Глава 20

Начало учебного года всегда будоражило академическую жизнь. Магический тест, предшествующий обучению, растягивался на целую неделю, и это был лишь первый шаг в череде событий, которые должны были перевернуть судьбы молодых людей. Столица кипела жизнью: знатные особы, простые люди, драконы, драконьи звери и представители других разумных рас – все они собрались, чтобы принять участие в этом великом событии. Никто, кто мечтал овладеть магией, не мог пропустить этот шанс. Потоки людей непрерывно двигались, словно река, несущая к своим целям.На Площади Бога Дракона, помимо молодежи, проходившей тест, их семей и суровых экзаменаторов, находилась особая группа – учителя, чья задача заключалась в отборе учеников для различных академий. Неподалеку от пункта проверки магических способностей выстроились десятки киосков, перед каждым из которых развевались яркие знамена, провозглашающие имя их владельца: "Академия Магии Огненного Дракона", "Академия Паладина Бога Дракона", "Академия Великого Топора Келлнера" – выбор был огромен. Именно в этих киосках и проводился отбор в престижные учебные заведения.В одном из углов киоска, расположившегося в тени, трое стариков в пурпурных магических одеждах, удобно устроившись на своих стульях, вели неспешную беседу. Старик с растрепанными волосами и розовым носом, отрыгнув, проговорил с ноткой печали:— Это последний день магического экзамена, и гениев, похоже, больше нет. Увы, столько лет занимаюсь приемом, но в этом году была моя самая большая неудача!— Карлс, ты еще и жалуешься? — рявкнул старик с рогом на макушке и черной чешуей между бровями. — В этом году у тебя снова появилось так много хороших студентов. На твоем месте я бы плясал от счастья. А бедный старик напрасно сопровождает вас обоих каждый год...— Ерунда! "Напрасно ты нас сопровождал"? — холодно фыркнул третий старик, лысый, с проницательным взглядом. — Что ты тогда скажешь об Ордосе? Не забывай, что сильнейшего гения этого года отжала именно ваша Академия Дрейков!Лысый старик вздохнул.— Я тот, кто напрасно сопровождает вас обоих каждый год. Я смотрю, как вы оба забираете одного гения за другим, это действительно... душераздирающе!Однорогий старик впился взглядом в лысого, с насмешкой произнеся:— Каким бы хорошим ни был талант Ордоса, он всего лишь один человек. Как он может сравниться со всеми этими гениями, которых забрал Карлс! "Вздох..."— Старый чорт, ты получил лучшего мага, хватит жаловаться! — фыркнул старик с розовым носом. — Ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, что гении ценятся за качество, а не за количество. Один Ордос может сравниться с несколькими десятками обычных гениев! Кхе-кхе, двойная высшая ступень Элемента Света и Элемента Ветра, в 88 раз выше духовной силы сверстников того же возраста. Это такое безумие!— В яблочко! Если возможно, я лучше обменяю всех студентов, которых я получил в этом году, на Ордоса! — лысый мужчина глубоко согласился. — Если такой гений, как Ордос, должным образом воспитан, он наверняка станет наставником-магом девятого класса или даже...Он не произнес оставшуюся часть предложения, но и старик с розовым носом, и однорогий старик поняли его смысл. У таких гениев, как Ордос, была перспектива достичь Святого Домена!Святой Домен! Что это за существа? Со сколькими обычными выпускниками можно было сравнить одного выпускника Святого Домена?— Жалко, что такой гений будет потрачен впустую, будучи помещенным в вашу Академию Дрейков! — сказал старик с розовым носом, с явным недовольством.— Он должен прийти в нашу Академию Огненного Дракона. Только наша академия может дать ему хорошее образование! — заявил он, с жаром в голосе.Услышав это, однорогий старик тут же начал рвать бороду!— Старик, перестань болтать! Наша Академия Дрейков не намного хуже вашей Академии Огненного Дракона, если бы не...— Учитель! Поторопитесь! Появился еще один гений! — внезапно появился молодой человек в волшебной мантии, запыхавшийся от бега, и выпалил, едва переводя дыхание.— Что?! — в один голос воскликнули трое стариков, их лица мгновенно изменились. — Появился еще один гений? — они переглянулись, затем, словно по команде, вскочили со своих мест и устремили взгляд на молодого человека в волшебной мантии.— Насколько он гений?! Какой талант? — задал вопрос старик с розовым носом, с нескрываемым интересом.— Родство стихий: элемент грома высшего уровня! Духовная сила: в 100 раз больше, чем у сверстников! — продолжил молодой человек в волшебной мантии. — Итоговая оценка...Прежде чем он успел закончить фразу, трое стариков, словно пули, пронеслись мимо него, отбросив молодого человека в сторону, и он, споткнувшись, рухнул на землю!— Что это за безумие, мне даже не дали договорить! — возмутился молодой человек в волшебном одеянии, поднявшись с земли и потирая ягодицы. Но он мог полностью понять поведение трех учителей. В конце концов, этот гений был... безумно потрясающим!— Родство стихий: элемент грома... высшего ранга! — шептал старик с рогом, с трудом переводя дыхание.— Духовная сила: в 100 раз больше, чем у сверстников! — повторил лысый старик, его глаза горели жадным блеском.— Боже мой! — прошептал старик с розовым носом, с восхищением в голосе.— Такой талант неплох даже по сравнению с Ордосом! — сказал он, с уверенностью в голосе.— Мой! Он принадлежит к нашей Академии Магии Огненного Дракона! — заявил старик с розовым носом, с нескрываемой решимостью.— Нет! Он принадлежит нашей Академии Магии Дугласа! — ответил старик с рогом, не уступая в решимости.— Мечтай! Чтобы обладать таким талантом, он должен быть одним из наших людей-драконов. Он обязательно присоединится к нашей Магической Академии Дрейков! — воскликнул лысый старик, с явной гордостью.— По-осторонись! — рыкнул старик с розовым носом, отталкивая своих коллег.— Отойдите в сторону! — ответил старик с рогом, с угрозой в голосе.— ...Мэн Лэй наслаждался завистью и ревностью, окружающих его людей. Он был не против. В конце концов, он этого и ожидал!— Братик Мэн Лэй, ты потрясающий! — Алиса, Джозеф и Эндрю подошли к нему, их лица сияли от восхищения. Полные зависти, их глаза блестели, словно маленькие звезды. Хотя они не совсем понимали значение таланта Мэн Лэя, шок и изумление, которые выражали все вокруг, могли многое объяснить! Мэн Лэй был гением, которому все завидовали!— Пропустите! Подвинься! — раздавались крики из толпы.— Где гений?! — прозвучал требовательный голос.В этот момент трое торопливых стариков втиснулись в толпу, их лица были полны тревоги. В конце концов, их взоры упали на молодого Человека-Дракона, стоящего рядом с духовным испытателем!Этот юноша был одет в великолепное шелковое одеяние, за его спиной были черные крылья, а сам он выглядел красивым и могущественным. Один только внешний вид был довольно хорош!— Вы гений? — старик с розовым носом схватил молодого Человека-Дракона за плечо и чрезвычайно взволнованно сказал:— Привет, привет! В этом году я отвечаю за прием в Академию Магии Огненного Дракона. Меня зовут Карлс! Я искренне приглашаю вас присоединиться к нашей Академии Магии Огненного Дракона!— Если вы присоединитесь, ваше обучение, расходы на проживание, вода, материальные расходы и все другие блага будут оплачены. В то же время вы будете получать стипендию в размере 1000... Нет, 2000 золотых монет в год! — старик с розовым носом, словно заведенный, сыпал обещаниями.Старик с носом, словно вылепленным из розового фарфора, вещал о достоинствах своей академии, не давая слова вставить никому. Но его монолог прервал резкий, как удар грома, голос лысого старца. Оттолкнув розовоносого в сторону, он прокричал, не переводя дыхания: — Привет, Гений! Я преподаватель приемной комиссии Магической Академии Дугласа! Искренне приглашаю тебя присоединиться к нашей академии. Если ты станешь нашим учеником, вопрос о плате за обучение и стипендии мы решим без проблем! — Эй, хватит нести чушь! Он — Человек-Дракон, и по праву принадлежит нашей Магической Академии Дрейков! — раздался новый голос. Однорогий старик, с улыбкой, яркой, как распустившийся цветок, отшвырнул лысого в сторону. — Привет, я из Академии Магии Дрейков... Все вокруг застыли, не в силах вымолвить ни слова, удивленно глядя на троих горячих стариков. Мэн Лэй — гений! Что они делают, борясь за этого молодого Человека-Дракона? Какая ошибка! Мэн Лэй тоже был ошеломлен, но он мог понять их запальчивость. С незапамятных времен люди-драконы, наследники величественных драконов, отличались необычайно сильными магическими способностями. У них была гораздо большая вероятность рождения гениев, в то время как у человечества основной причиной появления гениев была... огромная популяционная база. Совершенно логично, что трое преподавателей выбрали не того, кого следует.

Начало учебного года всегда будоражило академическую жизнь. Магический тест, предшествующий обучению, растягивался на целую неделю, и это был лишь первый шаг в череде событий, которые должны были перевернуть судьбы молодых людей. Столица кипела жизнью: знатные особы, простые люди, драконы, драконьи звери и представители других разумных рас – все они собрались, чтобы принять участие в этом великом событии. Никто, кто мечтал овладеть магией, не мог пропустить этот шанс. Потоки людей непрерывно двигались, словно река, несущая к своим целям.

На Площади Бога Дракона, помимо молодежи, проходившей тест, их семей и суровых экзаменаторов, находилась особая группа – учителя, чья задача заключалась в отборе учеников для различных академий. Неподалеку от пункта проверки магических способностей выстроились десятки киосков, перед каждым из которых развевались яркие знамена, провозглашающие имя их владельца: "Академия Магии Огненного Дракона", "Академия Паладина Бога Дракона", "Академия Великого Топора Келлнера" – выбор был огромен. Именно в этих киосках и проводился отбор в престижные учебные заведения.

В одном из углов киоска, расположившегося в тени, трое стариков в пурпурных магических одеждах, удобно устроившись на своих стульях, вели неспешную беседу. Старик с растрепанными волосами и розовым носом, отрыгнув, проговорил с ноткой печали:

— Это последний день магического экзамена, и гениев, похоже, больше нет. Увы, столько лет занимаюсь приемом, но в этом году была моя самая большая неудача!

— Карлс, ты еще и жалуешься? — рявкнул старик с рогом на макушке и черной чешуей между бровями. — В этом году у тебя снова появилось так много хороших студентов. На твоем месте я бы плясал от счастья. А бедный старик напрасно сопровождает вас обоих каждый год...

— Ерунда! "Напрасно ты нас сопровождал"? — холодно фыркнул третий старик, лысый, с проницательным взглядом. — Что ты тогда скажешь об Ордосе? Не забывай, что сильнейшего гения этого года отжала именно ваша Академия Дрейков!

Лысый старик вздохнул.

— Я тот, кто напрасно сопровождает вас обоих каждый год. Я смотрю, как вы оба забираете одного гения за другим, это действительно... душераздирающе!

Однорогий старик впился взглядом в лысого, с насмешкой произнеся:

— Каким бы хорошим ни был талант Ордоса, он всего лишь один человек. Как он может сравниться со всеми этими гениями, которых забрал Карлс! "Вздох..."

— Старый чорт, ты получил лучшего мага, хватит жаловаться! — фыркнул старик с розовым носом. — Ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, что гении ценятся за качество, а не за количество. Один Ордос может сравниться с несколькими десятками обычных гениев! Кхе-кхе, двойная высшая ступень Элемента Света и Элемента Ветра, в 88 раз выше духовной силы сверстников того же возраста. Это такое безумие!

— В яблочко! Если возможно, я лучше обменяю всех студентов, которых я получил в этом году, на Ордоса! — лысый мужчина глубоко согласился. — Если такой гений, как Ордос, должным образом воспитан, он наверняка станет наставником-магом девятого класса или даже...

Он не произнес оставшуюся часть предложения, но и старик с розовым носом, и однорогий старик поняли его смысл. У таких гениев, как Ордос, была перспектива достичь Святого Домена!

Святой Домен! Что это за существа? Со сколькими обычными выпускниками можно было сравнить одного выпускника Святого Домена?

— Жалко, что такой гений будет потрачен впустую, будучи помещенным в вашу Академию Дрейков! — сказал старик с розовым носом, с явным недовольством.

— Он должен прийти в нашу Академию Огненного Дракона. Только наша академия может дать ему хорошее образование! — заявил он, с жаром в голосе.

Услышав это, однорогий старик тут же начал рвать бороду!

— Старик, перестань болтать! Наша Академия Дрейков не намного хуже вашей Академии Огненного Дракона, если бы не...

— Учитель! Поторопитесь! Появился еще один гений! — внезапно появился молодой человек в волшебной мантии, запыхавшийся от бега, и выпалил, едва переводя дыхание.

— Что?! — в один голос воскликнули трое стариков, их лица мгновенно изменились.

— Появился еще один гений? — они переглянулись, затем, словно по команде, вскочили со своих мест и устремили взгляд на молодого человека в волшебной мантии.

— Насколько он гений?! Какой талант? — задал вопрос старик с розовым носом, с нескрываемым интересом.

— Родство стихий: элемент грома высшего уровня! Духовная сила: в 100 раз больше, чем у сверстников! — продолжил молодой человек в волшебной мантии. — Итоговая оценка...

Прежде чем он успел закончить фразу, трое стариков, словно пули, пронеслись мимо него, отбросив молодого человека в сторону, и он, споткнувшись, рухнул на землю!

— Что это за безумие, мне даже не дали договорить! — возмутился молодой человек в волшебном одеянии, поднявшись с земли и потирая ягодицы. Но он мог полностью понять поведение трех учителей. В конце концов, этот гений был... безумно потрясающим!

— Родство стихий: элемент грома... высшего ранга! — шептал старик с рогом, с трудом переводя дыхание.

— Духовная сила: в 100 раз больше, чем у сверстников! — повторил лысый старик, его глаза горели жадным блеском.

— Боже мой! — прошептал старик с розовым носом, с восхищением в голосе.

— Такой талант неплох даже по сравнению с Ордосом! — сказал он, с уверенностью в голосе.

— Мой! Он принадлежит к нашей Академии Магии Огненного Дракона! — заявил старик с розовым носом, с нескрываемой решимостью.

— Нет! Он принадлежит нашей Академии Магии Дугласа! — ответил старик с рогом, не уступая в решимости.

— Мечтай! Чтобы обладать таким талантом, он должен быть одним из наших людей-драконов. Он обязательно присоединится к нашей Магической Академии Дрейков! — воскликнул лысый старик, с явной гордостью.

— По-осторонись! — рыкнул старик с розовым носом, отталкивая своих коллег.

— Отойдите в сторону! — ответил старик с рогом, с угрозой в голосе.

— ...

Мэн Лэй наслаждался завистью и ревностью, окружающих его людей. Он был не против. В конце концов, он этого и ожидал!

— Братик Мэн Лэй, ты потрясающий! — Алиса, Джозеф и Эндрю подошли к нему, их лица сияли от восхищения. Полные зависти, их глаза блестели, словно маленькие звезды. Хотя они не совсем понимали значение таланта Мэн Лэя, шок и изумление, которые выражали все вокруг, могли многое объяснить! Мэн Лэй был гением, которому все завидовали!

— Пропустите! Подвинься! — раздавались крики из толпы.

— Где гений?! — прозвучал требовательный голос.

В этот момент трое торопливых стариков втиснулись в толпу, их лица были полны тревоги. В конце концов, их взоры упали на молодого Человека-Дракона, стоящего рядом с духовным испытателем!

Этот юноша был одет в великолепное шелковое одеяние, за его спиной были черные крылья, а сам он выглядел красивым и могущественным. Один только внешний вид был довольно хорош!

— Вы гений? — старик с розовым носом схватил молодого Человека-Дракона за плечо и чрезвычайно взволнованно сказал:

— Привет, привет! В этом году я отвечаю за прием в Академию Магии Огненного Дракона. Меня зовут Карлс! Я искренне приглашаю вас присоединиться к нашей Академии Магии Огненного Дракона!

— Если вы присоединитесь, ваше обучение, расходы на проживание, вода, материальные расходы и все другие блага будут оплачены. В то же время вы будете получать стипендию в размере 1000... Нет, 2000 золотых монет в год! — старик с розовым носом, словно заведенный, сыпал обещаниями.

Старик с носом, словно вылепленным из розового фарфора, вещал о достоинствах своей академии, не давая слова вставить никому. Но его монолог прервал резкий, как удар грома, голос лысого старца. Оттолкнув розовоносого в сторону, он прокричал, не переводя дыхания:

— Привет, Гений! Я преподаватель приемной комиссии Магической Академии Дугласа! Искренне приглашаю тебя присоединиться к нашей академии. Если ты станешь нашим учеником, вопрос о плате за обучение и стипендии мы решим без проблем!

— Эй, хватит нести чушь! Он — Человек-Дракон, и по праву принадлежит нашей Магической Академии Дрейков! — раздался новый голос. Однорогий старик, с улыбкой, яркой, как распустившийся цветок, отшвырнул лысого в сторону. — Привет, я из Академии Магии Дрейков...

Все вокруг застыли, не в силах вымолвить ни слова, удивленно глядя на троих горячих стариков. Мэн Лэй — гений! Что они делают, борясь за этого молодого Человека-Дракона? Какая ошибка!

Мэн Лэй тоже был ошеломлен, но он мог понять их запальчивость. С незапамятных времен люди-драконы, наследники величественных драконов, отличались необычайно сильными магическими способностями. У них была гораздо большая вероятность рождения гениев, в то время как у человечества основной причиной появления гениев была... огромная популяционная база. Совершенно логично, что трое преподавателей выбрали не того, кого следует.