Чэнь Юэ холодно взглянул на Го Сюня. Он небрежно взмахнул левой рукой, и ци стали, завихрившаяся в его ладони, обрушилась на древко свистящей алебарды, которая с грохотом опускалась сверху.
ДЗЫНЬ!
Раздался оглушительный лязг металла о металл. Го Сюнь почувствовал, как по древку алебарды передалась невообразимо страшная сила. Короткое оружие, выкованное из очищенного железа и весившее несколько десятков фунтов, от удара ладони взмыло высоко в воздух.
Кожа между большим и указательным пальцами лопнула, хлынула кровь. Оружие едва не вылетело из рук.
Его центр был совсем открыт!
В тот же миг, когда Чэнь Юэ отбил алебарду, его правый кулак уже впечатался в центр обнажённой груди Го Сюня.
БАХ!
Удар вышел до тошноты глухим. Глаза Го Сюня вылезли из орбит, в них застыли невыносимая мука и неверие.
Он отчётливо ощутил, как сокрушительная мощь ворвалась в его грудь, в мгновение ока раздробила грудину и даже пробила тело насквозь, вырвавшись со спины.
ТРЕСК! Ткань одежды на спине лопнула, образовав зияющую дыру. Плоть выпятилась наружу, повторяя чёткие очертания кулака.
Го Сюнь захлебнулся кровью. Его ноги оторвались от земли, и он отлетел назад, тяжело рухнув в высокую траву в нескольких ярдах от места схватки. Он перекатился ещё пару раз и затих, словно бесформенная груда костей.
К тому времени Гу Ицю уже в панике бежал прочь.
Он ничего не понимал. Всего мгновение назад этот юнец был настолько подавлен, что едва держался. Как он мог в мгновение ока стать совсем другим человеком?
Эта огромная мощь и странный тигриный рык, который бил прямо по Духу Сердца... Всё это полностью выходило за рамки его понимания Сферы Ковки Костей и даже обычного мастера Сферы Очищения Костного Мозга!
«Неужели он всё это время скрывал свою истинную силу? Просто играл с нами? Но зачем? Может, у него есть какая-то злая техника, позволяющая становиться сильнее в ходе боя?»
Бесчисленные хаотичные, ужасающие и абсурдные мысли проносились в голове Гу Ицю, едва не сводя его с ума.
Но инстинкт выживания взял верх над всем остальным. Он даже не посмел оглянуться на Чэнь Юэ, вкладывая всю оставшуюся силу в ноги.
— Разве ты не настаивал на том, чтобы я вернулся с тобой в префектуру Юцюань? Как же ты можешь уйти, не закончив разговор? Это не по-гостеприимному. Очень грубо с твоей стороны!
Гу Ицю едва успел пробежать сотню футов, как голос прозвучал прямо у него в ушах, словно говорящий стоял у него за спиной.
Волосы на теле Гу Ицю встали дыбом, по коже пробежал холодок. Его нынешняя скорость передвижения была самой высокой за всю его жизнь. «Как он догнал меня так быстро?!»
Охваченный ужасом, Гу Ицю не утратил боевых инстинктов. Он набрал воздуха в грудь, готовясь резко развернуться в воздухе и нанести удар ладонью. Он не надеялся ранить врага, лишь замедлить его на мгновение и выторговать крошечный шанс на спасение.
Но в это критическое мгновение, как раз когда он собрался развернуться...
Р-Р-РЁВ!!!
Тот низкий, величественный и пугающий тигриный рык прогремел снова.
На этот раз Гу Ицю был готов. Он отчаянно сосредоточил весь свой дух, даже пытаясь применить Технику Питания Сердца — в которой разбирался лишь поверхностно, — чтобы стабилизировать свой Дух Сердца и противостоять причудливой звуковой атаке.
Однако рык легко пронзил все защиты, которые он воздвиг вокруг своего Духа Сердца, и с яростью ударил по его сознанию.
ГУЛ!
Разум Гу Ицю помутился. Сознание раскололось на долю секунды.
Его безумный бег непроизвольно и резко прекратился. Эта внезапная остановка на высокой скорости привела к тому, что плавно циркулирующие в его теле Ци и Сила Крови мгновенно пришли в хаос. Он потерял равновесие и пошатнулся.
Он не только не смог развернуться и ударить, но едва не споткнулся о собственные ноги и не полетел вперёд.
Весь ритм его бегства был полностью разрушен.
И в это роковое мгновение, когда Гу Ицю оступился, Чэнь Юэ уже ударил.
Кулак был направлен прямо в беззащитную спину Гу Ицю, открывшуюся, когда того качнуло вперёд.
От кулака исходила ци стали, излучающая леденящее намерение убить.
Гу Ицю едва успел прийти в себя после оглушающего «Тигриного рыка, сокрушающего богов». Как только сознание вернулось, он почувствовал смертоносный кулак.
В ужасе он взревел, сумев развернуть тело и отчаянно выставив раненую левую ладонь перед грудью для защиты.
Но в спешке, при неустойчивом положении тела и хаосе в Ци и Крови, сила этого удара ладонью составила менее половины от обычной.
ХРУСТЬ!
Раздался ещё один резкий хруст костей. В тот момент, когда уже повреждённая левая ладонь Гу Ицю встретилась с кулаком Чэнь Юэ, она разлетелась, словно гнилое дерево. Кости пальцев и ладони превратились в пыль.
Прежде чем нестерпимая боль успела дойти до мозга Гу Ицю, кулак уже пробил блок, будто его и не было, и с неугасающей силой впечатался в грудь противника.
На этот раз у Гу Ицю не было шанса закрыться руками. На грани жизни и смерти он мог положиться только на инстинкты, отточенные годами сражений, отчаянно сместив тело на долю дюйма в сторону.
БУМ!
Раздался невероятно глухой звук, похожий на удар тяжёлого молота по большому кожаному барабану.
Кулак Чэнь Юэ пришёлся точно в центр груди!
— Угх-а-а!
Гу Ицю издал пронзительный, отчаянный вопль. Его глаза мгновенно налились кровью и вылезли из орбит. Он отчётливо почувствовал, что не только грудная клетка раздроблена, но и волна мощи кулака прошла сквозь тело, сломав позвоночник.
Густое облако кровавого тумана с силой вырвалось изо рта Гу Ицю. Словно сломанная марионетка с обрезанными нитями, он отлетел назад от удара. Он пролетел добрых тридцать футов, прежде чем тяжело рухнуть на землю.
Он проскользил ещё несколько ярдов по сухой траве и гравию, прежде чем окончательно остановиться, оставив за собой шокирующий кровавый след.
Гу Ицю безвольно лежал на холодной земле. Его позвоночник был полностью перебит, и он потерял всякую чувствительность в нижней части тела. С проломленной грудью даже дышать стало трудно.
Кровавая пена непрерывно пузырилась на его губах. Гу Ицю изо всех сил пытался держать окровавленные глаза открытыми, его расфокусированный взгляд был прикован к холодной, одинокой луне наверху.
В его глазах читались бесконечная боль, недоумение и глубокое замешательство, которое он не мог разрешить.
Он не понимал.
Он правда не понимал!
Как юнец в Сфере Ковки Костей мог обладать такой ужасающей силой?
Эта ци стали, этот тигриный рык, эта мощь... Что, чёрт возьми, происходит?
«Я, Гу Ицю, мастер Сферы Очищения Костного Мозга, неужели я умру здесь, в глуши за пределами уезда Юлинь, от рук какого-то безвестного юноши?»
Мягкий звук шагов, необычайно чёткий в безмолвной глуши, приблизился.
Чэнь Юэ приволок тело Го Сюня, шаг за шагом подходя к отчаявшемуся Гу Ицю. Небрежным движением он бросил Го Сюня на землю, тот приземлился с глухим стуком.
Го Сюнь был ещё жив. Когда Чэнь Юэ нанёс тот финальный удар в грудь, он намеренно сдержал часть своей мощи и ударил чуть ниже, избегая сердца.
Но с раздробленной грудиной и тяжело повреждёнными внутренними органами он, как и Гу Ицю, полностью утратил способность двигаться и едва цеплялся за жизнь.
Чэнь Юэ остановился рядом с Гу Ицю. Лунный свет за его спиной отбрасывал длинную тень, которая легла на половину лица Гу Ицю — лица, искажённого агонией.
Чэнь Юэ посмотрел вниз, его взгляд был спокоен, когда он осматривал мастера Сферы Очищения Костного Мозга, который ещё мгновение назад держал в своих руках власть над жизнью и смертью.
Гу Ицю закатил глаза, ядовито глядя на Чэнь Юэ. Он прохрипел, его голос был смешан с кровавой пеной.
— Ты... Всё это время... Ты просто играл... С нами?

Комментарии

Загрузка...