Шестнадцать лет назад войска ООН получили разведданные, что опасный преступник из Палестины должен провести крупную сделку в Стамбуле с неким торговцем оружием из одной страны. Туда направили Линь Ихун с задачей — выявить сторону сделки и, по возможности, выяснить её предмет. Её связным был Хан.
Объект слежки по прибытии в Стамбул не стал селиться в гостинице, а остановился в одном из частных домов.
Линь Ихун, рассказывая, указала пальцем на одноэтажный дом неподалёку.
Как раз на втором этаже здания напротив жил друг Хана. Хан нашёл предлог и временно поменялся с ним жильём. Вдвоём с Линь Ихун они затаились в комнате и день за днём по очереди следили за каждым движением в доме напротив.
Несколько дней спустя, ночью Линь Ихун заметила, что в дом вошли несколько незнакомцев с белой кожей. Она решила, что прибыли торговцы оружием, с которыми должна состояться сделка. Тихо пробравшись к дому, она начала разведку, а Хан остался у окна на втором этаже наблюдать. Но люди внутри были очень осторожны: они оставили несколько человек на соседних улицах, те притворялись, что просто гуляют, но на самом деле патрулировали, а ещё кто-то прятался в соседнем доме, неся охрану.
Между Линь Ихун и Ханом была договорённость: в случае опасности он предупредит её по рации. Но когда её обнаружили и завязалась перестрелка, Хан всё это время молчал. Линь Ихун уже решила, что он её предал, но в тот момент, когда силы были неравны и она почти попала в плен, Хан спрыгнул из окна второго этажа. В воздухе он сделал несколько выстрелов подряд, убив троих, кто был ближе всех к Линь Ихун, вырвал её из окружения и, используя запутанные, словно лабиринт, улочки и переулки, перелезая через стены и крыши, вывел её оттуда. Если бы не он, это место стало бы могилой Линь Ихун.
Бай Сыхэн слушал, и у него от страха выступил холодный пот, а двое детей пришли в неистовый восторг. Чэньчэнь снова проявил своё вечное «почему» и спросил:
— Мама, мне кажется, здесь дороги не такие уж и сложные. Почему ты говоришь — лабиринт?
Дед и бабушка уже ушли далеко вперёд. Бай Сыхэн, боясь, что старики потеряются, и не желая, чтобы Линь Ихун продолжала эту трогающую за живое тему при детях, — хотя Линь Ихун теперь мать двоих детей и, конечно, пережила множество опасностей, но рассказ всё равно звучал жутковато, — притворно сказал:
— Дед и бабушка сейчас потеряются, давайте догонять.
Но разве могли дети упустить маму в такой момент? Они пошли вчетвером, и Линь Ихун, шагая, пояснила:
— Главные дороги здесь простые, но ни в коем случае не суйтесь в переулки. Внутри — настоящий лабиринт. Если нет проводника, можно умереть с голоду, так и не найдя выхода.
У брата с сестрой в голове оставалась ещё куча вопросов, но они прошли немного и вышли ко входу на Гранд-базар. Внутри было столько всего, что притягивало их внимание, что они временно отправили все свои вопросы в долгий ящик.
На Гранд-базаре толпами бродили дети. Двое детей Бай были очень симпатичными, и едва они вошли на базар, как за ними увязалась целая стайка. Линь Ихун перекинулась парой слов с их предводителем, Али, и выяснила, что те хотят подружиться с её детьми. Она познакомила их друг с другом, а затем вытряхнула из своего рюкзака все припасённые конфеты и печенье и раздала ребятишкам.
Следом эта компания привязалась к их семье и ходила за ними хвостом. Поначалу брату с сестрой всё время требовалась мама для перевода, но, когда они обошли едва половину базара, Линь Ихун с удивлением обнаружила, что она здесь, по сути, лишняя. Кроме как когда нужно было купить еду или игрушки, никто на неё не обращал внимания.
С этими детьми бродить по базару стало очень весело. За какие бы товары они ни брались в любой лавке, особенно за новомодные игрушки, взрослым даже не приходилось торговаться — всегда находился «справедливый и смелый» помощник, который улаживал цену. От этого вся семья и смеялась, и плакала одновременно. Вскоре у всех детей в руках оказалось по маленькой игрушке, а у брата с сестрой — ещё и несколько безделушек, неизвестно откуда взявшихся. Должно быть, местные жители дарили их как маленькие подарки: «это от какой-то бабушки, а то — от какой-то тёти».
Особенно Сиси была без ума от игрушечного кулона в виде сердечка, куда можно было вставить фотографию. Подарила его какая-то бабушка, и, повесив на шею, Сиси ни за что не хотела снимать. Бабушка (старшая) очень разволновалась, сказала, что нельзя брать чужие вещи, особенно неизвестно от кого, и заставила Сиси вернуть подарок. Девочка расплакалась, слёзы так и капали. Но Линь Ихун объяснила, что здесь простые нравы, местные жители очень гостеприимны, и принимать маленькие подарки — это нормально. Только тогда взрослые успокоились. Чтобы утешить Сиси, Линь Ихун специально подошла к уличной фотокабинке и сфотографировалась с дочкой — голова к голове. Распечатанное сердечко тут же вставили в кулон. Сиси перестала плакать и с тех пор никогда не снимала эту цепочку с шеи, куда бы ни шла и что бы ни делала. Тут Линь Ихун и поняла, что цепочка — не просто игрушка, а, скорее всего, рекламный ход той самой фотокабинки: размер напечатанной фотографии идеально подходил для кулона.
Перед полуденной молитвой, то есть перед обедом, дети, словно услышав, как их мамы зовут их есть, разбежались, даже не попрощавшись со взрослыми. Бабушка (старшая), идя, вдруг заметила, что её «хвост» состоит только из внуков, и с любопытством спросила у них, куда все подевались. Сиси ответила, что они пошли домой обедать. Когда бабушка спросила, как они вообще общались с этими детьми, Сиси что-то забормотала невнятно, и в итоге Чэньчэнь подвёл итог. Оказалось, что оба ребёнка знают немного английский — вместе они знают около сотни-другой простых английских слов. Среди местных детей тоже были такие, кто знал примерно столько же. Так что они общались смесью английского и китайского или английского и турецкого, плюс язык жестов и мимика. Поначалу, конечно, были недопонимания, но, по словам Сиси, перед уходом они уже практически точно понимали друг друга. Четверо взрослых были поражены до глубины души.
Вскоре после вечерней молитвы семья поужинала в ресторане возле музея, а после ужина пешком вернулась в отель. В отеле старики, как обычно, отправились мыться и готовиться ко сну. Когда Линь Ихун помогала Сиси купаться, дочка вдруг спросила:
— Дядя Хан высокий?
Вопрос дочери застал Линь Ихун врасплох.
— Примерно как папа. А почему ты спрашиваешь? — ответила она.
Сиси продолжала:
— А кто красивее — он или папа? Почему он тебе не нравится?
Линь Ихун растерялась от такого разброса мыслей дочери.
— Дядя Хан и твой папа примерно одинаково красивые, — ответила она. — Но у него здесь была большая татуировка, маме это не нравится. — С этими словами она указала правой рукой на левую сторону груди Сиси.
Сиси не унималась:
— А какая татуировка? Страшная?
— Ничего особенного, просто верблюд, — ответила Линь Ихун.
— Но верблюды же такие милые! — подхватила тему Сиси. — А где сейчас живёт дядя Хан? Почему мы в этот раз не пошли к нему в гости?
— Он раньше жил рядом с тем домом, о котором я вам сегодня утром рассказывала. Но после того как мама уволилась, мы с дядей Ханом больше не общались. Переехал он или нет, я не знаю.
Когда брат и сестра уже лежали в кроватях, Сиси всё никак не хотела снимать свой кулон. Линь Ихун села у её изголовья и стала объяснять, как опасно спать с украшением на шее, уговаривая снять его до утра. Пока она говорила, Чэньчэнь вдруг сел и спросил:
— Мама, а дядя Хан был глупый? Если он заметил, что кто-то устроил засаду, почему он не мог предупредить тебя азбукой Морзе, даже если рация не работала?
Линь Ихун удивилась, повернулась к сыну и спросила:
— Чэньчэнь, почему ты так говоришь?
Услышав это, сестра, которая как раз встала, сняла кулон и аккуратно положила его на тумбочку, тут же воспользовалась моментом, обхватила маму за шею и прошептала ей на ухо:
— Мама, не слушай его. Вот он — глупый братик.
Линь Ихун поспешила сгладить ситуацию:
— Нельзя так говорить про брата. Если он так сказал, значит, он думал. Давай лучше вместе послушаем его мысли?
Сиси возразила:
— Дядя Хан был так далеко от тебя. Как он мог подать тебе сигнал азбукой Морзе? Если стучать слишком тихо, ты не услышишь. Если стучать громко, враги тоже поймут, о чём вы говорите.
Линь Ихун, погладив дочку по голове, с улыбкой ответила сыну:
— Верно, Сиси права. Чэньчэнь, а если бы ты был на месте дяди Хана, как бы ты передавал мне сообщение?
Чэньчэнь, услышав это, посмотрел на мать с видом человека, который разочаровался в безнадёжном деле. Он вдруг подбежал к изголовью кровати, где на тумбочке находился общий выключатель электропитания в комнате, и начал быстро, с треском, щёлкать им — то выключая, то включая свет. Лампа в комнате то загоралась, то гасла. С каждым его движением улыбка на лице Линь Ихун медленно таяла. А затем снова раздался голос Сиси:
— Эс, О, Эс...
Выйдя из детской, Линь Ихун вернулась в свою половину номера и, проходя, прикрыла за собой автоматическую дверь. Бай Сыхэн уже был полностью одет и сидел на диване с книгой. Увидев, как жена выходит из-за шкафа, он поднял голову и спросил:
— Спать уложила?
Линь Ихун хмыкнула в ответ и спросила:
— Ты готов?
— Давно. Переодевайся быстрее, я тебя жду, — ответил Бай Сыхэн.
Полчаса спустя оба, одетые в вечерние наряды, появились в холле отеля. Портье подал им машину, которая уже ждала у входа. Устроившись на сиденье, Линь Ихун повернулась и, бросив на Бай Сыхэна кокетливый взгляд, с улыбкой спросила:
— Куда мы едем? Просто поужинать, а устраиваешь целую тайну.
Бай Сыхэн всё улыбался, но молчал. Наконец, под её пристальным взглядом, он произнёс лишь одно:
— Приедем — узнаешь. Не торопись.
Вскоре машина остановилась у причала. Ещё когда они подъезжали, Линь Ихун уже догадалась, где будет ужин — Девичья башня в Стамбуле. Катер переправил их через Босфорский пролив на небольшой островок. Когда они поднялись в ресторан на вершине башни, Стамбул на обоих берегах пролива, сверкающий огнями, в тёмно-синем, почти фиолетовом, ночном небе переливался, словно сокровищница, усыпанная драгоценными камнями. Глаза разбегались.
Линь Ихун стояла у окна рядом с Бай Сыхэном, любуясь ночным видом. Ей казалось, что она попала в бочку с мёдом — каждое движение давалось с невероятным трудом. Она прижалась к левой руке мужа, обхватив её и сильнее прижимая к себе. Это ощущение было слаще некуда.
Первая встреча
Хотя собеседование было назначено на половину третьего, Юй Чжицзянь уже толкнул стеклянную дверь ITcafé около часа дня.
После обеда пар не было, и его сосед по общежитию, как и в любой другой свободный от занятий день, сразу после еды нырнул в виртуальный мир, сражаясь там не на жизнь, а на смерть. В такие моменты в комнате всегда стоял невообразимый шум, от которого у Юй Чжицзяня разбалтывалась голова. А сидеть в библиотеке без отопления ранней весной в городе Сичжоу было всё равно что в ледяном погребе — сосредоточиться на учёбе было невозможно. Поэтому, когда остальные развернули свои боевые порядки, он сбежал из общежития, решив найти кафе рядом со Зданием «Совершенный Мир», выпить чашечку кофе и скоротать лишнее время.
Восемь лет назад Юй Чжицзянь взял полугодовой академический отпуск, чтобы успешно избавиться от игровой зависимости в реабилитационном центре. С тех пор он испытывал глубокое отвращение к киберспорту и AR-играм. Впрочем, у всего есть две стороны. Хотя это очень радовало его родителей, подавляющее большинство сверстников были увлечены всевозможными виртуальными развлечениями, и Юй Чжицзянь стал белой вороной, у которой почти не было друзей для игр. К счастью, он не чувствовал себя обделённым. Напротив, он направил всю свою энергию и время на учёбу. Его успехи были стремительными: он не только быстро наверстал пропущенные из-за отпуска предметы, но и поступил в лучший университет страны. За три года он получил сразу два диплома бакалавра — по математике и механике. Затем, уже в магистратуре, почти два года он учился у профессора Лу Хуна, специалиста по анализу больших данных.
Это собеседование профессор Лу устроил во время перерыва на одной конференции, связав Юй Чжицзяня с руководителем Компании «Совершенный мир». Профессор очень высоко ценил формирующуюся теорию математического моделирования Юй Чжицзяня, но в стенах академии получить достаточный объём реальных данных для её окончательного оформления было невозможно. Профессор Лу считал, что работа на практике, с одной стороны, позволит наполнить теорию большим объёмом первичных данных и проверить её, а с другой — результаты, полученные на основе математических моделей Юй Чжицзяня, смогут помогать компании в принятии различных решений. Это было бы выгодно обеим сторонам.
Сам Юй Чжицзянь тоже очень хотел попасть в Компанию «Совершенный мир», особенно в отдел интеллектуальных роботов. Однако, помимо причин, озвученных профессором, у него была ещё одна, о которой он не мог рассказать посторонним.
Бесконечные холодные дожди, лившие несколько дней подряд, отбили у Юй Чжицзяня желание ехать на автобусе — испачкаться и выглядеть неряшливо перед представителем работодателя было бы плохо. Поэтому, выйдя из общежития, он поехал к Зданию «Совершенный Мир» на своём маленьком смарт-каре Q, которое отец подарил ему два года назад, когда он поступил в магистратуру. На углу улицы напротив парковки он заметил довольно милое, но безлюдное кафе. Проезжая мимо, оно уже засело у него в голове, и, толкая дверь, он даже не обратил внимания на его вывеску или название.
Под звонкое и приятное позвякивание колокольчиков Юй Чжицзянь вошёл в кафе. Его взгляд сразу привлекла странной формы печь, занимавшая добрую половину барной стойки. Как выпускник-механик, он питал особый интерес к любым необычным механизмам и невольно подошёл к стойке. Однако его внимание привлекла не только печь, но и длинная полка на стене над ней, на которой стояли ручная кофемолка и множество самых разных кофейных приспособлений из различных материалов. Большинство из них он видел впервые и понятия не имел, как они называются, для какого кофе какой инструмент подходит и чем отличается приготовленный на них напиток.
Юй Чжицзянь не был кофеманом, но из-за частых ночных бдений он успел посетить множество кофеен. В большинстве современных заведений всё было автоматизировано: кофейные зёрна обжаривали и мололи заранее, а то и вовсе использовали готовый молотый кофе. Клиенты делали заказ через телефон, а автоматическая кофемашина готовила напиток по заданному рецепту; посетители забирали его сами. В более дорогих кофейнях робот мог принести заказ прямо к столику. Поэтому, увидев эти антикварные, на его взгляд, приспособления, Юй Чжицзянь не смог сдержать себя. Он сел прямо за стойку и, не отрываясь, уставился сквозь прозрачное стекло на подпрыгивающие в печи зёрна, словно наслаждаясь невероятно увлекательным немым спектаклем.
Владелец, видимо, привыкший к подобным реакциям, лишь слегка усмехнулся и сказал:
— Может, сначала американо, чтобы согреться?
Юй Чжицзянь, не отрывая взгляда от печи, неопределённо кивнул. Когда владелец с чуть седеющими висками, с улыбкой и добродушным видом поставил перед ним чашку горячего американо, Юй Чжицзяня охватило нетерпеливое желание попробовать незнакомый аромат. Как только кофе коснулся горла, рот наполнился послевкусием, и ему даже почудилось, что он слышит, как лёд в его сосудах тает под его воздействием. Ему безумно захотелось остаться в этом уютном кафе в холодный дождливый день, коротая время за этим ароматным напитком.
Одной чашки мало? Что ж, тогда — две.
...
Ранняя весна в Сичжоу вызывала у людей лишь отвращение. В небе бесконечно моросил дождь, словно бесконечные слёзы печальной женщины. Хотя температура была выше нуля, казалось, что кровь в жилах стынет, и дрожь пробирала до самых костей. Холодный ветер, сбитый с толку плотно стоящими высотками, метался вместе с ледяным дождём во все стороны — север, юг, восток, запад, верх, низ — и норовил забраться под одежду прохожих.
В 1:40 дня Янь Циньци, стоя у западного входа в Здание «Совершенный Мир», смотрела на дождевую завесу и чувствовала лишь головную боль. Поколебавшись несколько секунд, она, словно приняв решение, раскрыла зонт и вышла наружу. В тот же миг, как её тело оказалось за дверью, холодный ветер нашёл свою цель и с вызовом начал хлестать её дождём. Как она ни поворачивала зонт, как ни велик был его длинный стержень, низ её длинной чёрной пуховой куртки вскоре покрылся тёмными и светлыми пятнами, а кожаные голенища чёрных сапог насквозь промокли.
Она прожила в этом городе уже больше трёх лет, но так и не смогла полюбить местную погоду, особенно в это время года. Ранняя весна: либо уж будь по-настоящему холодно, всё вокруг сковывай льдом, как у неё на родине, либо будь по-настоящему тепло и приятно, как в других субтропических местах. Конечно, и на родине случались весенние заморозки, но здесь зимой ходили в рубашках, а весной кутались в пуховики — это просто выбивало из колеи. Уж лучше бы снег пошёл, честное слово, чем целыми днями поливать мелким ледяным дождём.
Машина стояла на общественной парковке неподалёку. Нужно было выйти через западный вход, пересечь неширокую и не очень загруженную дорогу, а затем свернуть за угол у кофейни. В этот момент у дверей кофейни стоял и курил мужчина лет пятидесяти, с чуть седыми висками, одетый в коричневый, с белой надписью «ITCafé» на груди, фартук. Когда Янь Циньци приблизилась, он приветливо улыбнулся и кивнул, словно она была его давней знакомой постоянной клиенткой.
Янь Циньци вежливо улыбнулась в ответ, но её взгляд скользнул мимо мужчины, через огромную стеклянную витрину внутрь кафе. Это было очень изящное маленькое заведение, внутри, похоже, не было ни одного посетителя. У неё мелькнула мысль: зайти, выпить чашечку кофе и только потом ехать. Она остановилась и повернулась, а мужчина, словно почувствовав это телепатически, уже затушил сигарету и, с тёплой улыбкой на лице, тихо произнёс:
— Заходите, посидите немного.
Ритмичный звон колокольчиков заставил Юй Чжицзяня, который как раз возился у стойки, фотографируя различные кофейные принадлежности, остановиться. Он повернул голову к двери и увидел, что владелец, выходивший покурить, толкает стеклянную дверь, впуская внутрь высокую женщину в чёрной пуховой куртке, которая как раз складывала зонт.
Однако по-настоящему его внимание привлекло то, что было у них за спиной — машина, точно такая же, как его собственная Q.
Та машина, которая должна была повернуть, вдруг резко вывернула руль и с большой скоростью понеслась прямо к дверям кафе. Её колёса поднимали с мокрой дороги фонтаны воды, похожие на белые фейерверки, разлетающиеся в обе стороны.
...
Внимание
Ежемесячное совещание начальников управлений при провинциальном управлении общественной безопасности подходило к концу. Начальник управления Ли подводил итоги:
— Товарищи, в прошлом году криминогенная обстановка в провинции была хорошей. Число тяжких преступлений заметно снизилось по сравнению с предыдущим годом, также были раскрыты некоторые застарелые дела. Это результат ваших усилий. Однако нам нельзя расслабляться ни на минуту, иначе все наши достижения пойдут насмарку.
Он всегда делал паузу в нужный момент. Вот и сейчас он остановился, и присутствующие дружно зааплодировали в знак согласия. Затем он продолжил:
— И наконец, я хочу донести до вас две новости. Первая: поскольку роботы проникли во все сферы жизни людей, а сетевые технологии в последние годы развиваются стремительно, международные и внутренние формы преступности уже отошли от тех традиционных понятий, что были десять-пятнадцать лет назад. Всё больше проявляется высокотехнологичных и высокоинтеллектуальных преступлений, совершаемых с помощью дистанционного зондирования, роботов и других средств. В связи с этим в этом году управление значительно увеличит финансирование электронно-информационного направления, углубит сотрудничество с такими высокотехнологичными компаниями, как Компания «Совершенный мир». Ведь, как говорится, «чтобы хорошо сделать дело, нужно сначала наточить инструмент». Раз уж воры и разбойники поднялись на один уровень, нам нужно возвыситься на десять.

Комментарии

Загрузка...