Стоя перед сотрудниками SR, Чжи Со ещё раз наглядно презентовала технологические преимущества «IJ».
Она привела прогнозные показатели синергии, которая возникнет при объединении аналитических массивов сорока миллионов мобильных пользователей «IJ» и данных с десяти миллионов ТВ-приставок конгломерата SR.
Говоря всё это, Чжи Со чувствовала, как собственный голос кажется чужим и далёким. Возникло странное ощущение: она осознавала, что говорит, только после того, как звук уже слетал с губ.
И даже в таком помрачённом состоянии она изо всех сил старалась не смотреть в сторону Чжэ Она. Точнее, физически не могла: стоило их глазам встретиться, и хрупкая нить доклада оборвалась бы в ту же секунду.
— У меня всё...
Закончив выступление, Чжи Со через силу подняла глаза на Чжэ Она. Их взгляды скрестились, и от накатившего спазма напряжения она незаметно сжала кулаки под столом.
На долю секунды образ взрослого мужчины перекрылся воспоминанием о восемнадцатилетнем Чжэ Оне. В те дни, сталкиваясь с ней взглядом, он лукаво вскидывал бровь и тепло улыбался. И всякий раз от этой улыбки в груди словно пробегал свежий порыв весеннего ветра.
Но теперь он больше не улыбался. На неё смотрел холодный, расчётливый деловой человек.
— Отлично. Мы все люди занятые, не вижу смысла попусту терять время — давайте заключать договор.
От его спокойных, равнодушных слов у Чжи Со вырвался еле слышный вздох облегчения.
В глубине души она панически боялась, что он в отместку сорвёт сделку.
Конечно, тот прежний Чжэ Он никогда бы не опустился до подобного... Но каким стал его характер за эти двенадцать лет, она не имела ни малейшего понятия.
— Подписание бумаг проведём на этой неделе. Поскольку госпожа генеральный директор повредила ногу, мы направим своих представителей к вам в офис.
— Благодарю вас.
— Я бы хотел утвердить детальный план и провести совместную конференцию как можно скорее, в идеале — в течение месяца. Нам выгодно заранее заявить миру о векторе нашего развития. Это существенно облегчит привлечение инвестиций.
— Да, поняла вас.
После её согласия Чжэ Он поднялся с места. Он коротко отдал распоряжения секретарю и принял поклоны подчинённых. Всё это время он подчёркнуто не поворачивал головы в сторону Чжи Со.
Когда сотрудники шумной толпой покинули переговорную, воцарилась звенящая тишина. Чжи Со обессиленно прижала ладонь ко лбу.
— Вы в порядке?
К ней подошёл встретивший её ранее мужчина. Судя по тому, что он не участвовал в общем обсуждении, а переговаривался только с Чжэ Оном, это был личный секретарь.
— А... да, всё хорошо.
Она попыталась вежливо улыбнуться, но из тела словно вынули стержень. И тут же накатила жгучая досада на собственную слабость: Чжэ Он держался совершенно невозмутимо, а она дрожала всем телом. Двенадцать лет — более чем достаточный срок, чтобы вычеркнуть из памяти какую-то сбежавшую девчонку.
— Позвольте вас проводить, — предупредительно предложил секретарь.
— Спасибо, я сама дойду.
— Мне поручено проводить вас лично.
— А...
Спрашивать, от кого исходило распоряжение, не имело смысла, поэтому Чжи Со молча спустилась вслед за ним на подземную парковку.
— Всего доброго, до следующей встречи.
— Да, до свидания.
Повернувшись, Чжи Со направилась к своей машине, несколько раз промахнувшись мимо кнопки брелока. И лишь пару раз безуспешно дёрнув ручку двери, она осознала, насколько отчаянно трясутся её руки.
Едва забравшись на водительское сиденье, Чжи Со уронила голову на руль. Губы предательски кривились в нервной судорожной усмешке.
Чжэ Он вроде бы остался прежним — и в то же время переменился до неузнаваемости. Он стал ещё выше, а строгий костюм вместо школьной формы сидел на нём потрясающе.
Идеальная посадка по плечам, подчёркивающая поджарую спортивную фигуру, открытый лоб и безупречно уложенные волосы — в нём безошибочно угадывался блестящий топ-менеджер крупной корпорации.
Всё было именно так...
И всё же она против воли пыталась отыскать в его облике того юного мальчишку. Того Син Чжэ Она, который одаривал её яркой, беззаботной улыбкой и порой срывался на крик от переполнявшей его тревоги за неё.
Хотя прекрасно понимала: искать то прошлое совершенно бессмысленно.
— Жалкое зрелище, Ли Чжи Со. Сколько лет прошло...
Горько усмехнувшись, Чжи Со завела мотор и поспешила покинуть подземный паркинг.
* * *
— Господин вице-представитель?..
От негромкого, осторожного оклика Чжэ Он вскинул голову. Секретарь Нам замер на полуслове доклада, недоумённо глядя на него. Лишь тогда Чжэ Он понял, что напрочь выпал из реальности.
— Прошу прощения, — негромко обронил Чжэ Он.
— Что вы, не стоит. Вы кажетесь очень утомлённым, вызвать водителя Кима?
На предложение секретаря отправиться домой он лишь покачал головой:
— Нет. Закончим текущие дела, тогда и поеду. На чём вы остановились? Помню слова об еженедельных встречах с «IJ».
Собравшись с мыслями, Чжэ Он снова посмотрел на секретаря.
— Да. До завершения конференции совместные совещания с «IJ» запланированы раз в неделю. После этого к разработке подключатся рабочие группы. За вычетом технических планёрок ваше личное присутствие потребуется примерно на четырёх встречах.
— Если не возникнет форс-мажора, я буду присутствовать и на технических совещаниях. На сцену перед прессой выходить мне, и я обязан владеть деталями, чтобы отвечать на вопросы репортёров.
— Слушаюсь. Тогда внесу изменения в график.
Сверив расписание, секретарь Нам почтительно поклонился. Заметив, что тот собирается выйти, Чжэ Он после короткого колебания спросил:
— А что слышно о генеральном директоре «IJ»?..
— Госпожа Ким Со Ён передала, что вернётся к делам, как только пойдёт на поправку.
— А та, что пришла сегодня вместо неё?
На слове «вместо» голос Чжэ Она едва заметно дрогнул, но секретарь Нам ничего не заподозрил:
— Она входит в руководство технического блока, так что наверняка будет на совещаниях.
— Вот как. Понятно.
Уловив непривычно глухой тембр в голосе начальника, секретарь осторожно спросил:
— Вы знакомы с ней?
— Похоже на то?
— Вы сразу назвали её по имени.
— А, верно.
Совсем голову потерял.
Чжэ Он еле слышно цокнул языком.
— И как это выглядело со стороны, господин Нам? Мы с ней.
— Прошу прощения?.. Право, не берусь судить. Характер ваших отношений трудно определить.
Секретарь Нам смущённо потупился. Обернувшись к окну, Чжэ Он подпёр подбородок ладонью и погрузился в раздумья.
Какие отношения?..
Перетряхни он всю свою юность до крупицы, все самые врезавшиеся в память события были неразрывно связаны с Ли Чжи Со.
Он собственноручно подавал заявку на починку уличного фонаря, таскал на плече грошовый безымянный рюкзак... Да разве только это? Творил вещи, немыслимые для себя нынешнего, и переживал такие бури чувств, какие вряд ли когда-нибудь доведётся испытать вновь.
Но при всей глубине тех переживаний он не мог внятно ответить, кем же они были друг другу.
Парень, который унизительно вымаливал согласие встречаться; парень, признававшийся в любви... Всё это было лишь его собственной версией событий.
В памяти Ли Чжи Со всё наверняка отпечаталось совсем иначе.
Скорее всего, просто мальчишка, которого в критический момент можно без колебаний бросить и уйти. Ведь именно так она и поступила.
— Мы просто были знакомы.
В сухом остатке это было единственное объективное определение их прошлых отношений.
Знакомые.
Ни больше ни меньше.
Пусть даже эта встреча бесповоротно перевернула всю его жизнь после восемнадцати.
— И ничего сверх того.
Оборвав ход мыслей, Чжэ Он натянул безупречно вежливую улыбку.
* * *
Вернувшись в офис, Чжи Со уткнулась в монитор компьютера. Поскольку она временно подменяла главу компании на переговорах с SR, её прежние текущие задачи распределили между другими сотрудниками. Генеральный директор Ким проявила чуткость: на кону стояло будущее стартапа, и Чжи Со требовалось полностью сосредоточиться на главном проекте.
Однако нагрузка от этого ничуть не уменьшилась. Напротив, осознание того, что от её действий зависит судьба фирмы, давило на плечи неподъёмным грузом ответственности.
В такие моменты Чжи Со с головой уходила в работу. Она свято верила: если трудиться усерднее и перепроверять каждую мелочь, приложенные усилия никогда не предадут.
Нужно было собраться с мыслями...
Тук.
Шариковая ручка скатилась со столешницы и упала на пол.
— Ах...
Опять.
Лишь секундой позже сообразив, что пальцы сами собой разжались от переутомления, Чжи Со подобрала ручку и выпрямила спину. За невысокими перегородками зияли тёмные ряды пустых столов. Все давно разошлись по домам, и единственным освещённым островком в офисе оставалось её рабочее место.

Комментарии

Загрузка...