Тропа была вымощена гладкими плитами синего камня, припорошенными тонким слоем мха. Воздух пропитался отчетливым, резким ароматом кипарисов и свежестью, напоминающей запах земли после дождя.
В конце тропы показался величественный зал.
Здание, пристроенное прямо к склону горы, с его взметнувшимися ввысь карнизами, сложными кронштейнами, серой черепицей и белыми стенами, выглядело торжественно и монументально в бледном свете рассвета.
Перед входом возвышались два массивных каменных столба, украшенных древними узорами облаков, теперь несколько сглаженными ветрами и дождями.
Двери зала были плотно закрыты, однако из щелей просачивались едва заметные струйки белого тумана, словно внутри что-то медленно перетекало.
В тени под карнизом сидела фигура, скрестив ноги; она напоминала каменное изваяние, забытое в дальнем углу.
Услышав шаги, фигура открыла глаза. Огромное давление хлынуло наружу, подобно приливной волне, накрывая всё вокруг и инстинктивно заставляя ученика-дьякона склонить голову.
Чэнь Юэ на мгновение замедлил шаг, но быстро взял себя в руки. Хотя давление было огромным, вреда оно не причиняло.
Перед ним сидел мужчина средних лет с тонкими чертами лица. В его глазах читалась отстраненность, порожденная долгими годами одинокого дозора.
Его взгляд остановился на Чэнь Юэ. — Чэнь Юэ?
Чэнь Юэ шагнул вперед и сложил руки в приветственном жесте: — Ученик Чэнь Юэ приветствует вас, дядя-наставник!
Цинь Хунчжан едва заметно кивнул. Его взгляд задержался на Чэнь Юэ, а голос звучал бесстрастно.
— Войдя в зал, ничего не трогай. Иди прямо в центр, садись, скрестив ноги, и можешь приступать к культивации. Пилюли голодания тоже готовы. Они лежат на каменном постаменте внутри зала. Можешь брать по одной в день.
— Если понадобится что-то еще, ударь в бронзовый колокол внутри. Я услышу.
Он говорил неспешно, но каждое слово было четким и ясным, словно он повторял эти наставления бесчисленное множество раз.
Чэнь Юэ сложил руки в поклоне: — Да, я понял!
Цинь Хунчжан кивнул, затем поднял правую руку и слегка щелкнул пальцами в сторону зала.
Великие двери зала издали низкий гул. Две тяжелые деревянные створки медленно подались внутрь, и из помещения хлынула величественная аура.
«Золотой колокол тигриного рыка десяти тысяч форм» внутри Чэнь Юэ начал вращаться почти инстинктивно, автоматически втягивая бурлящую ауру в его плоть и кровь.
Эта Изначальная Ци Неба и Земли была несравненно плотнее, чем те крохи, что он мог собрать, практикуя свои формы во дворе.
Чэнь Юэ глубоко вздохнул и шагнул в зал.
Двери медленно закрылись за его спиной с глухим стуком, полностью отрезав его от внешнего мира.
Свет внутри был гораздо тусклее, чем снаружи. Лишь несколько светящихся жемчужин, вделанных в трещины потолка, отбрасывали мягкое фосфоресцирующее сияние.
Воздух был наполнен непередаваемой аурой — густой и мягкой. Казалось, будто погружаешься в согретый солнцем горячий источник, отчего всё тело наполнялось покоем.
Убранство зала было аскетичным. Пол был выложен необычными большими камнями, поверхность которых была гладкой, как зеркало, и при этом слегка теплой на ощупь.
Четыре стены были сделаны из того же камня, лишенные каких-либо украшений или резьбы, чистые, словно отполированная нефритовая пластина.
Купол свода возвышался высоко над головой, его вершина находилась в десятках футов от пола, отчего весь зал казался необъятным и глубоким.
В центре зала располагалось небольшое углубление, на ширину ладони ниже уровня пола. Оно было почти круглым, около двадцати футов в диаметре, и напоминало неглубокую чашу, созданную самой природой.
Чэнь Юэ подошел к центру зала и остановился посреди углубления. Он повернулся лицом к пустому пространству и сел, скрестив ноги.
Чэнь Юэ закрыл глаза и положил руки на колени. Его дыхание быстро стало ровным и глубоким.
Согласно словам Мэн Юй Цзиня, здесь не было нужды принимать какие-либо эликсиры. Окружающая Изначальная Ци Неба и Земли была лучшим лекарством из всех возможных.
Плотности этой Изначальной Ци Неба и Земли с избытком хватило бы для поддержания его культивации в течение следующих трех дней. То, сколько он сможет поглотить, зависело исключительно от его собственных пределов; никакие внешние вспомогательные средства не требовались.
Чэнь Юэ начал циркуляцию «Навыка скалы великого сердца». Аура центральной справедливости и мира хлынула из его Даньтяня, стремительно проходя по меридианам и заставляя внутреннюю силу циркулировать бесконечным потоком.
По мере того как его Внутренняя Сила начинала циркулировать, едва уловимые крупицы мощи касались его кожи. Они беззвучно просачивались сквозь поры, проникали в мышцы и меридианы, прежде чем слиться с его Внутренней Силой.
Это была Изначальная Ци Неба и Земли. Хотя он не направлял её сознательно, это тонкое проникновение происходило по всему телу.
Ещё одна порция Изначальной Ци Неба и Земли нашла путь к его Морю Сознания. Подобно невидимым дуновениям ветра, скользящим по водной глади, она мягко коснулась его Духа Сердца.
Прикосновение было настолько лёгким, что почти не ощущалось, однако оно несло в себе дрожь, от которой его Дух Сердца едва заметно вздрогнул.
Дух Сердца Чэнь Юэ всё ещё не мог полноценно воспринимать Изначальную Ци Неба и Земли. Будь то разреженная Изначальная Ци, которую он направлял во время практики «Золотого колокола рева тигра десяти тысяч форм» в своём дворе, или плотная Изначальная Ци, наполнявшая сейчас Платформу Собирания Духа Сущности, — для его Духа Сердца всё это оставалось лишь пустой пустотой.
Он знал, что она здесь, но не мог её уловить.
Однако Изначальная Ци Неба и Земли здесь была слишком плотной. Она была настолько густой, что даже без его усилий естественным образом впитывалась в тело, словно вода в губку, не требуя активного управления.
Конечно, поскольку он ещё не открыл Врождённые Акупунктурные Точки и не обладал Божественным Чувством для активного контроля, эффективность очищения этой Изначальной Ци Неба и Земли была очень низкой.
По сравнению с методами экспертов Врождённого Царства, которые использовали своё Божественное Чувство для управления потоками, нынешнее очищение Чэнь Юэ было скорее пассивным слиянием. Большая часть Изначальной Ци просто проходила сквозь его тело, задерживаясь лишь на миг, а затем рассеивалась.
И всё же, даже при такой низкой эффективности пассивного очищения, это было гораздо быстрее, чем использование эликсиров.
Жаль только, что такие методы, как Платформа Собирания Духа Сущности, аккумулирующие Изначальную Ци Неба и Земли, были трудоёмкими, затратными и требовали огромных ресурсов, поэтому их редко делали доступными.
Чэнь Юэ некоторое время практиковал «Навык скалы великого сердца» и чувствовал, как его культивация медленно, но верно растёт.
Темп роста был более мягким, чем он ожидал. В нём отсутствовало то явное ощущение распирания Внутренней Силы, которое он испытывал при приёме эликсиров; вместо этого чувствовалась некая утончённость.
Он прикинул, что если растянуть это на весь день, то скорость роста его Внутренней Силы от пассивного поглощения Изначальной Ци Неба и Земли была примерно эквивалентна культивации после очищения дюжины Янских Пилюль Питания Духа за сутки.
Для других учеников Царства Очищения Костного Мозга это, безусловно, был поразительный показатель.
В конце концов, большинство учеников Царства Очищения Костного Мозга считали, что очищать одну Янскую Пилюлю Питания Духа в день — уже весьма неплохо. Две — почти невозможно, так как это приводило к накоплению непереработанной Медицинской Силы.
Но Чэнь Юэ в обычном мире уже мог очищать по семь пилюль в день. Если его время на Платформе Собирания Духа Сущности давало лишь эквивалент дюжины пилюль, то окупаемость казалась несколько низкой.
Однако Внутренняя Сила, культивируемая здесь, была гораздо более концентрированной, чем та, что получалась из эликсиров, — преимущество, с которым эликсиры не могли сравниться.
А чем плотнее Внутренняя Сила, тем неоценимее польза для укрепления фундамента и достижения будущих прорывов.
Именно поэтому Платформа Собирания Духа Сущности обычно была открыта только для тех, кто находился на пике Царства Очищения Органов, ведь именно им больше всего требовалось переплавить свою Внутреннюю Силу.
Чэнь Юэ немного подумал и решил попробовать нечто новое.
Не прекращая циркуляцию «Навыка скалы великого сердца», он задействовал «Технику сжигания сущности», которую недавно приобрёл.
В следующее мгновение частица его Духа Сердца и капля Ци Крови одновременно сгорели внутри него.
Процесс был стремительным и кратким, не вызвав никакого дискомфорта. Это походило на то, как энергия в небольшой области мгновенно извлекается и преобразуется, превращаясь во всплеск чистой силы, которая начала подталкивать его Внутреннюю Силу к абсолютному пределу.
Когда «Техника сжигания сущности» двинулась, некое тонкое равновесие внутри Чэнь Юэ было нарушено. неведомо почему Намерение Меча в его Море Сознания начало сиять с возрастающей яркостью.
Изначальная Ци Неба и Земли, которая прежде просто проходила сквозь его Море Сознания, прежде чем рассеяться, теперь словно была чем-то притянута. Она задержалась на краю его Духа Сердца, образуя слабый резонанс с Намерением Меча в его Море Сознания.
В этот миг Чэнь Юэ внезапно ощутил след силы вокруг своего тела.
Это было то, чего он никогда прежде не чувствовал.
Это не был ветер, не был жар или какая-либо иная сила, которой он мог бы дать имя, но она неоспоримо существовала прямо там, вокруг него.
— Это и есть Изначальная Ци Неба и Земли?
— Я могу воспринимать Изначальную Ци Неба и Земли?
— Что происходит?

Комментарии

Загрузка...