В таверне царил хаос и смрад, пираты нагло орали на все лады. У окна сидел высокий, худой мужчина и потягивал вино. Его серая длинная мантия скрывала большую часть лица, виднелись лишь выбивающиеся прядки светлых волос.
Благородный и изящный, он казался совершенно чуждым этому месту и в то же время идеально вписывался в обстановку. Мужчина сам с собой беседовал вполголоса:
Куда же этот парень запропастился? Столько времени преследовал его, с трудом добрался до суши — и тут потерял. Досадно. Впрочем, твоя сила ведь тоже должна была вырасти?
Мужчина продолжил пить. Вдруг вдали в небо взмыл странный лазурный зверь: похожий на змею, но с когтями, поразительно и потусторонне прекрасный. Чудище целиком состояло из пламени, и даже на таком расстоянии чувствовалась волна жара. Вокруг огненного монстра уже бушевало море пламени — жутковатого синеватого оттенка.
Интересно! — пробормотал себе под нос мужчина, не спеша отпил глоток вина, а затем его фигура мелькнула. Ветер взметнул полу мантии, на спине проступило смутное слово «Правосудие». Окружающие лишь почувствовали дуновение ветра, как мужчина разом исчез — на столе осталась лишь горсть белли, доказывая, что здесь только что кто-то сидел.
Порт Морского Владыки, штаб-квартира морского дозора.
Огромный обеденный стол, горы нелепой еды, необъятное количество пончиков. Рослый, смуглый, широкоплечий и мускулистый старик. На его левом глазу красовался шрам. Глаза синие, волосы совершенно седые. На нем была маска, похожая на собачью, и наброшенный на плечи плащ дозора с надписью «Правосудие», подбитый черно-красной подкладкой. Он уплетался за обе щеки, припав к столу.
Стоявшие рядом дозорные и сидевший неподалеку вице-адмирал в полумаске из железа ошарашенно смотрели на старика, уплетающего еду в три горла. И это — легендарный герой морского дозора? Можно сказать лишь одно: ожидания были велики, а суровая реальность оказалась слишком прозаичной.
Позади старика с совершенно невозмутимым видом стоял мечник в строгом костюме — судя по всему, он уже привык к подобному зрению.
Эй, вы что, не едите? — подал голос старик.
Э-э, вице-адмирал Гарп, вы ешьте на здоровье! — вытирая пот, ответил вице-адмирал в железной маске.
Ай, ну раз так, я тогда не буду церемониться, вице-адмирал Тибис! — Гарп снова принялся яростно уплетать еду, нисколько не смущаясь окружающих.
Господин Тибис! Господин Тибис! Беда, случилась беда! — вбежал ошеломленный молодой дозорный. — В Восточном квартале появился гигантский огненный монстр, он устроил пожар!
Подумаешь, делов-то, потушили бы — делов на пару минут, там ведь почти никто не живет!
Но... но... этот огонь не заливается водой!
Что? Занятно. Вице-адмирал Гарп, не хочешь сходить взглянуть?
А? Ты хочешь угостить меня пончиком? — переспросил Гарп.
Тибис: «......»
В другой таверне заседала лишь одна шайка пиратов. Их Веселый Роджер представлял собой череп с одним глазом — всякому, кто хоть немного разбирался в делах пиратских, было ясно, что это флаг Пиратов Трупного Демона.
В главном зале собралось все высшее руководство Пиратов Трупного Демона: капитан — Тротт «Трупный Демон» с наградой в 55 миллионов белли; помощник капитана — Водоворотный Скорпион Андерлт с наградой в 50 миллионов белли; штурман — Боброкот Уильям с наградой в 21 миллион белли; боевой командир — Морской Бегемот Магнус с наградой в 25 миллионов белли; и судовой врач по прозвищу К. с наградой в 11 миллионов белли.
Один из пиратов трясущимся голосом докладывал верхушке пиратской шайки:
Капитан, в Восточном квартале внезапно выскочил огненный монстр и поджог весь район. Дозорные подняты по тревоге, сейчас весь город на военном положении, и к тому же... к тому же...
К тому же что? — штурман Уильям начищал свою рапиру, лаская ее словно любовницу, но от его тона кровь стыла в жилах.
Пират испуганно задрожал и торопливо выпалил:
На этом острове находятся Железнолицый Тибис и сам герой морского дозора!
С звонким лязгом рапира Уильяма рассекла протирочную салфетку, и в голосе пирата прорезался страх:
Эти два демона...
Тротт держался гораздо серьезнее. Он убрал свой фирменный раскатистый смех — аха-ха-ха-ха, — и требовательно спросил:
Они делали какие-нибудь заявления?
Д-да! Через специальные каналы они оповестили всех пиратов: кто не хочет сдохнуть — сидите тихо, накажут только зачинщика!
Идите! Живо передайте всем: не совершать никаких глупостей, чтобы в следующие несколько дней нос боялись высунуть наружу! А не то... хмф! Морские чудовища, что плывут за нашим кораблем, не ели уже несколько дней!
Есть! — рявкнул пират и опрометью выбежал. В баре воцарилось тяжелое молчание, пока наконец откуда-то из глубины не донесся глухой стук — Морской Бегемот Магнус швырнул кубок о пол.
Чертовщина! Решили пополнить припасы — и на тебе, вляпались в такую дрянь!
Ночное небо было освещено зеленоватым пламенем, которое с пугающей скоростью пожирало Восточный квартал. Теперь никто не смел относиться к этому огню легкомысленно: температура его зашкаливала, и к тому же он горел прямо на воде!
Повсюду сновали суетящиеся дозорные. В этот момент чей-то силуэт пронесся по воздуху — развевались золотистые волосы, а в руке мужчина держал серебряноволосого юношу.
Ц-ц-ц, сколько лет, сколько зим, а силушка-то появилась, а? Съел Дьявольский плод? Да еще и стихийного типа, ух ты! Ну-ка, признавайся, что за плод?
Оланд! Убери эту свою физиономию! Чего это ты с годами стал еще более противным, чем раньше?
Ты... кхе-кхе. Су Лунь, а если я, скажем, доложу Гарпу, что ты устроил этот пожар, как думаешь, он наградит тебя параю крепких кулаков?
О, Гарп? Он здесь? Ты что, прибился к людям Гарпа? Прямо главный герой в сюжете! — разумеется, последнюю фразу Су Лунь проговорил про себя.
Этот блондинчик был не кто иной, как Оланд. К настоящему моменту он уже стал славным лейтенантом морского дозора да к тому же состоял в подчинении у самого крутого Гарпа, так что его ждали поистине блестящие перспективы!
Незадолго до этого Су Лунь экспериментировал с Иным Огнем, Восходящий Дракон вышел из-под контроля, и ему оставалось лишь предпринять последнюю попытку — выпустить пламя в небо. Тем не менее это все равно спровоцировало немалое бедствие, к счастью, в том районе никто не жил, так что обошлось без жертв.
Оланд оказался первым, кто отыскал Су Луня, — в конце концов, Оланд славился своей невероятной скоростью. Не задавая лишних вопросов и переправив Су Луня в безопасное место, он тут же возобновил их старое любимое занятие: перепалки!
Вскоре они добрались до гостиницы, и Оланд снял комнату для себя и Су Луня. Хозяйка посмотрела на них как-то странно, вызвав у обоих недоумение, а после начался долгий задушевный разговор.
Конечно же, нет. Первыми словами Оланда были:
Как только я узнал, что на тот городок напали пираты и ты пропал без вести, я всё время тебя искал. Хотя напал на твой след давным-давно, у меня не было возможности спасти тебя. Сила этого Трупного Демона явно превышает 55 миллионов, честно говоря, в одиночку я его не одолею. Но сейчас подвернулся отличный шанс, давай я помогу тебе убраться отсюда!
Су Лунь улыбнулся. Улыбнулся искренне — вот это настоящий верный друг. И все же он отказался:
Нет, у меня здесь есть дела. Впрочем, пожалуй, мы могли бы объединить усилия — это же сулит колоссальные заслуги!
Оланд слегка удивился, но, прекрасно зная упрямый нрав Су Луня, отговаривать его не стал. Вместо этого он с интересом произнес:
Ого, и что же за дела?
Хе-хе... — Су Лунь загадочно улыбнулся...
Спустя добрых десять минут Оланд ушел, поспешно направляясь в штаб дозора, а хозяйка гостиницы посмотрела ему вслед с еще более странным выражением лица, в котором читалось глубокое сожаление. При этом она пробормотала себе под нос так тихо, что расслышать мог лишь тот, кто говорил:
Эх, ну и толку с того, что смазливый? С виду орешек, а внутри пустой. Какая жалость, два таких красавчика — и оба... эх!

Комментарии

Загрузка...