Рождество было уже на носу.
Я уже забронировала столик на ужин с Сэмпаем. Когда я сказала об этом папе, он ответил, чтобы мы шли и развлекались. Он даже выделил на это деньги.
— Я всё-таки в Токио работаю, так что могу себе позволить, — сказал он.
Видя, что папа выглядит при этом капельку одиноким, я виновато улыбнулась.
— Тогда день накануне я хочу провести с тобой, пап. Давай закажем еду и посмотрим какой-нибудь рождественский фильм.
Это наше общее хобби, поэтому, когда я предложила это, он просто ответил: «Да, давай».
Так как прошлый фильм выбирала я, в этот раз я попросила выбрать его. Он снова рассмеялся и согласился.
Итак, 23-е число я проведу с папой, а 24-е — с Сэмпаем...
Мне нужно подготовиться к обоим дням.
— Ой, подарки...
Я забыла о самом важном. Что бы подарить? Папе тоже хочется вручить что-то особенное.
Раз уж на то пошло, семья Аоно постоянно заботится обо мне, так что я хотела подготовить подарки для всех. Его маме, думаю, понравится чай. У нас похожие вкусы, так что выбрать будет легко. Его старший брат постоянно на ногах из-за работы, так что, может, что-то для снятия усталости... Сэмпай как-то говорил: «Рождественский сезон — это как поле битвы». У них в ресторане куча броней на банкеты от мэрии, так что им будет тяжело.
А что касается самого Сэмпая...
Даже такие переживания — своего рода счастье. Впервые дарить подарок парню... Неужели только от одной мысли об этом сердце может так бешено колотиться?
Я буду долго думать и много сомневаться.
Осознав, что тревоги, которые я раньше ненавидела, теперь превратились в нечто радостное, я представила его лицо.
— От лица Хаяси —
После школы. Впервые в жизни Итидзё-сан спросила меня: «Не сходишь со мной по магазинам?» Я была так счастлива, что тут же выпалила: «Конечно!»
— Прости, что заставила ждать. Пойдём?
Увидев меня у школьных ворот, она радостно помахала и подошла. От неё веяло такой мягкостью и легкостью — ну чисто ангел. Я видела, как все вокруг оборачиваются ей вслед. Как и ожидалось, Итидзё-сан всегда в центре внимания.
— Так чем займёмся сегодня?
Когда я робко спросила об этом, она молитвенно сложила ладони и попросила:
— Скоро Рождество... Я хочу, чтобы ты помогла мне выбрать подарок. Вместе.
Этот жест был таким милым, и в то же время она так разительно отличалась от той себя, какой была в первой четверти... Я правда думаю, что Итидзё-сан изменилась.
Та Итидзё-сан, которую я знала в начале года, была замкнутой и отстранённой. Но теперь всё иначе. Она стала намного мягче и чаще улыбается.
Когда она так смотрит на тебя, отказать просто невозможно. Не то чтобы я собиралась, но всё же...
— Конечно! И кстати, у меня есть инфа о новой книге автора, который нравится Аоно-сэмпаю, я тебе расскажу!
— Спасибо... ах...
Она просияла, но тут же поняла, что я раскусила её планы, и её лицо стало пунцовым. Это было так трогательно, что я и сама покраснела.
※
— Спасибо, Хаяси-сан. Честно говоря, я так долго мучилась... но благодаря тебе я наконец определилась. Взгляд со стороны — это чудо.
Когда мы закончили с покупками и зашли выпить чаю, Итидзё-сан сказала мне это.
— Я рада, что смогла помочь.
Я не могла не улыбаться в ответ.
— Я давно не ходила по магазинам с подругой вот так... Мне было очень весело. Если ты не против, вот... в знак благодарности за сегодняшний день.
Она протянула мне пакет из того магазинчика сувениров. Сначала я пыталась отказаться, но она сказала: «Не говори так. Мне правда было в радость», и я взяла подарок.
Дома я открыла пакет — там были аппетитные макаруны.
Поняв, что она запомнила, как я когда-то давно упоминала, что люблю сладкое, я почувствовала к Итидзё-сан невероятную нежность.
— От лица Эндо —
Давненько Аоно не звал меня куда-то.
То есть мы часто пересекаемся на дополнительных занятиях и болтаем почти каждый день, но именно «выбраться куда-то погулять» — такого давно не было.
В прошлый раз мы случайно встретили Итидзё-сан на свидании, и всё закончилось двойным свиданием в игровом центре. В этот раз он написал, что будет рад, если Юми тоже придёт.
Я сразу связался с Юми, и она ответила: «А-а, понятно», как будто сразу всё смекнула. Я не понял: «Что понятно?», а она: «Он мучается с подарком для Итидзё-тян, вот и хочет, чтобы ты помог выбрать. Поэтому и позвал меня, чтобы был взгляд со стороны девушки. Серьёзно, Кадзуки, ты такой недогадливый в этих делах», — и ещё и отчитала меня.
Осознание того, что у моего друга в личной жизни всё гладко, сделало меня счастливым.
И ещё... я мимоходом спросил, чего хочет Юми, и решил, что это и будет её подарком. Наверное, это такая «подача» от Аоно. Как и ожидалось от короля предусмотрительности. Что же Юми хочет?.. Есть шанс, что она проговорится, пока мы будем выбирать подарок для Итидзё-сан. Нельзя это упустить.
— Жду не дождусь.
Когда я был хикикомори, я и представить не мог, что всё так обернётся. Я ведь один раз бросил школу — и всё же смог познать такое обычное человеческое счастье. От одной этой мысли меня переполняет благодарность.
Моя семья, которая поддержала меня, Юми, которая не бросила... и Аоно с Имаи, которые вообще вернули меня в этот мир.
Не знаю почему. Я должен быть воодушевлён, но слёзы не прекращаются.
Наверное, потому что я уверен: эти связи — на всю жизнь.
— От лица Юми —
Сегодня я ходила по магазинам с Сатоши и Аоно-куном.
Было весело. Видеть, как Сатоши так непринужденно болтает с Аоно-куном — одно удовольствие.
Аоно-кун переживал из-за моих вступительных экзаменов, но когда я сказала, что меня уже приняли по рекомендации, он облегченно улыбнулся и поздравил меня.
У него было такое искреннее лицо — я подумала, что Сатоши нашел действительно хорошего друга.
— Точно. Тогда приходите ко мне отпраздновать твоё поступление. Я вас обоих угощу.
Оказывается, у семьи Аоно-куна популярный ресторан западной кухни.
Конечно, на Рождество там всё забито, но в начале года место найдётся, так что мы быстро договорились.
— С нетерпением жду. Хочу попробовать тот гамбургер с демигласом, который Сатоши так советовал.
Хотя праздновать должны были моё поступление, Сатоши первым выбрал меню, и мы с Аоно-куном рассмеялись.
— Договорились. Наш соус демиглас — это, можно сказать, наша гордость.
Глядя на то, как Аоно-кун смущенно, но радостно улыбается, я тоже чувствовала себя счастливой.
— Это ведь подарок для Итидзё-сан? Как насчёт чего-то классического, например, мягкой игрушки?
На моё предложение он виновато ответил: «Вообще-то, я недавно уже дарил ей одну».
Хотя не было никакой годовщины или повода, я подумала, как же это мило — они дарят друг другу подарки просто так.
Кстати, я заметила, что Сатоши внимательно прислушивается, не ляпну ли я чего о своих хотелках.
Понятно — он готовит мне подарок на Рождество. Это приятно. Поэтому я как бы невзначай обронила:
— Со следующего года мне придётся ездить на поезде, так что мне бы пригодился футляр для проездного.
Сатоши заметно встрепенулся. Ага. Понял. Если он мне его подарит, буду беречь.
Так мы обошли несколько лавочек и в итоге выбрали подарок и для Итидзё-сан.
Когда мы расходились, я шепнула Аоно-куну: «То, что ты так сильно стараешься, само по себе сделает Итидзё-сан счастливой», и он застенчиво улыбнулся.
А потом...
— К Домото-сан это тоже относится, не так ли? — парировал он. Видимо, это была его «ответная подача».
Он правда очень чуткий человек.
— Тогда, жду празднования в следующем году...
На этом мы и попрощались.
— От лица Ай —
— Я дома.
Мы зашли в «Kitchen Aono». Там даже поставили рождественскую елку, и атмосфера была необычайно праздничной.
— Добро пожаловать, Ай-тян. Счастливого Рождества.
Мама Эйдзи встретила меня как обычно. Казалось, я попала в совершенно другой мир по сравнению с прошлым одиноким Рождеством.
— Спасибо, что пригласили.
Мама покачала головой и прошептала: «Счастливого Рождества». Тихо и нежно, будто учила младенца новым словам. И тут я поняла.
— С-счастливого Рождества.
Мама расплылась в чудесной улыбке, будто это и был правильный ответ.
— Санта дарит подарки хорошим детям.
Мама с озорной ухмылкой протянула мне небольшой пакетик.
Подарок. Она приготовила подарок и для меня.
— Б-большое спасибо. Я очень рада.
— Вот и славно. Это бомбочка для ванны. Используй её, когда устанешь.
Должно быть, она видела, как я была занята в последнее время. От одной этой заботы мне захотелось плакать от счастья.
— Ой, точно. У меня тоже есть подарок. Если позволите...
Я вручила ей набор чая и выпечки. Там были чайные листья из лимитированной рождественской коллекции.
— Ой, это же... тот самый чай, который мне нравится?
— Я запомнила, когда мы гуляли вместе на днях.
Услышав это, она крепко обняла меня: «Ну надо же, Ай-тян, ты просто чудо».
Затем я подарила Они-сану (старшему брату) самонагревающуюся маску для глаз — вещь для улучшения сна и снятия усталости. Он обрадовался: «И мне тоже?!» Видя их радость, я с довольной улыбкой села на своё место, где меня ждал Сэмпай.
— Эйдзи, я создала нужную атмосферу, так что теперь тебе будет легче вручить свой подарок, верно?
Пока мама смеялась, у него был довольно растерянный вид. Я не удержалась от смеха.
— Это для Сэмпая.
Я подарила ему новинку от его любимого автора и закладку для книг с настоящим прессованным синим цветком внутри. Она была изысканной и хрупкой. Я подумала, что она идеально подходит доброте Сэмпая. Цветок назывался «Голубая звезда» (Oxypetalum).
— О! Спасибо! Ты правда знала. Я очень хотел прочитать эту новинку. И закладка чудесная. Даже японская бумага «васи» использована. Никогда такой не видел. Буду пользоваться очень бережно.
Как я и думала, он был счастлив. Значение этого цветка осталось моим маленьким секретом.
— Тогда... я подарю тебе вот это...
В милом мешочке был спрятан аромат счастья.
— Крем для рук! Ой... и заколка для волос. Чудесно. Буду очень дорожить ими.
Это так на него похоже. Что-то практичное и что-то, что заставит меня улыбнуться.
На дне мешочка была ещё одна маленькая деталь. Заколка в виде ландыша.
— Эндо и Домото-сан помогли мне выбрать. Что скажешь?
— Я счастлива. Спасибо, что так долго думал об этом.
Я ответила искренне.
Пока мы наслаждались моментом, мама принесла закуски. Цезарь, белый стю в слоёном тесте, копчёный лосось и прошутто. Стол заполнялся яркими блюдами одно за другим.
— Надо же — у Ай-тян подарок с «голубой звездой», а у Эйдзи — с ландышем. Оба прелестны, не так ли?
Мама с интересом рассматривала наши подарки. А потом прошептала мне на ухо так, чтобы слышала только я:
— На языке цветов «голубая звезда» означает «доверчивое сердце» и «счастливая любовь», верно?
Поняв, что она видит меня насквозь, я вспыхнула. Но это было только начало.
— А ландыш, кстати, означает «возвращение счастья», кажется. Хи-хи, Эйдзи умеет красиво выражаться, правда?
Мы оба покраснели одновременно.
Но в то же время я почувствовала, что для нас началось по-настоящему счастливое время.
— От лица Миюки —
Мне приснился сон. Счастливый сон.
Воспоминания из детства вспыхивали одно за другим.
Я вспомнила Эйдзи, который вывел меня погулять, когда я была в депрессии после исчезновения папы.
Воспоминание о том, как мы плели венки на цветочном поле. Эйдзи, наверное, это было не особо интересно, но он делал это, чтобы быть со мной.
Чтобы приободрить меня...
Он всегда защищал меня. Сколько бы одноклассники ни сплетничали и ни дразнили нас, он никогда не отпускал мою руку. Теперь я до боли понимала, как это было ценно.
Столько драгоценных моментов... В средней школе я даже сделала для него шоколад на День святого Валентина и тайно вручила...
Всё это, всё это... должно было быть сокровищем... Так почему же теперь это так больно?
Чем больше я пыталась вспомнить, тем сильнее была боль...
А потом сон перенёсся в прошлое Рождество.
Парк, полный воспоминаний. Город сиял огнями, и мы оба были в приподнятом настроении.
Воспоминание о том, как мы неловко переглядывались, понимая: сейчас что-то произойдёт.
Как ни крути, мы были влюблены... и всё же не решались сделать шаг. Мы уже переросли обычные отношения «парня и девушки», стали почти семьей, и это пугало. А вдруг один шаг всё испортит? Если мы станем любовниками, пути назад не будет. Сама мысль об этом была страшной, и хотя счастье было прямо перед носом, я не могла сдвинуться с места.
«Если он признается, я обязательно соглашусь. Пожалуйста, Боже». И желание исполнилось мгновенно.
— Миюки... Я люблю тебя уже очень давно. Пожалуйста, стань моей девушкой.
Это были простые, искренние слова в духе Эйдзи. Мир будто замер на миг. А потом я сразу вернулась в реальность и поняла: в тот момент это не казалось сном.
Губы шевельнулись сами собой. Это были слова, которые я так долго хранила.
— Да. Я тоже давно люблю тебя, Эйдзи.
Вместе с этими словами всё перед глазами поплыло. Слёзы не останавливались, как бы я ни старалась.
Наверное, это был самый счастливый момент в моей жизни. И он больше никогда не повторится.
А потом нас поздравляли в «Kitchen Aono». Мама тоже была за нас рада. То время, такое светлое тогда, теперь обрушилось на меня как проклятие.
Почему? Чем дальше я от этого дня, тем острее я чувствую то утраченное счастье.
— Я хочу вернуться.
Я бы никогда не совершила ту же ошибку снова. Пожалуйста, пожалуйста...
Мечта рассыпалась в прах, и меня вытолкнуло в утро реальности. У меня даже не было сил на истерику.
Вот что случилось утром спустя ровно год после того счастливого дня.
— От лица Ай Итидзё —
Оставив позади столько счастливых мгновений, мы вышли из «Kitchen Aono».
На улице оказалось холоднее, чем я думала. Он сказал, что проводит меня до дома.
— Холодно, да?
— Да.
Сказав это, мы согрели руки друг друга.
Мои руки сами потянулись к нему. Он взял мою ладонь без малейшего колебания.
— Это было по-настоящему счастливое время...
Моё прошлогоднее одиночество казалось теперь далеким прошлым, сейчас я чувствовала себя такой любимой.
— Следующий год будет ещё веселее. Я сделаю его для тебя таким.
Не знаю, было ли это обещанием или он просто подбадривал себя, но от его слов я ощутила счастье ещё сильнее.
Правда ли мне можно быть настолько счастливой? Пока эта тревога росла во мне, мы уже подошли к моему дому. Я зашла в лифт вместе с ним — он решил проводить меня до самой двери квартиры.
Я встала позади него и прижалась лицом к его спине.
Без слов он как бы ответил мне: «Всё хорошо». Он понимал всё, что я хотела сказать. Поэтому я могла доверять ему и положиться на него во всём.
— Поверить не могу. С тех пор как я встретила тебя, Сэмпай, моя судьба будто изменилась, и случается только хорошее.
— Да. Но я думаю, это потому, что ты очень старалась до этого.
Его доброта, то, как он признал даже ту «прошлую» меня, заполнила моё сердце до краев.
Сама не заметив, я обняла его. Я была уверена — никто не посмеет вмешаться в этот миг.
— Спасибо, Сэмпай. За то, что нашел меня на крыше в тот день... за то, что помог вернуть столько важных вещей... Я думала, что мне суждено вечно жить одной... а ты вернул меня в этот мир. И с того дня ты всегда был рядом.
Эмоции захлестнули меня, я уже сама не понимала, что пытаюсь выразить.
Но он всё понял и медленно накрыл мои ладони своими.
— Мы ведь обещали, помнишь?
— А я правда тебе подхожу? Я ведь могу оказаться на удивление неприятной женщиной. И хитрой тоже.
— Эта хитрость... ты ведь используешь её только чтобы защитить меня, верно? Это не хитрость. Я бы тоже не смог вынести всё это в одиночку.
Затем он обернулся и украл поцелуй.
Это был нежный поцелуй, словно он говорил мне: «Ты больше не одна».
ーーーー
(От автора)
3-й том поступает в продажу завтра! Подробности того самого «обещания» — именно там.
«── Ночь 7 сентября — От лица Ай Итидзё ──»Воскресенье подходило к концу.
Закончив свидание с Сэмпаем, я вздохнула в своей теперь уже одинокой комнате. Блаженное время закончилось, и вслед за этим меня накрыла внезапная волна одиночества. Я снова напомнила себе, насколько я на самом деле слаба.
Я ненавижу быть одной. Я хочу семью. Я хочу вернуться в то счастливое время. Поэтому я так люблю тепло кухни Аоно. Я хочу остаться со всеми навсегда. Но то время было как бал Золушки. Как только часы пробьют полночь, всё заканчивается. Мгновение — и всё обратится в прах.
И затем меня затягивает обратно в эту реальность.
Мой вздох был не только из-за одиночества. Я также думала о том, что только что произошло. Я сделала кое-что немного смелое. Сожаление закралось, пока я лежала на диване, пропитываясь остаточными эмоциями дня. Ты ведь не жалеешь об этом, сказала я себе.
Может, это из-за всей той ходьбы, а может, из-за непривычных чувств — я устала. Сжимая мягкую игрушку, я начала задрёмывать. Держать её так почти заставляло меня чувствовать, будто я всё ещё на том свидании с ним.
Медленно я погрузилась в мир снов.
Мне приснился сон. Я сразу поняла, что это сон — потому что видела его столько раз. Это был день, когда я потеряла свою мать.
Мои родители вступили в так называемый брак по расчёту. Отец — представитель новой богатой династии, мать — из старинного аристократического рода. Этот союз был выгоден обеим сторонам: отец получил статус, а род матери — перспективного мужа, способного возродить фамильное имя. Обычно от таких браков не ждёшь любви. Если бы так оно и было, я бы не пошла тогда на крышу.
Но они были друзьями детства. Судя по тому, что рассказывала мама, я думаю, они, вероятно, были первой любовью друг друга. Так что, даже если брак был устроен, для обоих он был счастливым. Когда мама говорила об отце, её лицо загоралось, как у влюблённой девушки. Теперь, когда я сама наконец влюбилась, у меня, наверное, тот же взгляд, что был у неё.
Я росла в любви. Это то, что я никогда не могу отрицать. Те утраченные дни всё ещё остаются тёплым, заветным воспоминанием глубоко в моём сердце. Мои родители были заняты, но я ни разу не чувствовала себя одинокой.
Я начала посещать престижную частную школу в Токио с начальных классов. Чем усерднее я занималась учёбой или спортом, тем больше они меня хвалили. Отец всегда был занят работой и редко бывал дома, но он был добрым человеком, который всё же находил время для семьи. Он всегда появлялся на школьных мероприятиях и спортивных фестивалях.
Я открыла семейный фотоальбом, спрятанный на книжной полке. На каждой фотографии я улыбалась. И почти на всех мои родители счастливо улыбались рядом со мной. Каждая была драгоценным воспоминанием.
Но два года назад в тот день... я потеряла всё. Мы с мамой попали в аварию.
У нас была запланирована поездка.
Мы должны были ехать втроём, но в последний момент папа отменил из-за работы. Я расстроилась и стала собираться нехотя, из-за чего мы опоздали на выезд.
Это была ошибка. Если бы я только собралась быстрее... Если бы я больше думала о папе... Всё могло бы быть иначе.
Необычно, но в тот день за рулём была мама. Поскольку нас было только двое, мы не просили шофёра. Это была поездка, которую мы с нетерпением ждали. Папа планировал закончить работу и вскоре присоединиться к нам. Мне не нужно было так расстраиваться из-за этого. Так почему же...
— Чувствуешь себя лучше, Ай?
Мама слегка поддразнила меня.
— Я в порядке. Просто немного расстроилась.
— Ты же знаешь своего отца — он быстро закончит дела и всё нам компенсирует.
— Да, ты права.
Я понимала разумом, что работа отца часто означала внезапные изменения в расписании. И я знала, что с его навыками он мог быстро закончить и присоединиться к нам. Мы просто путешествовали бы отдельно какое-то время.
Теперь, когда я потеряла всё, я понимаю, насколько это было тривиально. Это должно было стать одной из тех смешных семейных историй, над которыми мы смеялись бы позже.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...