нём огромную дыру, и, применив 【Шаги Горного Козла】, без колебаний выпрыгнул из трюма.
Едва он оказался наверху, как сзади раздался яростный рёв:
Едва он оказался наверху, как сзади раздался яростный рёв:
— Ах ты, ублюдок, вернись! Я разорву тебя на куски!
— Ах ты, ублюдок, вернись! Я разорву тебя на куски!
Из дыры вылетела израненная фигура и, словно пушечное ядро, устремилась за Байроном. Это был старый Норидж, переживший взрыв мины-ловушки. Очевидно, он использовал какие-то неортодоксальные методы, чтобы выжить, а затем притворился мёртвым, надеясь застать своего коварного и сильного врага врасплох. Но он не знал, что 【Судовой журнал】 в руках Байрона, пусть и не мог прочитать его полную историю, мог определить, жив он или мёртв, по тому, закончилась ли его история.
Из дыры вылетела израненная фигура и, словно пушечное ядро, устремилась за Байроном. Это был старый Норидж, переживший взрыв мины-ловушки. Очевидно, он использовал какие-то неортодоксальные методы, чтобы выжить, а затем притворился мёртвым, надеясь застать своего коварного и сильного врага врасплох. Но он не знал, что 【Судовой журнал】 в руках Байрона, пусть и не мог прочитать его полную историю, мог определить, жив он или мёртв, по тому, закончилась ли его история.
Старый Норидж, хоть и выжил, выглядел плачевно. Его лицо было залито кровью, один глаз выбит, а рука сломана и безвольно висела вдоль тела. На его груди и спине стремительно разрастался красный панцирь, похожий на хитиновый, но с металлическим блеском. За считанные мгновения он не только зафиксировал сломанную руку внешним скелетом, но и сформировал полный рыцарский доспех. Даже в руке у него появился тяжёлый рыцарский меч, похожий на клешню. От него исходила дикая, свирепая аура, заставлявшая сомневаться, что перед тобой человек, а не какое-то насекомое-монстр.
Старый Норидж, хоть и выжил, выглядел плачевно. Его лицо было залито кровью, один глаз выбит, а рука сломана и безвольно висела вдоль тела. На его груди и спине стремительно разрастался красный панцирь, похожий на хитиновый, но с металлическим блеском. За считанные мгновения он не только зафиксировал сломанную руку внешним скелетом, но и сформировал полный рыцарский доспех. Даже в руке у него появился тяжёлый рыцарский меч, похожий на клешню. От него исходила дикая, свирепая аура, заставлявшая сомневаться, что перед тобой человек, а не какое-то насекомое-монстр.
Байрон, используя отражение в серебристом стволе пистолета как зеркало, увидел преследователя и прищурился.
Байрон, используя отражение в серебристом стволе пистолета как зеркало, увидел преследователя и прищурился.
«Это не похоже на обычный артефакт. Скорее, творение какого-то чёрного колдовства. Я так и знал, что Йорки недавно получили доступ к запретным знаниям. Вот и разгадка того, как им удалось победить в тридцатилетней войне».
«Это не похоже на обычный артефакт. Скорее, творение какого-то чёрного колдовства. Я так и знал, что Йорки недавно получили доступ к запретным знаниям. Вот и разгадка того, как им удалось победить в тридцатилетней войне».
Судовой журнал не мог распознать природу этих изменений, но ответ нашёлся в воспоминаниях только что поглощённого Малого Нориджа.
Судовой журнал не мог распознать природу этих изменений, но ответ нашёлся в воспоминаниях только что поглощённого Малого Нориджа.
【Запретное знание: Книга Гигантских Насекомых】: «Используя различных насекомых в качестве сырья, с помощью запретных знаний и ритуалов можно изменять их кровь, превращая в боевых помощников для трансцендентов. Норидж разводил так называемых „Драконьих костяных червей“, или „Железных драконьих солитеров“. Они способны к симбиозу с человеком, предоставляя хозяину защиту, не уступающую стальным рыцарским доспехам, и сверхсильную регенерацию. Побочный эффект — светобоязнь. Паразитический доспех нельзя использовать при солнечном свете, а при слишком частом использовании есть риск полностью превратиться в гигантское насекомое».
【Запретное знание: Книга Гигантских Насекомых】: «Используя различных насекомых в качестве сырья, с помощью запретных знаний и ритуалов можно изменять их кровь, превращая в боевых помощников для трансцендентов. Норидж разводил так называемых „Драконьих костяных червей“, или „Железных драконьих солитеров“. Они способны к симбиозу с человеком, предоставляя хозяину защиту, не уступающую стальным рыцарским доспехам, и сверхсильную регенерацию. Побочный эффект — светобоязнь. Паразитический доспех нельзя использовать при солнечном свете, а при слишком частом использовании есть риск полностью превратиться в гигантское насекомое».
Йорки, обладая огромными ресурсами, могли быстро достичь успеха, получив доступ к таким знаниям. Примечательно, что источник этого запретного знания был тот же, что и у 【Поваренной книги гурмана от Кровавой Мэри】 в руках Байрона — Культ Кровопийц. Похоже, что и Касание Кракена Йорки получили не без помощи этого таинственного культа.
Йорки, обладая огромными ресурсами, могли быстро достичь успеха, получив доступ к таким знаниям. Примечательно, что источник этого запретного знания был тот же, что и у 【Поваренной книги гурмана от Кровавой Мэри】 в руках Байрона — Культ Кровопийц. Похоже, что и Касание Кракена Йорки получили не без помощи этого таинственного культа.
Эта информация стала для Байрона настоящим сюрпризом.
Эта информация стала для Байрона настоящим сюрпризом.
«Культ Кровопийц и Йорки... такая связь? Они сотрудничали в заморских колониях. С этой зацепкой мне больше не придётся искать их по всему бескрайнему океану. Я на шаг ближе к получению ритуала 【Алая Чаша】, снятию побочных эффектов от Кровавого Варева и обретению Крови Вечной Жизни».
«Культ Кровопийц и Йорки... такая связь? Они сотрудничали в заморских колониях. С этой зацепкой мне больше не придётся искать их по всему бескрайнему океану. Я на шаг ближе к получению ритуала 【Алая Чаша】, снятию побочных эффектов от Кровавого Варева и обретению Крови Вечной Жизни».
Столкнувшись с монстром, практикующим чёрное колдовство, он не беспокоился о своей безопасности. Прежде чем завершить ритуал Чёрной Мессы, он уже подготовил пути отхода. Убийство старого Нориджа было лишь попутной задачей. Убьёт — хорошо, не убьёт — крови одного Малого Нориджа тоже хватит. Разница лишь в том, причинить Йоркам боль или ещё большую боль.
Столкнувшись с монстром, практикующим чёрное колдовство, он не беспокоился о своей безопасности. Прежде чем завершить ритуал Чёрной Мессы, он уже подготовил пути отхода. Убийство старого Нориджа было лишь попутной задачей. Убьёт — хорошо, не убьёт — крови одного Малого Нориджа тоже хватит. Разница лишь в том, причинить Йоркам боль или ещё большую боль.
В данный момент, благодаря двадцати призрачным слугам, включая судью Третьего Ранга, его способности значительно возросли. Байрон чувствовал, что даже в обычном состоянии он с лёгкостью одолеет трансцендента Второго Ранга. И это был ещё не предел.
В данный момент, благодаря двадцати призрачным слугам, включая судью Третьего Ранга, его способности значительно возросли. Байрон чувствовал, что даже в обычном состоянии он с лёгкостью одолеет трансцендента Второго Ранга. И это был ещё не предел.
Быстро подбежав к пробоине, через которую он вошёл, он обернулся к «гигантскому насекомому». Убедившись, что судовой журнал записал всю информацию из голов его призрачных слуг, он без колебаний активировал вторую способность 【Легиона Дикой Охоты】.
Быстро подбежав к пробоине, через которую он вошёл, он обернулся к «гигантскому насекомому». Убедившись, что судовой журнал записал всю информацию из голов его призрачных слуг, он без колебаний активировал вторую способность 【Легиона Дикой Охоты】.
— Рыцарь Дикой Охоты, явись! — прорычал он.
— Рыцарь Дикой Охоты, явись! — прорычал он.
В тёмном трюме раздался двойной лай охотничьих псов — один громкий, другой приглушённый. Лазурное пламя вспыхнуло на теле Байрона. Двадцать призрачных слуг, проявившись за его спиной, словно мотыльки, бросились в это пламя.
В тёмном трюме раздался двойной лай охотничьих псов — один громкий, другой приглушённый. Лазурное пламя вспыхнуло на теле Байрона. Двадцать призрачных слуг, проявившись за его спиной, словно мотыльки, бросились в это пламя.
Грохот!
Грохот!
Огромный столб огня взорвался, заставив старого Нориджа, ослеплённого гневом и ненавистью, резко остановиться.
Огромный столб огня взорвался, заставив старого Нориджа, ослеплённого гневом и ненавистью, резко остановиться.
— Что это? — с изумлением пробормотал он.
— Что это? — с изумлением пробормотал он.
В следующее мгновение...
В следующее мгновение...
Цок! Из пламени показалось чёрное копыто размером с миску. Затем — покрытая костяной бронёй нога, а следом — голова коня с острыми зубами, шипастыми рогами и лазурными глазами. Ужасающая аура, словно исходящая от горы трупов и моря крови, ударила в лицо.
Цок! Из пламени показалось чёрное копыто размером с миску. Затем — покрытая костяной бронёй нога, а следом — голова коня с острыми зубами, шипастыми рогами и лазурными глазами. Ужасающая аура, словно исходящая от горы трупов и моря крови, ударила в лицо.
На спине коня сидел высокий рыцарь в чёрных латах с кроваво-красным плащом. Он взмахнул своим длинным копьём, и лазурное пламя, вырвавшись, с лёгкостью пробило дыру в борту корабля. Натянув поводья, он, словно единое целое с конём, выпрыгнул наружу и помчался вверх по почти отвесной стене корпуса, оставляя за собой горящие, словно клейма, следы.
На спине коня сидел высокий рыцарь в чёрных латах с кроваво-красным плащом. Он взмахнул своим длинным копьём, и лазурное пламя, вырвавшись, с лёгкостью пробило дыру в борту корабля. Натянув поводья, он, словно единое целое с конём, выпрыгнул наружу и помчался вверх по почти отвесной стене корпуса, оставляя за собой горящие, словно клейма, следы.
— Это... Дикая Охота?!
— Это... Дикая Охота?!
Хоть старый Норидж никогда не видел ничего подобного, потрясённый, он инстинктивно выкрикнул это название. Готовясь к захвату Залива Железного Якоря, он изучил множество материалов о Народах Залива, а Дикая Охота была слишком известна в мифологии, связанной с Богом Пророчеств, Царственности и Дикой Охоты.
Хоть старый Норидж никогда не видел ничего подобного, потрясённый, он инстинктивно выкрикнул это название. Готовясь к захвату Залива Железного Якоря, он изучил множество материалов о Народах Залива, а Дикая Охота была слишком известна в мифологии, связанной с Богом Пророчеств, Царственности и Дикой Охоты.
На мгновение Нориджу показалось, что это сам легендарный бог явился, чтобы покарать его и других предателей и захватчиков. Ведь он был предком не только Ланкастеров и Народов Залива, но и самих Йорков.
На мгновение Нориджу показалось, что это сам легендарный бог явился, чтобы покарать его и других предателей и захватчиков. Ведь он был предком не только Ланкастеров и Народов Залива, но и самих Йорков.
Но жгучая ненависть тут же подавила страх перед неизвестным. Он выскочил из той же дыры и бросился в погоню.
Но жгучая ненависть тут же подавила страх перед неизвестным. Он выскочил из той же дыры и бросился в погоню.
— Вся твоя сила — не выше Третьего Ранга! Сегодня ты умрёшь! Даже если сам Воден, король Дикой Охоты, явится сюда, он тебя не спасёт!
— Вся твоя сила — не выше Третьего Ранга! Сегодня ты умрёшь! Даже если сам Воден, король Дикой Охоты, явится сюда, он тебя не спасёт!
...
...

Комментарии

Загрузка...