Все знают, что Сабо — сын аристократа из Королевства Гоа. Столкнувшись с тем, что его сын вечно околачивается в трущобах вместе со всякой шпаной, отец решил усыновить мальчика по имени Стелли. Тот тоже был из благородных, но отличался изрядной хваткой. Согласно воспоминаниям прежнего владельца тела, этот Стелли вечно пытался привлечь на свою сторону его отца. Теллас задумался: судя по всему, Стелли успел насолить многим аристократам. Теперь, оглядываясь назад, он понимал, насколько тот тогда торопился. Впрочем, оно и понятно: чтобы подняться от приёмного сына обычного дворянина до короля Королевства Гоа, приходилось заводить немало связей — как среди тех, кто благоволил ему, так и среди тех, кого он оскорбил. Однако собственной опоры у него не было, поэтому Николай, оказавшийся на положении изгоя в семье Росвика, идеально подходил на роль пешки, которую тот пытался прибрать к рукам.
Поразмыслив, Теллас решил, что по прибытии в Королевство Гоа первым делом стоит связаться со Стелли. Сейчас ему как раз нужен был помощник, способный прикрыть спину. Оставалось лишь надеяться, что этот малый не совсем конченый идиот. Судя по канону, с теми, кто представлял для него ценность, он вёл себя одним образом, а с бесполезными людьми — совсем иначе. Судя по его отношению к собственным подчинённым, если бы Теллас не продемонстрировал свою полезность, Стелли совершенно не волновала бы его судьба — даже несмотря на то, что он был сыном Николя, и уж тем более после смерти самого Николя.
Теллас привёл в порядок собранную информацию: наследством, оставленным ему Николя после смерти, была записная книжка. Получив Дэн Дэн Муси, Теллас сможет выйти на людей, с которыми в прошлом поддерживал хорошие отношения его отец. По крайней мере, все они были клиентами или деловыми партнёрами покойного. Стоило лишь проявить искренность, и можно было рассчитывать на финансовую поддержку. Кроме того, у него имелся иллюстрированный каталог Дьявольских фруктов. Теллас покрутил его в руках, с любопытством разглядывая старенькую потрепанную обложку.
Пожалуй, это чем-то похоже на те черновики, которыми я пользовался, когда ещё учился в школе.
Глядя на причудливые плоды, изображённые на страницах, Теллас подумал и решил, что, как только всё уляжется, он обязательно займётся поисками Дьявольских фруктов. Наконец, у него оставалась ещё одна вещь — то, что Теллас ценил выше всего на свете: записи о сделках между Николя и многочисленными аристократами. Суть этих сделок сводилась к тому, что Николя выискивал красавиц по всему миру и поставлял их на утеху знати, а сам тайком записывал всё происходящее на жучков-видеозаписи.
Хотя для высшей аристократии эта компромата не представляла особой ценности — им было попросту плевать, — для среднего и мелкого дворянства он нёс колоссальную угрозу. Его можно было использовать как для шантажа, так и для того, чтобы подбрасывать недругам ради расправы над политическими противниками. Получив Дэн Дэн Муси, первым делом предстояло раздобыть эти материалы.
Теллас легко хлопнул себя по лбу.
С чего это я в последнее время будто глупею на глазах? У меня же столько преимуществ, а я веду себя как тупица. Хе-хе, не в шпионы ли я заделался...
Корабль плавно вошёл в гавань Королевства Гоа. Теллас с удивлением окинул взглядом панораму порта: по размерам он едва ли уступал Семи Водам. Хотя самому побывать там ему не довелось, из аниме было прекрасно известно, насколько процветающим являлся этот город — говорят, Ода срисовывал его с Венеции. При удобном случае обязательно стоило туда заглянуть.
Едва судно пришвартовалось, как к нему тут же направился портовый патруль.
Пятьсот белли в час, оплати трёхдневную стоянку вперёд. Возражения есть?
Хотя денег у Телласа в кармане не водилось, раз уж он вернулся домой, паниковать он не собирался.
Позовите своего капитана.
Стоявшие рядом стражники с первого же взгляда поняли: перед ними, судя по всему, отпрыск какого-то благородного семейства. Старший из них немедленно кивнул двоим подчинённым, велев им бежать за командиром, после чего подобострастно замер у ног Телласа.
Ваша светлость, чем наша стража может вам помочь?
Теллас задумался. Такой скользкий тип, умеющий лавировать среди людей, вполне мог быть в курсе последних сплетен, и тогда отпадала необходимость тащиться в таверну за разведданными.
Расскажи-ка мне последние новости, что тут у вас происходило.
Слушайте, ваша светлость, тут на днях одна пиратская банда прогремела на весь свет. Говорят, это остатки прежних Пиратов Крика, но мощью они ничуть не уступают прежним! К тому же они отбили у самого морского дозора нескольких офицеров Пиратов Арлонга. Дозорные уже собирались назначить за них награду, да только имя их главаря осталось неизвестным, так что дело замяли.
Услышав это, Теллас помрачнел. *Черт побери, я же предупреждал его быть осторожнее, почему он такой тупица? Сбежал бы тихонько, пока дозорные не заявились, так нет же — решил дождаться их появления? Это же чистой воды самоубийство!*
На лице Телласа не дрогнул ни один мускул.
А ну-ка поведай мне, что ещё творится в стране.
Пожилой стражник с тревожным видом покосился по сторонам.
Ваша светлость, нехорошо это...
Теллас усмехнулся.
Брось, я просто давненько здесь не был. Что со мной станется, если я просто послушаю?
Слушаюсь, ваша светлость. Тут такое дело: говорят, король до крайности измотан историей с золотом.
Стражник украдкой огляделся и, подавшись вперед, зашептал Телласу на ухо:
Слухи ходят, будто его величество лично разослали сборщиков по всем дворянским поместьям, но почти все отвечают лишь на словах, а на деле уклоняются. Король страшно разъярен! Говорят, из-за этого уже уволили свыше полусотни охранников, да так, что даже канцлер едва не лишился поста.
Теллас внезапно почувствовал лёгкое беспокойство. Разве тайны такого масштаба доступны рядовым стражникам вроде него? Теллас мысленно усилил Волю Наблюдения и отчётливо услышал звук бегущей по венам крови старика и участившийся стук его сердца. Теллас понятия не имел, на кого работал этот человек, но вида не подал.
Что ещё?
Больше ничего, это все главные новости на сегодня.
Теллас кивнул. *Похоже, они во что бы то ни стало хотели донести до меня именно эту весть. Кто они такие и чего добиваются? Если бы я не спросил, не сболтнул ли он лишнего сам?*
Теллас бросил на собеседника многозначительный взгляд: судя по всему, сейчас должен был появиться местный капитан.
Молодой господин Теллас, вы вернулись!
Грубоватый голос, в котором сквозило наигранное удивление, раздался за спиной. Хотя Теллас с помощью Воли Наблюдения заранее почувствовал приближение гостя, он всё же с удивлением обернулся и спросил:
Ты меня знаешь?
Конечно! Малыш Балас, я ведь раньше служил под началом господина Николя! Вот только жаль, господин Николя погиб, эх...
Телласа охватила беспричинная злость. Ему вдруг показалось, что что-то здесь не так, и он резко выкрутил Волю Наблюдения на максимум. Сузив глаза, Теллас понял: этот человек испытывает к нему жажду убийства! *Как он умудрился раскачать мои эмоции? Неужели дело в плоде Эмоций? Нет, вряд ли... Скорее всего, он просто надавил нужными словами на глубоко запрятанную обиду и злость. Черт побери, он ждал, пока я сорвусь, чтобы всё обставили так, будто командир стражи зарезал члена семьи Росвика из-за ненависти к дворянскому беспределу, после чего убийца скрылся? Кто же ведет эту игру против меня? Откуда просочилась весть о моем возвращении? Неужели кто-то из тех, с кем я ел в плавучем ресторане, связался с нужными людьми?*
Даже несмотря на то, что в голове творился полный кавардак, выражение лица Телласа осталось совершенно невозмутимым.
Откуда тебе это известно?
Теллас даже не удосужился посмотреть собеседнику в глаза. Этот тип явно разбирался в основах психологии и умел выводить людей из себя через мелочи. Ну уж нет, я не стану играть по твоим правилам — посмотрим, что ты еще придумаешь.
Балас никак не ожидал, что молодой аристократ окажется настолько выдержанным. Глядя на уставившегося куда-то вдаль Телласа, он чувствовал, как внутри у него всё бурлит: *похоже, у этого сопляка стальные нервы*. Собравшись с мыслями, Балас решил оставить попытки спровоцировать парня.
Говорят, весть принёс второй господин, а уж как она разлетелась по всему городу — одному богу известно.
Теллас даже не успел толком всё обдумать, как понял: эти двое, похоже, из разных лагерей. Один явно жаждал его смерти, а второй, хоть и замышлял недоброе, до открытого нападения опускаться не собирался.
Впрочем, открыто расправляться здесь они вряд ли бы решились — это стало бы прямым оскорблением чести семьи Росвика. Зато если бы Балас довёл взбешённого Телласа до оскорблений, а потом прикончил за пренебрежение к страже, организаторы этого спектакля могли бы провернуть классическую рокировку: подменить убийцу, выставив какого-нибудь бедолагу козлом отпущения. Ну а если бы Телласа просто беспричинно убили за городом, старейшины рода взбесились бы настолько, что страх охватил бы всю столичную знать, и тогда простым замятием дела отделаться бы не удалось.
Разобравшись во всём, Теллаas почувствовал, как с души свалился камень. С лёгкой улыбкой он обратился к обоим:
Могу я теперь идти? Хотелось бы поскорее навестить мать в семейном поместье.
Молодой господин Теллас, прошу вас, и тысяча извинений за то, что задержали.
Лишь когда шаги Телласа стихли вдалеке, двое заговорщиков медленно подняли головы.

Комментарии

Загрузка...