— Госпожа, вы поразительно проницательны! Признаться, я и сама не решалась об этом подумать, но после ваших слов всё встало на свои места! — Госпожа Цзяофансы, выслушав Су Сюань, выглядела так, будто внезапно очнулась от долгого сна.
— Госпожа Цзяофансы, не жаловали ли вы Пяньпянь и Сяо Инь одинаковыми заколками? — Су Сюань, казалось, пропустила мимо ушей замечание о том, что Пяньпянь родом из Западного края, и сосредоточилась на украшении, из-за которого между девушками возник конфликт.
— Было такое дело. В тот день у второй жены наместника было дурное настроение, и он вызвал танцовщиц, чтобы хоть немного её развеселить, — ответила Госпожа Цзяофансы. — Сяо Инь и Пяньпянь — лучшие ученицы Лецзифана, вот я их и отправила. К счастью, они оправдали ожидания и заслужили похвалу госпожи, а я, пребывая в отличном расположении духа, пожаловала каждой по заколке.
— Но вчера заколка Сяо Инь бесследно исчезла, из-за чего она и поссорилась с Пяньпянь, верно? — продолжила допрос Су Сюань.
— Вчера я уезжала в уезд Динъюань, что под юрисдикцией Юйчжоу, навестить родителей, — тут же ответила Госпожа Цзяофансы. — Вернулась только сегодня, так что о вчерашних событиях ничего не знаю.
Раз уж Пяньпянь и Сяо Инь были соперницами, их ссоры в Лецзифане вряд ли были секретом. Су Сюань была уверена, что все ученицы знали об этом, поэтому неведение Госпожи Цзяофансы выглядело крайне подозрительно.
— А был ли кто-то с вами? Может, кто-то может подтвердить ваши слова? — с явным недоверием спросила Су Сюань.
— Послушайте, я ездила домой к родителям, а не на официальный прием, чтобы брать с собой свиту! — с раздражением ответила Госпожа Цзяофансы. — К чему такие вопросы? Или, по-вашему, я виновата в том, что не знала об их распрях?
— Боюсь, вы не знаете еще об одной вещи! — отрезала Су Сюань. Она перевела острый взгляд на служанку, стоявшую неподалеку, и скомандовала Лу Фэну: — Схватить её!
Лу Фэн мгновенно проследил за взглядом Су Сюань, бросился к девушке и скрутил её.
— Я ничего не делала! Почему вы меня хватаете? — закричала служанка, отчаянно сопротивляясь.
— Виновна ты или нет, покажет золотая заколка у тебя в волосах, — холодно произнесла Су Сюань.
Все присутствующие в недоумении уставились на девушку: в её волосах не было никаких заколок, да и вообще никаких украшений. Однако Су Сюань не обратила внимания на замешательство окружающих. Она приблизилась к служанке и обернулась к Сяо Цзинцзы:
— Сяо Цзинцзы, обыщи её!
Сяо Цзинцзы не понимала, что задумала Су Сюань, но беспрекословно выполнила приказ. Она подошла к девушке и начала обыск. Несмотря на сопротивление служанки, Сяо Цзинцзы действовала решительно и вскоре извлекла из-за пазухи девушки изящную золотую заколку.
Когда Сяо Цзинцзы показала находку, она сама лишилась дара речи: откуда у простой служанки такая дорогая вещь? Не раздумывая, она передала заколку Су Сюань и отошла в сторону.
— Госпожа Цзяофансы, узнаете эту заколку? — Су Сюань протянула украшение женщине.
— Это же... — Госпожа Цзяофансы была в полном смятении.
— Именно. Это одна из двух заколок, которые вы подарили. Впрочем, госпожа Сяо Инь должна знать её гораздо лучше, чем вы, — сказала Су Сюань, давая понять, что это та самая пропажа.
— Значит, это моя заколка? — Сяо Инь была поражена. Она была уверена, что Пяньпянь украла её из вредности, и никак не ожидала найти вещь у служанки. Разгневанная, она шагнула к девушке: — Как ты посмела залезть в мою комнату и украсть моё украшение?!
— Госпожа Сяо Инь, я не крала! И в вашу комнату я не входила! — сквозь слезы воскликнула служанка.
— Тогда как ты объяснишь, что она оказалась у тебя? Заколка сама приползла к тебе в карман? — Сяо Инь не верила ни единому слову.
— Да, если хочешь доказать свою невиновность, объясни, как она у тебя оказалась! — поддержала её Су Сюань.
— Госпожа, меня зовут Юйху, я прислуживаю в Лецзифане, подметаю дворы, — упав на колени, взмолилась служанка. — Я даже в главный зал не вхожу, как я могла попасть в вашу комнату? В позапрошлую ночь, когда я убирала во дворе, я увидела, как мимо прошла чья-то фигура. Человек споткнулся, поднялся и ушел, а на земле осталось это. Я подняла заколку, присмотрелась в тусклом свете и поняла, что это была госпожа Сяо Инь. Я окликнула её, чтобы вернуть вещь, но она даже не обернулась и не обратила внимания на упавшую заколку, а просто ушла в сторону спален. Я решила, что вещь ей больше не нужна, и от жадности спрятала её за пазуху. Прошу, пощадите!
— Ложь! — воскликнула Сяо Инь. — В ту ночь я всё время была в спальне, практиковалась на сяо, потому что готовилась к выступлению. Шел дождь, и Цинъяо, когда закрывала окно, видела меня. Она может подтвердить!
— В тот вечер я репетировала танцы вместе с Пяньпянь, — подтвердила Цинъяо. — Её спальня напротив спальни Сяо Инь. Было холодно, Пяньпянь зябко, поэтому я закрыла окна и действительно видела, как Сяо Инь упражняется на сяо.
— Они могут подтвердить слова друг друга, а как ты докажешь свою правду? — Су Сюань повернулась к Юйху.
— У меня есть свидетель! — выпалила служанка. — В тот момент Юйчжэн вышла, чтобы занести в дом свои любимые фиалки из-за дождя. Она видела спину госпожи Сяо Инь!
Су Сюань перевела взгляд на Юйчжэн, которая до этого молчала.
— Госпожа Юйчжэн, это правда?
— Моя спальня в начале коридора, — ответила та. — Я услышала, как кто-то крикнул про дождь, вышла, чтобы занести фиалки, и как раз увидела, как кто-то уходит. Лица я не разглядела, но на человеке была та самая фиолетовая вышитая одежда, которую все знают.
Всё происходящее казалось чьей-то игрой. Су Сюань пока не понимала истинной цели кукловода, но была уверена: это напрямую связано с падением Пяньпянь. Стоит выяснить, кому принадлежала та спина, и загадка трагедии будет раскрыта.

Комментарии

Загрузка...