Чжао Вэйюань неторопливо взял чашку с остывающим чаем, отпил глоток и медленно сказал.
— Пик Пилюль управляется довольно мягко. Здесь нет жестких правил, принуждающих учеников заниматься алхимией определенное количество времени или в строго отведенные часы. Секта понимает, что алхимия требует спокойного ума, и ее нельзя навязать силой.
— Однако, пользуясь всеми благами ученика Пика Пилюль, ты обязан приносить пользу секте. Поэтому установлен базовый порог: каждый месяц ты должен вносить не менее тридцати очков вклада.
В глазах Чэнь Юэ мелькнуло сомнение, но он не стал перебивать.
Чжао Вэйюань поставил чашку и продолжил.
— Лекарственные травы для алхимии бесплатно не выдаются. Тебе придется тратить накопленные очки вклада, чтобы обменивать их в аптеке Пика Пилюль. А если ты будешь сдавать секте созданные тобой эликсиры, она начислит тебе очки вклада в зависимости от их качества.
— Очки вклада можно обменять на техники культивации, боевые искусства, эликсиры, оружие и даже наставления старейшины.
Чэнь Юэ слушал и кивал. Система очков вклада полностью соответствовала тому, что ранее рассказывал Ван Фэн. Это было основополагающее правило, на котором держалась жизнь крупной секты.
Обмен вклада на ресурсы, использование ресурсов для самосовершенствования и последующее создание новых вкладов — это формировало благотворный цикл.
Видя, что Чэнь Юэ внимательно слушает и не задает лишних вопросов, Чжао Вэйюань добавил.
— Кроме того, путь к званию ученика Внутренней секты для выходцев с Пика Пилюль отличается от пути остальных.
Чжао Вэйюань поднял один палец: — Успешно создай пилюлю Дан Ян, покажи стабильные результаты и пройди аттестацию Пика Пилюль — и тебя напрямую повысят до ученика Внутренней секты, без необходимости проходить через Заставу Паньши.
Услышав это, Чэнь Юэ внезапно всё понял.
«Такой порядок действительно куда разумнее».
Мастера алхимии часто сосредоточены исключительно на Дао алхимии. Их прогресс в боевых искусствах может быть медленнее, да и в реальном бою они обычно не сильны.
Заставлять их проходить Заставу Паньши, где упор делается на сражения, было бы невыполнимой задачей. Многие талантливые алхимики могли бы так и не получить повышение за всю свою жизнь.
Но установление пути через создание конкретного эликсира не только подтверждало ценность алхимиков, но и давало им четкий ориентир для роста.
Чжао Вэйюань мягко опустил чашку, его взгляд остановился на Чэнь Юэ.
— По правде говоря, Дао алхимии глубоко и полно чудес. Возьмем, к примеру, пилюлю Питания Духа. Если бы ты смог ее создать, кто бы помешал нам сразу возвести тебя в ранг Истинного ученика?
Чжао Вэйюань замолчал, затем покачал головой и усмехнулся, понимая, что для юноши перед ним это пока слишком далекая перспектива.
«Пилюля Питания Духа?» — сердце Чэнь Юэ пропустило удар.
Пилюля Питания Духа Ян, о которой он размышлял в последнее время, называлась очень похоже.
Чэнь Юэ на мгновение замялся, а затем понизил голос и осторожно спросил: — Наставник Чжао, по счастливой случайности этот ученик однажды получил рецепт так называемой пилюли Питания Духа Ян. Интересно, в чем разница между ней и пилюлей Питания Духа, о которой вы только что упомянули?
— Хм? Пилюля Питания Духа Ян?
Услышав это, рука Чжао Вэйюаня, уже потянувшаяся к чайнику, замерла. Он отставил чайник, взял свеженаполненную чашку и задумчиво сказал.
— Пилюля Питания Духа Ян считается упрощенной версией пилюли Питания Духа. Ее целебные свойства могут значительно ускорить культивацию мастера стадии Очищения Костного Мозга, а также питают и укрепляют силу сердца и духа. Можно сказать, это эликсир, созданный специально для мастеров стадии Очищения Костного Мозга.
Тон Чжао Вэйюаня изменился: — Пилюля Питания Духа, напротив, более высокого ранга, и ее целебная сила чище. Она уже не направлена на увеличение ци, крови и культивации, а полностью посвящена укреплению сердца и духа мастера.
— Это эликсир для высших экспертов стадии Очищения Органов, призванный заложить невероятно прочный фундамент для их последующей попытки прорыва к стадии Очищения Врожденных Точек. Хотя названия похожи, их назначение и уровень сильно разнятся.
Чэнь Юэ слушал, лихорадочно соображая.
«Значит, пилюля Питания Духа Ян — упрощенная версия. Если я смогу ее создать, она идеально подойдет мне на текущем этапе».
В то же время новая стадия, о которой упомянул Чжао Вэйюань — Очищение Врожденных Точек, — разожгла любопытство Чэнь Юэ еще сильнее.
В округе Юлинь высшей стадией, о которой знал Чэнь Юэ, была стадия Очищения Органов, да и то лишь из описаний таких техник, как «Золотой Колокол Рева Тигра» и «Техника Обширной Твердой Сущности».
В округе Юлинь стадия Очищения Костного Мозга уже считалась пределом, а Очищение Органов существовало лишь в легендах.
О том, какая стадия лежит за пределами Очищения Органов и какие чудеса она таит, он не имел ни малейшего представления.
Чжао Вэйюань, похоже, заметил любопытство в глазах Чэнь Юэ. У него сегодня было хорошее настроение, иначе он никогда не стал бы столько рассказывать новому ученику Пика Пилюль.
— Хочешь узнать об Очищении Врожденных Точек?
— Да, прошу наставника Чжао о просвещении! — Чэнь Юэ сложил руки в приветственном жесте.
На лице Чжао Вэйюаня появилась легкая улыбка.
— Так называемое Очищение Врожденных Точек — это естественная пропасть, лежащая перед всеми мастерами стадии Закалки Тела.
— На пяти стадиях Закалки Тела, как бы сильно ты ни укреплял свое тело и какой бы мощной ни становилась твоя ци и кровь, ты никогда не сможешь выйти за пределы Приобретенной Мутной Сущности. Твой срок жизни не превысит столетия, а старение и даже угасание духа — неизбежная судьба.
— Но Очищение Врожденных Точек подразумевает путь извне внутрь, поиск точек в теле, которые резонируют с небом и землей. Используя огромную ци, кровь и чистый дух в качестве проводника, нужно взломать небесные врата, втянуть в тело след Врожденной Ци, смыть Приобретенную Мутную Сущность и совершить скачок в Дао боевых искусств.
Говоря об этой стадии, Чжао Вэйюань невольно стал страстным, ведь даже он сам стремился к ней с необычайным рвением.
— Если сможешь преодолеть этот порог, это будет подобно карпу, перепрыгнувшему через врата дракона — откроется совсем новый мир. Твой срок жизни значительно увеличится, позволяя легко прожить более ста восьмидесяти лет, а тело сформирует собственную малую циркуляцию, впитывая Первородную Ци Неба и Земли для питания. Мир так огромен, куда ты только не сможешь отправиться?
Чэнь Юэ невольно глубоко вздохнул. Одно лишь описание этой стадии наполняло сердце томительным желанием.
— Даже эксперт стадии Очищения Органов, доведший стадию Закалки Тела до абсолютного предела, всё равно остаётся смертным.
— Они могут выглядеть блистательно и величественно десятилетиями, но стоит им состариться и ослабнуть, как скрытые травмы и износ, накопленные за годы, прорвутся наружу, словно личинки на гниющей кости. В тот миг они будут годами томиться на смертном одре, прежде чем встретят жалкий конец. Подобное зрелище... Ха!
Чжао Вэйюань не стал продолжать. Его лицо, до этого озарённое улыбкой, помрачнело.
Он сам находился на стадии Очищения Органов, но не видел ни единого шанса открыть Врождённую Великую Акупунктуру!
— Благодарю за наставление, боевой дядя Чжао. Этот ученик многое для себя уяснил. — Чэнь Юэ глубоко вздохнул и поклонился Чжао Вэйюаню.
Это объяснение Врождённой стадии рассеяло туман с пути Чэнь Юэ, даровав ему гораздо более ясное понимание будущего пути совершенствования.
— Ладно, для тебя эти вещи пока слишком далеки. Не забегай вперёд и не тревожь свой Дух Сердца попусту.
Чжао Вэйюань отвёл взгляд и вернулся к бесстрастному тону управляющего Пика Пилюль. Он поманил коренастого юного ученика, который неподалёку разбирал лекарственные травы: — Яо Цзинь, подойди сюда.
Ученик по имени Яо Цзинь быстро отложил работу, подбежал и поклонился: — Боевой дядя Чжао, вы звали меня?
— Да.
Чжао Вэйюань указал на Чэнь Юэ: — Это новый внешний ученик Пика Пилюль, Чэнь Юэ. В ближайшие дни ты будешь отвечать за то, чтобы ввести его в курс повседневных дел Пика Пилюль и ознакомить с правилами, которые он должен знать.
— А также помоги ему найти жильё и обустроиться.
— Слушаюсь, боевой дядя Чжао. Этот ученик всё понял.
Яо Цзинь почтительно согласился, а затем дружелюбно улыбнулся Чэнь Юэ: — Младший брат Чэнь, прошу, следуй за мной.
— Благодарю за хлопоты, старший брат Яо. — Чэнь Юэ ответил поклоном со сложенными руками.
Попрощавшись с Чжао Вэйюанем, Яо Цзинь увёл Чэнь Юэ из Павильона Сотни Трав в сторону внешней части Пика Пилюль.
По пути Яо Цзинь с энтузиазмом рассказывал о назначении различных построек на Пике Пилюль, а также о нравах и предпочтениях некоторых старших братьев и сестёр, что дало Чэнь Юэ более прямое представление о внутреннем устройстве Пика.
Вскоре они подошли к ряду небольших домиков, пристроенных к склону горы. У каждого коттеджа была отдельная дверь и маленький дворик. Хотя они были невелики, выглядели они чисто, опрятно и уединённо.
Яо Цзинь привёл Чэнь Юэ к одному из пустующих домиков, толкнул деревянную дверь и жестом пригласил войти.
— Младший брат Чэнь, нас, учеников Пика Пилюль, относительно немного, не то что на других пиках, где многие живут вместе. Поэтому каждому официальному ученику выделяется отдельный дом. Отныне это будет твоё жилище.
— Сейчас я позову ученика-слугу, чтобы он тщательно прибрался внутри и сменил постельное бельё. Тогда сможешь заселяться.
Чэнь Юэ вошёл в коттедж и огляделся.
Пространство внутри действительно было небольшим, около десяти футов в квадрате, но, как и сказал Яо Цзинь, здесь была вся базовая мебель, причём в хорошем состоянии. Окна были светлыми, а мебель — чистой. Если открыть заднее окно, открывался вид на небольшую бамбуковую рощу, что создавало довольно изящную обстановку.
Для места, где нужно было в покое заниматься совершенствованием и алхимией, этого было более чем достаточно.
— Благодарю за заботу, старший брат Яо.
Чэнь Юэ выразил свою благодарность, а затем, вспомнив упоминание Яо Цзиня об учениках-слугах, небрежно спросил: — Старший брат Яо, у нас в секте Паньши есть ученики-слуги?
— Есть.
Яо Цзинь кивнул и пояснил: — Секта Паньши велика, но невозможно принять всех, кто просится в ученики. Те, кто не соответствует требованиям, но искренен и решителен, могут стать учениками-слугами.
— Они в основном отвечают за различные хозяйственные работы внутри секты, по сути, обменивая свой труд на возможность остаться здесь.
Чэнь Юэ кивнул. Для многих это был способ сделать шаг назад, чтобы потом совершить два шага вперёд.
Яо Цзинь на мгновение замолчал, прежде чем продолжить.
— Став учениками-слугами, они также получают возможность изучить первый уровень метода сердца «Навык Паньши». Если они смогут самостоятельно совершенствоваться, совершить прорыв и пройти простую проверку, у них появится шанс стать официальными внешними учениками.
— Здесь, на Пике Пилюль, у нас тоже есть несколько учеников-слуг, назначенных для выполнения черной работы и поручений.
Иерархическая система секты Паньши была действительно строгой и ясной, с чёткими ступенями развития.
Чем выдающееся ты был, тем больше ресурсов и возможностей получал, что создавало полноценный канал для конкуренции и продвижения.
При такой системе, если человек показывал достаточные способности и ценность, он мог неуклонно подниматься выше.
Однако после пережитого бессмысленного заговора и резни в поместье Чэнь в сердце Чэнь Юэ осталась глубокая настороженность.
Ему нужно было ещё некоторое время понаблюдать, чтобы получить более ясную картину истинного положения дел внутри секты Паньши.
Чэнь Юэ взглянул на дружелюбного Яо Цзиня рядом с собой, и ему пришло в голову: он вспомнил странности, связанные с Чэнь Чжигэ.
— Старший брат Яо, у этого младшего брата есть вопрос. Возможно ли, чтобы кровь Мастера Пилюль отличалась по цвету от крови обычного человека? Например, была тёмно-зелёной?
— Тёмно-зелёная кровь? — Яо Цзинь был явно ошарашен этим вопросом.
Он нахмурился и задумался на мгновение. Вдруг его брови плотно сошлись, а лицо стало суровым. Он понизил голос и сказал.
— Младший брат Чэнь, в одном тексте из Павильона Скрытых Навыков действительно записана Тайная Техника, похожая на то, что ты описываешь. Она называется «Техника Человеческой Пилюли»!

Комментарии

Загрузка...