Подземный туннель был сырым и душным, в воздухе висел запах ржавчины и плесени. Су Вань крепко сжимала в руке нож и флешку, каждый шаг делала предельно осторожно и навострила уши, смертельно боясь пропустить малейший шорох.
Свет в конце туннеля становился всё ближе — это был тусклый электрический фонарь. Под ним стояла человеческая фигура: невысокая, немного сутулая, в выцветшей добела рабочей спецодежде, похожая на старого ремонтника. Никакого оружия в руках он не держал, но когда увидел приближающуюся Су Вань, взгляд его остался твёрдым и лишённым всякой враждебности.
— Пароль, — произнёс он низким, слегка хрипловатым голосом.
— Птица, возвращающаяся в гнездо, нуждается в ключе, — повторила Су Вань.
— Ключ всегда находится в гнезде, — подхватил собеседник, кивнув. — Иди за мной. Тише.
Он повернулся и толкнул железную дверь, искусно замаскированную под стену. Внутри скрывалось небольшое помещение, заваленное старым измерительным оборудованием и печатными платами, напоминающее заброшенный пункт связи. Посреди комнаты стоял стол со старинным на вид компьютером.
— Меня зовут Лао Цзинь. «Соловей» — мой прежний позывной, — он указал на стул. — Садись. Ты тяжело ранена.
Су Вань не села, настороженно прижавшись спиной к стене у двери.
— «Соловей»? Ты человек моей матери?
Взгляд Лао Цзинь на мгновение потускнел:
— Линь Сюэцин... Под номером ноль семь. Она была прекрасным агентом, пока не узнала истинное лицо «Нирваны». — Он вздохнул. — «Ковчег» уже давно не тот, что прежде. Те, кто сейчас держит там власть, повязаны с «Янтарем» и думают лишь о вечной жизни.
Он достал простую аптечку первой помощи:
— Давай я быстро обработаю рану.
Когда дезинфицирующий раствор коснулся пореза, Су Вань судорожно вздрогнула от боли.
— Шэнь Чэ... — хрипло спросила она. — Что с ним?
Лао Цзинь на секунду замер на месте, затем покачал головой:
— В вентиляционной шахте шла ожесточенная перестрелка. Двое наемников убиты, тела твоего друга мы не нашли... но там осталось очень много крови. Возможно, его схватили, а возможно... он сбежал сам. Будем надеяться на последнее.
Сердце Су Вань упало, ногти впились в ладони.
— Эта вещь... — Лао Цзинь посмотрел на зажатую в её руке флешку. — Так важна?
Су Вань протянула накопитель:
— Шэнь Чэ добыл ее ценой своей жизни. Говорит, это резервная копия записей с камер видеонаблюдения из тайной комнаты старого особняка семьи Гу, а также зацепки на «Янтарь».
Взгляд Лао Цзинь ожесточился. Он взял флешку и вставил ее в старый компьютер. Экран замигал белым шумом, и данные быстро считались.
Запись велась со скрытой точки, но изображение было очень четким. Тайная комната в подвале старого особняка семьи Гу! Старик Гу Хунцзюнь сидел в инвалидном кресле, разговаривая с экраном видеосвязи.
Человек на другом конце сидел спиной к объективу, видна была лишь рука с массивным янтарным кольцом странной текстуры, которая легонько постукивала по столешнице.
Голос Гу Хунцзюня звучал дряхлым, но в нем слышались угодливые нотки:
— ...«Контейнер» (Линь Вэйвэй) уже готов, активность сердца совпадает идеально... Стоит лишь «Ключу» (Су Вань) оказаться на месте, и мы в любой момент сможем запустить финальную пересадку... Вы же обещали мне технологию бессмертия «Ковчега»...
Обладатель «янтарного кольца» издал искаженный электроникой голос:
— А где «Ключ»? Ее все еще не поймали? Гу Хунцзюнь, твоя эффективность меня разочаровывает.
— Скоро, уже скоро! В полиции все вверх дном перевернули, они прочесывают каждый угол! Ей не сбежать! — поспешно заверил Гу Хунцзюнь. — Этот предатель Шэнь Чэ тоже сбежал тяжелораненым, он уже не жилец! Как только заполучим «Ключ», извлечем ее «костный мозг ядра» и соединим с сердцем «контейнера», успех будет гарантирован!
— Пусть будет так. Помни, какая участь тебя ждет в случае провала, тебе прекрасно известно.
Видеовызов завершился.
На другом видео был Гу Чжэньхуа! Он оказался скован цепями внутри стеклянной капсулы, его глаза безумно горели, а сам он непрерывно кричал:
— Выпустите меня! Отец! Эта технология ошибочна! Украденная жизнь абсолютно нестабильна! Это яд! Он уничтожит все! Бай Ман! Ты меня обманула! Ты говорила, что это просто исследования...
За кадром прозвучал безразличный голос Бай Ман:
— Чжэньхуа, ради будущего семьи Гу, ради вечной жизни старика, что значит принести в жертву какую-то Су Вань? Если корить кого-то, то только ее мать — они обе особый «материал».
На этом запись резко оборвалась.
Су Вань оледенела всем телом, кровь в жилах казалось застыла. Выкачать жизненное ядро — костный мозг?! В этом заключалась правда о «Нирване»?! Вот из-за чего они убили ее мать! А она сама все это время оставалась лишь «лекарственным сырьем» в их планах!
— Ублюдки! — выцедила она сквозь зубы, ее тело дрожало от гнева и страха.
Лицо Лао Цзиня тоже выглядело крайне мрачным:
— Значит... они все еще проводят эти запретные эксперименты! «Янтарь»... у них слишком высокий уровень допуска, даже находясь внутри «Ковчега», я не смог выяснить его истинную личность.
Он быстро застучал по клавишам:
— Я скопирую ключевые фрагменты. Оригинал оставь себе. Эта вещь... неопровержимое доказательство, чтобы их сокрушить!
Внезапно сверху донесся глухой взрыв! От толчка задрожали даже подземные перекрытия, с потолка посыпалась пыль.
Лицо Лао Цзиня переменилось, он прислушался:
— Плохо! Это они! Нашли нас! Идут на штурм входа!
Он резким движением выдернул флешку, сунул ее обратно Су Вань и быстро вытащил из-под стола потрепанный рюкзак:
— Уходи через задний ход! Третья канализационная труба выведет тебя к насыпи у западной речки! Быстро!
— А ты? — Су Вань взяла рюкзак.
— Я стар, мне уже не убежать. Я прикрою ваш отход. — Лао Цзинь улыбнулся и вытянул из кучи проводов несколько детонационных шнуров. — Кто-то же должен рассказать потомкам, как угас свет. Иди! Отыщи «Гнездо», там есть то... что оставила тебе мать.
С этими словами он резко нажал на какой-то тумблер! По всему подземному бункеру завыла пронзительная сирена!
В железную дверь, ведущую наружу, начали яростно и тяжело таранить!
Су Вань больше не сомневалась. Закинув рюкзак за плечи, она бросила на Лао Цзиня прощальный взгляд, развернулась и нырнула в зловонную пасть канализационной трубы!
Стоило ей только втиснуться во тьму трубы, как позади раздался грохот взрыва и треск интенсивной стрельбы!
Лао Цзинь...
Стиснув зубы и сдерживая слезы, она изо всех сил поползла вперед по тесному, грязному тоннелю!
Неизвестно, сколько времени она пробиралась в темноте, пока впереди наконец не забрезлил слабый свет и не послышался плеск воды. Выход!
Она из последних сил вылезла наружу и тяжело рухнула на ледяной галечный берег реки, с ног до головы измазанная грязью, жадно втягивая в легкие свежий воздух.
Рассветало, над рекой клубился легкий туман.
Она в безопасности. Пока что.
Су Вань обессиленно опустилась на камни и расстегнула рюкзак, полученный от Лао Цзиня. Внутри лежали сухпаек, вода, немного наличных, одноразовый телефон и... пожелтевшая старая фотография.
На снимке две молодые женщины счастливо обнимались, прижавшись друг к другу. Одна из них — ее мать Линь Сюэцин, а вторая, с мягкими и нежными чертами лица, была незнакома. На обратной стороне чернильной ручкой было выведено мелким почерком: «Любимой Сяо Вань, с днем рождения. Мама и тетя всегда любят тебя». Дата подпись совпадала с годом ее рождения.
Мама... и тетя?
Су Вань провела пальцами по фотографии, и из глаз все-таки брызнули слезы.
В этот самый момент одноразовый телефон внезапно завибрировал! На экране не было входящего номера!
Су Вань настороженно ответила.
В динамике раздался низкий, торопливый голос, услышать который она ожижала меньше всего:
— Су Вань? Это я, Гу Яньшэнь. Северные горы — это ловушка! Мы попали в засаду! Сяо Ван погиб... Мы с Сяо Лю с трудом прорвались... Слушай сюда! Я нашел кое-какие исследовательские записи моего отца! О твоей матери и... твоей бабушке! Ключ к «Нирване» может крыться вовсе не в сердце, а в шишковидной железе мозга! Истинной целью «Янтаря» может быть твоя...
Не успел он договорить, как в трубке внезапно раздался грохот мощного удара и сдавленный стон Гу Яньшэня! Затем последовали беспорядочные звуки выстрелов и короткие гудлы!
Звонок оборвался!
Су Вань застыла с телефоном в руке, ощущая, как все тело покрывается ледяным потным потом.
Гу Яньшэнь тоже в беде?! Шишковидная железа?! Цель «Янтаря» изменилась?!
Она резко подняла голову и уставилась на затянутую туманом гладь реки.
Нужно как можно быстрее отыскать «Гнездо»! Что в конце концов оставила ей мать?

Комментарии

Загрузка...