— Хранитель ламп? — Су Вань замерла на месте, словно пораженная молнией, прижимая к груди вернувшуюся к ней рукопись и медный ключ. Бабушка? Та самая, что всегда улыбалась, пахла едва уловимыми травами и в своей покосившейся кирпичной лачуге учила ее распознавать специи... она — Хранитель ламп организации Темная река? Той самой, что звучит так зловеще и ведет смертельную борьбу с Бай Мань и Гу Яньшэнем? Она — глава этой организации?
В голове гудело, мысли смешались в сплошной туман. Доброе лицо бабушки никак не вязалось с этой грязной, провонявшей машинным маслом мастерской, с бледным лицом Шэнь Чэ и настороженным взглядом Толстяка Хая.
Шэнь Чэ, привалившись к засаленной покрышке, поморщился: движение отозвалось болью в ране, на лбу выступил холодный пот. Он сделал несколько тяжелых вдохов и прохрипел:
— Бабушка Линь... была глазами Темной реки... и ее последним рубежом... — он приподнял веки, и из-под полей кепки на Су Вань устремился острый, пронзительный взгляд. — То, что она спрятала... у тебя в руках... Благовонный мешочек... ключ... и эта рукопись...
Он указал на завернутую в полиэтилен тетрадь в синем переплете.
— В ней... не только рецепты благовоний... там... линии... — в глазах Шэнь Чэ теплилось почти упрямое ожидание. — Ты... ты их видишь?
Линии? Снова эти линии!
Су Вань растерянно покачала головой, машинально глядя на рукопись. В полумраке сквозь пленку виднелся лишь размытый синий корешок. Какие линии? Нити в переплете? Или что-то, чего она не в силах понять?
Слабый огонек в глазах Шэнь Чэ, казалось, погас, сменившись тяжелым разочарованием и усталостью.
— Значит... не вышло... — он закрыл глаза, словно потратив последние силы. — Бабушка... забрала лампу... с собой.
— Брат Чэ! — Толстяк Хай засуетился, понизив голос до шепота. — Что делать-то? Люди Бай Мань наверняка уже расставили сети! В этой дыре небезопасно! А девчонка... — он бросил косой взгляд на Су Вань. — Она же ничего не видит, а с ключом и рукописью она просто ходячая мишень!
Шэнь Чэ не открыл глаз, лишь с трудом пошевелил пальцем, указывая в дальний угол мастерской, заваленный старыми покрышками и запчастями.
— Ключ... ступай... открой...
Открой? Что открыть? Су Вань посмотрела туда, куда он указывал — там была лишь груда ржавого железа.
Толстяк Хай, кажется, понял. Его глазки блеснули:
— Точно! Чуть не забыл про безопасный дом бабушки! — он тут же поднялся, переваливаясь, как гора, и принялся с кряхтением разгребать тяжелые шины.
Су Вань стояла с рукописью и ключом в руках, пребывая в полном недоумении. Безопасный дом? У бабушки здесь есть безопасный дом?
Сила у Толстяка Хая была невероятной: он быстро отвалил в сторону несколько огромных скатов, обнажив бетонную стену, покрытую слоем мазута и пыли. На стене... ничего не было.
— Ключ! — Толстяк Хай протянул руку.
Су Вань нерешительно вложила в его ладонь маленький медный ключ в форме цветка. Толстяк Хай, даже не взглянув на пустую стену, опустился на корточки и принялся шарить в куче грязных болтов и гаек в углу. Вскоре он подцепил пальцем щель в бетонном полу, которая ничем не отличалась от остальных, и изо всех сил дернул вверх!
Раздался сухой щелчок механизма.
Бетонная плита подалась, открывая черный прямоугольный проем, куда мог протиснуться лишь один человек. Оттуда пахнуло сыростью, пылью и ржавчиной.
— Быстрее! Вниз! — поторопил Толстяк Хай.
Су Вань посмотрела в черноту, и по спине пробежал холодок. Но, взглянув на бледное лицо Шэнь Чэ и встревоженный взгляд Толстяка, она стиснула зубы, прижала к себе рукопись и, осторожно ступая по ржавой лестнице, спустилась в проем.
Внизу оказалась крошечная каморка, метра три-четыре, похожая на заброшенную кладовку. Воздух был пропитан запахом плесени и машинного масла. Толстяк Хай спустился следом и включил мощный фонарь.
Луч света выхватил содержимое, и Су Вань ахнула. Эта комната была совсем не похожа на безопасный дом — скорее на миниатюрную парфюмерную лабораторию... или музей памяти.
У стены стоял старый деревянный стеллаж, плотно заставленный стеклянными флаконами всех форм и размеров. В одних хранились сухие лепестки, травы и коренья, в других — разноцветные порошки или масла. На флаконах красовались пожелтевшие этикетки с изящным почерком — это был почерк бабушки! Названия специй: амбра, мускус, ладан, мирра... и еще несколько имен, которые Су Вань видела впервые.
В углу стеллажа пылились старинные медные дистилляторы и ступки.
Но больше всего сердце Су Вань забилось при виде предмета, стоявшего на отдельной полке в самом центре.
Это был плоский стеклянный флакон размером с ладонь. Глубокий изумрудный цвет, словно застывшая озерная вода. Горлышко было наглухо запечатано воском. Внутри плескалась прозрачная жидкость с янтарным отливом.
Су Вань впилась в него взглядом. Она видела этот флакон! На единственной фотографии, оставшейся от матери, Линь Сюэцин, на молодой шее висела тонкая серебряная цепочка, а на ней — этот самый изумрудный пузырек! Бабушка говорила, что это были первые духи, которые создала мать, они назывались Рассвет и хранились как зеница ока!
Мамины духи! Как они оказались здесь?!
[Внимание! Обнаружены следы сверхконцентрированного токсина!]
[Источник: 0,3 метра! Жидкость внутри стеклянного сосуда!]
[Запуск анализа состава...]
[Основные компоненты: гелземин (летальная доза!), цианид (следовые количества)... растворитель...]
[Поиск по базе данных... совпадение найдено!]
[Связанное событие: No C-019 (смерть Линь Сюэцин)... недостаточно прав доступа! Данные заблокированы!]
[Предупреждение! Опасно! Критическая опасность!]
Перед глазами Су Вань бешено замигал ярко-синий экран. Холодный механический голос в голове звучал как погребальный звон. Красный свет предупреждения, казалось, выжигал сетчатку.
Это они! Мама погибла из-за этих духов! Там смертельный яд! Гелземин! Летальная доза!
Су Вань похолодела, кровь в жилах, казалось, застыла. Она смотрела на изумрудный флакон, как на свернувшуюся кольцами гадюку. Бабушка спрятала его здесь... как улику? Или...
— Нашла? — голос Толстяка Хая вырвал ее из оцепенения. Он посветил фонарем на флакон. — Бабушка наказывала: не трогать, если не наступит крайний случай.
— Это... это мамины... — голос Су Вань дрожал.
Толстяк Хай кивнул, выражение его лица стало сложным:
— Линь Сюэцин... тоже была несчастной женщиной. Бабушка спрятала эту вещь здесь и сказала: если когда-нибудь ее Ван Ван доберется до этого места и сможет увидеть, нужно отдать это ей.
— Увидеть что? — выпалила Су Вань. — Увидеть линии? Что это за линии?!
Толстяк Хай почесал блестящую лысину, явно смутившись:
— Брат Чэ говорит... это линии причинности... они связывают события прошлого... как в кино... Мы, простые люди, их не видим. Только бабушка... и брат Чэ... могли уловить их отблески... — он помолчал и понизил голос. — Брат Чэ считает... твой мешочек... возможно... и есть лампа, оставленная бабушкой... она может подсветить эти линии...
Подсветить линии причинности? Увидеть прошлое? Сердце Су Вань неистово колотилось. Если это правда... то смерть матери... секреты бабушки... преступления Бай Мань... все тайны можно раскрыть!
Она машинально сжала холодный позолоченный мешочек на запястье. Как им пользоваться? Раньше она видела только обрывки! Как увидеть полную картину?
— А где брат Чэ? — спросила Су Вань. — Он знает, как им пользоваться?
Лицо Толстяка Хая помрачнело:
— Брат Чэ... слишком тяжело ранен... он говорит, что теперь... тоже ничего не видит... К тому же... те линии, что видит он... кажется... отличаются от твоих...
Отличаются? Су Вань ничего не понимала.
В этот момент:
— Вжух... вжух... вжух...
Из кармана Толстяка Хая донесся едва слышный, но настойчивый вибрирующий звук. Лицо мужчины изменилось до неузнаваемости. Он выхватил черный квадрат размером меньше зажигалки, на котором бешено мигал красный огонек.
— Черт! — Толстяк Хай побелел. — Тревога Темной реки! Псы уже рядом! Минимум три машины! Уходим!
Он схватил изумрудный флакон с ядом, сунул его в карман своей широкой майки, а другой рукой схватил Су Вань за плечо и потащил к лестнице.
— Быстрее наверх! Буди брата Чэ! Готовься бежать!
Сердце Су Вань подскочило к горлу. Люди Бай Мань?! Так быстро?! Она, прижимая рукопись, полезла вверх. Толстяк Хай, несмотря на свою комплекцию, двигался на удивление проворно.
Выбравшись из тайника, он быстро закрыл проем плитой и завалил ее покрышками. Шэнь Чэ уже пришел в себя от шума и пытался подняться, но выглядел еще хуже, чем прежде.
— Брат Чэ! Дело дрянь! Валим! — Толстяк Хай бросился к нему и подставил плечо.
— Куда? — сквозь зубы спросил Шэнь Чэ, обливаясь потом.
— К заднему выходу! Там фургон! — Хай подтолкнул Су Вань. — Девчонка! За нами!
Трое, спотыкаясь, бросились к ржавой железной двери в глубине мастерской. Толстяк Хай выбил ее ногой, и они вывалились в узкий проход, заваленный промышленным мусором. У сточной канавы стоял старый фургон.
Хай затолкнул Шэнь Чэ на заднее сиденье и нырнул следом. Су Вань уже потянулась к двери пассажирского сиденья...
— Пшшш — БАХ!!!
Резкий свист, разрывающий воздух, и следом — грохот разбитого лобового стекла фургона! Су Вань застыла от ужаса. Пули?! Люди Бай Мань открыли огонь?!
— Ложись!!! — взревел из фургона Толстяк Хай.
Су Вань инстинктивно рухнула на грязную землю, прикрыв голову руками.
— Бах! Бах! — еще два выстрела. Пули ударили в кузов фургона с глухим металлическим звоном.
— Черт! У этих псов пушки! — орал Хай. — Девчонка! Ползи сюда! Залезай через мою дверь!
Прижавшись щекой к холодной, мерзкой земле, Су Вань чувствовала запах мазута, смешанный с едким, едва уловимым запахом пороха и металла. Запах пуль! Страх смерти ледяной волной окатил ее. Она поползла к открытой двери фургона, как раненая тварь.
— Быстрее! — Толстяк Хай высунулся из машины, протягивая руку.
И тут!
— У-у-у-ум!
Глухой, яростный рев мотора донесся издалека. Два ослепительных луча фар, словно глаза дикого зверя, разорвали тьму заднего переулка. Черный внедорожник с хищными обводами кузова несся прямо на них, с визгом тормозов ушел в занос и, встав поперек, наглухо перекрыл путь между фургоном и стрелками.
— Бах! Бах! — пули высекли искры из толстой двери внедорожника.
— В машину! — холодный, знакомый голос донесся из опущенного окна.
Гу Яньшэнь?!
Су Вань, лежа на земле, в изумлении смотрела на черный зверь, вставший живым щитом под пулями, и на профиль Гу Яньшэня в свете фар — холодный, отстраненный, жесткий.
Зачем он пришел?!
— Твою мать, Гу?! — Толстяк Хай в фургоне опешил, а затем выругался. — Волк овцу не спасет! Не верь ему, девчонка! Живо сюда!
В голове Су Вань царил хаос. Впереди — наемники, сзади — Гу Яньшэнь, эта ядовитая змея... Что выбрать?!
— Хочешь умереть — продолжай валяться, — голос Гу Яньшэня был лишен эмоций. Он даже не смотрел на Су Вань, его взгляд был прикован к темноте, откуда летели пули.
Су Вань стиснула зубы. Она предпочла бы столкнуться с Гу Яньшэнем, чем превратиться в решето под пулями из темноты! Она вскочила, рванула дверь и запрыкнула на пассажирское сиденье внедорожника.
В салоне пахло кедром и холодным металлом — запах Гу Яньшэня был настолько чистым, что ее грязь и мазут казались здесь чем-то чужеродным.
— Держись, — бросил он, резко выкрутил руль и вдавил педаль газа в пол.
— Вууу! — взревел мотор. Внедорожник, как зверь, сорвавшийся с цепи, рванул с места, взметая облака пыли и мусора, и нырнул в узкую темную подворотню, в противоположную сторону от фургона.
В зеркале заднего вида она видела, как фургон Хая тоже рванул прочь. Выстрелы прозвучали еще пару раз, но вскоре утонули в реве моторов.
Внедорожник с бешеной скоростью несся по лабиринту узких переулков, цепляя днищем мусор и камни. Гу Яньшэнь вел машину так же, как жил: холодно, точно, с долей властной уверенности.
Су Вань вцепилась в потолочную ручку, желудок скрутило от ужаса. Она посмотрела на его жесткий профиль и выдохнула:
— Почему ты спас меня?!
Гу Яньшэнь смотрел вперед, на мелькающие в свете фар грязные стены. Уголки его губ тронула едва заметная, почти издевательская усмешка.
— Спас? — голос его был равнодушен. — Я просто не хочу, чтобы лампа Темной реки так быстро погасла в пасти бешеной собаки по имени Бай Мань.
Он помолчал и наконец скосил взгляд на Су Вань. Его глаза, словно ледяные иглы, пронзали насквозь:
— Особенно... когда эта лампа, возможно, связана со старыми долгами семьи Гу.

Комментарии

Загрузка...