Однажды, в небольшом, укрытом от людских глаз королевстве появилась девушка.
Никто не знал, откуда она пришла и как оказалась там. Она построила дом в сердце зловещего леса, среди древних, шепчущих деревьев. Дом стоял на поляне, где не росло ни одного цветка — лишь густая трава, по которой никогда не ступала нога человека.
Девушка не желала ничего, кроме тихой, спокойной жизни — словно она была единственной душой во всём огромном лесу.
Она ни с кем не разговаривала, и друзей у нее видать не было. Но она не была высокомерной — когда приходила в деревню, всегда помогала людям бескорыстно, ничего не жалая взамен.
Её доброта проявлялась во всём.
Глубоко в душе в ней ещё теплилась надежда — что, возможно, всё, что произошло раньше, было всего лишь кошмаром, который она хотела забыть.
Жители деревни любили её за помощь и без конца хвалили.
Она была с ними мягка, ничего не просила, но они всё равно приносили подарки и благодарили её от всего сердца.
Но она была молода и наивна, слишком доверчива к местным — верила, что они добры и чесны, не такие, как те, кого она встречала прежде. Её душа была по-глупому наивной, желавшей помочь каждому, не ожидая ничего в ответ.
И она снова попалась. Конечно — ведь была молода и слишком глупа, чтобы думать, что им стоит дать второй шанс.
Для неё время текло медленно, словно останавливалось. Годы не трогали её внешность — она всё так же оставалась прекрасной и юной, как только что распустившаяся роза. Её глаза сверкали, словно драгоценные камни, а лицо излучало чистую, невинную красоту.
Жители деревни восхищались этим живым чудом, почитали её ещё сильнее, засыпая вопросами.
Она колебалась, размышляла... а затем решила довериться им.
Собравшись у костра, деревенские пели, делились историями и пили. Воздух наполнился запахом лёгкого дыма и хмеля, звучала тихая, весёлая музыка, которую она любила. Дети бегали вокруг костра. Сделав глубокий вдох, она нервно улыбнулась и начала свой рассказ.
Люди слушали, затаив дыхание.
— На самом деле... я не человек. — Как только она произнесла эти слова, тишина накрыла всех — будто само время остановилось. Деревенские смотрели на неё в оцепенении. Их лица изменились, но она, увлечённая рассказом, этого не заметила. Когда закончила, взглянула на толпу.
— М-мо... монстр! — в ужасе воскликнул мужчина, указывая на неё.
— Что?! Нет, нет, я не такая! — замахала руками девушка, стараясь успокоить его.
Она оглянулась, но остальные лишь опустили головы и зашептались между собой.
Глубоко внутри она знала, что это случится. Но боролась с этой мыслью до конца.
— Эм, пожалуй, на сегодня хватит, — неловко прокашлялась тётка Марта, одна из немногих, кто всегда смотрел на неё по-доброму.
— Тётушка Марта... — Девушка потянулась к ней, ища утешения, не осознавая, какую ошибку совершила.
— Тс! — Марта цокнула языком, отстранив её руку, и быстро скрылась в темноте.
Толпа испуганно отпрянула, а девушка стояла, оцепенев.
Почему?.. Почему они боятся меня? — думала она, свернувшись на холодном полу дома, уткнувшись лицом в колени и плача, не понимая, что сделала не так.
Дни шли, но жители продолжали избегать её. Для них она больше не была той доброй девушкой, что когда-то помогала им бескорыстно.
С разбитым сердцем и чувством одиночества она всё реже выходила из дома, снова закрываясь в себе.
— Монстр, — шептались за её спиной. — Почему мы живём рядом с вампиром?! Как эта тварь сюда попала?
Дни тянулись мучительно долго. Люди старели, дети, когда-то слушавшие её сказки, выросли — и теперь проклинали её без пощады.
— Почему они называют меня убийцей?.. Я ведь никого не убивала... Почему же они мне не верят?.. — шептала она каждый день. Мир вокруг тускнел и серел в её глазах.
И всё же она была виновата — виновата в том, что снова поверила добрым улыбкам, оказавшимся ложью. Хотя теперь она уже не чувствовала себя столь наивной.
Если бы кто-то спросил, что произошло, она ответила бы, что просто хотела быть принятой этими недостойными людьми. Вернее — её губило чувство отверженности и отчаяния.
Так тянулась серая, бесконечная рутина... пока однажды она не отправилась за травами.
Травы росли не везде, и ей пришлось подойти слишком близко к деревне. Она бросила на неё печальный взгляд, сжала губы и отвернулась... пока не услышала крик о помощи, а затем — предсмертный хрип.
---
Примечание автора:
Главная героиня этого романа будет жёсткой — подлинной злодейкой. Если вы ожидали праведную антигероиню или морализаторство, то это не тот рассказ. Протагонистка — жестокая садистка-психопатка, а окружающие её персонажи не принесут морального утешения. Она прячет истинное лицо под сладкой, двуличной улыбкой, напоминающей палачей из её прошлых жизней. Так что если вы ждёте, что в ней проснётся совесть — не ждите. Это история не о нежной любви, а о боли, безумии и разрушении.
---
И тогда она увидела убийцу — того, кто только что лишил жизни человека.
Это был несомненно вампир — вероятно, странник, выдававший себя за безобидного путника.
Он не испытывал ни малейшего сожаления — для него жертва была всего лишь пищей, которую он вскоре забудет.
Решив помочь, девушка убила его. Но кровь вампира запятнала её платье и лицо. Она оставила тело позади и направилась к деревне, надеясь вернуть доверие людей. В её глазах мелькнула искра надежды.
Но они не захотели слушать — наоборот, пришли в ярость.
Они подняли мятеж, схватили факелы, чтобы сжечь её дом, не дав ей даже объясниться. Называли ведьмой, клялись убить.
Считали ли они, что тот вампир был всего лишь невинным путешественником, которого она убила ради забавы? Или их отвращение к ней было куда глубже? Никто не узнает.
В ту ночь, опьянённые яростью, они подожгли её дом под вопли и дикое ликование.
Гнев девушки вспыхнул.
Она уже знала человеческую ненависть, но до этого всё ещё верила в добро — ведь когда-то видела в людях свет.
Это был последний момент, когда она чувствовала себя человеком.
Под алым светом луны её длинные клыки блеснули, а глаза засияли кровавым блеском. Прыгнув сквозь горящую крышу, она взмыла в небо, заливающееся красным пламенем. Это была ночь её затмения.
Оскалив клыки, она принесла с собой кровь и смерть. Но ярость её не утихала.
Мгновение — и она уже в деревне. Безжалостно, методично, как смерть в танце, она уничтожила всех.
Это был танец смерти.
Медленный. Неизбежный. Безысходный.
В её глазах не осталось ни капли доброты, ни искры сострадания.
Она устала. Устала верить людям.
«Они — не более чем неблагодарные, трусливые звери», — думала она, убивая последнего.
Боль и предательство разорвали её изнутри. Это была последняя капля. И что-то внутри неё окончательно сломалось. Она больше никогда не станет той наивной девушкой.
«Я проклинаю вас всех, люди!» — закричала она в бездну ночи. Её голос был искажён, демоничен — и его уже никто не услышал.
Вокруг расцвели красные азалии. Она исчезла. Больше её никто не видел — словно стёрли из самого бытия.
Так родилась Легенда о Демонической Луне.
И люди забыли всю доброту, что она когда-то им дарила.
Они ненавидели её — как ненавидели всех вампиров.
А потом и сама легенда исчезла...
Осталась лишь в пыльных хрониках, затерянных во времени.
Снаружи лил дождь — будто само небо разверзлось.
Ветер неистово хлестал деревья, гнул их почти до земли. Потоки воды, обрушивавшиеся с небес, были так плотны, что невозможно было увидеть дальше собственного носа.
Гром гремел, молнии разрывали тьму — и вокруг не было ни единой живой души.
На окраине стояла заброшенная церковь. В самом её центре едва различался силуэт.
Девушка в белом, неподвижная, словно не замечающая бурю за стенами. Её руки, сложенные в молитве, были подняты к лбу.
Тихо шепча молитву у алтаря, она стояла перед статуей богини Юнис. Свечи, горевшие в гулкой тишине храма, дрожали от каждого порыва ветра, а дым их сплетался в замысловатые узоры над алтарём.
— Аминь...
Закончив молитву, девушка убрала светлую прядь за ухо и подняла взгляд на старое витражное окно, уходящее под потолок. Стекло, затянутое мраком, дрогнуло, когда вблизи вспыхнула молния. На миг алтарь и витраж озарились зловещими отблесками алого и фиолетового.
Кровь, растекшаяся по полу и запачкавшая подол её платья, засветилась в этом свете.
Затем прогремел гром. Свет погас.
И сапфировое сияние девичьих глаз на секунду вспыхнуло алым.
---
Несколько дней спустя.
На краю густого леса стояла маленькая деревушка.
По непонятной причине само её существование раздражало девушку — но никто не знал о буре, что клокотала в её душе.
(Напоминает тот день...)
Подумав об этом, она едва заметно улыбнулась — улыбкой, которая не коснулась глаз.
Медленно, плавно, она шагала по раскисшей дороге, но двигалась так изящно, будто парила, как бабочка.
Так шла она, пока деревня не оказалась совсем близко.
После нескольких шагов её окружило широкое поле — колосья пшеницы и прочие посевы покачивались под лёгким ветром.
(Хм... я что, вышла не с той стороны?) — растерянно огляделась она.
Но её мысли прервал хрипловатый, добродушный голос:
— Девушка, вы пришли в нашу деревню? Или, может, заблудились?
— О, простите... Я странствующая монахиня, — начала она неуверенно.
— Монахиня? — старик удивлённо моргнул, потом тепло улыбнулся. —
Давно гостей у нас не бывало. Пойдёмте, дитя, — он указал на узкую тропинку, ведущую к его скромному двору.
Она молча кивнула и последовала за ним.
— Меня зовут Хинис. Я всего лишь старый фермер. Что же привело вас в такую глушь?
— Моё имя Рахель, — мягко ответила она. —
Как уже сказала, я лишь странствующая монахиня. Я прихожу, чтобы показать людям красоту мира... и, конечно, нести слово Господа.
Пожалуйста, загляните в маленькую часовню неподалёку — я угощу вас чаем. Наша благословенная Юнис исполнит ваши желания, стоит лишь вкусить этот чудесный напиток.
Рахель сложила руки и одарила старика доброй, почти святой улыбкой.
— Вот как... Прекрасная цель. Желания, говорите... — пробормотал Хинис, глядя на пересохшую землю поля, и тихо усмехнулся.
— Да! Всё, что нужно, — помолиться Господу Юнис и выпить чай! — в её руке словно из ниоткуда появился красочный листовка-приглашение.
— Что ж, старик непременно заглянет, — добродушно ответил он, глаза его искрились, а губы под густыми усами тронула улыбка.
Рахель с радостью махнула ему на прощание и вскоре исчезла из виду.
Познакомившись с жителями и получив несколько добрых слов, она вернулась в свою временную обитель — крошечную часовню, которую за считаные часы привела в идеальный порядок.
После уборки Рахель устало рухнула на скрипучую кровать.
— Кто бы мог подумать, что даже вампиры устают... — лениво усмехнулась она, утопая в чистых простынях.
Светлые золотистые локоны рассыпались по подушке, а острый, вечно жаждущий крови взгляд уставился в потолок.
(Быть милой и доброй с этими крошечными людьми — утомительно... Хотя, возможно, оно того стоит.) — с этой мыслью она уснула.
В темноте возник силуэт мужчины с огненно-рыжими волосами. Их взгляды встретились — и он стал исчезать.
Рахель бросилась за ним, почти спотыкаясь, умоляя не уходить.
— Ах!.. — девушка резко распахнула глаза и села на кровати.
Её глаза засияли ярко-синим, а затем мгновенно сменили цвет на алый.
Через несколько секунд она справилась с собой, зажав голову руками.
— Ха... забавно, Вергилий... — усмехнулась она с горечью. —
Даже когда я заперла тебя в своей памяти, ты всё ещё терзаешь меня.
С отсутствующим выражением взглянув в окно, она увидела луну — чистую, холодную, словно из серебра.
(Хм... почему бы и нет?) — прищурившись, она улыбнулась дьявольски и посмотрела на старые часы.
Стрелка глухо щёлкнула — два часа ночи.
---
Спустя некоторое время.
По лесной тропе неслась фигура в плаще, её капюшон сливался с ночной тьмой.
Скорость была невероятной — деревья мелькали, словно размазанные штрихи.
Ветер, ударив сильнее, сдул капюшон — и мир увидел её лицо.
Рахель.
Опять решила прогуляться под лунным небом.
Её сапфировые глаза, устремлённые на сияющую луну, вспыхнули кровавым светом. Оттолкнувшись от земли, оставив вмятину, она взмыла в воздух.
— Как прекрасно... — прошептала она в пустоту, раскинув руки.
Щёки тронули лёгкие румянцы, тело выгнулось в изящном полёте.
Звёзды над головой — будто нарисованные светом — были так близко, но касаться их ей было не дано.
На мгновение в её взгляде появилась жизнь — как будто она вовсе не была бездушным вампиром.
Через секунды под ней раскинулся город —
яркий, будто нарисованный красками.
Ночной рынок сиял, и даже с высоты сотен метров было видно — там, внизу, кипела жизнь.
Сделав переворот в воздухе, Рахель мягко приземлилась на крышу и скользнула в боковой переулок.
Сразу стало ясно — место небезопасное.
— Хех, — тихо хмыкнула она.
Шла медленно, но уверенно.
Пройдя несколько шагов, почувствовала, как кто-то задел край её плаща.
— Эй?! — грубо пробурчал пьяный мужчина, уставившись на девушку.
— Мм? — она остановилась, изогнув бровь.
— Какая красавица! — протянул он, хватая её за плащ.
Несколько мужчин, куривших неподалёку, и парочка женщин с вызывающими улыбками повернулись на шум.
— Сколько стоишь, милашка? — не отставал он.
Рахель с отвращением выдернула ткань из его рук.
— Нехорошо так, девочка. В такую ночь тебе опасно одной... А как насчёт того, чтобы провести её со мной? Я обеспечу тебе защиту, — сальными словами, пропитанными перегаром, он навис над ней.
Толпа приблизилась.
Эти слова стали последней каплей.
Брови Рахель дрогнули, глаза вспыхнули.
В следующее мгновение её клыки впились в его шею.
Через секунду мерзкий тип стал её ночным ужином.
Тело безвольно рухнуло на землю.
К ней подошли трое мужчин — явно наёмников — и две испуганные женщины в дешёвых платьях.
— Эй, леди! — рявкнул один, очевидно главный. —
Если уж решила убить, делай это не здесь. Это моя территория.
Лицо Рахель утратило даже тень улыбки.
— Знаешь... я сегодня не в лучшем настроении, — тихо произнесла она, натягивая капюшон.
— Что ты там сказала? Никто не убивает у меня под носом без разрешения! — прорычал он, делая шаг вперёд.
— Тогда, боюсь... тебе придётся умереть.
Она подняла голову, открывая лицо. Одного взгляда в её глаза хватило, чтобы страх пронзил его насквозь.
— Ты... вампир... — выдохнул он, пятясь, осознав происходящее: женщина с горящими глазами, труп на земле, кровь на губах...
— О, сам догадался~ — с притворной нежностью прошептала она.
Оглянувшись, он понял, что двое мужчин и две женщины, стоявшие рядом, уже лежат неподвижно.
— Чёрт... — он отшатнулся.
— Не бойся, — мягко сказала Рахель, — ты умрёшь не так быстро, как они.
На губах её появилась сладкая улыбка.
— Знаешь, я ведь не собиралась есть сегодня ночью. Ночные перекусы вредны для фигуры... но, видимо, планы меняются~
Вы все вкуснее любой закуски.
Она приложила ладонь к щеке, полуприкрыв глаза, и почти ласково посмотрела на мужчину.
Но тот, не слушая, бросился прочь, спотыкаясь.
— Ха... значит, вот как? — прошептала она, опустив взгляд.
— Что ж... так даже интереснее.
Глаза вновь вспыхнули — и одним прыжком она настигла его.

Комментарии

Загрузка...