Эхо выстрела всё ещё гулкое висело в пустом складе.
Все оцепенели, уставившись на мерцающий трекер на земле, а затем в тревоге и сомнениях посмотрели на тёмную операторскую наверху.
– Эй, Садовник, похоже, Собиратель папоротника только что использовал тебя как удобрение.
Голос, доносившийся из громкоговорителя, был полон ледяной насмешки и отчётливо разносился по просторному складу.
Удобрение?! Сердце Су Вань сжалось от холода. Значит... Садовника тоже использовали? Он всего лишь пешка, от которой можно избавиться в любой момент?
Лицо Садовника сделалось невероятно страшным, то бледнея, то зеленея, он резко задрал голову и взревел:
– Кто?! Кто там наверху занимается херней?!
Ответом ему стал ещё один точный прицельный выстрел!
Банг!
Пуля ударилась в землю меньше чем в полуметре от ног Садовника, и разлетевшиеся осколки каменной крошки отскочили ему в штанину!
Садовник от страха шарахнулся назад, едва не упав, а шрам на его лице исказился.
– Выходи! – взвизгнул он с напускной бравадой, но в голосе уже отчетливо сквозила паника.
Его подручные тоже сдали назад: руки, сжимавшие дубинки и ножи, дрожали. Они пятились, испуганно поглядывая то наверх, то на нас, и от прежнего боевого задора не осталось и следа.
Люди в операторской больше не стреляли и ничего не говорили. Эта молчаливая давящая атмосфера пугала ещё сильнее.
– Уходим! – Шэнь Чэ среагировал мгновенно, резко дёрнул Су Вань за руку и воспользовался моментом, чтобы с размаху пнуть ту самую дверь!
Снаружи расстилалась погруженная во тьму пристань, и ледяной ветер с водяной взвесью мгновенно ворвался внутрь!
– Не сметь бежать! – Садовник попытался было броситься в погоню, но стоило ему сделать шаг —
Банг!
Ещё один выстрел ударил перед ним, заставив резко замереть на месте. Ему оставалось лишь бессильно смотреть, как мы вылетаем за дверь.
– Черт! Черт! – донеслись изнутри его разъяренный рев и грохот падающих предметов.
Су Вань и Шэнь Чэ вымчались со склада и изо всех сил побежали по ледяной каменной кладке причала. Позади на складе царил полный хаос, но никто не бросился в погоню. Тот таинственный стрелок явно держал ситуацию под контролем.
Добежав до места, где шум склада стал совсем не слышен, они наконец осмелились остановиться. Прижавшись к груде огромных ржавых канатов, они согнулись пополам и тяжело задышали, а лёгкие горели так, будто их охватил огонь.
– Ты... ты в порядке? – Су Вань посмотрела на Шэнь Чэ. Лицо его было совершенно бескровным, прежняя повязка снова пропиталась кровью, а идти он мог, лишь сильно хромая.
– Жить буду, – прислонившись спиной к бухте кабеля, тяжело опустился он на землю. Часто дыша, он процедил сквозь зубы: – Ты, чёрт возьми... и вправду посмела прийти одна...
– Я не могла смотреть, как ты умираешь! – у Су Вань снова защипало в глазах, и она опустилась на корточки, пытаясь осмотреть его рану. – Как ты? Куда они тебя ранили?
– Царапины, – он оттолкнул руку Су Вань и бросил на меня сложный взгляд. – ...Спасибо.
– Слушай... а кто стрелял оттуда? – Су Вань со страхом оглянулась в сторону склада. – Этот голос... показался знакомым...
Шэнь Чэ нахмурился и покачал головой:
– Не знаю. Но точно не люди Садовника. – Помолчав, он добавил: – Стреляет очень метко, профессионал. К тому же... похоже, он в курсе дел Собирателя папоротника.
Этот трекер... Неужели он предупреждал Садовника, что за тем тоже следят? Или помогал им?
– Что нам теперь делать? – Су Вань растерялась. Образец пропал, Гу Яньшэнь всё ещё заперт в контейнере...
– Сначала убираемся с этой паршивой пристани, – сжав зубы, Шэнь Чэ попытался подняться, но пошатнулся.
Су Вань тут же поддержала его. На этот раз он не стал отталкивать её помощь.
Опираясь друг на друга, они медленно двинулись вдоль тени у края причала, выискивая место по безопаснее.
Стоило им обойти несколько штабелей с контейнерами, как впереди внезапно вспыхнули фары! Свет резанул по глазам так ярко, что пришлось зажмуриться.
Сердце Су Вань ухнуло в пятки: конец! Снова засада?!
Инстинктивно заслонив собой Шэнь Чэ, она нашарила в рукаве складной нож.
Дверь машины открылась, и из салона вышла фигура, силуэт которой расплывался в слепящем свете фар.
– Черт! Да когда это кончится! – выругался Шэнь Чэ, отталкивая Су Вань назад и заслоняя её собой превозмогая боль.
Фигура приблизилась, и свет выхватил из темноты знакомые черты.
– Гу Яньшэнь?! – изумленно выдохнула Су Вань.
Как такое возможно?! Разве он не должен быть заперт в контейнере?!
Лицо Гу Яньшэня было мрачнее тучи. Быстрым шагом подойдя ближе, он сначала окинул взглядом Су Вань, убеждаясь, что с ней всё в порядке, а затем с яростью вцепился в воротник Шэнь Чэ!
– Какого чёрта творится?! – прорычал он, сдерживая предельную злость. – Как тебя угораздило попасться им в лапы?! Да ещё и заставить её идти сюда одну на верную смерть?!
Шэнь Чэ поморщился от боли в ране, но взгляда не ответил, а со злостью огрызлся в ответ:
– Это я у тебя спрошу! Какого хрена вы пропали, пока я прикрывал отход?! Как они вышли на наше логово?! Ты часом хвост за собой не забыл подчистить, раз тебе маячок подкинули?!
– Птаешь брехню! Я...
– Хватит! – Су Вань резко оттолкнула их обоих, дрожа от гнева. – Время ли сейчас собачиться?! Если бы не тот неизвестный стрелок, мы бы оба там полегли!
Оба на секунду замерли, временно прекратив перемирие, но продолжали сверлить друг друга злыми взглядами.
– Как ты выбрался? – спросила Су Вань у Гу Яньшэня.
– Эта консервная банка думала меня удержать? – с пренебрежением фыркнул Гу Яньшэнь. – Расковырял щель и вылез. Шёл по следам. – Он бросил взгляд на Шэнь Чэ. – Только добрался и увидел, как вы бегом оттуда бежите.
Он говорил об этом так легко, но я знала, что всё было куда сложнее.
– Это ты там стрелял? – неожиданно прищурившись, спросил Шэнь Чэ.
Гу Яньшэнь нахмурился:
– Стрелял? Из чего стрелял? Откуда у меня оружие?
Не он?
Су Вань и Шэнь Чэ переглянулись, и на душе стало ещё тревожнее. Кто же тогда?
– Сначала уедем отсюда, – Гу Яньшэнь распахнул заднюю дверь машины. – Садитесь.
– Откуда эта машина? – опешила Су Вань. Автомобиль выглядел не новым, но точно не угнанным.
– Позаимствовал у дороги, – невозмутимо бросил Гу Яньшэнь, словно угон машин был для него обычным делом. – Потом вернем.
Сейчас было не до разбирательств. Су Вань затолкнула Шэнь Чэ на заднее сиденье и забралась следом. Гу Яньшэнь завёл мотор, и машина быстро скрылась с причала.
В салоне повисло давящее до боли в груди молчание.
Шэнь Чэ прислонился к окну с закрытыми глазами, бледный как полотно, но брови его были сурово сдвинуты — очевидно, он одновременно превозмогал боль и лихорадочно размышлял.
Гу Яньшэнь несколько раз бросал на него взгляды через зеркало заднего вида и наконец не выдержал, глухо спросил:
– Что в конце концов произошло? Как ты попался им в руки?
Шэнь Чэ открыл глаза. В его взгляде читалась усталость и затаенный страх:
– В тот день, когда я прикрывал отход, меня задело. Выпрыгнул в другое окно и отключился. Очнулся уже в сырой темнице, где меня допрашивали насчет жесткого диска и вашего убежища.
Он замолчал, криво и болезненно усмехнувшись:
– Я держался двое суток и ничего не сказал. Видимо, поняв, что толку от меня больше нет, они решили использовать меня как приманку, чтобы выманить вас.
Сердце Су Вань сжалось. Он держался двое суток...
– Кто они такие? Им нужен был только диск? – допытывался Гу Яньшэнь.
– Не похожи на людей Гу Хунцзюня, – покачал головой Шэнь Чэ. – Методы куда грязнее. Спрашивали про диск, про образец, а ещё... как продвигаются дела у Садовника. – Он посмотрел на Су Вань. – Похоже, их очень беспокоит та хреновина, которую мы утащили.
Садовник... Собиратель папоротника... Теперь объявилась еще какая-то шайка?
Насколько же глубоко это всё зашло?
– И ещё, – добавил Шэнь Чэ, и его взгляд стал острым. – Во время допроса они проболтались... упомянули какое-то «логово». Говорили, что «матрица» отчаянно нуждается в «пище»...
Логово? Матрица? Пища?
От этих слов у Су Вань по спине пробежали мурашки, мгновенно вызвав ассоциации с сияющим «Сердцем терновника» и силуэтами в капсулах для культивации.
– Мы должны выяснить, что всё это значит! – голос Су Вань звучал напряженно. – Образец утерян, и теперь единственная зацепка — это та самая «станция водоочистки»!
Аноним говорил, что это один из перевалочных пунктов. Весь «груз» Садовника отправлялся именно туда.
– Туда нельзя соваться, – оборвал её Гу Яньшэнь. – После такого шума там наверняка объявлено чрезвычайное положение. Поедем туда — сами полезем в петлю.
– И что тогда делать? – запаниковала Су Вань.
Шэнь Чэ неожиданно закашлялся, выпрямился, и в его глазах блеснул жестокий огонек:
– Они похитили меня, пытали, сделали приманку... Я должен вернуть этот долг.
Он повернулся к Гу Яньшэню:
– Как едет эта твоя «позаимствованная» тачка?
Гу Яньшэнь приподнял бровь:
– Нормально. К чему клонишь?
– Они ведь должны были меня на чём-то привезти, перевезти обратно? – усмехнулся Шэнь Чэ. – Я не до конца отключился за те два дня, запомнил запах в фургоне и примерный звук мотора... Дайте мне компьютер с доступом к сети, и я попробую вытащить маршрут их передвижения из городской системы дорожного наблюдения!
Выследить машину, на которой его похитили?!
Разве такое возможно?!
– Что тебе нужно? – прямо спросил Гу Яньшэнь.
– Найти место с хорошим высокоскоростным интернетом. И еще, – Шэнь Чэ дотронулся до кровоточащего плеча, – сначала надо найти кого-то, кто зашьет мне рану. Не хватало еще истечь кровью до того, как мы их найдем.

Комментарии

Загрузка...