Конечно, это мальчик!
Хотя мысленно оба они вопили о том, что это противоречит всяким законам логики, Су Лунь и его спутник были вынуждены смириться с фактом: Больной Лекарь, разменяв уже не второй десяток лет, выглядел сущим ребёнком.
На вопрос о причине столь юной внешности Больной Лекарь заявил, что дело в силе его Дьявольского плода. Впрочем, ка именно называется этот плод, Лекарь им, разумеется, не открыл — в конце концов, они едва ли были близкими знакомыми.
Когда Су Лунь изложил цель их визита, на лице Больного Лекаря внезапно промелькнуло выражение жгучего любопытства и нетерпения...
— Ну чего же мы ждём? Живо в путь! — весело порхая, воскликнул Больной Лекарь. Зрелище было донельзя милым и забавным, но при мысли о том, что под этой детской оболочкой скрывается взрослый мужик, Су Лунь внезапно почувствовал, как его чуть ли не выворачивает наизнанку от собственного воображения. Похоже, человеку всё же вредно предаваться лишним размышлениям, а слепая вера в смазливую внешность — это и есть высшая истина.
— Клянусь, отныне я смотрю только на лица и даже в мыслях не допущу ничего лишнего! — мысленно пообещал себе Су Лунь.
А вот товарищ Бартоломео оказался куда проще и прямолинейнее. С заметным волнением в голосе он выпалил:
— Доктор, неужели нам не нужно к чему-то подготовиться? И разве вы не спросите, что за болезнь?
— Ой, ну так поведай мне, каков недуг-то, а? — с беззаботным видом протянул Больной Лекарь, выглядя при этом совершенно ненадёжным. Су Лунь был готов поспорить, что у Бартоломео так и чесались руки оттаскать этого типа за грудки.
Но Бартоломеo стерпел — в конце концов, это был их последний шанс. Он тут же описал симптомы:
— Они отравлены, лежат без сознания, их тела позеленели, и от них исходит жуткий смрад разложения.
С каждым новым словом брови Больного Лекаря всё сильнее сходились на переносице, а Бартоломео замирал от нарастающего ужаса, смертельно боясь услышать окончательный приговор о неизлечимости. Наконец, когда прозвучала последняя фраза, Лекарь замер в воздухе, зависнув на месте. Его лицо на миг исказилось от свирепой гримасы, но уже через секунду он снова взял себя в руки.
Увидев это, Бартоломео окончательно потерял терпение. Одним взмахом он вцепился в воротник Больного Лекаря, притянул его к себе и рявкнул:
— Черт побери! Только посмей сказать, что ты не можешь их вылечить! Ты, грёбаный извращенец со своей дурацкой привычкой пихать это слово в конце каждой фразы!
Су Лунь только собрался усовестить Бартоломео и призвать к сдержанности, как Больной Лекарь опередил его — или, вернее, открыл рот:
— Раз уж этот лекарь такой лапочка, то изволь-ка впредь в конце каждого своего слова тоже добавлять это словечко, лапочка! А теперь немедленно отпусти меня, а?
Бартоломео скривился в страшной гримасе, но всё же разжал пальцы:
— Ну так сможешь ты их вылечить или нет?
Выпалив это, он тут же судорожно зажал рот ладонью, а Больной Лекарь громогласно расхохотался:
— Да я запросто их исцелю!
С этими словами он крутанулся на месте и бросил через плечо:
— А теперь помоги-ка мне собрать кое-какие ингредиенты! Как закончим сборы, так сразу и отправимся спасать твоих людей!
Бартоломео хоть и кипел от внутреннего недовольства, но при мысли о том, что близок час спасения товарищей, подавил в себе все возражения и послушно поплёлся помогать Лекарю.
— Порция брокколи! — объявил Больной Лекарь.
— Порция — это сколько? — уточнил временный помощник с олухоподобным выражением лица.
— Балбес! Сама первая вещь может быть любого объёма, а все последующие меряются по ней!
Бартоломео оставалось лишь схватить первую попавшуюся щепотку, к счастью, Лекарь придираться не стал.
— Пять порций земной жижи!
— Земной жижи!
— Порция чешуйчатого порошка владыки ближних морей!
— Пять порций ключевой воды!
...Промчалось добрых два десятка минут. Утирая пот со лба, донельзя уставший Бартоломео уставился на огромную бадью с зехлою жидкостью и радостно воскликнул:
— Это и есть противоядие?
Каково же было его удивление, когда Больной Лекарь, не колеблясь ни секунды, зачерпнул кружку и приложился к ней:
— Нет, это всего лишь бодрящий чай! Желаешь кружечку?
Су Лунь с трудом сдержал смех и поспешно оттащил в сторону готового взорваться Бартоломео, после чего троица наконец тронулась в путь. В дороге они продолжали беспрестанно подкалывать друг друга, благодаря чему утомительное путешествие показалось не столь скучным.
Двигались они стремительно, и стоило только забрезжить рассвету, как путники уже прибыли в Город Лог. Завидев их, группа ожидавших здесь бандитов сразу же проводила троицу в нужное место.
Здесь, устланный сплошным ковром тел, лежали десятки людей — все они были поражены ядом.
— Доктор Призрак! Ты всё такой же злобный и безжалостный! — тихонько усмехнулся Больной Лекарь так, что никто вокруг не расслышал, и тут же с головой погрузился в напряженную работу.
В этот самый момент в мансардном этаже дома, выходившего окнами на тот самый переулок, через который троица проскользнула в Город Лог, какой-то мужчина медленно приоткрыл створки окна. У него были льняные волосы, а по лицу от самого лба до подбородка проходил длинный крестообразный шрам, разделявший его физиономию на четыре части. Если бы Су Лунь сейчас оказался здесь, он бы непременно узнал этого человека: это был Призрачный Врач К, корабельный врач пиратской шайки Тротта «Трупный Демон».
— К, мы что, не будем вмешиваться? — из-за спины К неожиданно вынырнул худощавый молодой человек с бледным лицом и седыми прядями в волосах.
— Нет, Тротт, ты по-прежнему слишком спешишь. Мне нужно еще немного подождать и посмотреть, продвинулся ли хоть капельку в своём искусстве за столько лет мой милый младший братец! — зловеще усмехнулся Призрачный Врач.
— Тц! — скривил губы мужчина по имени Тротт. — Вечно я тебя не понимаю! Вы же учились у одного учителя, но ты сначала изувечил его до полусмерти, потом нашёл для него Дьявольский плод Каприза, чтобы поддерживать в нём дыхание, и при этом втоптал его имя в грязь! Ума не приложу, зачем столько возни? Не нравится человек — взял да пришил на месте, к чему эти сложности?
— Но ведь он мой дорогой младший братец! — усмехнулся К. В тот же миг сверкнула холодная сталь, и острие скальпеля уперлось прямо в горло Тротта, рассекая кожу до тонкой струйки крови. — Я уже говорил: не лезь не в своё дело! Я помогу тебе прикончить этого сопляка, как мы и договаривались.
— Ладно-ладно! — привычным движением отмахнулся от скальпеля Тротт. — Будь аккуратнее, моё тельце всё-таки не бессмертно. И кстати, тебе точно не нужна моя помощь?
— Ни к чему! Ты и сам у них давний должник, проигравший бой! — бросил насмешливую реплику К и зашагал прочь, а разъяренный Тротт взревел ему вслед:
— Ублюдок! Я вовсе не проигрывал... Если бы не те обстоятельства... ещё неизвестно, чья бы взяла в этой схватке!
— Как бы то ни было, поражение есть поражение! — донёсся издалека голос К.
Выйдя на главную улицу, К выпустил в небо голубя, похожего на кусок гниющего мяса, после чего пробормотал себе под нос:
— Столько лет прошло... Пора положить этому конец. Настоящий Доктор Призрак может быть только один! А ты всего лишь Больной Лекарь!
Мертвецки-бледный голубь летел всё дальше и дальше, пока наконец где-то в недрах таверны Больной Лекарь, продолжавший спасать людей, не почувствовал странного трепета в груди. Он чуть приподнял руку, и в неё вонзилась черная молния — это был тот самый голубь из гнилой плоти. Птица на глазах истаяла, явив спрятанное внутри послание.
Младший братец, в последний раз называю тебя так. Полагаю, Доктор Призрак в этом мире должен остаться лишь в единственном числе — таков наш закон, и пришло время поставить точку. Я перебью их всех, абсолютно всех... включая того малого по имени Су Лунь. Передай ему от меня, Гриллз Сюльен: мы вернулись за местью!
Послесловие: Эх-эх-эх... Сегодня снова не о чем говорить, хотя, интересно, не раздражает ли кого-то моя привычка строчить послесловия каждый день? Впрочем, даже если и раздражает, бросать я это дело не собираюсь... Ха-ха!

Комментарии

Загрузка...