Внезапно из темноты вышел старец с ножом. Верно, это был тот самый старик, который в прошлый раз сидел на дереве в лесу и наблюдал за битвой Рола и Майка. Рол рассеял пламя, охватывавшее клинок, убрал нож в рюкзак и обратился к внезапно появившемуся старику: — Ты ещё кто такой?
Стоявший рядом Майк не заметил у Рола никаких враждебных намерений по отношению к старику, поэтому тоже не стал проявлять бдительность.
Старик добродушно произнёс: — Ах вы сорванцы, неужели заметили меня ещё тогда, в лесу?
Майк ткнул себя пальцем в грудь и удивлённо протянул: — Я?.. Старик, это ты про меня? Да я тебя в глаза раньше не видел!
Рол и старик синхронно закатили глаза и просто проигнорировали его.
— Ну... наверное, можно сказать и так. Во время боя всё время казалось, что кто-то наблюдает поблизости. Кстати, старик, а ты кто? — почесав затылок, спросил Рол.
Старик зашагал вперёд и бросил через плечо: — Похоже, ваш отец вам ничего не рассказал. Пойдёмте со мной, по дороге и поговорим.
Рол и Майк переглянулись и послушно поплелись следом.
— Дедушка, а ты так и не сказал, как тебя зовут, — игриво поинтересовался Майк.
Старик поднял палец и, указав на Рола, спросил: — Ты ведь Рол?
— Угу.
— Значит, ты — Майк.
С этими словами взгляд старика переместился на Майка.
— Ага.
— Ну что ж, тогда старик представится. Старика зовут Лакатус Д. Лику, я тут просто живу на старости лет.
— Лакатус Д.? Почему у него такая же фамилия, как у нас? — озадаченно почесал в затылке Майк.
Рол же невозмутимо произнёс: — Да ты наш дедушка, верно?
— Ого? Ха-ха, недаром вы мои внуки, сразу догадались, — рассмеялся Дедушка.
— А, де... де... дедушка! — у Майка отвисла челюсть и буквально ударилась о землю.
— Хм, всё-таки младший соображает быстрее... — поглаживая подбородок, заметил Дедушка.
Рол тут же возразил: — Разве у такого тупого брата может быть сообразительность лучше, чем у меня, крутого старшего брата?
— Братишка, ты это к чему?! Твой младший брат вообще-то очень умный! — возмутимо потряс кулаком Майк.
— Похоже, ваш папаша действительно забыл рассказать вам о многом, — с деланной серьёзностью изрёк Дедушка.
Но эта фраза попала в самую точку, так что Рол и Майк лишь согласно закивали.
— На самом деле истинный план взрослых насчёт вашего прихода в задние горы заключался в том, чтобы поручить мне вашу тренировку. Что касается сроков... если не возникнет никаких непредвиденных помех, я намерен тренировать вас до тех пор, пока вам не исполнится возраст выхода в море, — продолжил Дедушка. — Кстати, ваш отец ничего не говорил мне о том, что вы съели дьявольские плоды. Почему вы только что...
Рол тут речь взял на себя: — Дедушка, ты ведь говоришь о тех способностях, которые мы только что использовали? Мы нашли два дьявольских плода в пещере вон там. Наша сила тогда была просто несопоставима с силой тех саблезубых тигров, победить их мы бы не смогли, поэтому нам ничего не оставалось, кроме как съесть эти плоды.
Стоявший рядом Майк тоже активно закивал.
Услышав это, Дедушка выронил челюсть точь-в-точь как Майк пару минут назад, после чего заикаясь произнёс: — Чего?! Да эти два дьявольских плода — это же трофеи, которые дед привёз с собой после окончания своих морских путешествий! А вы, два сорванца, взяли и просто так их сожрали!
Рол радостно воскликнул: — Ого, так они принадлежали дедушке? Тогда я спокоен! Я-то боялся, что после их пожирания хозяин пещеры заявится с претензиями, но раз это вещи дедушки... В конце концов, после смерти дедушки они всё равно достались бы нам по наследству, ну, пусть даже между нами и стояли бы наши родители.
— Что это за идиотские оправдания и объяснения такие?! — схватившись за головы, завопили Рол и Майк.
Дедушка не стал долго раздумывать и отвесил обоим по увесистой затрещине. На макушках у обоих сорванцов мгновенно вздулись огромные шишки.
— Ладно! Раз уж съели, то съели, старик больше не станет к этому цепляться. Но план будущих тренировок придётся переписать. Раз уж вы проглотили дьявольские плоды, нужно научить вас ими пользоваться, иначе превратиться в беспомощных бревенчатых уток было бы слишком обидно.
— Есть! — отчеканили Рол и Майк, отдавая воинское приветствие.
— Дед говорит верно. Но всё же, что за история с теми саблезубыми тиграми, которые нападали на нас дважды? Моя интуиция подсказывает, что они не дикие.
Дедушка пояснил: — Верно. Мне здесь, на задних горах, было скучно в одиночку, вот я и приручил парочку зверушек. Только вот эти саблезубые тигры нахватались верхушек да возомнили о себе невесть что, посмев предать старика. Изначально я рассматривал это как забавную игру, но так вышло, что они как раз вовремя столкнулись с вами, сорванцами.
— Правда? Значит, нас ждут ещё более крутые животные, да, дедушка? — оживился Майк.
— Ага, по пути нам встретится немало всякой живности. Но они на нас не нападут, если только сами не ослепнут, — отмахнулся Дедушка.
Всю дорогу Рол и компания действительно повстречали немало зверей, и по одному лишь внешнему виду Рол мог безошибочно судить об их чудовищной боевой мощи.
— Видали? Сейчас ваша боевая сила не тянет даже против этих специально натренированных животных, и наличие дьявольских плодов здесь ничего не меняет! — заявил Дедушка.
Рол и Майк яростно закивали: в том, что эти звери превосходили их по силе, сомневаться не приходилось.
Вскоре троица выбралась из леса и вышла к дому Дедушки.
Жилище Дедушки располагалось в самом центре задних гор. Сам дом выглядел невзрачно, но вокруг него была расчищена огромная просторная поляна. Она служила тренировочной площадкой, и сейчас на ней крутилось множество зверей.
— Неплохо, да? Как раз подходит к полудню. Сразу предупреждаю: отныне каждый день перед тремя приёмами пищи вы будете заниматься одним и тем же делом — преследовать меня. Один из вас бежит слева у меня за спиной, другой — справа. Я буду немного сбавлять темп, но если во время погони на вас нападёт дикий зверь — не дикое, прошедшее тренировку животное, а именно дикий хищник, — вы не имеете права его игнорировать. Вы обязаны вырубить его и тащить за собой, продолжая бежать за мной. Я пробегу определённое расстояние и вернусь сюда, и вы, разумеется, тоже прибежите обратно. А те дикие звери, которых вы повалили по дороге, станут вашей едой, — подробно объяснил правила Дедушка.
— А если мы не успеем прибежать сюда или не повалим ни одного зверя? — с опаской спросил Майк.
— Останетесь голодными, — бросил Дедушка и рванул в сторону леса. Рол и Майк с тяжёлым вздохом бросились следом.

Комментарии

Загрузка...