Чэнь Юэ едва заметно нахмурился: сам назови цену?
Поразмыслив, он ответил:
— Один серебряный лян.
— Что? — Улыбка на лице торговца застыла, а затем сменилась недовольством.
— Ты не шутишь, приятель? Это рецепт пилюли Концентрации Энергии! Сто лянов! Ни монетой меньше!
Сто лянов – цена была грабительской. Чэнь Юэ со своей доли от продажи пилюль получал лишь семь-восемь лянов в месяц, так что сотня была его доходом почти за полтора года.
Чэнь Юэ даже не стал торговаться. Он просто положил бумагу обратно на доски, решительно развернулся и зашагал прочь.
Торговец явно не ожидал такой резкости, опешил, открыл было рот, но в итоге лишь скривился, буркнул что-то вроде «нищеброд» и не стал удерживать.
Чэнь Юэ не замедлял шага, хотя особого разочарования не чувствовал.
Реакция торговца лишь подтвердила его догадки: либо рецепт был действительно редким и продавец никуда не спешил, либо на черном рынке в отношении таких вещей существовали негласные правила или табу.
Чэнь Юэ не покинул рынок, а направился к лотку, где в прошлый раз продавали секретные книги.
Там все еще было тихо. Старик, спрятав руки в рукава, дремал в тени. Услышав шаги, он поднял веки, мутный взгляд прошелся по Чэнь Юэ и, кажется, задержался на мгновение.
— Клиент, снова ты? Что на этот раз нужно? — Голос старика звучал сипло. Он узнал Чэнь Юэ по очертаниям фигуры.
Чэнь Юэ понизил голос:
— Хозяин, хотел спросить, нет ли у вас рецепта пилюли Концентрации Энергии?
— Пилюли Концентрации Энергии? — Старик заметно замер.
Он внимательно посмотрел на Чэнь Юэ и покачал головой:
— Это лекарство для мастеров стадии Закалки Костей, рецепты крайне редки. Если принимать их помногу, можно даже помочь прорыву мастера стадии Закалки Мышц к Закалке Костей.
— Здесь, в уезде Юлинь, такие рецепты под негласным контролем. Крупные семьи и стоящие за ними силы следят за этим пристально, и на сторону их не отдают. Вряд ли ты где-то еще найдешь оригинал.
Под контролем?
Чэнь Юэ нахмурился: это объясняло ситуацию – высокоуровневые рецепты были стратегическим ресурсом, удерживая который, горстка людей сохраняла монополию.
Он сложил ладони в знак уважения:
— Понял, спасибо за науку.
Он уже хотел уйти, как старик окликнул его:
— Постой.
Чэнь Юэ обернулся.
Старик помедлил, перекатывая мутные глаза, и прохрипел:
— Рецепта Концентрации Энергии у меня нет. Но есть другой, может, заинтересует.
— О? Какой именно? — Сердце Чэнь Юэ дрогнуло.
— Пилюля Очищения Костного Мозга! — Старик медленно произнес эти слова, многозначительно глядя на Чэнь Юэ.
Пилюля Очищения Костного Мозга?
Чэнь Юэ вздрогнул. Он знал, что это такое.
В отличие от Концентрации Энергии, повышающей культивацию напрямую, действие этой пилюли было направлено на очищение организма от накопленных примесей и улучшение крови, что в корне укрепляло корень таланта воина.
От длительного приема прогресс шел не так заметно, как от Концентрации Энергии, и она не заменяла ее при прорыве, но зато закладывала невероятный фундамент.
Правда, сколько времени на это уйдет и есть ли от нее реальный эффект – единого мнения не существовало.
Тем не менее, даже без учета этого сомнительного блага, сама по себе пилюля Очищения Костного Мозга в разы превосходила пилюлю Укрепления Первоосновы в плане роста мастерства.
— Нужно взглянуть, — тихо сказал Чэнь Юэ.
— Разумеется. — Старик кивнул, долго рылся в плетенке и выудил лист бумаги.
Чэнь Юэ взял его, поднес к фонарю и впился глазами в текст.
Он читал вдумчиво, сверяя каждое слово с известными ему принципами алхимии.
Конспект рецепта Очищения Костного Мозга был составлен строго, сочетания ингредиентов – изящны. В целом подлинность составляла не менее семи-восьми частей из десяти.
Вот только сложность изготовления была куда выше Концентрации Энергии, требуя от алхимика филигранного контроля.
— Цена? — Прямо спросил Чэнь Юэ.
Торговец по имени Шэнь Дуцзян улыбнулся и поднял палец:
— На черном рынке цены на рецепты уровня Очищения Костного Мозга или Концентрации Энергии давно устоялись. Хочешь купить – сто лянов серебра, меньше не будет.
Сто лянов! Опять эта сумма!
Чэнь Юэ нахмурился: та цена в сто лянов, вероятно, не была выдумкой первого торговца. Скорее всего, это был стандарт.
Но главное – у Чэнь Юэ не было денег.
Он стал алхимиком совсем недавно, дохода хватало лишь на жизнь да покупку ингредиентов, а после недавних покупок секретных книг в кармане совсем пусто.
Словно прочитав колебания Чэнь Юэ, Шэнь Дуцзян сменил тон:
— Конечно, если нет сотни лянов сразу, можно договориться иначе.
— Как именно? — Оживился Чэнь Юэ.
— Этот рецепт я могу отдать за пятьдесят лянов, — медленно произнес Шэнь Дуцзян, не сводя глаз с лица Чэнь Юэ. — Кроме того, я помогу найти ингредиенты. Но есть условие: когда научишься варить пилюли, продавать их обязан только мне. По рукам?
Пятьдесят лянов?
— А не боишься, что я возьму рецепт и больше не покажусь на рынке? — Спросил Чэнь Юэ.
— Боюсь, — Шэнь Дуцзян даже кивнул, признаваясь честно. — В торговле всегда есть риск...
Он помолчал и добавил с многозначительным видом:
— К тому же, черный рынок не так велик, как кажется. Если сможешь изготовить пилюлю, продать ее за хорошую цену и избежать лишних неприятностей – мой вариант будет для тебя лучшим.
Чэнь Юэ молчал. Доля правды в его словах была. Ему нужен был рецепт и надежный поставщик ингредиентов. Работа с постоянным перекупщиком означала часть прибыли в его карман, зато спасала от массы рисков.
— Ингредиенты для пилюли Очищения Костного Мозга ты предоставишь бесплатно? — Уточнил Чэнь Юэ.
— С чего бы такая щедрость! — Шэнь Дуцзян рассмеялся. — Помогу найти, но платишь сам. А когда начнешь варить и сдавать товар мне, со второй партии я смогу, смотря по обстоятельствам, предоставлять часть ингредиентов бесплатно. Зависит от объема и качества пилюль.
Прагматичный подход – пока не увидит результата, не раскошелится.
— При сдаче товара по какой цене будешь выкупать одну пилюлю Очищения Костного Мозга? — Чэнь Юэ задал самый важный вопрос.
Шэнь Дуцзян, явно знавший рынок досконально, без запинки ответил:
— Сейчас в Юлине цена на качественную пилюлю Очищения Костного Мозга составляет около девяти лянов. Если я буду давать ингредиенты бесплатно, выкуплю по пять лянов за штуку.
Пять выкупает, девять перепродает – прибыль четыре ляна. Даже с учетом затрат на ингредиенты, выгода оставалась солидной.
— Пять – мало, — Чэнь Юэ покачал головой. — Минимум семь. Сам понимаешь, сложность изготовления не сравнится с обычными пилюлями.
Шэнь Дуцзян посмотрел на него и улыбнулся:
— Торговаться можно, но только когда первая пилюля будет готова. Сейчас об этом говорить рано.
Справедливо. Чэнь Юэ не стал упираться в цену и перевел разговор:
— Ладно. Тогда за этот рецепт даю один лян.

Комментарии

Загрузка...