Жизнь на пиратском корабле невыносимо тяжела: здесь нечего и говорить о совести или человечности. Местные жители могли из-за пустяка выхватить клинки и сойтись в смертельной схватке, однако больше всего здесь презирали крысятничество за спиной. Если ты убил человека лицом к лицу, открыто, то ответственность, пожалуй, окажется не столь великой, но за подлое убийство изподтишка человека непременно топили на дне морском.
Люди на судне гибли каждый день. Разумеется, в большинстве своем это были не матерые пираты, а так называемые юнги-стажеры вроде Су Луня, которых затащили на корабль насильно.
Впрочем, Су Луню еще повезло: в конце концов, за него замолвил словечко сам Водоворотный Андерлт, и обычные пираты, уважая Андерлта, не смели его обижать. Сам же Андерлт занимал должность заместителя капитана.
Разумеется, был на судне и еще один необычный человек. Это сосед Су Луня по кубрику, черноволосый юноша по имени Гицо. Этот малый, можно сказать, присоединился к команде на положении технического специалиста, так что его статус стоял несколько особняком: никто к нему не лез, но и связываться с ним никто не отваживался.
Изначально он мог бы поселиться на верхних палубах, но счел их слишком шумными — в конце концов, пираты каждые несколько дней устраивали попойки, причем эти парни почти всегда были пьяны, и грядущие сражения вовсе не служили исключением.
Поэтому черноволосый юноша Гицо обосновался в трюме. По правде говоря, Су Лунь даже завидовал этому парню. Когда он сам вместе с другими бедолагами драил палубу и убирал объедки после пирушек, тот парень читал книгу; когда он драил пушки, тот парень читал книгу; когда он таскал провизию на камбуз, тот парень читал книгу; когда его подгоняли и заставляли перетаскивать золото и сокровища с разграбленных судов, тот парень все так же читал книгу.
Можно сказать, этот малый не расставался с книгами практически ни на секунду, в то время как Су Лунь горбатился до седьмого пота ради куска нехитрой еды.
Су Лунь и по сей день отчетливо помнил их первую встречу.
— Ты кто такой? Кто тебя сюда привел? — ледяным тоном осведомился черноволосый юноша Гицо.
— Я... — не успел Су Лунь вымолвить и слова, как Гицо откинулся на спинку своего шезлонга и углубился в чтение, оставив Су Луня в крайне неловком положении.
Спустя мгновение.
Су Лунь:
— Эй, как тебя зовут?
Гицо:
— ...
Су Лунь:
— Какими судьбами ты попал на этот корабль?
Гицо:
— ...
Су Лунь:
— Откуда ты родом?
Гицо:
— ...
......
Вот так Су Лунь, казалось, решил упереться рогом перед Гицо. Он нес всякую чушь целых полчаса, а потом вдруг подумал: какая глупость, с какой стати я перед ним распинаюсь?
И когда Су Лунь уже собрался отступиться, Гицо выдал:
— Хм, тупица!
Тут-то Су Луня и проняло. В итоге, брякнув лишнего языком, он был основательно бит и только тогда сообразил, что этот хмырь — настоящий мастер! Хотя у Су Луня практически не было шансов проявить себя в драке из-за полученных ран.
Постепенно Су Лунь понял: пусть Гицо и не назовешь приятным собеседником, зато он был прекрасным слушателем. Пока Су Лунь не слишком шумел, он мог вывалить на Гицо уйму всяких историй, а Гицо временами вставлял пару слов.
Тогда Су Лунь начал изливать ему душу: от всяких мелких пустяков вроде того, кто его сегодня обругал или кто отхватил тумаков, до глубоких личных переживаний — например, о том, как сильно он ненавидит эту шайку пиратов и как при этом тоскует по свободной и беспечной жизни на море.
Понемногу Гицо тоже привык к болтливому пареньку. Дни шли за днями, раны Су Луня постепенно затягивались, и он начал тренироваться — в конце концов, личная сила превыше всего.
Гицо почти никогда не ввязывался в драки, однако Су Лунь полагал, что боевые навыки Гицо находятся примерно на одном уровне с его собственными. К тому же Гицо люто ненавидел любые распри: единственной вещью на свете, которую он по-настоящему любил, были книги.
— Эй, Гицо, будешь? — Су Лунь протянул Гицо куриную ножку, от которой поднимался дымок.
Гицо, как обычно, проигнорировал его: огромная книга заслоняла ему лицо, и видны были лишь острые глаза.
— Даже куриную ножку не берет! — сам себе бросил жалобу Су Лунь.
Затем он покосился на обугленную куриную ножку и с унылым видом протянул:
— Надеюсь, она не ядовитая? Вроде бы нет.
С этими словами он зажмурился и откусил порядочный кусок...
— Твою мать! Ох, как горячо! Как же горячно! — Су Лунь чуть не подпрыгнул. С чего бы ей быть такой раскаленной? Это же противоречит всякой науке...
— Хэ, — раздался тихий смешок, и тотчас все вернулось в прежнее состояние, словно ничего и не было.
А у Су Луня сделалось такое лицо, будто он привидение встретил:
— Гицо, ты ведь сейчас улыбнулся, да?!
— Нет, — холодно ответил Гицо.
— Я видел!
— Тебе показалось!
— Да как такое возможно?!
Су Лунь медленно подплыл к Гицо, водрузил руку ему на макушку и состроил святошу:
— Дитя мое, мудрецы говаривали: кто часто смеется, тот долго живет. Так улыбнись же от всего сердца!
Гицо исподлобья бросил на Су Луня взгляд, в котором промелькнуло нечто манерное. У Су Луня на макушке тут же выступили черные полосы от досады, но это длилось лишь мгновение: Гицо поднялся на ноги. Поскольку до этого он сидел в кресле, его рост — далеко за метр восемьдесят — возвышался над Су Лунем целой горой. Су Лунь несколько раз подпрыгнул, но дотянуться обратно до головы Гицо так и не смог.
Гицо холодно опустил руку на голову Су Луня и изрек:
— Дитя мое, не балуйся, расти давай быстрее, старайся!
Су Лунь скривился кошачьей мордочкой, а следом выпалил:
— Твою мать, Гицо, убери лапы! Противное какое ощущение... А если из-за тебя мои роскошные серебристые волосы почернеют? Как я тогда девчонок клеить буду?!
Бах!
От мощнейшего удара Су Лунь, описав в воздухе триста шестьдесят градусов, улетел пулей и впечатался прямо в палубу. Гицо качнул ногой, возвращая ее на место:
— Как раз давно хотел это сделать.
Су Лунь сидел в каком-то углу и чертил круги на полу:
— Твою мать, Гицо, чтоб тебя...
Жизнь показала, что сила Гицо превосходит возможности Су Луня. Конечно, в действительности Су Лунь обладал первоклассным мастерством владения мечом, Иным Огнем и Шаринганом.
Однако он не раскрыл ни одной из этих способностей: он лишь втайне использовал гендзюцу с помощью Шарингана, чтобы слегка подкорректировать восприятие морского бегемота, иначе эта туша цеплялась бы к нему каждый божий день.
После небольшой перепалки дружба Су Луня и Гицо стала еще крепче — по крайней мере, Гицо перестал встречать его ледяным молчанием. Когда Су Лунь томился от скуки, он отпускал шуточки из своего прежнего мира, за что неизменно получал от Гицо смачный пинок. Впрочем, большую часть времени скучать не приходилось.
— Су Лунь! Еще раз протри палубу, сукин сын!
— Су Лунь, почему мясо с камбуза до сих пор не принесли?
— Су Лунь, почему снаряды для третьего орудия не разложены как положено?
— Су Лунь — именно так.
Су Лунь горько вздыхал:
— Ах вы, сволочи, измывающиеся над ребенком! Мне ведь всего десять лет!
— Малыш Су Лунь, будь добр, захвати мне по дороге бутылочку вина, благодарю!
— Гицо! Ты, кусок...
— Бах! — Гицо опустил ногу и невозмутимо произнес: — Обязательно было провожать тебя пинком? Не переживай, к тебе я испытываю самую нежную привязанность!
Вот так, под ежедневные «теплые напутствия» Гицо, Су Лунь продолжал жить пиратской жизнью, которая казалась ему вовсе не пресной. Однако он не забывал об одной заветной цели: он твердо вознамерился прикончить Тротта «Трупного Демона»!
На сей раз пираты закатили очередную пирушку, но эта гулянка отличалась от прочих. Дело в том, что она последовала за успешным налетом на берег, так что пираты отрывались по полной: в пиршественном зале они занимались привычным делом — травили байки.
— Да вы не представляете! В те годы в Штилевом поясе, столкнувшись с Морским Королем...
— Идите сюда, я вам поведаю, как в ту пору на морской базе я одним клинком...
Пираты веселились вовсю, а вот юнгам вроде Су Луня было не до веселья — пирушки неизменно добавляли хлопот. Глубокой ночью большая часть пиратской братии уже валялась по углам, бормоча пьяный бред, а Су Лунь, волоча ноги и охая от боли в пояснице, поплелся на палубу.
Однако в этот момент бледное серебро лунного света струилось по доскам, облака неспешно плыли по ночному небу, а на носовом таране сидел здоровяк с огромной бутылью вина в руке, потягивая ее глоток за глотком. Морской бриз трепал его одежды, и вид у него был какой-то одинокий и заброшенный.
— Тц! — Су Лунь скривил губы. Грабить, убивать и творить бесчинства — все эти люди на корабле были сплошь мерзавцами. Разумеется, за исключением Гицо.
И все же ноги сами понесли Су Луня вперед, потому что амбал на носовом таране был ему более или менее знаком. Это был тот самый бородач, что спас ему жизнь — Водоворотный Скорпион Андерлт, хотя большинство звало его просто Водоворотным Андерлтом.
Поддавшись любопытству, Су Лунь в свое время расспрашивал о нем Гицо. Андерлт мастерски владел кулачным искусством: в бою от его ударов поднимались мощнейшие потоки воздуха, а сам он разил врагов насмерть, словно скорпион. Именно поэтому за ним закрепилось прозвище Водоворотный Скорпион. В начале своего пути он отличался особой кровожадностью, из-за чего его и прозвали Скорпионом.
Но позже он сколотил собственную пиратскую шайку — точь-в-точь как пираты Луффи, — поставив во главу угла приключения, и сам мало-помалу смягчился.
Правда, со временем его команду разгромил Тротт «Трупный Демон», перебив всех членов экипажа до единого. По неким причинам Андерлт влился в ряды пиратов Тротта, заняв место заместителя капитана, а по силе он уступал Тротту лишь чуть-чуть.
— О, это тот паренек? Иди сюда, составь мне компанию, пропустим по стаканчику!
Су Лунь на секунду замялся, но все же подошел. К самому Андерлту он в глубине души относился вполне неплохо.
Андерлт раскатисто рассмеялся:
— То-то же! А ну-ка, приволоки ящик выпивки!
У Су Луня на лбу тут же проступили черные полосы:
— Твою мать, так ты меня для черной работы позвал!
Впрочем, опасаясь «грозного авторитета» заместителя капитана, Су Лунь послушно поплелся выполнять приказание.

Комментарии

Загрузка...