Деревня Хелен оказалась просторнее, чем я ожидал.
Хотя ей было далеко до столицы, это было весьма процветающее поселение.
А вместе с размерами пришла и географическая запутанность.
Иными словами, идеальное место, чтобы заблудиться с первого раза.
«Наконец-то нашёл».
Я добрался до офиса запросов, расспрашивая прохожих о дороге.
Поиски заняли немало времени.
Офис запросов оказался в совершенно неожиданном месте.
Он находился не в центре деревни, а на самой окраине, почти упираясь в крепостные стены.
«Выглядит хуже, чем я думал».
Глядя на вывеску перед зданием, я не смог скрыть растерянности.
Даже перепроверил, действительно ли это офис запросов.
Старая деревянная дверь, грязные стены и повсюду кучи опавшей листвы.
Возникли сомнения, что это место вообще хоть как-то поддерживают в порядке.
Даже на вывеске, указывающей на офис запросов, буквы настолько выцвели от старости, что их едва можно было разобрать.
Конечно, здесь было не так плохо, как в деревне Нортон в снежных горах, но для поселения такого размера здание выглядело довольно убого.
«Совершенно не похоже на столицу».
Если подумать, это было логично.
В отличие от столицы, деревня Хелен находилась далеко от границы.
Она служила мостом, соединяющим другие деревни со столицей.
Другими словами, этот город чаще посещали торговцы, нежели искатели приключений.
К тому же монстров в окрестностях было мало, и они не отличались особой силой.
Проще говоря, после столицы это была самая безопасная деревня с лучшей охраной.
Соответственно, и запросов здесь было меньше, а их сложность — крайне низкой.
Как следствие, потребность в офисе запросов снижалась.
Если не считать таких экспедиционных заданий, как наше, у искателей приключений не было причин посещать деревню Хелен.
«Вообще-то мне даже нравится. Здесь тихо и мало людей, это приятно».
В офисе запросов царила спокойная атмосфера.
Когда мы вошли, регистраторши за стойкой склонили головы в дружелюбном приветствии.
Когда мы показали бланк запроса на ближайшей стойке, нас встретили тёплой улыбкой.
«Вы ведь искатели приключений из столицы, верно? Нас заранее уведомили. Слышала, вы невероятно искусны».
В отличие от резких регистраторш в столице, эта девушка отличалась естественной мягкостью манер.
Похоже, в небольшом офисе с малым штатом не было фракционных распрей, как в столице.
Регистраторша оперативно оформила наш запрос.
После простых процедур мы подписали бланк и поставили печать.
«Вы, вероятно, слышали детали запроса ещё в столице, но позвольте мне объяснить ещё раз».
Недавно во время патрулирования равнин деревенская дружина столкнулась с неопознанным монстром.
Никто из них не вернулся живым.
Стража обнаружила лишь последствия там, где прошло чудовище.
После этого стражники выступили для усмирения монстра, но потерпели неудачу, оставив множество раненых и погибших.
«По словам стражника, участвовавшего в усмирении, это монстр, похожий на трёхголового волка».
Услышав слова регистраторши, Кайла тихо подошла ко мне и прошептала:
«Если это трёхголовый монстр, то, скорее всего, Цербер».
Её долго преследовала армия Владыки Демонов.
Хотя такие существа были редки из-за своей малочисленности, казалось, она уже сталкивалась с Цербером раньше.
«К счастью, это не такой уж сильный монстр».
Кайла, которая до этого тревожилась, облегчённо вздохнула.
Похоже, узнав личность зверя, она успокоилась.
«В усмирении участвовали двадцать стражников. Из них вернулись тринадцать. Остальные не вернулись».
Какими бы тренированными ни были эти стражники, вероятно, они были лишь немного сильнее обычных людей.
По уровню они, скорее всего, не достигали даже десятого.
Если двадцать таких человек не смогли его одолеть, значит, монстр был довольно силён.
И всё же стратегия победы над Цербером была ясна.
'Он уязвим к водной и ледяной стихиям'.
Холод льда можно было считать фатальной слабостью Цербера.
По счастливой случайности, я получил способность управлять льдом благодаря силе, забранной у Снежной женщины.
Для меня он был не более чем лёгкой добычей.
Конечно, не только для меня. Кайла и Эрина тоже могли расправиться с Цербером в одно мгновение.
Однако проблема крылась в другом.
«Зверь продолжает бродить по равнинам. Он быстр и не имеет постоянного логова».
Цербер имел привычку постоянно кочевать.
Из-за этого мы не могли знать его точное местоположение и были вынуждены бесцельно искать его, пока случайно не столкнёмся.
Более того, равнины возле деревни Хелен были чрезмерно обширны.
Честно говоря, это беспокоило меня больше, чем сам бой.
'А если почувствует угрозу, то немедленно сбежит'.
По сравнению с другими монстрами, он был весьма разумен.
Он относился не столько к сильным, сколько к тем, с кем просто тошно возиться.
«Подчеркну ещё раз: если станет опасно, не стесняйтесь отказаться от запроса. Помните, что ваши жизни важнее всего».
Это говорилось не для того, чтобы принизить нас. В голосе регистраторши звучали искренняя забота и участие.
Хотя осторожность регистраторши была приятна, мы не собирались отказываться от запроса.
На самом деле, мы были уверены в себе.
Мы могли справиться с Цербером прямо сейчас.
Однако терять бдительность было нельзя.
Я напомнил себе, что ни один из наших запросов никогда не шёл по плану.
«Желаю вам удачи, искатели приключений».
С этим последним напутствием нам вернули бланк запроса. На этом наши дела на сегодня были закончены.
Мы вышли из офиса запросов под провожающие взгляды регистраторши, махавшей нам рукой до самой двери.
Теперь оставалось только вернуться в таверну, отдохнуть и выспаться.
По дороге назад я планировал ненадолго заглянуть в монастырь, где жила Серика.
Но Эрина, явно не желая допускать даже этого, быстро схватила меня за руку.
«Давай быстрее вернёмся в таверну. Я сегодня слишком устала».
Похоже, стоило на этом закончить день и вернуться обратно.
Все были истощены, так как толком не отдыхали.
Поскольку посещение монастыря завтра не стало бы проблемой, я решил последовать совету Эрины и направиться в таверну.
«Ладно, понял, только не вешайся на меня так сильно».
Мы были так близко, что любой наблюдатель мог принять нас за влюблённую пару.
Более того, взгляды окружающих начинали становиться навязчивыми.
Оглядевшись, я заметил, что Кайла следует за мной с поникшими плечами.
«...»
Хотя она молчала, было видно, что она недовольна.
Неужели она ревнует к Эрине?
Безусловно, у Кайлы было значительно меньше физического контакта со мной.
Конечно, мы держались за руки и спали вместе, но это было ничто по сравнению с Эриной, которая пользовалась любой возможностью, чтобы прильнуть ко мне.
«Давайте пока вернёмся. Через два дня планируем разведку на равнинах, так что всем нужно хорошенько отдохнуть».
«Не волнуйтесь. Такой запрос — пустяк».
«Мы не проиграем».
Услышав их заверения, я направился к таверне.
Шагая по улице, я осматривал окрестности.
Офис запросов располагался на окраине, вдали от центра деревни.
Атмосфера здесь разительно отличалась от центральной части.
Люди сидели на твёрдой земле, прося милостыню.
Мимо проходило много мужчин с грубой внешностью.
Вокруг было много пронзительных и настороженных взглядов.
Грязные переулки, потрёпанные вывески и обветшалые деревянные постройки.
Типичный вид трущоб.
Пейзаж был настолько контрастным, что трудно было поверить, что это одна и та же деревня.
'Всё-таки это не полностью развитый город'.
Здесь не было ни живой, ни кипучей энергии.
Вместо этого чувствовались скрытое напряжение и глубокая, въевшаяся мрачность.
К счастью, никто не приближался к нам с враждебными намерениями.
Все либо избегали зрительного контакта, либо держались на расстоянии.
Похоже, они признали в нас искателей приключений.
Отчётливо ощущалось, что они не хотят нас провоцировать, поскольку не могут оценить нашу силу.
И всё же расслабляться было нельзя.
Даже в столице драки часто вспыхивали вдали от глаз стражи.
Это место ничем не отличалось.
И тут из соседнего переулка донёсся шум.
Я собирался пройти мимо, не желая ввязываться в ненужные стычки.
«Так что прекрати заниматься подобным впредь».
Но знакомый голос и розовые волосы привлекли моё внимание, заставив остановиться.
«Богиня присматривает за вами».
Девушка с розовыми волосами, одетая как монахиня.
Это была определённо та, кого я знал.
'В это совпадение трудно поверить'.
В переулке, где я остановился, находилась Серика.
И я заметил группу людей, окружившую её.
Когда Серика выступала с речью в центре деревни, они были неподалёку.
Они открыто оскорбляли её, делая так, чтобы она наверняка слышала.
«Давай уйдём быстрее. Если будем продолжать смотреть, можем попасть в беду».
Эрина потянула меня за руку, призывая уйти, но я не собирался просто проходить мимо.
«Подожди минуту».
При моих словах раздался глубокий вздох.
К несчастью для Эрины, я не планировал просто уйти.
Неохотно Эрина обнажила свой длинный меч.
«Кайла. Ты остаёшься на месте».
«...Поняла».
Если бы она вмешалась в драку, возник бы риск раскрытия её личности.
Именно поэтому я не позволил Кайле выступить вперёд.
Хотя её реакция была слегка замедленной, она отступила, как я и велел.
Перевод выполнила команда AIhal Market team. Ставьте лайки и пишите отзывы в комментариях

Комментарии

Загрузка...