После убийства
мошенников-охотников и спасения Елены и Сары Акира вернулся к своим обычным
тренировкам и сбору реликвий. В конце концов, встреча с бандитами и девушками никак не изменила его жизнь.
Слухи о легкодоступных реликвиях уже
утихли. Теперь Альфа говорила, какие реликвии можно продать, не привлекая внимания; она заставила
Акиру спрятать большую часть найденных им сокровищ, особенно наиболее ценных,
вместо того, чтобы принести их на обмен. Акира также существенно улучшил свое
снаряжение, поэтому больше не вызывал слухов о едва вооруженном ребенке,
продающем реликвии. И конечно же, предполагаемый клад реликвий никто из
охотников тоже не нашел. Поэтому вскоре поток заинтересованных охотников к
руинам города Кудзусухара прекратился.
В результате охота за реликвиями Акиры шла
гладко, но его финансы уменьшались. Ему пришлось сменить номер в отеле, с того который
стоил двадцать тысяч аурумов за ночь, до номера, который стоил всего четыре
тысячи: тесная, простая комната, единственной роскошью которой был душ.
Естественно, его комфорт затмевал сон на улице, но Акира обнаружил, что ему не
хватает сравнительного богатства своего предыдущего места. Он ворчал, что хочет
поскорее вернуться в комнату с ванной.
Альфа весело ответила, что он сможет вернуться к жизни, приняв ванну, как
только сможет продавать дорогие реликвии, не вызывая подозрений. Это придало ему сильную мотивацию.
Ничто не нарушало эту рутину до того дня, пока Акира не завершил свою десятую
продажу на бирже. Он собирался получить оплату и уйти, когда Нодзима остановил
его.
— Подожди. У меня есть кое
что для тебя сегодня, — сказал чиновник, вручая Акире
пластиковую карточку и бумажку. Последний указывал направление к месту назначения возле городской стены, — Тебе предстоит
разобраться с бюрократической волокитой. Просто покажи эту карточку чиновникам. Удачи, Ажира.
— Меня зовут Акира, — пробормотал мальчик.
Нодзима разразился смешком, — В базе данных ты
«Аджира». Я не знаю, кто тебя зарегистрировал, но они явно не заботились о твоем имидже. Ты можешь это
исправить, пока разбираешься с этой бюрократической волокитой, так что иди.
Нодзима больше ничего не сказал, но,
похоже, он был в прекрасном настроении, наблюдая за уходом Акиры.
Стены вокруг среднего района города
Кугамаяма были настолько прочными, что, если бы натиск монстров превратил все
снаружи в пепел, все внутри стен осталось бы нетронутым. Прочные, высокие
укрепления были физическим, экономическим и социальным барьером между теми, кто
жил внутри, и теми, кто жил снаружи. Увидев их необъятность вблизи, перехватывало дыхание.
Здание Кугама представляло собой огромный
небоскрёб, встроенный в сами стены. Он служил одновременно экономическим
связующим звеном между внутренними и внешними городами, а также резиденцией
местного правительства. Здесь также находился крупный филиал Охотничьего
управления. Между этим ультрасовременным объектом, который контролировал всю
охотничью деятельность в Кугамаяме, и заброшенным аванпостом, где впервые
зарегистрировался Акира, была огромная разница.
Акира заколебался, глядя на здание. Он был
построен как памятник политической, финансовой и военной мощи, которую он
хранил. И
отметка на его карте указывала прямо на филиал Охотничьего офиса внутри.
«Это место
, да?»
«Верно», — ответила Альфа, — «Давай зайдем внутрь»
«Д-да»
Альфа небрежно вошел в здание, и Акира нервно последовал
за ним. Если бы не ее слова, он бы простоял там долгое время, пытаясь набраться смелости и
войти.
Когда они подошли к охотничьему офису на
первом этаже, Акира с благоговением уставился на множество охотников в большом
вестибюле — настоящих охотников. От ветеранов в лучших силовых костюмах до
киборгов со стальной кожей — все они были совершенно не похожи на таких, как Акира.
«Расслабься», — сказала Альфа, — «Они не враги и не собираются на тебя нападать»
«Я
знаю это», — ответил Акира.
«Я бы хотела покончить с этими
формальностями, но то, что ты стоишь здесь, не
помогает. Ты знаешь, что делать?»
«Н-нет, я не знаю»
«Тогда следуй за мной»
Альфа ловко провела уличного мальчика через запутанные
процедуры. С карточкой от Нодзимы он подошел к терминалу и записался на прием;
автомат выплюнул билет, который он отнес в тихий уголок и ждал. Когда подошла
его очередь, он подошел к соответствующему окну и предъявил свой билет и
карточку женщине за стойкой.
— Я должен показать вам это, — сказал он.
Удивление промелькнуло на лице чиновника,
когда она увидела карточку, но к ней быстро вернулась профессиональная улыбка.
— Конечно, — сказала она, беря карточку и сканируя ее в свой компьютер, — Не могли бы вы подтвердить, что вы мистер Аджира?
— О, да. Я имею в виду, нет, — нервно ответил Акира. — Меня зовут
Акира, и, хм, я хочу сказать что имя
было записано неправильно.
Чиновник вежливо поклонился, — Мои искренние
извинения, — сказала она, — Тогда, господин Акира,
позвольте мне поздравить вас с повышением до десятого ранга охотника.
Подтвердим вашу регистрацию и переоформим удостоверение охотника. Вам нужно,
чтобы я объяснила процедуры или что-нибудь еще, связанное с вашим сегодняшним
визитом?
— Хм? О да, пожалуйста.
Увидев, что Акира выглядит совершенно
растерянным, чиновник дружелюбно ему улыбнулся.
— Очень хорошо, — ответила она. Она хорошо знала свою работу и начала
объяснять Акире все тонкости процесса регистрации.
Управление оценивало охотников по
стандартизированной системе рангов, начиная с первого ранга. В целом
организация считала охотников более способными по мере повышения их ранга.
Охотник мог повысить свой ранг разными способами, например, продав реликвии или
выполнив запросы Управления и его филиалов. Охотников повышали в должности,
если их работа приносила пользу Восточной лиге управляющих корпораций (ELGC).
ELGC оказывала большое доверие
высокопоставленным охотникам и предоставляла им преференции. Эти охотники имели
свободный доступ в элитные районы города и им было разрешено охотиться за
реликвиями в ограниченных руинах, которые монополизировали крупные корпорации.
Они получили приоритет при ожидании встреч или услуг. И у них также был доступ
к определенному оружию и снаряжению — моделям, которые были особенно дорогими,
редкими или мощными — которые Охотничий офис ограничивал продажу охотникам
низкого ранга. Они могли даже выбирать заказы от Управления и его филиалов,
которые охотникам более низкого ранга не разрешалось брать на себя или, в
некоторых случаях, даже знать о них. Учитывая эти преимущества, не говоря уже
об уважении и славе, неудивительно, что многие охотники одержимы стремлением
подняться по служебной лестнице.
Текущий ранг охотника Акиры был десятым. Другими словами,
у него было действительное удостоверение личности и приличное снаряжение.
Короче говоря, это был ранг новичка.
В отличие от новичков из более обеспеченных
слоев населения, жители трущоб и другие люди, у которых не было корпоративных
или муниципальных удостоверений личности, были зарегистрированы как охотники
первого ранга. Они существовали в системе лишь как имена на листках бумаги. Как
только они продадут достаточно реликвий, Управление повысит их в звании, но за
кулисами, не раскрывая этого охотнику. Когда — если — они достигнут десятого
ранга, Офис сообщит им, как Нодзима сказал Акире. Затем они могли бы присоединиться
к охотникам, которые считались имеющими реальный потенциал.
Карта от Нодзимы была доказательством того,
что Акира поднялся с первого ранга. Большинство охотников из трущоб либо
сдались, либо умерли, не успев дойти до этого места, но те немногие, кто это
сделал, были вознаграждены скромными льготами — например, отсутствием
необходимости платить при первом повторном выдаче удостоверений личности.
При этом чиновник вручил Акире брошюру,
напечатанную на бумаге премиум-класса. На обложке были логотипы ELGC и
Охотничьего управления, а внутри содержался более подробный отчет о том, что
она только что рассказала ему, а также другая информация, представляющая
интерес для охотников.
Далее она начала процесс его регистрации, — Мистер, Акира, — сказала она
официально, — ты запросил изменение своего зарегистрированного имени.
Пожалуйста, повторите измененное имя, которое вы хотите зарегистрировать.
— Акира, — ответил он, немного
взволнованный.
Чиновник продолжил: деловито. — Мистер, Акира, этот процесс повысит твой статус с предварительной до полной
регистрации. Мы делаем это в первую очередь для того, чтобы добавить в наши
файлы необходимые данные. Однако, поскольку ваше имя было записано неправильно
из-за ошибки с нашей стороны, мы примем изменение в вашей записи. Пожалуйста,
поймите, что любые будущие изменения должны быть проверены и могут быть
отклонены в зависимости от результатов процесса проверки.
Другими словами, сменить его удостоверение
личности в будущем будет не так-то просто. Она добавила:
—Ваше
имя является одним из данных, которые Охотничий офис использует для вашей
идентификации. Он представляет собой то, кем вы являетесь как личность. Имена
иногда включают в себя происхождение, дом, национальность, культурную
самобытность или класс человека. Вы уверены, что хотите зарегистрироваться
просто как «Акира»?
Акира был в замешательстве. Он не
принадлежал никому. У него не было ни семьи, ни воспоминаний о ней. Сколько
себя помнил, он жил в трущобах города Кугамаяма , но не чувствовал к ним
никакой привязанности — он остался только потому, что не мог уйти. Он также не
принадлежал ни к одной из многочисленных банд трущоб. Он всегда действовал
один: он был просто «Акира». Если бы он сменил имя, это никого не волновало бы.
Во всяком случае, никто никогда не называл его по имени — пока он не встретил
Альфу.
После недолгого молчания он посмотрел на
чиновника и сказал:
— Акира. Меня зовут Акира. Пожалуйста, зарегистрируйте это. Если я
когда-нибудь захочу это изменить, я займусь этим. И если окажется, что я не могу, это будет означать, что
мне все равно не следует этого делать.
— Как хочешь, — Чиновница ввела что-то в свой компьютер и вручила Акире его новое
удостоверение охотника. Акира уставился на жесткий пластик, так непохожий на
дешевый клочок бумаги, к которому он привык. Он чувствовал, что переход от
бумаги к пластику также представляет собой более глубокую трансформацию.
— Пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не потерять свое удостоверение
личности. Его нельзя переоформить без уплаты пошлины и проведения
расследования. В худшем случае вы можете потерять все записи о своих
достижениях и считаться новым владельцем регистрации.
Чиновник мило улыбнулся ему и поклонился.
Была ли она просто профессионалом или в ней был намек на уважение к его новому
статусу официального охотника?
— Ваша регистрация завершена. Я искренне надеюсь на сотрудничество с
вами, господин Акира.
За пределами здания Кугама Акира не мог
оторвать глаз от своего новенького охотничьего удостоверения.
Альфа весело рассмеялась, — «Наконец-то ты стал охотником, Акира» , — сказала она. Поздравляю.
«Спасибо», ответил он, —«Подождите,
разве я уже не был охотником?»
«Только по названию,
до сих пор. С сожалением вынуждена признать, что другие охотники
посмеялись бы над тобой, если бы ты представился этим листком бумаги»
«Возможно
ты права», — Акира выглядел довольным, изучая свое
удостоверение. Он прочитал свое имя на карточке – на этот раз написанное
правильно – и ухмыльнулся.
«Итак,
я наконец могу назвать себя охотником», — сказал он себе.
Его новый идентификатор охотника также
будет служить его личным удостоверением личности в будущем. Это не принесло бы
ему особой пользы — для большинства предприятий это бы отметило его только как
охотника-новичка, — но все равно это был большой шаг. Он больше не был
незарегистрированным мальчиком из трущоб — старая жизнь осталась позади. Когда-нибудь он
сможет предъявить свое удостоверение личности, и это что-то будет значить, и в
тот день он станет охотником.
Поскольку Акира, похоже, не собирался в
ближайшее время перестать смотреть на свое удостоверение, Альфа сказала ему, — «Перестань глазеть на эту штуку и убери ее. Ты хочешь вызвать у людей подозрения?»
Акира поспешно спрятал его. Вокруг здания
Кугама патрулировало больше охранников , чем в большей части нижнего района, и
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...