Я проснулся раньше обычного, твёрдо решив не повторять вчерашних ошибок. Не хотелось снова заставлять Итидзё-сан ждать.
— Ох, ты сегодня рано встал! Ай-тян опять придёт? — мама встретила меня своей привычной тёплой улыбкой, а старший брат молча ухмыльнулся. Они оба вели себя как ни в чём не бывало, словно старались скрыть свою тревогу за меня.
— Ага, — коротко ответил я.
— Это так мило! Не забудь пригласить её поесть жареные устрицы, хорошо? — добавила мама.
— Конечно, я позову её.
Похоже, мнение мамы об Итидзё-сан было на высоте. Да и как могло быть иначе? Ведь именно она больше всех поддерживала меня в самые тяжёлые времена.
Я вышел из дома и сразу увидел её — она уже ждала, озаряя утро своей ангельской улыбкой.
— Доброе утро, сэмпай! — воскликнула она.
На мгновение мне показалось, будто за её спиной мелькнули едва заметные белые крылья.
— Доброе утро, Итидзё-сан, — ответил я.
Мы пошли рядом, неспешно, и этот ритуал уже вошёл в нашу повседневную жизнь.
— Ох, сэмпай! У меня есть кое-что для тебя, — вдруг сказала она, роясь в школьной сумке.
— Что? У меня же не день рождения, — пошутил я, искренне заинтригованный.
— Не в этом дело, — улыбнулась она.
— Тогда что это?
— Это благодарность за вчерашний поход в кафе. Вот!
Она протянула мне слегка пухлый конверт. Судя по весу, внутри были бумаги или тетрадь.
— Можно открыть? — спросил я.
— Конечно! Там ничего скучного, вроде денег, — ответила она с застенчивой улыбкой.
Я открыл конверт и замер. Внутри лежали листы рукописного текста на специальной бумаге для рукописей. Почерк был знаком, как и сама история. Я быстро взглянул на заголовок, чтобы убедиться.
Это была оригинальная рукопись романа, которую, как я думал, выбросил литературный клуб.
— Как... как ты это достала? — выдавил я.
— Вчера взяла из школы, — ответила она с озорной ухмылкой.
— Почему... зачем ты так старалась ради этого?
Я крепко сжал конверт, словно держал в руках спасательный круг.
— Это было не так уж сложно, — пожала она плечами.
— Не сложно? Ты даже не знала, что я был в литературном клубе!
— Как ты догадалась?
— Ну, когда я была у вас дома, я заметила кучу романов в комнате отдыха. Среди них были даже издания литературного клуба.
— Этого недостаточно, чтобы всё понять, — возразил я.
Эти подсказки были слишком расплывчатыми. Я мог быть просто любителем книг, у которого случайно оказалась брошюра клуба.
— Ты прав. Если бы это был детектив, таких улик было бы недостаточно, чтобы вычислить виновного. Но это реальная жизнь. Я уточнила. Одна девочка из моего класса, Хаяси-сан, состоит в литературном клубе. Я спросила у неё.
Я смутно вспомнил Хаяси — тихую девочку в очках с косичками. Перед летними каникулами я ненадолго говорил с ней, помогая с чем-то.
— Наверняка она плохо обо мне думала. Хаяси-сан, я имею в виду, — сказал я, вспоминая все слухи обо мне.
— Она их слышала, — призналась Итидзё-сан.
— Конечно, слышала.
— Но она не совсем им верила. Она вспомнила, как ты перед летними каникулами доброжелательно объяснил ей, как пользоваться Word. Она сказала, что не могла связать эту доброту со слухами.
— ...Понятно.
Я вспомнил, как учил её простым вещам — как добавлять рубиновый текст и использовать пользовательский словарь.
— Когда я это услышала, я поняла, что нужно действовать. Хаяси-сан рассказала, что президент литературного клуба выбросил твои вещи. Я попросила её спасти всё, что возможно.
— ...Спасибо.
— Она стеснительная и не могла помочь открыто, но собрала столько твоей рукописи, сколько смогла. Остальное... ну, я забрала сама.
— Ты... вломилась в клубную комнату?
— После нашего похода в кафе, да. Я вернулась в школу как раз перед закрытием.
Эта девочка и правда не знает границ.
— Как ты вообще туда попала? Комната должна быть заперта.
— Я... немного соврала. Сказала учителю, что Хаяси-сан попросила меня забрать что-то, что она забыла.
Она выглядела слегка виноватой, и я вздохнул.
— Почему ты так старалась ради меня?
— Потому что я это ненавижу. Ненавижу, когда труд человека, который мне дорог, уничтожают из-за чужой злобы.
Её взгляд был искренним, с лёгким оттенком вины.
— Спасибо. Правда.
Я взглянул на рукопись. В клубе над ней смеялись, её забыли, потому что никто не считал её достойной даже выброса. Воспоминание о резкой критике президента клуба нахлынуло вновь.
— Я подумала, что она замечательная, — твёрдо сказала Итидзё-сан.
— Погоди, ты её прочитала?
Сегодня её эмоции были такими разными. Теперь она выглядела смущённой, опустив голову. — Прости. Не смогла удержаться. Я читала всю ночь. Поэтому я немного не выспалась, — призналась она, и я вдруг заметил лёгкие тени под её глазами.
— И что ты думаешь?
Несмотря на прежние сомнения, я вдруг понял, что жду её мнения.
— Это потрясающе! Правда! Сэмпай, ты такой талантливый!
Её яркая, искренняя улыбка вернула мне часть меня, которую я считал потерянной.
— Спасибо. Это придаёт мне немного уверенности.
Мы продолжили идти рядом, шаг за шагом.
Я приехал в «Кухню Аоно» вместе с директором.
Изначально мы планировали прийти в обеденный перерыв, но мать Аоно настояла на немедленной встрече. В итоге мы договорились на 9:30 утра, до открытия заведения.
Дело Аоно поручено Мицуи-сэнсэю. С сегодняшнего дня Аоно начнёт дополнительные занятия. Благодаря подготовке, проведённой директором и заместителем директора, нам удастся ограничить отставание по урокам всего одним днём. Что касается зачётов по физкультуре и искусству, обсуждения продолжаются. Пока план состоит в проведении дополнительных занятий или задании отчётов, которые нужно будет выполнить на выходных или после уроков. На этот раз самого Аоно не будет. Обсуждение пройдёт только между родителями и учителями.
— Так это дом Аоно, верно? — спросил директор, сжимая бумажный пакет. Внутри были пачки документов, которые мы подготовили вместе, с обобщением текущей информации и планами на будущее.
— Да.
— Такаянаги-сэнсэй, окончательная ответственность лежит на мне. Это мой долг как главы школы. Так что сосредоточьтесь на чёткой передаче фактов и поддержке Аоно и его семьи. Честно говоря, я не волнуюсь — вы уже делаете это безупречно.
— Вы слишком высокого обо мне мнения. У меня дрожат руки, и сердце колотится.
В таких ситуациях невозможно не нервничать. Если бы я мог, я бы сбежал.
— Это естественно. Я тоже нервничаю. Но как учителя мы несём огромную ответственность — ту, что может сформировать всю жизнь ученика.
— Вы совершенно правы.
Именно поэтому сбежать нельзя.
— Я уверен, родители Аоно оценят вашу искренность, Такаянаги-сэнсэй. Ну что, начнём?
— Мы искренне извиняемся за этот инцидент.
Как только директор и классный руководитель, Такаянаги-сэнсэй, вошли в мой дом, они склонили головы в извинении.
Честно говоря, я ожидала чего-то поверхностного — формальных извинений и размытых объяснений о мерах. Однако...
Их искренность внушила мне чувство уверенности. Минами-сэнсэй упоминал об этом, но, похоже, директор и учителя здесь действительно преданные педагоги.
Я попросила своего старшего сына, который обожает Эйдзи и легко выходит из себя в таких ситуациях, остаться в задней части дома и продолжить подготовку к открытию заведения.
— Пожалуйста, поднимите головы. Когда вы впервые узнали об этой проблеме?
Худощавый классный руководитель ответил:
— 4 сентября, во время классного часа. Я отсутствовал в школе до 3 сентября из-за турнира по сёги, который я курирую. В моё отсутствие за класс отвечала Аясэ-сэнсэй, помощник классного руководителя. Когда я вернулся, мне сообщили, что Эйдзи-кун почувствовал себя плохо и ушёл в медпункт. Тогда я заметил следы надписей на его парте. Я сразу сообщил об этом заместителю директора, который затем проинформировал директора. Вместе мы обсудили, как действовать.
— Вы так быстро это заметили? Значит, вернувшись в школу, вы сразу распознали признаки травли, которые Аясэ-сэнсэй упустила?
Я не могла скрыть удивления. Было очевидно, насколько добросовестно этот учитель выполняет свои обязанности.
— Да. В классе чувствовалась напряжённость, которой раньше не было, и это показалось мне странным. Однако, в защиту Аясэ-сэнсэй, она в этом году только окончила университет и не имеет опыта. Я думаю, она не распознала ранние признаки травли.
— Понятно. Давайте пока оставим роль помощника классного руководителя. Это не то, что меня больше всего волнует. Я хочу знать, как вы взаимодействовали с Эйдзи в тот день.
— К сожалению, я не смог встретиться с Эйдзи-куном в тот день. Он ушёл из медпункта и не вернулся в класс. Заместитель директора и Мицуи-сэнсэй, школьный психолог, помогли в его поисках. Свидетели сообщили, что видели, как он покинул территорию школы, поэтому Мицуи-сэнсэй связалась с вами, его матерью, по телефону.
— Я помню... мне звонили из медпункта.
— В тот день Имаи-кун помог нам связаться с Эйдзи-куном, и на следующий день мы смогли услышать его рассказ о случившемся. Вот документ, резюмирующий всё, что нам известно на данный момент.
— Понятно. Дайте мне прочитать.
В отчёте описывалось, как Эйдзи оказался втянут в романтический конфликт, из-за которого о нём начали распространять странные слухи. Хотя имена были замазаны, упоминалось, что факты подтверждены Миюки-тян и другим вовлечённым лицом. Также указывалось, что два одноклассника, предположительно главные виновники, находятся под следствием. Кроме того, отмечалось, что академическая поддержка Эйдзи будет в приоритете, и дополнительные занятия начнутся сегодня.
— Сэнсэй, это последнее заявление в отчёте серьёзно?
В отчёте говорилось: «Выявленные на данный момент действия включают преступное поведение, такое как порча имущества, клевета, кража и запугивание. Школа рассматривает строгие меры, включая привлечение полиции и отстранение или исключение причастных учеников». Я слышала, что школы часто избегают обращения в полицию в случаях травли, поэтому это было неожиданно.
Такаянаги-сэнсэй ответил немедленно:
— Да. Школа не может мириться с действиями этих учеников. Конечно, решение о подаче заявления в полицию по поводу клеветы и запугивания остаётся за Эйдзи-куном и вашей семьёй. Однако группа, занимавшаяся травлей, также намекала на нападки на ваше заведение. Что касается надписей на партах и шкафчиках для обуви, школа сама пострадала от порчи имущества, поэтому мы уже консультировались с полицией по этим вопросам.
— Разве школы обычно не стараются избегать привлечения полиции в таких делах?
Вопрос вырвался у меня прежде, чем я успела себя остановить. Такаянаги-сэнсэй начал отвечать, но директор заговорил первым:
— Триста пятьдесят четыре. Это число старшеклассников, которые покончили с собой в 2022 году. Конечно, эта цифра включает тех, кто ушёл из жизни из-за проблем со здоровьем или семейных обстоятельств, а не только из-за травли... но всё же.
— ...
Эта суровая реальность ударила меня словно нож в спину.
— Если учесть попытки самоубийства, число учеников, чьи жизни были разрушены травлей, безусловно, намного выше. Эта цифра — лишь верхушка айсберга. И теперь подобный инцидент произошёл у нас в школе.
Директор говорил с уверенностью, его тон был твёрдым.
— Когда возникает ситуация, которая может стать вопросом жизни и смерти, нашим главным приоритетом должен быть пострадавший — Эйдзи-кун. Как взрослые, мы обязаны действовать в его интересах и ради его будущего. По сравнению с такой серьёзной проблемой репутация школы — мелочь. Более того, с точки зрения будущего виновников, замалчивание этого, несомненно, навредит их развитию. Привлечение их к ответственности и предоставление возможности искупить вину — тоже часть образования.
Пожилой мужчина смотрел мне прямо в глаза, продолжая говорить.
— Чтобы защитить Эйдзи-куна, нам нужна ваша поддержка.
Сегодня я снова шёл домой с Итидзё-сан.
— Сэмпай! Как прошли дополнительные занятия?
Поскольку было решено, что наверстывание пропущенной программы важнее общешкольного пробного экзамена, я начал брать дополнительные уроки у учителей.
— Всё было очень понятно, — ответил я.
На самом деле, поскольку занятия проходили один на один, учителя были невероятно терпеливы и объясняли всё очень подробно.
По английскому моим преподавателем был сам директор.
— Аоно-кун, я глубоко сожалею о трудностях, с которыми ты столкнулся в моей школе. Мне искренне жаль. Если что-то будет тебя беспокоить, обращайся к Такаянаги-сэнсэю, Мицуи-сэнсэю или ко мне, не стесняйся. Ученики имеют право полагаться на своих учителей.
Он говорил мягко, слегка покачиваясь своей крупной фигурой, и его тёплые, успокаивающие слова внушали уверенность. Около двадцати минут директор чётко объяснял ключевую грамматику, лексику и фразы из главы учебника, которую мы проходили.
— Хорошо, давай используем оставшееся время, чтобы укрепить твои навыки аудирования и разговорной речи, — сказал он с улыбкой.
С помощью компьютера он познакомил меня с живым английским через зарубежную комедийную драму. По сравнению с аудио, используемым на уроках, диалоги в драме были намного быстрее, полны сленга и гораздо сложнее для восприятия.
Директор останавливал видео на важных моментах, чтобы подробно всё объяснить.
— Например, здесь два слова сливаются, звучат как одно. Так говорят носители языка.
— Эта фраза, «wanna», редко встречается в японских школьных учебниках по английскому, но она широко используется в американском английском. Британцы считают её «американским сленгом». Она означает то же, что «want to», или «хотеть что-то сделать». Аоно-кун, ты смотрел фильм «Армагеддон»? Тот, про метеорит, который нужно остановить? Эта фраза даже есть в тексте песни из саундтрека к фильму.
Объяснения директора были увлекательными и понятными. Несмотря на то, что он бывший регбист, он оказался заядлым киноманом, у которого дома, похоже, сотни DVD и Blu-ray дисков с западными фильмами.
Драма, которую он выбрал для сегодняшнего урока, была одной из его главных рекомендаций — романтическая комедия о группе социально неловких, но гениальных учёных, которые делают глупости. Было очевидно, что он выбрал это шоу, чтобы поднять мне настроение, и я искренне ценил его заботу.
※
— Уроки директора такие непринуждённые? Это звучит так весело! Сэмпай, тебе правда повезло с людьми вокруг.
Это правда. Ведь прямо передо мной сидит человек, который стал моим главным сторонником спустя всего несколько минут знакомства.
— Кстати, сэмпай. Простите, если это слишком, но... я хочу вас кое с кем познакомить.
Итидзё-сан посмотрела в сторону школьных ворот, где стояла Хаяси, младшая участница литературного клуба, с лицом, полным слёз.
Хаяси приближалась нерешительно, её выражение было полно тревоги, взгляд опущен вниз.
— Хаяси-сан, у тебя есть что сказать, верно?
Подбодрённая Итидзё-сан, она слегка кивнула. Она помогла мне вернуть рукопись, так что я смягчил своё напряжённое выражение, чтобы показать, что не злюсь. Заметив это, она, кажется, немного успокоилась. Но затем, дрожащим голосом, она заговорила:
— Простите меня, Аоно-сэмпай!
Она поклонилась так низко, что я испугался, как бы она не ударилась о землю. Оставаясь в этой позе, она продолжала:
— Хотя вы были так добры ко мне во время клубных занятий... я слишком боялась пойти против всех. Я не могла заставить себя поверить в вас. В отличие от Итидзё-сан, я не смогла защитить вашу драгоценную рукопись. Простите, что не была той поддержкой, которая вам нужна. Правда.
Хотя её глаза были скрыты, я видел, как слёзы падали и разбивались об асфальт.
— Я самая ужасная. Я знала, что вы никогда бы не сделали того, о чём говорили слухи, но я слишком боялась быть исключённой, чтобы отстоять правду.
Её дрожащая фигура выглядела такой хрупкой, что смотреть было больно.
Хаяси не нападала на меня напрямую, как другие в клубе. На самом деле, после утреннего разговора и проверки сообщений я понял, что она была единственной из литературного клуба, кто не заблокировал меня.
Ей не нужно было извиняться. Если кто и должен, то те, кто активно причинил мне боль. Они должны извиниться искренне и прямо. Не то чтобы я их легко простил, но я хотя бы хотел услышать эти слова.
— Подними голову, Хаяси-сан. Ты не сделала мне ничего напрямую. К тому же, ты помогла Итидзё-сан, верно?
— Но...
В итоге всё всегда так. Больше всего страдают искренние, а по-настоящему бездумные продолжают жить беспечно и эгоистично.
Хаяси — из первых. Даже если я прощу её здесь, она, вероятно, не сможет простить себя. Она будет нести это чувство вины, хотя не была организатором — в каком-то смысле она тоже жертва.
— Ты искренне извинилась, и это много для меня значит. Кроме моих родителей, учителей, Итидзё-сан и Имаи, ты первая, кто по-настоящему поверил в меня. Есть столько других, кто должен был извиниться раньше тебя... но твои слова уже облегчают мне душу. Так что, пожалуйста, прости себя.
От этих слов она разрыдалась. Итидзё-сан быстро подошла, чтобы поддержать её. Она правда добрая — кумир нашей школы.
— Всё хорошо, Хаяси-сан. Твоя искренность дошла до сэмпая, я обещаю. Как его лучший друг, я могу это гарантировать.
Нежно поглаживая Хаяси по голове, Итидзё-сан мягко обняла свою дрожащую одноклассницу, почти как святая. Этот жест был поистине прекрасен.
— Простите, простите, простите, — повторяла Хаяси сквозь рыдания, извиняясь передо мной снова и снова.
※
После того как мы расстались с Хаяси-сан, которая наконец перестала плакать, мы с Итидзё-сан направились домой.
К третьему дню, когда мы шли домой вместе, на нас уже не бросали странные взгляды. Забавно, как быстро люди привыкают.
— Хаяси-сан сказала, что уходит из литературного клуба.
— Понятно.
Услышав слова Итидзё-сан, я почувствовал лёгкую волну облегчения. Я беспокоился о том, что она останется в этом клубе; он больше не казался безопасным местом для неё.
— Спасибо за всё — снова. Почему ты всегда так стараешься ради меня? — Я не мог не чувствовать благодарности к ней, раз за разом.
— Потому что ты тоже много сделал для меня. В тот день на крыше ты рисковал жизнью, чтобы спасти девушку, которую едва знал, стоя там промокший, готовый пожертвовать своей безопасностью. Ты мог сам упасть, пытаясь остановить кого-то, кто потерял контроль.
— Ну, это было просто инстинктом.
— И всё же большинство людей не действовали бы по инстинкту так. Тогда я уже отказалась от себя, но теперь я правда рада, что жива. И всё это благодаря тебе.
— И всё же... подумать, что ты даже помогла мне восстановить связь с Хаяси-сан.
Честно говоря, она уже столько для меня сделала. Казалось, мне понадобится целая жизнь, чтобы отплатить за её доброту.
— Я знаю, ты много потерял из-за всего, что произошло, сэмпай. Не мне это говорить, но ты не потерял всё. Люди вроде Хаяси-сан всё ещё верят в тебя. Я просто хотела, чтобы ты это увидел.
Она застенчиво улыбнулась. Окутанная мягким светом заходящего солнца, её мечтательное выражение было так красиво, что почти ослепляло.
— Если и есть что-то хорошее во всём этом, так это встреча с тобой, Итидзё-сан.
От моих слов её щёки слегка покраснели, и она опустила взгляд, тихо пробормотав:
— Сэмпай, это так нечестно... Ты такой идиот.
— Тебе не нравится?
— ...Я не против.
Видя её смущение, я почувствовал тёплое счастье, которого давно не испытывал.
※
Мы шли домой вместе, болтая о пустяках. Поскольку мы недавно познакомились, было столько всего, что мы не знали друг о друге, и наши разговоры казались бесконечными.
Разговоры не прекращались.
Сегодня я должен был убедиться, что Итидзё-сан наконец попробует жареные устрицы.
— Кстати, Итидзё-сан, почему ты так любишь жареные устрицы?
Я не мог не спросить.
— О, это было фирменное блюдо моей покойной мамы. Она готовила их на каждый мой день рождения. Я никогда не забуду их вкус.
Это был первый раз, когда я услышал, что её мама умерла.
Я почувствовал сожаления за свой вопрос.
— Прости, это было бестактно с моей стороны?
Она покачала головой с мягкой улыбкой.
— Нисколько. Ведь ты рассказал мне о смерти своего отца, верно? Я думала, что мне тоже нужно когда-нибудь об этом поговорить.
Теперь, когда она упомянула, я вспомнил, как рассказывал ей о папе, пока мы ели в комнате отдыха.
— Ну, это, возможно, не сравнится с устрицами твоей мамы, но я надеюсь, тебе всё равно понравится.
На самом деле, жареные устрицы были одним из фирменных блюд моего отца. Он просто жарил свежие устрицы и подавал их со своим фирменным соусом тартар. Это была почти традиция в «Кухне Аоно» с осени до зимы.
— В нашем соусе тартар есть секретный ингредиент — мелко нарезанные маринованные овощи сибадзукэ. Они придают ему свежую кислинку. Это рецепт моего покойного отца, так что жди с нетерпением.
— Я в предвкушении! Моя мама делала свой соус тартар с пассерованным луком. Это было так вкусно. Прямо возвращает в воспоминания.
Как сын повара, я мог оценить усилия. Пассеровать лук только для соуса требует времени, но мама Итидзё-сан делала это для неё. Это показывало, как сильно она любила свою дочь.
Несмотря на хрупкое телосложение, у Итидзё-сан был удивительно большой аппетит. Она без колебаний съела свой обед. Но указывать на это было бы невежливо, так что я промолчал.
Продолжая лёгкий разговор, мы остановились, когда перед нами затормозила машина.
Из неё вышел пожилой мужчина с белыми волосами.
Я узнал его. Это был дядя Минами, близкий друг моего покойного отца и бывший мэр нашего города.
— Эйдзи-кун. Давно не виделись. Я не помешал свиданию? Ты выглядишь хорошо, что радует.
Итидзё-сан с недоумением посмотрела на дядю Минами, но, похоже, быстро поняла, кто он.
— Сэмпай, почему бывший мэр так запросто с нами разговаривает? — прошептала она.
— О, дядя Минами был близким другом моего отца. Он до сих пор относится ко мне как к внуку.
Итидзё-сан удивлённо моргнула в ответ.
— Вот как...
Она неловко улыбнулась.
Дядя Минами поддерживал волонтёрскую работу моего отца даже во времена своего мэрства. Он помогал выделять городские парки для мероприятий, таких как раздача еды, и даже принимал постановления, облегчающие финансирование программ вроде общественных столовых. При его руководстве наш город стал известен как дружелюбный к семьям, с постоянно растущим населением.
После трёх сроков на посту мэра он ушёл из политики и основал волонтёрскую организацию, продолжая миссию моего отца. Даже сейчас он неустанно работает над поддержкой малообеспеченных семей. В свои семьдесят с лишним он удивительно активен и полон жизни.
После смерти отца дядя Минами часто заглядывал в «Кухню Аоно», проявляя заботу о нас.
— Я как раз ехал к тебе домой, Эйдзи-кун. Давайте я вас подвезу. Кстати, юная леди... неужели это...
Итидзё-сан слегка напряглась, прежде чем представиться.
— Итидзё Ай. Рада снова вас видеть, господин Минами.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...