– Азэль вернулся.
– Значит, пропадал дня три.
– Аз, что на этот раз задержало тебя?
...
Слушая внезапно оживленные голоса жителей, Ло Юй невольно повернулся и посмотрел в ту сторону, откуда только что доносились звуки, заметив там лишь смутный человеческий силуэт. На закате солнца его тень казалась длинной.
Незнакомец был в плаще и волок за собой тушу крупного зверя.
Ло Юй моргнул, применив Хаки Наблюдения, чтобы разглядеть всё чётче, а затем, когда пелена спала... остолбенел. Сорвавшееся с губ имя вырвалось само собой:
– Корасон?
Корасон, настоящее имя Донкихот Росинант, родной младший брат Дофламинго, обладатель способности Плод Тишины. Человек добрый, с сильным чувством справедливости, он внедрился в Семью, чтобы остановить безумие брата, и на самом деле являлся агентом под прикрытием в рядах Морского дозора. Позднее, чтобы спасти Ло от болезни, он отправился отнимать Оперирующий плод; миссия увенчалась успехом, но его прикрытие было полностью раскрыто, и в конце концов он погиб от рук собственного брата, застреленный из пистолета.
Он умер с улыбкой.
Это был персонаж, который очень нравился Ло Юю.
И вот сейчас перед его глазами вновь мелькнуло то самое знакомое черное пернатое пальто, а шляпа на голове этого человека по имени Азэль выглядела точь-в-точь как та, что носил Корасон из его воспоминаний.
Как тут было не удивиться.
Однако тот человек опустил голову, и лица Ло Юй разглядеть не смог. Впрочем, как бы то ни было, испытав минутное изумление, Ло Юй тут же отбросил мысль о том, что перед ним Корасон — в конце концов, с момента гибели Корасона прошло уже лет десять, не меньше.
Тем не менее, благодаря столь примечательному наряду Ло Юй заинтересовался незнакомцем.
Казалось, тот еще не заметил присутствия Ло Юйя: одной рукой он волок зверя и по ходу дела приветствовал каждого встречного соседа, обмениваясь с ними парой фраз.
– Аз, вернулся?
– Ага, вернулся.
– Ну как? Богатый улов в этот раз?
– Неплохо, еще чуть-чуть — и нужная сумма наберется.
– Ты правда решил выйти в море? Одному ведь опасно, да и мы все будем скучать.
– Да, решено. Мне тоже вас жаль оставлять, но нужно становиться сильнее, а океан полон загадок.
– Ладно-ладно, не будем об этом. Ой? Это что у тебя в руке, листовка с наградой?
– Да. Тут свежие листовки: одиннадцатеро сверхновых пиратов и еще несколько отъявленных головорезов.
...
Азэль продолжал беседовать с жителями, постепенно приближаясь к Ло Юю.
А Ло Юй просто наблюдал за ним со стороны, и когда наконец разглядел его лицо и понял, что это вовсе не Корасон, в глубине души шевельнулось странное чувство разочарования — в конце концов, ему совсем не хотелось, чтобы тот добрый человек вот так погиб. Если бы представилась возможность, он бы с удовольствием затащил этого морского дозорного в пираты.
Ло Юй подошел к Азэлю, заметив, что тот по-прежнему отвлечен на приветствия, похлопал его по плечу и произнес:
– Привет, тебя ведь зовут Азэль, верно? Я слышал, ты только что вернулся из дальних мест. Не подскажешь, где здесь можно найти корабль?
Внезапный голос незнакомца заставил Азэля замереть и обернуться.
Их взгляды встретились, атмосфера словно сгустилась, а толпившиеся рядом соседи мгновенно умолкли, с любопытством наблюдая за происходящим.
Правильные черты лица, чистая кожа — таково было их первое впечатление друг о друге.
А затем... взгляд Азэля упал на сидевшую на плече Ло Юйя Снежного Пушистика. Секундная заминка, зрачки резко сузились, по лицу пробежала волна жгучей ненависти, и, поддавшись рефлексу, он сжал кулак и изо всех сил ударил Ло Юйя в лицо.
На эту перемену у Ло Юйя ушло ровно полсекунды: в тот момент, когда рассекающий воздух кулак находился всего в десяти сантиметрах от его носа, он применил мгновенное перемещение и исчез в стороне.
– Вот черт, это еще что такое? – Ло Юй ошарашенно хлопал глазами. Что за странные люди живут в этом городке?
– Мяу! – завидев это, Снежный Пушистик издал боевой клич и тут же ринулся вперед, преодолев короткое расстояние с молниеносной быстротой белой тени.
– Бац! –
Азэль не успел даже увернуться.
Вскинув руки для защиты, он получил мощный удар лапой прямо в лоб и рухнул на развал с фруктами.
– Ой! Что случилось? Почему они дратся?
– Этот чужак все-таки враг! Немедленно прекратите!
Стоило Азэлю отлететь в сторону, как вокруг снова поднялся шум. Бросив взгляд вбок, Ло Юй заметил, что на крики сбегается всё больше народу; некоторые из крепких парней в панике уже хватались за любые попавшиеся под руку предметы, которые можно было использовать в драке.
– Кхе-кхе... – Азэль с трудом поднялся, опираясь о землю, выплюнул сгусток крови, но больше нападать не стал. Стерев тыльной стороной ладони кровь с губ и не сводя с Ло Юйя прямого взгляда, он опустил глаза и глухо произнес:
– П... прости, ошибся человеком...
Охренеть, ошибся человеком? Ты издеваешься надо мной, что ли? Какая же лютая ненависть у тебя к тому типу, раз у тебя было такое лицо? Я уж подумал, будто успел сделать тебе какую-то гадость.
Впрочем, хорошо хоть выяснилось, что это простая ошибка.
И всё же, глядя на побитого его собственной Пипимяу Азэля, Ло Юй почувствовал неловкость. До чего же жестокая у него кошка чуть что — сразу в драку, совсем у него не учится...
Ло Юй подошел ближе и неловко усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку. Подтянув к себе Снежного Пушистика, он сказал Азэлю:
– Хотя ты первым полез в драку, но то, что моя кошка тебя покалечила — моя вина. Так что ответь, где тут можно раздобыть корабль? Я намерен выйти в море.
– ... – А вот это предыдущая реплика и следующая вообще хоть как-то связаны?
– Понятия не имею.
– Я же только что слышал, как ты говорил, будто собираешься в плавание. Как это не имеешь? – Ло Юй пристально посмотрел на Азэля, заинтересовавшись им еще сильнее. Судя по недавнему разговору с жителями и той бурной реакции на него самого, этот парень явно хранил какую-то тайну.
Ладно, решающим фактором было всё же... то, что на нем красовалось точно такое же черное пернатое пальто, как у его любимого Корасона!
Первое впечатление сработало на ура.
– ... – Опустив голову, Азэль помолчал пару секунд, а затем выдавил из себя бесцветным голосом: – Ладно, уже поздно. Завтра я отведу тебя. Раз уж ты чужак, ночуй сегодня у меня — в качестве компенсации за то, что я сорвался.
С этими словами он снова подхватил тушу четырехметрового в длину и двухметрового в высоту мертвого зверя и, понурив голову, зашагал дальше.
Ло Юй бросил короткое «ладно» и двинулся следом. Вскоре они подошли к скромному одноэтажному домику. Бегло окинув помещение взглядом, Ло Юй отметил спартанскую обстановку: всего две комнаты. В спальне стояла лишь деревянная кровать, застеленная сероватой простыней, и больше ничего.
Впрочем, сам Ло Юй возражать не стал. Он увязался за этим типом исключительно из любопытства — пусть Азэль и выглядит странно, да и намерения у него наверняка недобрые, но... он же человек, который умудрился столкнуться с самим Адмиралом! Перед лицом его колоссальной силы любые мелкие интриги обречены на провал!
Ну, или можно сказать честнее: уже стемнело, а идти куда-то еще ему просто не хотелось...
Забавляя себя подобными мыслями, Ло Юй улыбнулся стоявшему рядом Азэлю:
– Большое спасибо, я Ло Юй. – С этими словами он протянул руку для рукопожатия.
Азэль снова замер, но под пристальным, обжигающим взглядом Ло Юйя все же протянул руку, слегка пожал ее и назвал свое имя:
– Азэль.
После чего резко развернулся и ушел.
Проводив взглядом удаляющегося Азэля, Ло Юй услышал в голове голос Системы:
– Знакомо выражение «забрать чужие пожитки, лишив владельца жизни»?
– Знакомо, – беспечно отозвался Ло Юй.
– А не боишься, что среди ночи он решит прирезать тебя во сне?
– Ой, брось, твое мышление слишком мрачное. Хотя этот Азэль, честно говоря, смотрит на меня как-то нездорово... Но мне всего лишь нужно найти корабль, чтобы вернуться на Сабаоди. К тому же скоро начнется Война Бродяг, такое нельзя пропустить... – мысленно отвечая Системе, при упоминании грядущей битвы Ло Юй невольно представил себе одинокую гордую фигуру.
Эйс!
– С твоим-то текущим уровнем какая тебе Война Бродяг? Чтобы закрепиться в Новом Мире, тебе понадобится освоить хотя бы три-четыре тома Хаки, а уж лезть на саму войну... Хе-хе. Кстати, если согласишься выложить сто миллиардов Белли, я мигом доставлю тебя на тот остров и выдам авансом книги по Хаки — сможешь отправиться на войну и с чистой совестью искать смерти. Сделка века!
– Отвали.
...
А тем временем Азэль, выйдя в другую комнату, почувствовал, как его взгляд холодеет. На лице снова проступило выражение жгучей ненависти, а в сжатых до боли кулаках побелели костяшки.
Он вытащил из стопки две нужные ориентировки, впился глазами в напечатанные там изображения, и голос его прозвучал ледяно:
– Ло Юй! Белый Кот!
Присмотревшись к тем снимкам, можно было без труда узнать Ло Юйя и его пушистого питомца, за спиной которых угадывался пейзаж Архипелага Сабаоди. Под фотографиями красовалась крупная надпись:
«Ло Юй — преступник особой опасности. Сила неизвестна, происхождение неизвестно. Держит в качестве питомца белого кота с мощными боевыми способностями, владеет техникой непрерывного мгновенного перемещения. Награда за поимку: двести миллионов Белли».
«Белый кот — обладатель плода Единорога по системе Зонв, способен принимать форму единорога, боевой потенциал не изучен, обладает способностью к полету, является питомцем Ло Юйя. Награда за поимку: восемьдесят миллионов Белли».

Комментарии

Загрузка...