Ажиотаж вокруг Святой Церкви в Альбане уже давно не был новостью: все вокруг почти забыли, что эта страна называется Алабаста, а вовсе не как-то там в честь Святой Церкви.
Однако дневное собрание, посвященное Благословению, всё же вызвало весьма широкие обсуждения.
— Слышали, слышали? — Тьфу, да ты, засланный казачок, сменил бы уже пластинку. Слышал я или нет — вопрос десятый, но от тебя уже тошно.
— Слышал, слышал, собрание Благословения, да? — Не по сценарию играешь.
Ответивший выглядел так, будто чужой успех — его собственная заслуга:
— Я сам верующий Святой Церкви, сегодня днём прямо у сцены стоял.
...
Слишком избитая и унылая лесть, так что дадим её вкратце — всё равно и так понятно: мол, вау, как круто, охуенно, потрясно и всё в таком духе.
— Ха, да обычный фокус для дураков. — Ого, а вот и разногласия в хоре.
— Фокус? Я своими глазами видел, какой же это фокус! — лицо верующего покраснело от возмущения.
— И что с того, что своими глазами видел? Ты разве не знаешь, что в этом мире существуют дьявольские плоды? — презрительно фыркнул скептик.
— Дьявольские плоды? Какой еще дьявольский плод? Низошедший Святой Свет — это дьявольский плод? Или Кунт с Нортоном — дьявольские плоды? Все прекрасно знают, что они раньше вообще никаких дьявольских плодов не ели, да и с чего бы это вдруг появилось два одинаковых дьявольских плода?
У верующего, разумеется, нашлось что возразить — в конце концов, Юй Бай всё тщательно спланировал, выбрав известных простолюдинов и проведя Благословение сразу для двоих.
Но те, кто не желал верить, всё равно не верили, и в конце концов им оставалось лишь бросить:
— А ты никогда не думал, что существуют дьявольские плоды, позволяющие временно одалживать свою силу другим?
Вот уж у кого фантазия работала на славу.
......
За пять дней и пять собраний по Благословению число верующих в Альбане рвануло вверх с взрывной силой.
Сначала прирост составлял десятки и сотни человек, но вскоре подскочил до тысяч. За пять дней Юй Бай получил в общей сложности более пятидесяти тысяч очков веры.
Конечно, по сравнению с миллионным населением Альбаны это лишь малая доля, но ведь речь шла о мире Морского Короля, да еще и в Гранд Лайне — водах, издавна славящихся как самые опасные. Проповедовать в таком месте — задача поистине не из легких.
И то, что удалось собрать столько верующих, целиком и полностью заслуга серии рекламных ходов Юй Бая: от изначальной пропаганды Святой Церкви до запуска сетевой пирамиды, затем привлечения последователей через систему кредитования и, наконец, нынешних собраний Благословения Святой Церкви. Все эти шаги были тесно связаны между собой, постепенно приучая людей принимать Святую Церковь.
Однако теперь оставался последний шаг — подведение итогов. Если оплошать с финалом и пирамидальная структура рухнет, Святая Церковь в один миг превратится в посмешище, и сколько веры Юй Бай сейчас заработал, столько же минусов он в итоге и получит.
— Святой Сын через несколько дней покинет Альбану и отправится в другие земли нести Благую Весть Святого Света, поэтому с сегодняшнего дня выдача памятных табличек Святой Церкви прекращается.
Слова председателя Вейде, прозвучавшие над только что затихшей площадью, произвели эффект разорвавшейся бомбы.
Как это — больше не продавать таблички?
Те новообращенные, которые уже купили таблички, но еще не успели отбить их стоимость за счет привлечения новичков, тут же занервничали.
Они составляли самый низ пирамиды — и при этом подавляющее большинство собравшихся на площади.
— Если вы не выдаете таблички, что нам теперь делать?!
— Мошенники, верните мои сто тысяч бери!
...
Они яростно кричали, лица их побагровели, и толпа отчаянно хлынула к трибуне, намереваясь стащить Вейде вниз и потребовать ответа. Воздух наполнился предчувствием беспорядков.
— Тихо! — зычный голос Вейде через динамик прогремел над ушами каждого, но он не смел медлить и тут же продолжил:
— Верующим, которые уже приобрели таблички, не стоит беспокоиться: работу по выкупу табличек мы не прекращаем, причем их стоимость будет возмещена в полном объеме. Это правило действует бессрочно.
Вернут деньги полностью? Все присутствующие мгновенно выдохнули с облегчением. О какой уж тут прибыли думали люди — лишь бы не остаться с пустыми руками.
Заметив, что порядок временно восстановлен, председатель Вейде продолжил:
— Хотя таблички можно сдать обратно и получить деньги, я прошу каждого верующего хорошенько подумать перед этим шагом. Возврат таблички означает отречение от звания последователя Святого Света, и наша Святая Церковь больше никогда не примет вероотступников обратно.
И хотя Святой Сын покинет Алабасту, собрания Благословения мы отмеменять не собираемся. Первого числа каждого месяца Святая Церковь будет проводить на Центральной площади собрание Благословения, выбирая одного самого преданного верующего для дарования вечной жизни. Преотступники же права на такое Благословение не имеют.
Всё верно, это был последний стратегический ход Юй Бая. Почему рушатся пирамиды? Из-за отсутствия реального продукта — или же продукт присутствует лишь для вида и совершенно не стоит вступительного взноса, а весь заработок держится исключительно на заманивании людей.
Раньше у Юй Бая тоже была такая вещь, как памятная табличка, но сама по себе она не представляла никакой ценности: если бы за ней не стояла возможность нажиться на привлечении новичков, никто в здравом уме и не подумал бы вступать в какую-то там Святую Церковь.
Собрания же Благословения, помимо демонстрации так называемых божественных чудес для проповеди, наделяли табличку реальной ценностью, превращая её не просто в инструмент вербовки ради наживы.
А объявленное только что правило о невозможности повторного вступления гарантировало дефицит табличек. Люди понимали: это лимитированный товар, продашь — и больше не получишь, что еще выше поднимало их ценность.
В дальнейшем Юй Бай планировал ввести правила, разрешающие передачу табличек другим лицам, чтобы придать им ликвидность и тем самым еще сильнее увеличить их стоимость.
И теперь перед людьми встал выбор: сдать табличку и навсегда лишиться шанса обрести вечную жизнь — пусть этот шанс и призрачен, да и сама вечная жизнь под вопросом.
Но людям свойственно надеяться на авось, и никто не считал себя глупее или неудачливее других. К тому же, даже если вечная жизнь — вымысел, то исцеление-то от болезней настоящее! Способность столь редкая, что превосходит даже дьявольские плоды, должна стоить никак не меньше нескольких сотен миллионов бери.
Конечно, поскольку на руках у людей оказалось немало табличек — около сотен тысяч, уже почти приближаясь к отметке в полмиллиона, — наверняка найдутся те, кто решит их сдать. Однако погоды это не сделает и до краха дела не дойдет: тех денег, что Юй Бай заработал ранее, с избытком хватит на все выплаты.
А что до того, что на выкупы уйдет огромная часть прибыли — Юй Бай об этом вовсе не переживал. С самого начала его целью и не были деньги.
Деньги? В мире Морского Короля, где капитализм еще находится в зародышевом состоянии, у такого прожженного дельца, как Юй Бай, найдется тысяча способов их заработать.
— Принцесса Виви хочет тебя видеть, — Робин постучала в дверь снаружи.
Принцесса Виви? Зачем это она меня ищет? Юй Бай слегка нахмурился. Они ведь не договаривались на это время, а срок их прошлой договоренности истек давным-давно.
— Сейчас выйду, — бросил он и на мгновение прервал сборы.
Раз уж с финальными приготовлениями было покончено, после полудня они с Робин уезжали.

Комментарии

Загрузка...