— Старый Ван, все материалы по делу, которые ты просил, здесь.
Полицейский по прозвищу Черный Медведь швырнул стопку зашифрованных жестких дисков на журнальный столик перед Ван Цзэ, а затем смахнул со лба капли горячего пота.
Ван Цзэ поблагодарил его и продолжил возиться с портативным компьютером в ретро-стиле, стоящим перед ним.
Оборудование, используемое в полицейском участке, в большинстве своем делало упор на безопасность, эффективность и конфиденциальность, а внешний вид — будь он хоть ультрамодным — значения не имел.
Вскоре Ван Цзэ нащупал один из дисков и привычным движением вставил его в слот расширения. На экране тут же появились списки директорий, содержащие самую разную информацию по делу.
Хэ Чоу тяжело рухнул на диван. Глядя на Ван Цзэ, который по-прежнему выглядел полным сил, он подавил рвущиеся с языка слова с предложением немного отдохнуть.
Он понимал, почему Ван Цзэ так торопится.
И дело было не только в нем самом: все сотрудники полиции, задействованные в расследовании этого дела, в этот момент испытывали гнетущее чувство тревоги.
«Ты — первый».
Убийца бесстыдно объявил о себе в виртуальном сообществе, перешагнул грань между вымыслом и реальностью, расправился с жертвой и при этом заявил, что это лишь начало.
Следовательно, с огромной долей вероятности появится и вторая жертва.
Они, полиция, совместно со специалистами Корпорации Вэйсин бились уже три-четыре дня, но не то что не смогли выйти на след преступника, они даже не представляли себе его метод совершения убийства.
Чем им оставалось останавливать преступника от дальнейших злодеяний?
Хэ Чоу нащупал в кармане безвредный для организма бодрящий спрей и пару раз прыснул себе в горло. Тело мгновенно наполнилось энергией.
Мозг, который уже балансировал на грани забастовки, снова заработал на полную мощность.
— Не боишься побочных эффектов? — не поднимая головы, спросил Ван Цзэ.
— Да брось, разве эту штуку давным-давно не признали безвредной? Старое проверенное средство, — небрежно отмахнулся Хэ Чоу. — Закончим дело, отосплюсь пару дней — и как новенький.
Ван Цзэ не стал спорить. Его взгляд был прикован к монитору, разделенному на четыре сектора, где на тридцатидвукратной скорости воспроизводилась запись с камер видеонаблюдения в доме погибшего за неделю до трагедии.
Конечно, обычные человеческие глаза Ван Цзэ не подвергались специальной модификации и не смогли бы обработать такой объем информации.
Он полагался на встроенные в аппаратуру инструменты обнаружения: когда в кадре появлялся движущийся объект, система автоматически ставила метку.
Через пол часа.
Ван Цзэ, обхватив руками шею, откинулся на спинку дивана.
Хэ Чоу тут же выключил проекционный экран перед собой:
— Ну что там?
— Ценных зацепок пока не нашел, — Ван Цзэ размял затекшую шею и слегка скривил губы. — А дело-то интересное.
— То есть?
Ван Цзэ поднялся на ноги, подошел к стоявшей сбоку доске для записей и нарисовал два цилиндра, расположенных один над другим.
— Во-первых, мы отбрасываем саму мысль об убийстве через виртуальную реальность как не имеющую под собой научных оснований.
— Таким образом, дело распадается на две части: виртуальную и реальную.
— Если рассматривать их по отдельности, то события в сети предельно ясны: убийца появился в виртуальном сообществе и застрелил жертву. Оставим пока в покое технические трудности этого момента.
— В реальном мире преступник синхронно расправился с жертвой, находившейся в игровой сессии, после чего загадочным образом испарился с места преступления.
— А теперь мы стираем виртуальную часть и оставляем в памяти лишь одно время: двадцать один час тридцать одна минута. Убийца вершит расправу в доме жертвы, а затем исчезает.
— Старый Хэ, что ты можешь сказать на это?
Ван Цзэ в упор посмотрел на Хэ Чоу пронзительным взглядом.
Хэ Чоу с минуту поразмыслил, а затем глухим голосом произвел:
— Исходя из имеющейся информации, для начала мы можем с уверенностью утверждать: спальня погибшего — это и есть место первого преступления.
— Верно. Идем дальше?
— Опираясь на свой многолетний опыт расследований, я могу назвать лишь три возможных варианта.
— Первый: у убийцы имелся неизвестный нам способ покинуть помещение.
— Второй: фальсификация времени смерти для создания алиби и возможностей для убийства — например, использование таймера или особых методик консервации тела, при которых реальное время смерти наступило гораздо раньше.
— Третий: убийца вообще не покидал место преступления.
— Профессионально, — Ван Цзэ поднял большой палец.
Хэ Чоу горько усмехнулся:
— Какая уж тут профессиональность... В расследовании нельзя опираться на домыслы, мы должны стоять на фундаменте неопровержимых доказательств.
— Мы просто расширяем круг возможных версий, — возразил Ван Цзэ. — Но на данный момент ни по одному из этих трех направлений зацепок нет.
Хэ Чоу вздохнул:
— Вот потому-то всё это кажется таким безумно запутанным.
— Во-первых, девяносто восьмой этаж, пять глухих окон, которые невозможно взломать, плюс наружное наблюдение — всё это подтверждает: у убийцы не было возможности скрыться.
— Во-вторых, время смерти подтверждено судмедэкспертом. Пусть точный момент указать сложно, но до девяти тридцати жертва активно участвовала в жизни виртуального сообщества, оборудование работало штатно, так что убийство гарантированно произошло в промежуток с девяти тридцати до девяти сорока пяти.
— В-третьих, Линь Сяося находилась в герметичной капсуле жизнеобеспечения, а в системе зафиксировано точное время входа и выхода с сервера, что обеспечивает ей стопроцентное алиби.
Хэ Чоу развел руками:
— Куда ни кинь — везде тупик.
— А время на сервере разве нельзя изменить? — в ответ бросил Ван Цзэ.
Хэ Чоу покачал головой:
— Мы задавали этот вопрос Корпорации Вэйсин. Ответ был предельно категоричным: изменить информацию на сервере абсолютно невозможно, ссылались на базовую логику, технологию черного ящика и всё в таком духе.
— Они так и сказали: если убийце под силу сотворить подобное, вся виртуальная индустрия давно бы рухнула.
— Виртуальная индустрия... Нельзя же верить им на слово во всём.
Ван Цзэ покрутил пальцем в воздухе и, запрокинув голову, на несколько минут погрузился в раздумья.
Это дело напоминало идеальный шар: на первый взгляд ни единой трещинки, ни единой зацепки, за которую можно было бы уцепиться.
Призрак, который свободно разгуливает по виртуальному пространству;
Убийца, мистическим образом испарившийся в реальном мире;
И отделенная всего двумя дверями жена жертвы, имеющая безупречное алиби.
— Здесь кроется улика, которую мы непреднамеренно упустили из виду.
Тихо проговорив это, Ван Цзэ снова опустился в кресло и принялся по кругу пересматривать видеозаписи и всю собранную полицией информацию.
Через полчаса Хэ Чоу, свернувшись калачиком на диване, захрапел на всю комнату.
Спустя два часа за дверью появился дежурный офицер с чашкой горячего кофе.
Ночной пейзаж за окном казался неизменным: лабиринты подвесных транспортных труб излучали мягкое сияние, а повсюду пестрели многоцветные объемные рекламные экраны.
Прохожие беззаботно предавались ночным развлечениям, создавая суетливую атмосферу полуночного мегаполиса на Материнской планете.
Окна верхних и нижних этажей полицейского управления постепенно погружались во тьму.
— Старый Хэ? Старый Хэ?
— М?
Хэ Чоу со сна заморгал, и первое, что он увидел, было бледное лицо Ван Цзэ в сочетании с воспаленными, налитыми кровью глазами за стеклами очков.
От этого зрелища Хэ Чоу даже подскочил:
— Ты в порядке?!
Ван Цзэ улыбнулся:
— Есть зацепка.
— Какая?! — Хэ Чоу моментально взбодрился.
Ван Цзэ бросил свой квадратный смартфон на грудь Хэ Чоу, и в пересечении лучей света в воздухе спроецировалось трехмерное изображение.
Это был кусок торта треугольной формы.
Хэ Чоу смутно припомнил этот предмет: такой торт лежал в углу холодильника в доме погибшего, и его уже успели наполовину съесть.
— И что с ним? Линь Сяося обожает сладкое, мы уже уточняли этот момент. К тому же анализ проб подтвердил: на торте гарантированно присутствуют биологические следы Линь Сяося, — уверенно отрапортовал он.
— Проверьте весь торт на наличие следов еды, поищите биологические следы погибшего... Это тоже улика, пусть пока и призрачная.
Усталым голосом произнес Ван Цзэ:
— Если удастся подтвердить, что этот торт ели оба, можно будет с высокой долей вероятности утверждать, что Линь Сяося солгала нам. И тогда у нас появится направление, в котором можно копать дальше.
Хэ Чоу тут же поднялся:
— Ладно, я организую проверку, результаты будут примерно через полчаса... А ты пока отдохни.
— Да, что-то я на пределе, посплю тут немного.
Шатаясь от усталости, Ван Цзэ поплелся к одинокой койке в углу.
Это была комната для свидетелей, так что условия оставляли желать лучшего, но Ван Цзэ, чьи физические силы исчерпались до капли, стянул ботинки, натянул одеяло и уже через секунду задыхал ровно и глубоко.
Хэ Чоу осторожно положил телефон Ван Цзэ на тумбочку и на цыпочках вышел из комнаты.
Ци Мин встала спозаранку.
С темными кругами под глазами она отодвинула створку жалюзи и с завидным упорством уставилась на поднимающееся над восточным горизонтом солнце, пытаясь вызвать у себя благоговейный трепет паломника.
Спустя пару минут Ци Мин разочарованно пожала плечами.
Никакого обещанного классиками литературы «трепета в крови» она не ощутила.
Умывшись и приведя себя в порядок, Ци Мин заплела волосы в конский хвост, переоделась в строгий спортивный костюм, еще раз перепроверила данные в наручных часах и быстрым шагом направилась к комнате шефа.
«Неужели босс встал раньше меня? Ушел на утреннюю пробежку?»
Увидев распахнутую дверь соседнего номера и дорожную сумку Ван Цзэ на журнальном столике, Ци Мин засомневалась, стоит ли входить.
— Вы Ци Мин, верно?
Мягкий голос принадлежал молодому сотруднику полиции, спешно шедшему по коридору.
— Да, это я.
— Господин Ван велел передать: как только отдохнете, отправляйтесь в конференц-зал. Ему нужен ассистент для ведения протокола.
Ци Мин тут же заволновалась:
— Давно мой босс ушел?
— Минут пять назад, конференц-зал как раз в той стороне.
— Проводите меня, пожалуйста, спасибо вам огромное!
Через полминуты Ци Мин уже торопливо стояла у дверей герметичного конференц-зала, складывая руки в знак благодарности.
Внутри царил полумрак — лишь сквозь щели плотных штор пробивался слабый свет. Десяток людей сидел полукругом за длинным столом, а по бокам светились два проекционных экрана с какими-то снимками.
Несколько пар глаз синхронно обратились к вошедшей.
Атмосфера в зале была тяжелой, к тому же большую часть присутствующих составляли пожилые офицеры в высоких чинах.
От этого Ци Мин еще больше занервничала. Опустив голову, она быстрыми шагами обошла стол и уселась рядом с Ван Цзэ.
— Босс, прошу прощения за опоздание.
— Ничего, садись, — Ван Цзэ капельку приподнял подбородок, указывая на свободное кресло рядом. — Просто веди краткий протокол совещания.
— Слушаюсь, — ответила Ци Мин. Усаживаясь, она выпрямила спину столь истово, что даже свободный спортивный костюм обтянул ее изящные изгибы, придавая ей еще больше молодой энергии.
Ван Цзэ бросил взгляд на сидевшего напротив Хэ Чоу, после чего снова прикрыл глаза, погружаясь в раздумья.
Хэ Чоу откашлялся, поднялся на ноги и посмотрел на трех человек — двух мужчин и женщину, занявших самые дальние места.
Мужчины были облачены в строгие деловые костюмы, а на лацкане женщины красовался деловой жакет с эмблемой Корпорации Вэйсин.
Взаимные представления уже состоялись: эта троица являлась «рабочей группой», направленной корпорацией в полицейский участок для содействия расследованию.
Именно на эту братию еще недавно ругался Хэ Чоу.
Главного из них звали Элс. В его внешности отчетливо проступала мультирасовая смесь: смуглая кожа, глубоко посаженные глаза, пронзительный взгляд из-под светлых ресниц. Рост под метр девяносто, крепкое атлетичное телосложение и статус вице-президента Корпорации Вэйсин источали вокруг него ауру абсолютной уверенности в себе.
Хэ Чоу отвел взгляд и хриплым голосом произнес:
— Мы собрались сегодня, чтобы подвести промежуточные итоги нашей работы.
— Поскольку все необходимые представления уже позади, перейдем сразу к делу.
— Кхм, у руководства есть что добавить?
Один из пожилых полицейских не удержался и сладко зевнул, остальные старожилы молча покачали головами, на их лицах читалась глубокая усталость.
Хэ Чоу сделал жест рукой, и картинка на проекционном экране мгновенно сменилась.
— Предыдущие направления поиска завели нас в тупик: орудия убийства на месте не обнаружено, у жены погибшего есть стопроцентное алиби, подтвержденное серверными тайм-кодами, а камеры наблюдения не зафиксировали никаких сбоев...
— Капитан Хэ!
Вице-президент, сидевший на самом дальнем конце стола, поднял руку, прерывая выступление, и нахмурился:
— Почему вы привлекаете к расследованию людей со стороны, не уведомив об этом нашу сторону? Мы требуем объяснений.

Комментарии

Загрузка...