Ци Мин совершенно не помнила, как добралась до первого вагона.
Когда она увидела невредимых Ван Цзэ и Хэ Чоу, краски вернулись в окружающий мир почти полностью.
Она сделала несколько быстрых шагов, бросилась вперед, собираясь что-то сказать, но почувствовала, как горло перехватило от тяжести. Ее взгляд сместился к двери кабины машиниста: брызги крови, тело, завалившееся набок...
Ци Мин попыталась отвернуться и сглотнуть тошноту, но изо всех сил сдержалась. Зажав рот рукой, она подошла к Ван Цзэ и Хэ Чоу.
— Опоздал всего на мгновение.
Тихо произнес Хэ Чоу, лицо его оставалось бесстрашным.
Ван Цзэ лишь смотрел на труп, не произнося ни слова, словно обдумывая какую-то сложную задачу.
Лишь когда проводник напомнил им, что необходимо занять свои места и пристегнуть ремни безопасности, Ван Цзэ повернулся, бросил взгляд на Хэ Чоу и негромко сказал:
— У него наверняка были сообщники. Сделай так, чтобы все пассажиры остались здесь.
— Сообщники?
Хэ Чоу слегка удивился, но допытываться не стал.
Он назвал свое звание, начал координировать действия проводников по охране места происшествия и сам связался с полицейскими аэромобилями, со всех сторон слетавшимися с небес.
Ци Мин сидела рядом с Ван Цзэ, и дурнота постепенно отступала.
Вскоре ее внимание привлекли быстро мелькавшие пальцы Ван Цзэ. Повернувшись и глядя на квадратный экран на его ладони, она тихо спросила:
— Босс, с этой Корпорацией Вэйсин что-то не так?
— Не знаю. Я мало знаком с этой корпорацией, пока рано делать какие-либо выводы.
Судя по всему, в этот момент Ван Цзэ совсем не был настроен болтать.
Ци Мин коротко угукнула и снова уткнулась в свои дела, стараясь лишний раз не смотреть в сторону кабины машиниста.
Примерно через пять минут монорельсовый поезд окружили полицейские машины. Убедившись, что ситуация внутри под контролем, крупный отряд патрульных машин взял состав в кольцо сопровождения прямо вдоль эстакады.
Когда поезд въехал на запасную платформу, путь расчистили восемь дорогостоящих механических стражей, которыми полицейские управляли дистанционно, а несколько десятков вооруженных до зубов сотрудников полиции стремительно взяли под контроль все вагоны.
Хэ Чоу работал местным следователем уголовного розыска и не имел полномочий поднимать по тревоге небесный патруль.
Но за столько лет службы в полиции у него, разумеется, нашлось немало знакомых.
Благодаря этому предложения Ван Цзэ были благосклонно приняты, и они смогли остаться возле тел угонщиков — их не выгнали и никто не стал допрашивать.
К полной неожиданности полиции, во время проверки документов в шестом вагона обнаружили второго покойника.
......
Это был старик.
На нем была кепка, черная кожаная куртка, а на испещренном морщинами лице застыла мягкая, довольная улыбка. Откинувшись на спинку кресла, он выглядел так, будто просто крепко уснул.
Однако приборы сканирования показывали, что признаков жизни у него больше нет.
Хэ Чоу и Ван Цзэ прибыли на место происшествия по вызову и после коротких переговоров беспрепятственно оказались перед телом погибшего.
Ван Цзэ сунул руки в карманы брюк, подался вперед, вникую присмотрелся и слегка принюхался возле руки старика.
Хэ Чоу предупредил:
— Будь осторожен, в таких случаях причиной смерти в девяти случаях из десяти становится сильнейший яд.
Ван Цзэ произнес:
— Похоже, он и есть сообщник угонщика.
— М? С чего это вдруг? Почему ты в этот раз так в этом уверен?
Хэ Чоу немного растерялся и пробормотал:
— Ты ведь никогда раньше не выкладывал мне готовый ответ, вечно все по полочкам раскладываешь.
Несколько стоявших рядом полицейщих тоже посмотрели на них с любопытством.
— От обшлага его рукава пахнет соусом к рису, — сказал Ван Цзэ. — Этот запах очень похож на тот, что шел из коробки для ланча, которую открыл угонщик. Довольно редкая приправа.
Хэ Чоу нахмурился, наклонился и тоже принюхался. Издалека быстрым шагом приближался средних лет полицейский, на ходу выкрикивая:
— Капитан Хэ, мы во всем разобрались!
Мы только что подняли записи поездных камер: этот погибший — единственный, с кем контактировал угонщик. Это он передал ему контейнер с самодельным импульсным пистолетом!
Теперь дело приняло серьезный оборот, охрану на пересадочной станции, судя по всему, разгонят в полном составе.
Хэ Чоу и Ван Цзэ обменялись взглядами.
Организованный захват;
Слишком очевидный намек на заказной характер;
Смертники в рядах угонщиков...
— Это конкуренты Корпорации Вэйсин мутят воду?
Тихо пробормотал кто-то из патрульных, но после пары свирепых взглядов тут же замолчал.
Ван Цзэ спросил:
— Улица Рассвета — это же их главный продукт, верно?
Хэ Чоу кивнул, его дыхание заметно стало тяжелее.
— Эм... Босс!
У входа в вагон посхлся голос Ци Мин.
Она держала перед собой смарт-браслет, явно нервничая, но изо всех сил стараясь говорить ровным голосом:
— Ситуация с обсуждениями на главных форумах Материнской планеты выглядит странно, не хотите взглянуть?
Ван Цзэ бросил взгляд на тело старика и быстрой походкой направился к винтовой лестнице.
Довольное выражение лица покойника заставляло Ван Цзэ строить самые разные догадки, от которых по коже пробегал легкий холодок.
Хэ Чоу остался на месте: скрестив руки на груди и нахмурившись, он вполголоса обсуждал детали дела с тем самым полицейским средних лет.
Многолетний сыскной опыт подсказывал Хэ Чоу, что сегодняшний угон вполне может быть как-то связан с делом об убийстве в виртуальной реальности на Улице Рассвета.
В этот момент все улики сошлись в одну точку, словно стрелки компаса, указывая на звездное предприятие Материнской планеты.
На Корпорацию Вэйсин.
......
— Босс, я все это время следила за обсуждениями на главных порталах и ветках форума виртуального квартала.
Смотрите, вот скриншоты главных страниц. Самые первые сообщения об угоне поезда крутились вокруг скриншотов стрима, и за короткое время они разлетелись по большей части сети.
Но прошло всего несколько минут, как по всей сети началось массовое удаление постов, а пользователи наперебой принялись поливать грязью Корпорацию Вэйсин, рассуждая о том, до чего же мерзко работает их пиар-служба.
И почти сразу вектор сетевых обсуждений снова сменился... Взгляните на главные страницы этих форумов прямо сейчас.
Пальцы Ци Мин легко коснулись левой стороны браслета, и картинка на проекционном экране мгновенно обновилась: четыре разделенных окна демонстрировали главные страницы четырех крупнейших сетевых порталов, и на каждой красовались похожие заголовки.
Прямой репортаж с места захвата! Звездный детектив Шестого звездного кластера и закаленный сыщик Материнской планеты вступают в бой!
Нашли досье этого адвоката! Он из Шестого звездного кластера!
Эксклюзив! Появился второй погибший по делу об угоне! Предположительно — сообщник террориста!
Пока Ван Цзэ пробегал глазами эти заголовки, в левом верхнем углу форума всплыл пост под названием Корпорация Вэйсин опозорена на века, но не успел он провисеть на главной и десятка секунд, как тут же исчез.
Вскоре на главной странице этого же сайта появились еще две горячие темы о звездном детективе.
— Покажи содержание.
— Хорошо, босс.
Ци Мин шустро ткнула пальцем в один из популярных постов, и перед глазами Ван Цзэ сразу выскочили несколько его снимков.
Скриншоты из трансляции;
Фотография на документы;
Фотографии из жизни в более молодые годы и снимок с выпуска из полицейской академии...
Ци Мин украдкой глянула на лицо Ван Цзэ и осторожно подсказала:
— Босс, кажется... Корпорация Вэйсин выставила вас громоотводом, чтобы прикрыть собственную жопу.
Прикрыть жопу — распространенный пиар-прием, зародившийся еще в те времена, когда цивилизация Земли не выбралась из информационного кокона Материнской планеты.
Когда случается скандал, привлекающий внимание общественности, угодившая в кризис сторона начинает целенаправленно управлять общественным мнением, подкупает новостные платформы и переключает внимание публики, чтобы ослабить давление на себя.
— А они шустрые, — спокойно отозвался Ван Цзэ. — Пиар-отдел у Вэйсин и правда работает неплохо.
Видя, что шеф вовсе не расстроился из-за подобного, Ци Мин тоже с облегчением выдохнула.
С улыбкой она произнесла:
— Босс, а вы ведь только прибыли на Материнскую планету, а уже стали интернет-звездой.
Ван Цзэ отдал распоряжение:
— Помоги-ка мне собрать информацию о родственниках этого угонщика, чем подробнее, тем лучше.
— Слушаюсь! Мелкая уже принялась за работу!
— Мм, неплохая скорость.
Шеф ее похвалил?
Ци Мин тут же расплылась в улыбке и, прижимая к груди браслет, задорно постукивая конским хвостом, побежала вниз по лестнице.
Ван Цзэ почувствовал на себе взгляды, устремленные с лестницы: многие пассажиры уже открыто тыкали в него пальцами.
Впрочем, он не придавал этому никакого значения и направился во второй вагон.
В углу вагона полиция допрашивала мать с ребенком.
Молодая женщина судорожно прижимала к себе малыша, ее голос еще подрагивал, когда она в сотый раз повторяла, до чего же свирепые были глаза у угонщика.
Ван Цзэ прошел прямо к месту, огороженному сигнальной лентой, и внимательно осмотрел коробку для ланча, валявшуюся на полу вверх дном.
Он сделал несколько снимков на телефон, после чего отошел в пустующий угол, сел и, повозившись с поиском, скачал резервную копию записи прежней прямой трансляции, принимаясь прокручивать ее снова и снова.
До тех пор, пока оранжево-красное заходящее солнце за окном не окрасило закатные облака в багровые тона.
— Старик Ван, чего это ты здесь уселся?
Раздался слегка хрипловатый голос Хэ Чоу.
Офицер полиции появился перед Ван Цзэ с лицом, насквозь пропитанным усталостью, и тихо произнес:
— Пошли, за нами машина приехала. Снаружи куча репортеров, кажется, они караулят тебя... Есть новые зацепки?
— Пока нет.
Ван Цзэ убрал сетевой терминал и небрежно накинул курок:
— Во всей этой истории с угоном есть какой-то душок.
— И то верно, оба смертника выбрали самоубийство, тут явно все спланировано заранее, — буркнул Хэ Чоу. — Какова их цель? Просто обрушить акции Вэйсин?
— Акции Вэйсин упали?
— Упали, но не сильно. Капитал волнует не добрая слава корпорации, а ее способность грести деньги лопатой.
Хэ Чоу выругался, выплеснув пару едких замечаний, и повел Ван Цзэ к выходу из первого вагона.
На черном лице этого копа читалось глубочайшее отвращение к Корпорации Вэйсин:
— Сейчас общественное мнение уже искривили до неузнаваемости. Вовсю трубят, будто того смертника подкупили конкуренты Вэйсин, а он, мол, решил напоследок срубить деньжат, раз уж все равно неизлечимо болен.
Тьфу! Все эти гигантские корпорации палец о палец не ударили ради прогресса технологий, зато в таких грязных делах просто мастера!
У дверей вагона Ван Цзэ внезапно замер.
— Кстати, Старик Хэ, что ты там говорил про репортеров, которые меня караулят?
Не успел он договорить, как дверь вагона с легким шипением разъехалась в стороны, и снаружи ворвался целый рой миниатюрных шарообразных камер, мгновенно взявших Ван Цзэ и Хэ Чоу в плотное кольцо.
Все тяготы жизни интернет-знаменитости.

Комментарии

Загрузка...