...Изящная, зловещая догадка — «возможно, в их числе есть «Ключ»... Требуется дальнейшее подтверждение...»
Низко брошенная фраза короткостриженого мужчины вонзилась в уши Су Вань ледяной иглой.
Ключ? Кто-то из них троих — этот самый Ключ?
Какой еще ключ? Ключ от чего?
По спине Су Вань мгновенно пробежал холодной пот, ручка едва не выпала из пальцев.
Они пришли вовсе не спасать их! Они тоже охотятся за этой Матрицей, или, вернее, за Ключом! Едва выбравшись из волчьей норы, они угодили прямо в тигровой пасти!
Что делать? Что теперь делать?
Су Вань украдкой бросила быстрый взгляд на Гу Яньшэня и Шэнь Чэ. Гу Яньшэнь всё еще усердно водил ручкой по бумаге, сочиняя «отчет о происшествии», и, казалось, ничего не слышал. Шэнь Чэ прислонился к медицинскому прибору с закрытыми глазами, позволяя санитару перевязать рану. Лицо его по-прежнему оставалось бледным, но пальцы, лежавшие на коленях, едва заметно сжались.
Он услышал? Или тоже почуял неладное?
Су Вань обязана их предупредить!
Озаренная внезапным озарением, Су Вань изобразила неловкость: якобы во время письма она случайно задела локтем пустой стакан на стоявшем рядом столике!
Цзян-ланг!
Звонкий звук разбитого стекла снова разорвал тишину!
Гу Яньшэнь вздрогнул и резко поднял голову, уставившись на Су Вань. Шэнь Чэ тоже открыл глаза.
В тот самый миг, когда они обернулись, она изо всех сил, беззвучно, шевеля губами на предельной скорости, выговорила два слова: «Тут — не — ладно!»
Зрачки Гу Яньшэня сузились, взгляд мгновенно переменился; он инстинктивно хотел бросить взгляд на короткостриженого мужчину, но с трудом заставил себя сдержаться.
Взгляд Шэнь Чэ потемнел, он едва заметно кивнул, показывая, что понял, и снова закрыл глаза, выглядя до крайности уставшим.
Привлеченный звоном разбитого стекла, короткостриженый мужчина нахмурился и обернулся:
— В чем дело?
— П-простите! — поспешно извинилась Су Вань, изображая крайнюю суету. — Нечаянно задела... Я не следила...
Мужчина испытующе оглядел Су Вань, но ничего не сказал, лишь бросил взгляд на одного из бойцов Управления безопасности. Тот, не привлекая внимания, сделал шаг ближе к ним.
Атмосфера вмиг стала тонко натянутой, звенящей.
В этот момент из пролома в потолке снова послышался шум — спустились новые бойцы на тросах, притащив с собой еще более сложное и точное оборудование.
— Командир, по предварительным данным анализа, в воздухе зафиксирована высокая концентрация неизвестных алкалоидов и нейроактивных веществ, обладающих мощным галлюциногенным и аддиктивным действием. Структура Матрицы стабильна, но внутренние колебания энергии аномальны, рекомендую как можно скорее взять образцы и опечатать объект, — доложил человек в противогазе.
— Понял, — кивнул короткостриженый мужчина и отдал приказ: — Ускориться! Собрать образцы, зачистить все носители данных, готовимся к отступлению!
Бойцы задвигались еще быстрее, принявшись сканировать и собирать образцы и данные гигантской Матрицы и окружающего оборудования с помощью всевозможных приборов.
Действовали они профессионально, но сквозь их слаженность проступала спешка — им не терпелось утащить что-то важное.
Один из агентов со сканером в руках начал обследовать те самые небольшие металлические бочонки, которые они прикатили сюда ранее.
— Состав активатора сложен, содержит высокоэнергетические полимеры и нераспознанные органические матрицы... — доложил он.
Матрицы? Какие еще матрицы?
Выслушав доклад, короткостриженый мужчина снова перевел взгляд на троих пленников — в его глазах читалась оценка какой-то ценной вещи.
Он направился к ним.
— Троица, обстановка здесь небезопасна, нам нужно как можно скорее увезти вас отсюда для прохождения подробного медосмотра и допроса, — как можно мягче произнес он, однако в голосе звучали непреклонные нотки. — Идемте с нами.
Идти? Пойти с ними в абсолютно неизвестное место? Чтобы потом над ними проводили эксперименты как над «Ключом» или подопытными «образцами»?
Ни в коем случае!
Сердце Су Вань бешено колотилось, в голове лихорадочно рождались отговорки.
Гу Яньшэнь внезапно схватился за живот, скорчив мучительную гримасу:
— Господин офицер... Я... Мне что-то нехорошо... Тошнит, прямо выворачивает наизнанку... Можно мне сначала в туалет? Наверное, меня так напугало...
Короткостриженый нахмурился:
— Потерпи, выберемся — сходишь.
— Т-терпеть больше не могу... — Гу Яньшэнь согнулся пополам, его голос звучал совсем слабо. — Сейчас... Меня вырвет...
Играл он весьма убедительно.
Шэнь Чэ вовремя поддержал его глухим кашлем, его рана, судя по всему, причиняла ему дикую боль.
Обстановка вокруг царила суматошная: гул приборов, непрерывные доклады.
Короткостриженый, похоже, потерял терпение, качнув подбородком в сторону ближайшего агента:
— Отведи его вон в тот угол, пусть справится. Быстрее!
Он указал на заваленный мусором угол неподалеку от гермодвери, где было хоть какое-то укрытие.
Агент кивнул, знаком велев Гу Яньшэню следовать за ним.
Придерживая живот, Гу Яньшэнь поплелся следом, шатаясь на ходу.
Шанс! Быть может, Гу Яньшэнь пытается устроить себе возможность действовать в одиночку?
Су Вань с замиранием сердца следила за ними.
Вот Гу Яньшэнь дошел до угла, а агент встал к нему спиной, ожидая. Гу Яньшэнь сделал вид, что согнулся от рвоты, а сам тем временем украдкой шарил рукой за стоявшим рядом брошенным металлическим прибором человеческого роста...
Что он там нащупал? То, что спрятал заранее?
В этот момент рация короткостриженого резко ожила, из динамика донесся взволнованный голос:
— Командир! На внешнем периметре в секторе трех часов замечено быстро приближающееся неопознанное транспортное средство! Похоже на подкрепление Собирателей папоротника!
Лицо короткостриженого мгновенно переменилось:
— Сколько их? Какое вооружение?
— Численность неизвестна! Скорость высокая! Есть признаки вооружения!
— К бою! Первая и вторая группы удерживают вход! Третья ускоряет забор образцов! — немедленно отдал приказ короткостриженый, его внимание полностью переключилось.
И в этот самый миг!
Гу Яньшэнь резко выдернул из-за заброшенного прибора какую-то вещь — черт побери, это оказалась старая стеклянная бутылка с горлышком, заткнутым тряпкой! Внутри плескалась мутная жидкость!
Он молниеносно чиркнул зажигалкой, поджег ткань и изо всех сил швырнул бутылку к ногам бойцов, собиравших образцы Матрицы!
Бах!
Стеклянная емкость разлетелась вдребезги! Брызги жидкости разлетелись вокруг, мгновенно вспыхнув едким пламенем и клубами густого дыма!
Самодельный «коктейль Молотова»! Когда только успел спрятать?!
— Черт! Что за хрень?!
— Пожар!
Обстановка вмиг превратилась в хаос! Дым заволок помещение, агенты инстинктивно шарахнулись от огня, их боевой порядок рассыпался в мгновение ока!
— Бежим! — изо всех сил заорал Гу Яньшэнь Су Вань и Шэнь Чэ! И сам бросился что есть мочи в сторону гермодвери!
Практически одновременно с ним!
Шэнь Чэ тоже пришел в движение! Никакой мнимой слабости — он резким прыжком сорвался с места и здоровой рукой со всего маху опрокинул стоявшую рядом тележку с реактивами!
Цзянь-ла — ш-ш-ш!
Стеклянная посуда разлетелась вдребезги, разномастные химикаты смешались воедино, зашипели, порождая еще больше едкого, удушливого дыма!
— Держать их! — взревел сквозь пелену дыма короткостриженый.
Загремели выстрелы! Но из-за густого дыма ничего не было видно!
Прикрываясь дымовой завесой, Су Вань и Шэнь Чэ неслись к Гу Яньшэню, выкладываясь на пределе сил!
Гермодверь все еще оставалась приоткрытой — ее не до конца затворили, когда входили агенты!
Гу Яньшэнь уже долетел до проема и изо всех сил тянул створку на себя!
Они вдвоем влетели в проход!
— Живей закрывайте! — рявкнул Гу Яньшэнь!
Втроем они налегли на тяжелую дверь, силясь сдвинуть ее с места!
Преследовавшие их бойцы добежали до выхода, стволы автоматов высунулись прямо из щели!
Тра-та-та! Тра-та-та!
Пули высекали искры из металлического полотна двери!
— Черт побери! — выругался Шэнь Чэ, вытащив из кармана невесть где подобранный гаечный ключ и со злостью обрушив его на блок управления у самого косяка!
Сноп искр! Панель задымилась!
Гермодверь потеряла питание, резко дернулась и с грохотом захлопнулась усилиями их тел! Замок щелкнул, автоматически защелкнувшись!
Временная безопасность!
Но они не смели останавливаться ни на секунду, бегом поднимаясь вверх по туннелю!
Позади донесся глухой удар — кто-то с силой таранил гермодверь изнутри, сопровождаемый неразборчивыми криками бессильной злобы! Скоро они найдут способ выбраться!
Выскочив из туннеля, они вернулись в полуразрушенный ангар.
На улице уже рассвело.
Главные ворота фабрики были закрыты.
— Сюда! — Шэнь Чэ указал на разбитое окно сбоку.
Выбравшись через окно наружу, они бросились бежать сломя голову прочь от промышленной зоны!
Бежали до тех пор, пока легкие не начали гореть огнем, пока не заметили припаркованную в затишье машину. Распахнув дверцу, они ввалились внутрь.
Гу Яньшэнь резко завел мотор, шины взвизгнули по асфальту, и автомобиль сорвался с места стрелой!
Отъехав на изрядное расстояние и убедившись, что погони нет, они позволили себе перевести дух.
В салоне царила мертвая тишина, прерываемая лишь тяжелым, хриплым дыханием.
Су Вань посмотрела на ведущего машину Гу Яньшэня, а затем на мрачного Шэнь Чэ на заднем сиденье, придерживавшего раненый бок.
— Ты... ты заранее приготовил эту бутылку с зажигательной смесью? — дрожащим голосом спросила она Гу Яньшэня.
Не отрывая глаз от дороги, тот коротко бросил:
— Спрятал перед тем, как войти... Интуиция подсказала... Не думал, что реально пригодится.
— Те люди из Управления безопасности...
— Липа, — холодно отозвался с заднего сиденья Шэнь Чэ хриплым голосом. — Либо это вовсе не то Управление безопасности, к которому мы привыкли. Они охотятся за Матрицей и Ключом.
— Ключ... что это черт возьми такое? — не выдержала Су Вань.
И Шэнь Чэ, и Гу Яньшэнь хранили молчание.
Спустя долгое время Гу Яньшэнь заговорил вновь, его голос звучал хрипло и сухо:
— Кажется... дед упоминал об этом однажды в моем детстве... говорил что-то вроде... «Ключ к новому миру»... и что это завязано на крови...
На крови?
Имеет ли это отношение к Су Вань? Или к Гу Яньшэню?
А может... к Шэнь Чэ?
Глядя на обоих спутников, Су Вань впервые отчетливо прочувствовала глубокий, неописуемый страх и невидимую стену между ними.
Были ли они втроеро действительно единым целым?
И кто же, в конце концов, этот Ключ?

Комментарии

Загрузка...