На рассвете следующего дня свет был еще тусклым, а горный туман не успел рассеяться. Под бледно-лазурным небом секта Паньши казалась лишь неясным силуэтом.
Во дворе Чэнь Юэ уже поднялся на ноги, стоя на небольшом пятачке земли, утоптанном его собственными шагами.
Утренний ветерок, принесший свежий, чистый аромат горных трав, пронесся мимо, заставив подол его халата ученика Внутренней секты колыхнуться.
Он медленно выровнял дыхание, его взгляд оставался спокойным, пока он сосредоточивал силу духа в ногах и ступнях.
Суть метода «Тысячеслойного шага парящей пустоты», который он постиг вчера, ясно текла в его сознании. Чэнь Юэ шагнул вперёд левой ногой.
Словно сам свет странным образом преломился, и прямо перед ним в мгновение ока возникло восемь размытых остаточных образов.
Эти образы не были статичными. Они в точности повторяли позу и настрой его настоящего тела в момент шага, из-за чего было трудно отличить реальность от иллюзии — казалось, будто восемь бронзовых зеркал одновременно отражают его фигуру.
В следующее мгновение, прежде чем восемь образов успели окончательно растаять, Чэнь Юэ снова пришел в движение.
Он не бросился вперед по прямой. Вместо этого его фигура замелькала. Казалось, будто он ступает по невидимым ступеням или наступает на узлы колеблющихся потоков воздуха. Он превратился в неуловимую лазурную тень, стремительно мечущуюся по не самому просторному двору.
Свист! Свист! Свист!
Весь двор заполнили мелькающие лазурные тени!
Стоило твердой фигуре появиться слева, как в углу у правой стены тут же возникли два накладывающихся друг на друга образа.
Весь двор был заполнен фигурами Чэнь Юэ — одни замерли, другие неслись вперед, третьи разворачивались или совершали прыжки. Они накладывались друг на друга и расходились, дробя пространство двора на части.
Звук ветра был разорван, порождая резкие, короткие свисты, а незаметные потоки воздуха поднимали с земли пыль.
Впрочем, это ошеломляющее зрелище длилось лишь около трех вдохов.
Спустя три вдоха, подобно отступающему приливу, все остаточные образы во дворе разом стали прозрачными, а затем лопнули и исчезли без следа.
Ветер стих, пыль осела, и фигура Чэнь Юэ уверенно замерла там же, где он начинал. Его дыхание было ровным и глубоким, а на лбу не выступило ни капли пота.
Чэнь Юэ медленно выдохнул мутный воздух, и в его глазах мелькнула тень улыбки.
«Тысячеслойный шаг парящей пустоты порождает иллюзорное из реального, ведомый потоками ци. В бою, будь то уклонение и маневрирование в ближнем бою или внезапные атаки на средней дистанции, его эффекты куда превосходят Тысячеслойный шаг облачного подъема».
Чэнь Юэ взглянул на свою панель. Надпись [Тысячеслойный шаг облачного подъема] исчезла, сменившись новой: [Тысячеслойный шаг парящей пустоты (Совершенство 13566/35633)].
Глубокий фундамент Тысячеслойного шага облачного подъема после слияния с более высоким смыслом Девяти трансформаций парящей пустоты напрямую вывел эту технику передвижения на путь совершенствования.
Лимит опыта составлял 35633 очка, что было значительно выше текущего предела для его навыка «Огромная скала сердца».
Основываясь на опыте культивирования множества техник, Чэнь Юэ понимал: это обычно означало, что Тысячеслойный шаг парящей пустоты стоит на ступень выше или обладает большим потенциалом, чем навык «Огромная скала сердца».
«Еще одна техника, требующая уйму времени на оттачивание».
Чэнь Юэ не почувствовал досады. Напротив, его охватило чувство удовлетворения.
Он слегка стряхнул складки с халата, успокаивая легкое волнение Ци и Крови после проверки техники, и под лучами восходящего солнца направился к Павильону сотни трав на Пике пилюль.
Его запас очков вклада истощился после вчерашнего обмена на «Запись сжигания сердца» и ежедневного потребления эликсиров.
Чтобы поддерживать более действенную культивацию, особенно учитывая планы принимать по полторы пилюли Ян «Питание духа» в день, Чэнь Юэ должен был найти новый источник дохода.
Поэтому он решил сегодня приготовить на одну печь пилюль Ян «Питание духа» больше, чем обычно.
Прибыв в Павильон сотни трав, он был встречен тем же знакомым смешанным ароматом лекарственных трав.
Как обычно, Чэнь Юэ обменялся короткими приветствиями с Чжао Вэйюанем, который был на дежурстве, а затем сразу же перешел к обмену четырех наборов ингредиентов для пилюль Ян «Питание духа».
Он не обращал внимания на взгляды — как открытые, так и скрытые — со стороны окружающих, полностью погрузившись в собственный ритм.
Разжечь огонь, прогреть печь, подготовить травы, добавить их внутрь, управлять пламя, расплавить ингредиенты, завершить формирование пилюли...
Эта последовательность действий давно стала для Чэнь Юэ мышечной памятью.
По сравнению с первыми днями его движения обрели невыразимую плавность. Восприятие интенсивности пламени и чувство времени для слияния целебных сил, казалось, достигли нового, более утонченного уровня.
Сегодня ему явно сопутствовала удача. Или, возможно, его мастерство в создании этого конкретного эликсира действительно приближалось к критической точке.
Первая печь: одна пилюля, высокое качество.
Вторая печь: одна пилюля, высокое качество.
Третья печь. Когда Чэнь Юэ поднял крышку, наружу вырвался еще более насыщенный лекарственный аромат, чем прежде.
Он присмотрелся и увидел две пилюли Ян «Питание духа», чей мягкий и теплый блеск тихо разливался по дну печи, дополняя сияние друг друга.
Выражения лиц учеников пика Дан, которые тайком наблюдали за его алхимией, теперь стоили того, чтобы на них посмотреть.
Шок, зависть и даже нотка глубоко скрытой ревности — всё это переплелось в их взглядах.
— Он снова создал две пилюли? Разве его удача не слишком хороша?
— Он ведь только благодаря этому несколько дней назад получил повышение до внутреннего ученика! Сколько времени прошло? Мало того, что скорость формирования пилюль так стабильна, так он еще и умудряется делать по две за раз?
— В Павильоне сотни трав есть несколько старших братьев и сестер, способных создать пилюлю Ян «Питание духа», но кто из них не потратил годы кропотливого труда, чтобы перейти от стабильного создания одной к периодическому созданию двух?
— Поистине исключительный талант. Глядя на его технику, понимаешь, что он невероятно искусен...
Пока все внутренне роптали, почти грубая скорость прогресса Чэнь Юэ лишила их дара речи.
Чэнь Юэ вел себя так, будто не слышал окружающих разговоров. Обменяв пилюли на очки вклада, он потратил часть из них на две пилюли «Очищение костного мозга и закалка тела» для сегодняшней практики, после чего покинул Павильон сотни трав и вернулся прямо в свой двор.
Все еще не починенные ворота двора висели криво. Чэнь Юэ боком протиснулся внутрь.
Став внутренним учеником, он получил право выбрать более просторный отдельный двор на пике Дан, но не стал подавать прошение о переезде.
Хотя это место было простым, оно находилось в уединении, и его редко беспокоили. Он уже привык к каждому растению и дереву здесь.
Что еще важнее, он не хотел тратить время на переезд и адаптацию к новой обстановке. Для культиватора жилище — лишь укрытие. К чему роскошь?
Пока оно защищает от непогоды и служит тихим местом для совершенствования, этого достаточно.
Вернувшись в комнату, Чэнь Юэ приступил к своим ежедневным формальным занятиям.
Сначала он проглотил целую пилюлю Ян «Питание духа». Как только эликсир попал в желудок, он превратился в прохладный, мягкий, теплый поток. Чэнь Юэ немедленно сосредоточил дух сердца и начал циркуляцию пятого уровня метода «Искусство скалы обширного сердца».
В отличие от четвертого уровня, который фокусировался на начальной синергии крови ци и духа сердца, при циркуляции пятого уровня техники Чэнь Юэ отчетливо ощущал качественный скачок.
Скорость поглощения и превращения целебной силы была поразительной, словно сама его кровь ци обладала невероятно сильным сродством к этой чистой энергии.
Еще заметнее был эффект закалки духа сердца. По мере циркуляции техники его море сознания словно омывалось чистым родником, становясь прозрачнее и яснее. Даже мысли, казалось, стали быстрее.
Его восприятие мельчайших деталей собственного тела и слабое ощущение внешней ци стали гораздо острее, чем прежде.
Если предыдущая техника питания сердца была подобна тихому, питающему ручейку, то закалка духа сердца на пятом уровне «Искусства скалы обширного сердца» напоминала полноводный поток.
Завершив один цикл небесного круга, Чэнь Юэ медленно отвел силу, и его глаза вспыхнули ярким светом.
Чэнь Юэ не расслабился, ведь впереди его ждали по-настоящему тяжелые ежедневные задачи по совершенствованию.
«Искусство скалы обширного сердца» было его фундаментом и ежедневной обязанностью, это не обсуждалось.
«Золотой колокол рева тигра» и «Великая ладонь Ваджры» составляли основу закалки его телосложения и роста боевой мощи; он должен был практиковать их усердно, без передышки.
Новоприобретенный «Парящий шаг тысячи слоев пустоты» требовал немало времени, чтобы отточить его до уровня надежного средства спасения и победы над врагами.
Ему предстояло заняться «Записью сжигания сердца», чтобы проверить её воздействие и возможные риски.
Оставалось ещё «Растворение небесного демона» — его последний козырь, который нельзя было использовать бездумно. Хотя, возможно, он никогда ему не понадобится, Чэнь Юэ всё равно должен был практиковать его, на всякий случай.
Таков был его список дел по тренировке техник совершенствования, и каждый пункт требовал времени и умственных усилий.
А что до Дао алхимии, то дневная норма по созданию пилюль Ян для питания духа была выполнена. Опыт, полученный при работе с четырьмя печами, был достаточен для повышения мастерства.
Но появилась новая цель: пилюля питания духа. Изучив вчера формулу, он достиг лишь начального уровня и был ещё очень далек от того, чтобы действительно суметь её создать.
Чэнь Юэ должен был постоянно обдумывать её целебные свойства, сочетания ингредиентов и тончайшие изменения в контроле пламени, что также отнимало уйму времени.
Чэнь Юэ легко вздохнул. В его глазах не было усталости — лишь спокойная сосредоточенность и целеустремленность.
Для мастера боевых искусств двенадцать часов пролетали в одно мгновение.
Когда ночь вновь опустилась на секту Паньши, большая часть пика Дань погрузилась в тишину, если не считать мерцания огней в нескольких алхимических залах да редких ламп дозорных, обходивших территорию.
Внутри внутреннего двора Чэнь Юэ сидел, скрестив ноги, на подушке, ладони его были обращены к небесам, а веки опущены.
Ведомая «Искусством скалы обширного сердца», Ци крови во всем его теле бурлила, словно полноводная река, издавая низкий, мощный гул.
Когда граница между полночью и рассветом безмолвно пересекла небо, привычное колебание возникло точно по расписанию.
[Ежедневный расчет]
[Усердное совершенствование. Культивация +49]
[Усердное совершенствование «Искусства скалы обширного сердца». Опыт +215]
[Усердное совершенствование «Парящего шага тысячи слоев пустоты». Опыт +207]
[Усердное совершенствование «Записи сжигания сердца». Опыт +378]
[Запись сжигания сердца (Великое достижение 77/300)]
Чэнь Юэ медленно открыл глаза, в которых блеснул острый свет. Его взгляд тотчас устремился к прибавке в культивации и опыту, полученному в ключевых техниках.
— Моя культивация выросла на 49 единиц!
По сравнению со вчерашними 42 пунктами, сегодня он получил на 7 больше. Отчасти это объяснялось тем, что «Искусство скалы обширного сердца» успешно достигло пятого слоя, сделав циркуляцию энергии более эффективной.
С другой стороны, он заменил половину пилюли Ян, которую принимал ежедневно, на пилюлю питания духа. Двойная оптимизация техники и ресурсов дала мгновенный результат.
А что до опыта, полученного за «Искусство скалы обширного сердца» и «Парящий шаг тысячи слоев пустоты» — 215 и 207 единиц соответственно, — то оба результата вполне соответствовали ожиданиям Чэнь Юэ.
Обе эти техники были довольно высокого уровня, и практиковать их было непросто. Получать более двухсот очков в день — это уже стремительный темп.
Что по-настоящему удивило Чэнь Юэ, так это «Запись сжигания сердца»!
— 378 единиц опыта!
Всего один день предварительных попыток и осмысления принес ему больше мастерства, чем он получил от «Искусства скалы обширного сердца» или «Парящего шага тысячи слоев пустоты».
Что ещё важнее, порог опыта для перехода с начального уровня к малому достижению, вероятно, составлял всего около 200 очков. Однако за один день он перескочил через начальный уровень и малое достижение, шагнув прямиком к великому достижению.
Если судить по этой пугающей скорости прогресса, то максимум через два дня «Запись сжигания сердца» — техника, заставлявшая бесчисленных учеников отступать в страхе, — в его руках, скорее всего, достигнет полного совершенства!

Комментарии

Загрузка...